Телефоните през 50-те години на миналия век

1950-те години бяха проспериращи години за Съединените щати и видяха много технологичен и икономически напредък. Една от тези крачки напред беше широкото разпространение на телефона в американските домове и бизнеси. До 50-те години на миналия век приблизително две трети от американските домакинства са имали поне един телефон, като процентът нараства всяка година. Основната технология вече беше много напреднала, подобна на стационарната технология през 21-ви век, но все още не съществуваше нито една от спомагателните технологии като гласова поща и текстови съобщения. Също така беше различно време, когато една компания, AT&T, контролираше почти цялата индустрия.

Телефоните през 50-те години на миналия век имаха елегантен, лъскав външен вид, но бяха обемисти по стандартите от 2010-те. Те се състояха от свободно стояща основа с въртящ се диск отпред - тъй като клавиатурите все още не бяха въведени. Циферблатът имаше 10 дупки за пръсти, съответстващи на цифрите от 1 до 9 и нула. Чрез навиване на телефона от правилния отвор за пръста, обаждащите се могат да набират произволен номер. Зад циферблата имаше кобур за слушалката. Приемникът приличаше на рог, с голяма слушалка и мундщук от двата края и удобна дръжка в средата. Самата основа съдържа две камбани за звънеца, пружина за въртящия се циферблат, регулатор, който предпазва пружината от развиване твърде бързо и различни електронни компоненти.

През 50-те години хората не притежаваха телефоните си. Те ги наеха от AT&T, която искаше да предостави универсална телефонна услуга на страната и се съгласи да стане регулиран монопол през 1913 г., оставайки така през по-голямата част от 20-ти век. През това време AT&T позволи на Федералната комисия по комуникациите да одобрява нейните политики и цени. В замяна AT&T и нейните дъщерни дружества станаха единствени доставчици на всичко необходимо на човек за телефонни услуги. Само с няколко изключения, AT&T притежаваше телефоните, телефонните линии и мрежите и предоставяше както местни, така и междуселищни телефонни услуги на по-голямата част от американците. AT&T беше безмилостно ограничаваща използването на своите продукти и услуги и редовно съди други компании, които произвеждат свои собствени устройства, за да се прикрепят към телефони или линии на AT&T. В продължение на десетилетия AT&T печели тези битки, но през 1956 г. решението на съда отива по обратния път. Това в крайна сметка доведе до това, че на други компании беше разрешено да произвеждат продукти, които биха модифицирали продуктите и услугите на AT&T, което десетилетия по-късно ще помогне за разкриването на монопола на AT&T.

Телефонната естетика не се промени много през 50-те години на миналия век. Тъй като вече контролираше пазара, AT&T нямаше причина да предлага ненужен избор и сложност. Потребителите избираха няколко различни модела свободно стоящи и стенни модули, обвити в лъскава пластмаса, която се предлагат в различни цветове - предимно черно, бяло и кафяво, въпреки че се предлагат по-ярки цветове като червено и синьо-зелено добре. Иначе имаше малко разнообразие. Това се различава значително от конвенциите от 2010-те, където естетиката е основна конкурентна точка за продажба.

За разлика от естетиката, технологичните иновации продължават бързо през 50-те години на миналия век. До края на десетилетието почти всички останали ръчни локални телефонни централи, които изискваха човешки оператор свързване на местно телефонно обаждане, беше заменено от автоматични обмени, въпреки че операторите останаха достъпни за указател помощ. Директното набиране от разстояние също се появи през 50-те години на миналия век, което позволява на обаждащите се директно да набират номера на дълги разстояния без посредник на оператор. Друга голяма промяна беше постепенното премахване на системата за телефонна централа. До 50-те години на миналия век телефонните номера обикновено се състоят от букви, последвани от цифри. Тези букви бяха мнемонични средства, които се съпоставяха с думи, правейки телефонните номера по-лесни за запомняне и служеха като имена на местните телефонни централи, които обработваха тези телефонни линии. Още през 1955 г. AT&T все още актуализира и рационализира тази система, но през 1958 г. започва постепенно да я премахва в полза на използваното днес набиране с всички номера.