Осемядрен за по-малко от $100
The ODROID XU4 е едноплатков компютър, създаден от Hardkernel. В сърцето на XU4 е осемядрен процесор Samsung Exynos 5422 2GHz с 2GB RAM. Платката разполага също с гигабитов Ethernet, два USB 3.0 порта, един USB 2.0 порт, HDMI изход, вентилатор за охлаждане на процесора и входно/изходни (GPIO) портове с общо предназначение за собствено бърникане и експериментиране. Базираният на ARM компютър може да работи с редица операционни системи, включително Debian, Ubuntu и Android.
Препоръчани видеоклипове
Ще платите $75 за компютъра, но ще трябва да добавите и карта с памет и периферни устройства. Lenovo 100S Chromebook, за сравнение, започва от $180 с двуядрен процесор Intel Celeron.
Разбира се, една голяма разлика между евтин компютър като двуядрен Chromebook и осемядрения ODROID е изчислителната архитектура. Докато Lenovo 100S има чип Intel x86, често срещан в повечето компютри, ODROID XU4 използва мобилната ARM архитектура, която е несъвместима със софтуера x86. Това означава, че не може да изпълнява много от приложенията и операционните системи, които бихте използвали с настолен компютър.
x86? ARM? Каква е разликата?
Може да стане малко сложно да се обясни разликата между x86 и ARM компютрите, но най-простото обяснението е, че всички компютри превръщат кода в двоичните 1s и 0s, а x86 и ARM компютрите го правят в различни начини. Поради тази разлика, приложение, проектирано и кодирано за x86 процесор, не може да работи на ARM процесор.
И така, как един компютър може да заобиколи това ограничение? Той използва емулатор, който по същество служи като преводач на код. Докато повечето емулатори работят твърде бавно за модерни приложения, руски разработчик, наречен Eltechs, създаде Настолен компютър Exagear, част от софтуера, който емулира x86 софтуер, включително Wine за Windows приложения като Microsoft Office.
Първо, ще видим с какво може да се справи ODROID XU4 сам. След това ще използваме Exagear Desktop, за да се справим с всички задължителни приложения, които не работят.
Първи стъпки с Ubuntu и Exagear Desktop
Инсталирахме ARM версията на популярната Linux дистрибуция Ubuntu на ODROID XU4. Ubuntu има напълно функционален графичен потребителски интерфейс, пакетирани офис приложения и е (сравнително) лесен за използване. Голяма част от софтуера с отворен код, който можете да изтеглите от Ubuntu, е пренесен към ARM архитектурата, включително VLC, LibreOffice, Firefox, версия с отворен код на Chrome, наречена Chromium, и безброй други приложения и инструменти.
ODROID XU4 също така поддържа OpenGL графично ускорение за маслено гладки медии. Това включва естествена поддръжка за много графично интензивни приложения като GIMP, VLC и Kodi, всички от които получават тласък от вградения Mali-450 GPU.
Ако търсите приложения, поддържани от патентовани разработчици, като TeamViewer, Spotify или Adobe Acrobat, няма да намерите ARM версии на софтуера. Ето къде идва Exagear Desktop.
Работи чрез стартиране на „гост операционна система“ във вашата съществуваща инсталация на Ubuntu. По същество работите с две версии на Ubuntu едновременно, една за ARM приложения и една за x86 приложения. Това означава, че можете да инсталирате x86 програми точно както бихте направили на настолен компютър с Ubuntu. Можете също така да инсталирате Wine и след това да стартирате Windows приложения, точно както бихте направили на настолен компютър с Linux.
Има няколко предупреждения с Exagear Desktop. Той не поддържа графично ускорение, така че много малко игри или софтуер, управлявани от GPU, ще работят. Освен това ще имате по-бавно потребителско изживяване в сравнение с приложенията, които работят в Ubuntu. И накрая, емулаторът поддържа само 32-битов софтуер в момента.
Какво работи?
Изпробвахме множество x86 приложения, включително Skype, Adobe Acrobat, Microsoft Office, Spotify и TeamViewer. Всеки изисква собствен процес на инсталиране ръчно през терминала, което вреди на използваемостта. Microsoft Office изисква първо да инсталирате Wine за съвместимост с приложения на Windows и след това да инсталирате Office чрез Wine.
Приложения като Adobe Reader и Skype бяха бавни на моменти, въпреки осемядрения ARM процесор.
В крайна сметка целият софтуер, който тествахме, работи, но не опитахме нищо сложно като Photoshop или компютърни игри. Тези приложения са изключени, точно както биха били на евтино устройство с Linux като Chromebook.
Дори сред приложенията, които изпробвахме, срещахме случайни проблеми с инсталациите и съвместимостта. Приложения като Adobe Reader и Skype бяха бавни на моменти, въпреки осемядрения процесор, с който може да се похвали ODROID XU4.
Но точно като вашия настолен компютър, вие все още можете да постигнете, като изпълнявате няколко задачи в браузъра си заедно с разговор в Skype, докато четете PDF. ODROID върши работата, но с по-бавно темпо. Дори графично интензивни приложения, като TeamViewer, работеха.
Тъй като използвате две операционни системи една върху друга, трябва да очаквате проблеми и грешки. Ако не сте технически запознат с Linux, може да ви е трудно да разрешите тези грешки, за да стартирате приложенията. Емулацията никога не е перфектна и съвместимостта може да варира между приложенията, така че очаквайте от време на време да правите някои неща, за да работят нещата. Това не е вид устройство, което можете да подарите на баба и дядо си и да не очаквате проблеми.
Долния ред
За по-малко от $100, ODROID XU4 ви дава много за вашите пари. Операционната система Ubuntu идва с почти целия софтуер с отворен код, от който се нуждаете, за да оцелеете – уеб браузъри, видео плейъри, текстообработващи програми и приложения за кодиране.
Въпреки това, ако искате да правите повече от просто да се справяте и да използвате приложения като Skype, Teamviewer и Adobe Acrobat, ще ви е необходим Exagear Desktop. Дори тогава трябва да направите някои компромиси. Приложенията ще работят, когато имате нужда от тях, но очаквайте производителност от прилична до посредствена от процеса на емулация.
Използването на ODROID XU4 не е за тези, които са свикнали с компютри с Windows, които имат нужда от Photoshop или играят много игри. Това вероятно означава повечето хора. ODROID XU4 предлага най-голямата печалба за вашия долар в ARM изчисленията, но нашите борби с него доказват, че мечтата за използване на ARM мини-компютър за замяна на десктоп си остава точно това – мечта.
