Конзолните войни се завръщат и са по-лоши от всякога

Когато бях дете, бях войник за Nintendo. Бях силно лоялен към Nintendo GameCube, толкова много, че бях видимо ядосан, когато родителите ми ми се пошегуваха на Коледа, като се преструваха, че вместо това ми подаряват Xbox. Това беше криминално престъпление в разгара на конзолните войни.

„Конзолна война“ е термин, широко използван за описване на конкуренцията между производителите на игрови конзоли. Това се превърна в битова фраза, когато Super Nintendo и Sega Genesis започнаха война за телевизионно надмощие. Известно е, че Sega пуска реклами, насочени директно към Nintendo, казвайки, че „Genesis прави това, което Nintendo не прави“. Тази разгорещена конкуренция беше присъства през множество поколения конзоли и особено се разгорещи, когато се превърна в тристранна надпревара между Microsoft, Sony и Nintendo.

Днес повечето уравновесени геймъри биха ви казали, че конзолните войни до голяма степен са приключили през 2010 г. Nintendo се откъсна в собствената си ниша, докато Sony и Microsoft започнаха да се учат как да играят добре чрез поддръжка на различни платформи. Дори с пламенни лоялни привърженици, които се мотаеха в техните дупки в Twitter, светът беше научил, че множество конзоли могат да съществуват мирно.

Това се промени тази седмица. Съобщението на Microsoft, че планира да придобийте Activision Blizzard е изстрелът, чут по света. Това е агресивен ход, който сигнализира, че Втората световна война на конзолата е неизбежна – и този път залозите са много по-високи.

Първата битка

Първата итерация на „конзолните войни“ беше опитомена според днешните стандарти. В по-голямата си част тя се въртеше около изключителни игри. Конзолите се определят от това колко добри са техните собствени библиотеки, което дава на феновете количествен показател за измерване на успеха на системата. Когато дадена конзола получи ексклузивен продукт от трета страна, това беше възхвалявано като екзистенциална победа, показваща колко силно е привличането на една компания.

Въпреки че се чувстваше интензивно по това време, голяма част от него беше добронамерено. Компаниите щяха да се натъкват една на друга в реклами, момчета от фенове щяха да спорят по таблата за съобщения, а списанията щяха да правят ретроактивни истерични твърдения като: „Марио, Соник... гответе се за война. Blinx е тук!“

Ако искате да знаете кой стои зад смъртта на определен известен водопроводчик днес... Е, нека просто кажем, че "Голямото М" не е било подготвено... pic.twitter.com/xc38kopiu0

— Факти за Blinx, които се срещат рядко (@barelyblinx) 31 март 2021 г

Конзолните войни започнаха да замират, когато Nintendo пусна Wii. Системата с контролирано движение беше признание, че Nintendo вече не се виждаше като конкуренция с Microsoft и Sony. Предлагаше напълно различни изживявания и това помогна на обществеността да приеме идеята, че Wii и Xbox 360 могат да живеят под един покрив.

Sony запази изолационисткия си начин на мислене през по-голямата част от 2010 г., отказвайки да се предаде на междуплатформена игра. В крайна сметка щеше да се провали след увеличен натиск от страна на играчите, разрушавайки последната бариера. Microsoft се фокусира върху продажбата на Game Pass като услуга, а Sony удвоява кинематографичното ексклузивни, и двете компании са използвали достатъчно различни подходи, с които всъщност не са били в противоречие един друг.

Това прекратяване на огъня ни доведе до фалшиво чувство за сигурност. Сега изцяло ново поколение геймъри са на път да преживеят отново историята.

Войната никога не се променя

През 2020 г. стана ясно, че небето отново потъмнява. Когато Microsoft обяви намеренията си да придобиване на Bethesda, геймърите бяха зашеметени. Купуването на IP адреси като Doom, Wolfenstein и The Elder Scrolls се чувстваше като нехарактерно агресивен ход в съвременната епоха. Microsoft се опита да омаловажи притесненията, че това ще доведе до ексклузивност, преди да се върне изцяло назад и да потвърди, че Xbox ще се превърне в ексклузивен дом за игри на Bethesda.

Тази новина предизвика надпревара с малки оръжия. Sony заключи няколко собствени студиа, но нищо в мащаба на Bethesda. Вместо това, Sony просто формализира отношенията си със студия, с които вече имаше силни работни отношения. Ако Microsoft възнамеряваше да премахне игрите на Bethesda от PlayStation, най-малкото, което можеше да направи, беше да укрепи основната си крепост.

Но новините от Activision Blizzard са гюле направо през крепостта на Sony. Тъй като Call of Duty, Overwatch и дори иконата на PlayStation Crash Bandicoot вече са потенциално изключителни за Xbox, е ясно, че Microsoft има предвид война. Добавяне стойност за Xbox Game Pass като кацане на високопрофилни игри е едно нещо; отнемането на тези игри от своите конкуренти, за да го направят, е съвсем различен звяр.

Това е вид ход, който може да доведе само до отмъщение. Sony ще бъде принудена превантивно да грабне някои издатели, за да избегне допълнителни щети. Междувременно дава на феновете и от двете страни много керосин. Поддръжниците на Xbox ще използват новините, за да дразнят собствениците на PlayStation за това, че „Xbox има по-добрите игри“, докато феновете на PlayStation ще заемат морално високо ниво, като критикуват предстоящия монопол на Microsoft. Ще стане грозно.

Това, което е разстройващо за потенциалното завръщане към конзолните войни, е, че е много по-малко безвреден този път. През 90-те години спорихме кой анимационен талисман е по-добър от Марио. Днес наблюдаваме как гигантски корпорации изпразват компании по начин, който рискува монополизирането на индустрията. Представете си, ако всеки голям издател, от EA до Sega, беше собственост на една от двете компании. Това е намеса на правителството в процес на създаване.

Нищо от това не трябва да се празнува, но конзолният племенен живот ще накара слепите фенове да го извинят. След като започнем да подкрепяме корпоративната консолидация, както бихме аплодирали за New England Patriots, феновете на игрите наистина ще са загубили всяка душа, която е останала.

Ако наистина навлизаме в нова ера на конзолни войни, най-добрата страна не е Sony или Microsoft. Всеки, който обича видеоигрите и иска да види индустрията да расте, трябва да бъде критичен към практики като тази, независимо каква конзола притежава. Когато корпорациите ни изправят един срещу друг, това само откъсва очите ни от истинските битки, които си струва да се водим.

Препоръки на редакторите

• Придобиването на Activision Blizzard от Microsoft ще отнеме още повече време
• Microsoft печели делото на FTC, премахвайки най-голямото препятствие на Xbox при придобиването на Activision Blizzard
• Защо облачните игри са в основата на проблемното придобиване на Activision Blizzard от Microsoft
• Новата безплатна актуализация на God of War Ragnarok е по-голяма от очакваното
• Microsoft обещава да пренесе Xbox PC игри в Nvidia GeForce Now

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.