Всеки започва от нулата, когато става дума за виртуална реалност, разбирайки я, докато върви. Освен може би една компания.
„Нашият талант не е непременно в технологията, а в разбирането на нейната стойност. Нашият талант е в голямата идея.”
Landmark Entertainment е фирма, която може да не познавате по име, но познавате по нейната марка. Това е компанията на възпитаниците на Дисни, която стои зад огромен брой интерактивни, завладяващи и обхващащи медии атракции, като преживяването на Джурасик парк в Universal Studios
. Също така създаде ездата на Джеймс Бонд 007 в Paramount Parks, и построена Стар Трек: Изживяването за Лас Вегас Хилтън.Това е компания, която изгражда широкомащабни, интерактивни, 360-градусови изживявания и разходки вече повече от три десетилетия. Когато аз, Landmark разработваше свои собствени футуристични молове с VR като основен компонент и дори a Панаир на виртуалния свят на които можете да се насладите от комфорта на собствения си дом, трябваше да изслушам някой от компанията.
За щастие, ухото, което случайно попаднах, беше това на изпълнителния директор на Landmark Тони Кристофър, който не само е имал голяма ръка в създаването на много от най-емблематичните атракциони на компанията, но е хореограф, продуцент и сценичен изпълнител в собствената си точно. Кристофър по всякакъв начин е шоумен и това е, което той иска да представи на всички с гледната точка на Landmark Entertainment за бъдещето на VR: най-великото шоу, което някой някога е виждал.
И дори това е само чесане на повърхността на това, което той иска да постигне.
L.I.V.E.
Първият му проект, известен като L.I.V.E, е концептуален мол на бъдещето. В момента се проучва като потенциално развитие в Китай, където правителството е благосклонно към подобни грандиозни идеи, L.I.V.E. (Ориентир Interactive Virtual Experience) е, както го казва Кристофър, „инсталация от 200 000 квадратни фута, която има една трета на дребно и две трети „котва“ атракции.“
Идеята, казва той, е да се изгради търговски център, който подчертава модерните технологии. Докато онлайн поръчките са бъдещето, винаги ще има определени продукти, които е по-добре да бъдат закупени лично - но това не означава, че пазаруването не може да се развива.
За Кристофър молът на бъдещето е този, който съчетава реалния и виртуалния свят, със специални VR секции за игри и изследване, добавена реалност, холограми, виртуални зоологически градини и музеи, на които децата да се забавляват, всички съпоставени със съвременни изживявания при пазаруване, които също могат да използват цифровия свят, за да подобрят своите предложения и представяне.
„Всичко това ще бъде софтуерно изживяване“, обясни Кристофър, „така че децата да могат да правят това, което са свикнали да правят: да се занимават с изложбени и магически забавления.“
Въпреки че засега е съсредоточен върху Китай, Кристофър не се надява този стил на пазаруване да хване другаде – вярва, че потребности да се.
„Предвиждаме огромни проблеми с традиционното пазаруване през следващите 10 години“, каза той сериозно. „Това, което се опитваме да направим, е да създадем истински 21ул съоръжение от век."
Световното изложение, навсякъде
Докато търговският център на бъдещето е интересна концепция, истинската VR топлина на Landmark дойде с по-скорошното му съобщение - Панаирът на виртуалния свят. Въпреки че на пръв поглед изглежда като тематичен парк, който посещавате с помощта на VR слушалки в уюта на собствения си дом, когато Кристофър започна да говори за този проект, бързо стана ясно, че това е псевдоним, който иска да избегне.
Докато Световното изложение ще има вози, обхватът му е много по-голям от това. Със Световното изложение Landmark иска да образова и да създаде съпричастност, както и да забавлява. Не само това, но иска да се превърне в стандартна отправна точка за потребителите на VR по целия свят.
Това е малко повече от това, върху което работи средният разработчик на VR игри. Дори Oculus с достъпа си до Facebook’s wallet, търси „само“ да разработи хардуера и малко софтуер. Landmark Entertainment иска да създаде цял свят, който действа като врата към останалата част от виртуалната вселена.
Но това е голяма стъпка за Landmark по отношение на мащаба. Докато в миналото е създавал атракциони за тематични паркове и казина с големи IP адреси като Джурасик парк, Терминатор, и Човекът паяк, никога не е правил нещо подобно преди. Компанията никога не е изграждала атракция за себе си.
„Никога не сме искали да се фокусираме върху едно нещо, искахме да скачаме от едно на друго“, каза Кристофър. „Нашият талант не е непременно в самата технология, а в разбирането на нейната стойност. Нашият талант е в голямата идея.”
Павилионът на мен
И тази идея със сигурност е голяма. Панаирът на виртуалния свят, когато бъде завършен, ще бъде достъпен чрез първите планове за разработка Landmark, които ще бъдат пуснати в света – Pavilion of Me (PoM). Това виртуално пространство е проектирано да действа като нещо като 3D работен плот за VR, където можете да изпълнявате всички нормални функции на вашия компютър, но от виртуална среда. Можете да отговаряте на имейли, да сърфирате в интернет, Skype с приятели, да разглеждате собствената си медийна библиотека във вашия личен театър и да правите всичко това с виртуален домашен любимец и дигитален асистент.
Това само по себе си е голяма идея, тъй като всеки път, когато някой иска да създаде стандартна платформа, рискува потребителите да изберат някой друг. Просто погледнете войните за платформи от минали години, независимо дали става въпрос за Betamax и VHS, HD-DVD и Blu-Ray, някой обикновено губи. Въпреки че компании като Oculus работят върху магазини и Facebook вероятно искат да изградят свое собствено социално, виртуално изживяване, Landmark е убеден, че неговият павилион може да включва всички тези и повече в себе си и все пак да осигури най-добрата точка за хвърляне на хайвера си (ако искате) за VR.
Въпреки това, дори и да не се превърне в стандарт, Кристофър е убеден, че не е задължително да бъде. Той смята, че ще има достатъчно хора, които редовно използват виртуалната реалност в рамките на няколко години, че дори процент от тази група, която се наслаждава на Pavilion of Me, ще бъде достатъчен, за да го поддържа.
„Има 300 телевизионни канала“, каза Кристофър. „Не се опитваме да хванем цялата риба, просто искаме да бъдем най-добрите и вярвам, че имаме способността да го направим.“
Той смята, че PoM ще бъде много по-различно от това, което правят другите. Въпреки че каза, че няма съмнение, че Facebook и други ще създадат екосистеми, в които да се мотаят, техният фокус ще бъде върху създаването на места за закупуване и гледане на друго съдържание, като Netflix и Amazon видео. Това, което Landmark прави с Pavilion, е създаването на лично пространство, което може да бъде персонализирано по външен вид, усещане и достъпност, без продажби или реклами като основно съображение
„В крайна сметка Samsung, Facebook и Oculus – ако трябва да бъда толкова смел да кажа – не са създатели на съдържание или създатели на изживяване“, каза Кристофър. „Вярвам, че виртуалната реалност се нуждае от много опит в много различни дисциплини, за да работи.“
„Очевидно не сме толкова големи като някои от тези компании, но не съм много притеснен от това, което правят“, каза той.
Вътре в сцените
Всички проекти на Christopher and co. върху които работите, се създават в най-новата версия на Unreal Engine 4. Докато първоначално си играеха с Unity, в крайна сметка беше решено да преминат към двигателя на Epic Games за вида опит, който искаха да съберат. Също така ни беше казано, че екипът, който работи върху цялото това ново дигитално съдържание, е вътрешен, като Landmark постоянно се стреми да наеме някои от най-добрите в бизнеса, за да го изработят.
„Ние не сме геймъри“, предупреди Кристофър, който искаше да разсее идеята, че PoM или World’s Fair са игри във всеки смисъл на думата. „Ние не изграждаме геймърски отбор. Ще има игри в рамките на Virtual World’s Fair и Game Pod в PoM, но те няма да са фокусът. Фокусът е създаването на преживяване.“
Имаше истински полъх на Дисни, който се носеше надолу по медните жици, разделящи ни, докато Кристофър говореше с нежност за „избора на кастинг“, който се прави, когато Landmark разработи своето VR подразделение във виртуална реалност компания.
И това е част от цялостна промяна на инфраструктурата, която се случва заедно с това преминаване към виртуалния свят. Учейки се от опита си по време на финансовата катастрофа от последното десетилетие, Landmark се стреми да отдели зависимостта си от сектора на услугите в своя собствена организация. Докато компанията е търсила частни инвестиции за тези нови дигитални творения, в по-голямата си част нейните собствени пари се залагат за този проект, което е част от причината, поради която е такъв фокус Кристофър.
Не игра, а свят
Това, което първоначално ме привлече към съобщенията на Landmark, беше разговорът за виртуален тематичен парк, който можете да посетите от хола си. Среда, подобна на MMO, населена с хиляди посетители точно като вас, наслаждаващи се на безброй разходки, преживявания, игри и демонстрации, всичко това в рамките на лесен достъп до VR слушалки.
Въпреки че атракциите и атракциите са неговият предишен хляб с масло, Кристофър изненадващо не беше много притеснен да ги обсъжда. Да, ще има райони, където има влакчета и разходки в огромен мащаб, на разстояния, невъзможни в реалния свят – нещо, което според него собствениците на паркове в реалния свят ще трябва да проучат, за да се конкурират – но това е само малка част от това, което възможен.
„Не се опитваме да хванем цялата риба. Ние просто искаме да сме най-добрите.”
Да вземем за пример PassPortal, който ще предоставя виртуални пътувания по света. Има исторически обекти и емблематични забележителности, които потребителите могат да посетят и да се разходят. Представете си, че виждате Сфинкса отблизо или можете да летите около Сикстинската капела, виждайки картини, до които хората обикновено не могат да получат личен достъп.
И не е задължително всичко да е виртуално, казаха ни. Въпреки че създадените от CG версии на тези места биха били най-лесният начин за предоставяне на това изживяване, Кристофър не изключва и камерите на живо. Може дори да има някакъв метод за включване на двете техники едновременно.
Част от причината този вид преживявания да бъдат толкова привлекателни, разбира се, е, че те ще бъдат много по-евтини във виртуалната реалност, отколкото в реалния свят. Въпреки че посещението на Великата китайска стена може да ви струва хиляди долари за самолетни билети, настаняване, храна и друг транспорт, правенето на това във Виртуалния световен панаир може да струва сравнително по-малко.
Не е безплатно пътуване
Все пак ще струва нещо.
Когато засегнах темата за цената с Кристофър, той каза, че на този ранен етап нищо не е заковано, но че Pavilion of Me вероятно ще бъде базиран на freemium модел.
„Ако искате подобрените опции, ще има премиум модел, система за микротранзакции за някои от добавките. Световното изложение ще се проведе една година по-късно (поне) и вероятно ще имаме безплатен пропуск за посетители, но ако искате да купите нещо или да опитате атракция, това ще струва пари.
Той обаче побърза да повтори, че това едва ли ще бъде скъпо преживяване.
„Не е нужно да правим толкова, колкото Disney, защото оперативните ни разходи са толкова ниски. Не е нужно да се тревожим за служителите, които се промъкват със сладолед или пуканки. Всъщност ние не трябва да се тревожим за разходите за служители навсякъде, както другите компании.“
Световното изложение ще изисква помощен персонал и съдейки по факта, че Landmark се надява на това атракциите ще доведат до десетки милиони редовни посетители през следващите няколко години, справедлив брой от тях биха бъде вероятно. Но нищо в мащаба на традиционните дестинации от реалния свят.
Ще има други начини за Landmark да възвърне своите инвестиционни долари. Зоната IntenCity, например, ще включва някои от „традиционните“ пазаруващи преживявания, които Кристофър обсъжда в своята разбивка на Животът. съоръжения, смесване на виртуални покупки за цифрови аватари с такива от реалния свят, които ще изпращат продукти направо до вас врата.
Виртуални недвижими имоти могат да бъдат закупени, давайки на Amazon собствен магазин или позволявайки на Nike да има павилион, посветен на своите продукти, където потребителите могат да закупят обувка, която ще бъде налична само в този ден. Това пространство може да бъде отдавано под наем на тези компании и кой може да каже, че Landmark не може да вземе част от печалбите в същото време?
Ако разговорът за долари и центове ви е влошил идеята за панаира на виртуалния свят, трябва да кажете че всичко споменато досега е второстепенно, а в някои случаи и третостепенно съображение за Кристофър. Да, той иска да спечели пари от това начинание – ще бъдем подозрителни, ако каже друго – но компания, която струва десетки милиони долари, е достатъчно успешна за всеки човек.
С панаира на виртуалния свят Кристофър иска да използва виртуалната реалност, за да промени света, като разшири това, което се очаква от виртуалните преживявания.
Кулата на човечеството
Промяната на света е мечта, която сме чували всеки VR разработчик да твърди в даден момент. Независимо дали става дума за обсъждане на игри, социални взаимодействия или правене на филми - VR ще промени начина, по който работи всичко. Ние знаем. Разбрахме.
Но не по начина, по който Кристофър го вижда.
За него голямото представяне, което VR прави пред света, е категорично. Виртуалната реалност не само ни позволява да видим други светове през нашите очи, тя ни позволява да видим нашия свят през света на някой друг. Позволява ни да видим реалния свят по начини, които са просто невъзможни на 2D дисплеи.
„Когато чуя за ужасни неща, които се случват по света, знам, че не мога да направя много, за да помогна. Винаги съм се срамувал от това.”
Както казва Кристофър, подобни кадри могат да бъдат дълбоко преживяване за хора, които са на хиляди километри от хората, които техните действия засягат. Помага им да разберат повече от всякога положението на хората, над които имат известна власт и, наистина, отговорност.
„VR отива отвъд социалното, отвъд образованието и дори отвъд забавлението“, казва Кристофър. „В панаира на виртуалния свят ще има място, където можете да отидете, което празнува света и решава проблемите му.“
Ето къде идва Кулата на човечеството. То не само ще ни покаже проблемите на света, като ни позволи да стъпим на земята в зони на бедствия, но ще нека да видим през очите на хората, които поради късмета на рождената си дата и местонахождение се борят да преживеят. И Кулата на човечеството ще ни улесни да им помогнем.
„Проблемът, който имам, е, че съм зает човек. Когато чуя за ужасни неща, които се случват по света, се разстройвам за това, но знам, че не мога да направя много, за да помогна. И затова съм склонен да не го правя - каза Кристофър с леко нервен смях. "Винаги съм се срамувал малко от това."
С Кулата той иска да направи не само възможно да се разбере за проблемите на света, но и да даде директна връзка с хората и организациите, които могат да променят нещата.
Нов подход за насърчаване на съпричастност се нуждае от нов подход за правене на нещо по въпроса, така че това няма да са обичайните дарения, базирани на абонамент. Една система, която Кристофър иска да настрои, е „пени за вашия туит“, където всеки път, когато туитвате за кауза, изпращате пени на организация, която може да й помогне. Това може да не изглежда много, но това е вид дарение, което всеки може да направи и дори процент от потенциалните милиони посетители, които Landmark иска да привлича редовно участие, това е много по-добре от намалена чувствителност към благотворителната дейност поради редовни искания за много повече значителни суми.
„Благотворителните организации винаги се опитват да получат възможно най-много пари от всички“, каза той. „Мисля, че трябва да разширят мрежата. В крайна сметка, ако имам 100 милиона души, които ми дават по едно пени всеки ден, има способността да направя нещо наистина добро там.
Въпреки че това са възхитителни, алтруистични цели, имаше един въпрос, който пропаля дупка в цифровия ми бележник - когато панаирът на виртуалния свят има толкова много атракции, толкова много трясъци и свирки и светлини и чудеса за гледане, защо хората ще си спомнят колко ужасни са някои части на света някой път?
„Ако можете да отидете на място, което ви кара да се чувствате малко по-малко безпомощни, може би да се чувствате така, сякаш всъщност помагате на хората и правите планетата Земя по-добро място за живеене, то ще бъде невероятно популярно. Мисля, че Кулата на човечеството може да бъде най-успешната част от парка. Бих бил много горд, ако успея да накарам това да проработи.“
Заключение
Целите на Landmark Entertainment са високи и се стремят да проправят път през пейзаж, който е изпълнен с с опасности за тези, които правят грешни стъпки по пътя си към виртуалното бъдеще, което всички ние сме толкова нетърпеливи предвиждане.
Но засега всичко е наред, тъй като Кристофър и неговият екип отбелязват много от полетата рано. Цялата платформа ще бъде хардуерно агностична, няма да търси да се продаде на фирма като Facebook, ако получи шанс и се стреми да изгради инструменти, които са безплатни за изпробване и прозрачни за техните разходи, когато става въпрос за плащане за тях. Това са всевъзможни неща, които геймърите и – когато се хванат като техните приятели, играещи на компютри и конзоли – обикновеното население ще оценят, когато му дойде времето.
Това време също не е много далеч. С пускането на първия комерсиален хардуер, което ще започне вероятно още в средата на декември - и със сигурност до края на Q1 на следващата година - Pavilion of Me няма да изостава много и оттам нататък ще видим на какво наистина е способен вътрешният VR екип на Landmark Entertainment на.
Той има зашеметяващо родословие с дълга поредица от невероятно успешни, забавни и информативни 360-градусови изживявания зад него. Но дали това може да се преведе във виртуалния свят в мащаб 1:1 на чудо, добре, ще трябва да изчакаме и да видим.
Доказателството за VR винаги ще бъде в пудинга. Надяваме се, че Landmark има толкова добър вкус, колкото звучи.
Препоръки на редакторите
- Следващият Vision Pro може да ви позволи да видите невидима енергия
- Този див AR лаптоп без екран ви дава 100-инчов виртуален дисплей
- Как това ново приложение Quest VR напълно ме продаде на упражненията във виртуална реалност
- Ако искате Quest 2, купете си такъв, преди да получи голямо увеличение на цените следващата седмица
- Meta нарича прототип на VR дисплеи „живи и реалистични като физическия свят“
