Ще изкоренят ли автономните коли шофьорските професии? Не задържайте дъха си

Автоматизацията, сигурността на работните места и шофирането на камиони бяха в центъра на дебата на Демократическата партия миналата седмица. Андрю Янг и Елизабет Уорън по-специално спориха дали автоматизацията ще убие работни места и ще унищожи индустрията на камионите. Без съмнение следващите 10 години ще видим драстични промени в начина, по който колите и камионите придвижват нас и нашите товари.

Но следващото десетилетие на промени ще доведе до много по-малки промени, отколкото много хора – включително кандидатите за президент – очакват. 2020-те вероятно няма да донесат летящи коли, слънчеви пътища или роботи газови помпи. Подобно на голяма част от нашия настоящ свят и технологии, през 2020-те най-вероятно ще станем свидетели на смесване на удивително футуристичното с ужасяващо аналоговото.

Заглавията обаче биха ви накарали да повярвате в нещо друго. Ако следите дори леко новините за автономното шофиране, несъмнено сте виждали десетки задъхани съобщения, провъзгласяващи, че автомобилите без водачи ще бъдат по нашите пътища само след още 5 години. Направи го 10. Още по-добре, 20.

Наистина, технологията за самоуправление отнема толкова много кислород от обществения дискурс, че генералът публиката изглежда е пропуснала не само това, което се случва в момента, но и това, което можем да очакваме да видим следващия. Съвет: това не е капсула за шофиране без волан.

„Не мисля, че като цяло обществеността и нашите законодатели са в унисон с разклоненията на технологиите и това, което непременно представлява индустрията опитвайки се да направя“, каза Уоли Стийгъл, заместник-председател на Съвета за технологии и поддръжка на Американската асоциация за товарни превози, пред Digital Trends в интервю. „Можете да управлявате точка А до точка Б автономно. Не ме разбирайте погрешно Тази технология? Можем да направим това. Всички неща, които го правят безопасен и жизнеспособен, са трудни.“

Напълно автономно шофиране от ниво 5 е дяволски труден проблем. Това е задача, която е толкова трудна, че компютърната система може да се справи с всяка ситуация при всякакви метеорологични условия пътят вероятно ще бъде толкова напреднал, че да се осъзнава - в който момент вероятно ще наеме шофьор, за да стигне наоколо. Засега игнорирайте пълната автономия на ниво 5. Близкото бъдеще е в телеоперациите.

Обадете се на приятел (шофьор).

Има ожесточен дебат за това какво въздействие ще окажат самоуправляващите се автомобили върху икономиката и какво точно ще означава това за работните места на хората. Според една оценка въздействието върху едно на всеки девет работни места е засегнато по някакъв начин от прехода към автономни превозни средства. Това е зашеметяващо число. Други оценки са само 1 милион засегнати работни места или едно на всеки 132 работни места. Никой наистина не знае и истината вероятно е някъде по средата. Това, което е сигурно, е, че в бъдеще ще има много промени в работата – не непременно загуби – поради самоуправляващите се превозни средства.

Индустрията за шофиране на камиони на дълги разстояния е по-близо до непосредствения край на този проблем. А именно те имат 60 000 повече работни места отколкото имат хора, които да ги запълнят.

„Gвъпреки скоростта на текучеството на шофьорите и недостига на шофьори, не се притеснявам, че шофьорите на дълги разстояния ще загубят работа, както и не се притеснявам, че механиците ще загубят работа”, казва Стийгъл. „Много съм оптимистичен за ролята на технологиите като увеличаване на стойността на хората и, надявам се, внасяне на повече стабилност в тези работни среди – а не обратното.“

Проницателните читатели може да видят този недостиг на работници като точно обратния проблем на това, за което говорят Андрю Янг и други кандидати. Това е постоянно нарастващ проблем в транспортното пространство и там, където мнозина видяха необходимостта от увеличаване на заплатите, за да привлекат нови шофьори, Силиконовата долина видя необходимостта от технологично решение. Въведете телеоперациите и какво обикновено означава „автономен“ днес.

Докато четете това, вероятно през Флорида кръстосват полукамиони, управлявани не от шофьор на камион зад волана, а от шофьор на камион зад бюро. Starsky Robotics наскоро дебютира своя автопарк от телеуправляеми камиони които се управляват от шофьори далеч в анонимни офиси, пълни с купища екрани и настройки на кормилното управление, познати на всеки сериозен фен на състезателни видеоигри.

Контролерите за телеоперации в момента контролират камиони, мотокари, роботи за доставка и др. В някои случаи на употреба те винаги контролират, докато в други поемат управлението само когато автомобилът се натъкне на непознати или необичайно трудни обстоятелства. За превоз на камиони това означава последните около 100 ярда от дока или склада – магистралите и пътищата между тях са относително прости и достатъчно ясни, за да може AI да се справи сам. Това означава, че един телеоператор би могъл да бъде отговорен за няколко камиона наведнъж, което незабавно нанася огромен удар в недостига на 60 000 водачи.

„Тук технологията може да се справи с част от текучеството и огромния проблем с недостига на шофьори, особено при превозите на дълги разстояния“, казва Стийгъл. Но той подчертава, че технологията все още трябва да узрее, преди да може да бъде наистина полезна. „За да останем без водачи, се нуждаем от по-добра прогноза и измерване на производителността. За да бъде това наистина безопасно и да нямате шофьор в кабината, трябва да замените усещането на водача на превозно средство с нервна система, която е достатъчно напреднала, за да разпознае, когато нещо е грешно. Ключ за отворена врата? Това е едно нещо, но да знаете, че ремарке гори или нещо вибрира по начин, който не е нормален, но наистина нищо не изстрелва код за грешка? Това са неща, които все още не можем да направим. Обратната връзка, от която се нуждаете от превозното средство, за да сте в безопасност, е значително повече, отколкото имаме в момента.“

Дългият път напред

И все пак, въпреки предизвикателствата, телеоперациите бързо се разпространяват сред самоуправляващите се компании, както допълнителен защитен слой и като незабавно решение на неразрешимия проблем, който е ниво 5 автономия. Всички можем да очакваме да видим „дистанционни шофьори“ да се появяват повече в ежедневието ни като шофьори на совалки, пилоти на фериботи и дори таксиметрови шофьори много преди каквато и да е пълна способност за самостоятелно управление.

Телеоперациите и автономните камиони няма да унищожат целия транспортен сектор. Вместо това тези технологии просто ще запълнят празнината в заетостта, която е неразрешима от няколко години. Разбира се, спирките за камиони, кафенетата и автомивките вероятно ще бъдат засегнати. В това има голяма истина. Но вероятно сте забелязали при някое междущатско пътуване, че транспортната индустрия не е най-бързата за адаптиране към новите технологии. Много камиони по пътищата са на десетилетия. Ще отнеме по-голямата част от 2020-те години, за да се прехвърли този сектор към телеоперации и частична автономия. Секторите и бизнесите, зависещи от шофьорите на камиони, бавно ще се изместят, а не ще останат внезапно без бизнес.

Да, някои хора ще загубят работата си. Да, някои хора ще си намерят работа. Това се нарича активна икономика и не е необходимо да бъде предмет на президентски дебат. Автоматизацията ще дойде и ще трансформира много неща, но можете да бъдете сигурни, че превозите и шофьорите на камиони ще оцелеят. Пътуването до работното място може да е само до домашната телеоперационна настройка, вместо до кабината на Mack или Peterbilt.

Сега, ако искаме нашите политици да спорят дали трябва да бъдат задължени да носят панталони, докато управляват дистанционно полукамион от 70 000 паунда, аз съм за това.

Препоръки на редакторите

• Как голям син ван от 1986 г. проправи пътя на самоуправляващите се автомобили
• Автомобилите на Waymo не могат да се наситят на една задънена улица
• Бъдещето на транспорта: Самоуправляващи се автомобили? Опитайте да управлявате всичко самостоятелно
• Самоуправляващите се мотокари са тук, за да революционизират складовете, за добро или за лошо
• Ford публикува данни за самоуправляващи се автомобили, за да насърчи по-нататъшни изследвания