Ураганът Санди помогна на Take-Two да се подготви за COVID-19

Пандемията от коронавирус COVID-19 накара много компании да се борят, когато заповедите за подслон на място излязоха от държавни служители. Но Щраус Зелник, главен изпълнителен директор на Take-Two Interactive Software, планираше този ден почти осем години.

Подготовката започна след урагана Санди през 2012 г. Бурята удари силно компанията и Зелник, който беше главен изпълнителен директор по-малко от две години, бързо нареди екипът му да изготви план за бъдещи възможни ситуации, при които работата от офиса няма да бъде възможен.

По стечение на обстоятелствата Take-Two вече планира тестов ден за работа от дома на своя план за възстановяване след бедствие на 12 март, когато коронавирусът стана проблем в САЩ този тест в крайна сметка послужи повече като начална точка, отколкото като тест, и преходът, каза Зелник пред Digital Trends, е бил „безпроблемно“.

„Всяка публична компания, всяка разумна организация трябва да има план за възстановяване след бедствие“, казва той. „Когато удари ураганът Санди, имахме наистина трудно време в Ню Йорк. Беше сравнително рано за [нашия настоящ мениджърски екип]. Все още изграждахме инфраструктурата си и загубихме имейл сървърите си за около 2,5 дни. Най-малкото, това се фокусира върху нашия ум. И оттогава ние сме силно фокусирани върху възстановяването след бедствие.“

Това не означава, че промяната не е оказала влияние върху компанията. Take-Two забави стартирането на Космическа програма Кербал 2 до есента, но има сравнително лек списък от издания, планирани за следващата година, което дава на разработчиците време да наваксат всички позиции, които са загубили поради настоящите условия. Зелник също отбеляза, че пандемията не е забавила нито едно планирано разкриване на игра.

Докато Take-Two „не можеше да бъде по-подготвен“ за настоящата среда, Зелник казва, че очаква с нетърпение да се върне в офиса. Производителността всъщност се е повишила първоначално сред служителите на компанията, казва той, но работата от вкъщи намалява сътрудничеството. И определени дейности, като улавяне на движение, не могат да се извършват в текущата среда.

„Колкото по-дълго продължава, толкова по-предизвикателно става, разбира се“, казва той. „Не вярвам, че светът ще се превърне в работна среда от дома. … Надявам се, че с подходящи предпазни мерки няма да имаме ново спиране. Не очакваме да имаме ново спиране. Но ако го направим, ще трябва да се справим с това.

Нарастващото значение на електронните спортове и NBA 2K

Пандемията определено се отрази добре на Take-Two във финансово отношение. Финансовите резултати на компанията за четвъртото тримесечие бяха значително по-добри от очакваното, благодарение на Grand Theft Auto Online, Red Dead Redemption 2, и NBA 2K.

На практика е невъзможно да се прецени каква част от тези неочаквани финансови печалби се дължат на това, че хората са останали у дома, но Зелник отбелязва, че NBA 2K отбеляза 18% увеличение на клиентските разходи през последното тримесечие, което се проведе от януари до март тази година. Take-Two всъщност очакваше броят им да намалее.

Това е забележимо по много причини, но е най-важно за плана за електронни спортове на Take-Two.

Докато други издатели използват водещи марки и създават нова интелектуална собственост с оглед на електронните спортове, като Call of Duty League на Activision и EA Apex Legends, Зелник смята, че истинският пробив на този пазар ще бъде ограничен.

„Ще има само няколко спорта, които ще имат значение за широката публика“, казва той. „Надяваме се, че баскетболът ще бъде един от тях. Смятаме, че спорт, който хората обичат, може да бъде постоянен електронен спорт, докато отделните игри ще имат по-трудно време да създадат постоянна аудитория. И затова ние инвестираме зад NBA 2K Лига, но предстои да видим. Все още е рано за третия сезон.“

Електронните спортове не са основен фокус за Зелник в момента, тъй като не допринасят съществено за крайния резултат на Take-Two. Компанията възлага големи надежди NBA 2K Лига обаче. А теорията на Зелник за версиите на електронните спортове на популярни спортове от реалния свят, които се свързват с аудитория, със сигурност е спечелила доверие през последните месеци, когато феновете на NASCAR гледаха състезания на пилоти в iRacing симулации, поставяйки рекорди за гледане на електронни спортове на Fox Спорт 1.

"Знам NBA 2K Лига ще се справи страхотно и знам, че ще отнеме време“, казва той. „Ще видим дали тези времена имат благотворно влияние. Това би било страхотно, но със сигурност не бихме пожелали това на никого.”

Докато Зелник казва, че очаква PS5 и Xbox Series X да пусне, както е планирано тази година, Take-Two отбеляза в съобщението си за приходите, че скоростта на преходите на конзолата е непредсказуема в най-добрите времена. Добавете хаоса, предизвикан от COVID-19, и пътната карта ще стане още по-малко ясна.

Това може да работи в полза на Take-Two. Новите системи вече бяха изправени пред предизвикателство да отговорят на търсенето. Ако това върви малко по-бавно от очакваното, издателят може да пусне своята гама от игри точно когато системите започнат да достигат критична маса.

„Ясно планирахме 2021 г. с поглед към нови конзоли“, каза Зелник. „Това, което не можехме да знаем, беше, че ще има пандемия. Това очевидно създава несигурност около пускането на нови конзоли. Така че вероятно не е лошо да сме в състояние да имаме лек график за издаване тази година.“

Препоръки на редакторите

• Следващата игра от студиото Outriders губи Take-Two като свой издател
• Издателят Take-Two подава иск за търговска марка срещу разработчика на It Takes Two
• Изпълнителният директор на Take-Two има своите съмнения относно ценовия модел на Netflix за видео игри
• Колко печелят главните изпълнителни директори на видеоигри – и защо може да са им надплатени
• Take-Two ще продължи поддръжката за Google Stadia въпреки техническите недостатъци

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.