Астрономите скоро ще имат нов инструмент за лов на екзопланети, като W. М. Инструментът Keck Planet Finder (KPF) на обсерваторията Keck наскоро направи първите си наблюдения. Наблюденията на „първата светлина“ на KPF заснеха данни от Юпитер, демонстрирайки как инструментът ще може да открива планети извън нашата слънчева система в бъдеще.
Разположен в Маунакеа в Хавай, новият инструмент открива екзопланети с помощта на метод на радиална скорост. Това работи, като се наблюдава звезда и се търси леко колебание, причинено от гравитацията на планетите, обикалящи около нея. Това колебание променя леко светлината, идваща от звездата, по начин, който може да се използва за определяне на свойствата на планетата. Инструментът измерва спектрите или дължините на вълните на светлината, идваща от звезда, като по-масивните планети правят по-големи колебания.
Спектърът на Юпитер беше заснет в сряда, 9 ноември, и беше последван от спектър на звезда, наречена 51 Pegasi, за която е известно, че е домакин на планета, наречена 51 Pegasus b. „Виждането на първия астрономически спектър на KPF беше вълнуващо преживяване“, каза Андрю Хауърд, главен изследовател на KPF и професор по астрономия в Калтех, в
изявление. „Развълнуван съм да използвам инструмента, за да изучавам голямото разнообразие от екзопланети и да разкривам мистериите за това как са се формирали и еволюирали до настоящите си състояния.“Препоръчани видеоклипове
Този метод за търсене на екзопланети е особено добър за забелязване на по-големи планети в орбита близо до техните звезди, което позволява изглед на екзопланети в обитаемата зона на по-малки, по-хладни звезди.
„Звездите, които са по-хладни от нашето слънце, имат обитаеми зони, които са разположени по-близо до звездата“, каза Хауърд. „Всички подобни на Земята планети в тази зона ще бъдат сгушени близо до своите звезди, сякаш е лагерен огън. Ще продължим да настройваме и усъвършенстваме KPF, за да откриваме дори по-слаби трептения, с цел в крайна сметка притежаващи чувствителността да откриват планети със земна маса, които обикалят около звезди като нашето слънце, истинската Земя аналози.”
KPF ще може да открие тези много леки трептения поради високата си чувствителност, която е в състояние да види движенията на звезди до 30 сантиметра в секунда. Спектрометърът е изграден с помощта на хибриден стъклокерамичен материал, наречен Zerodur, който може да запази формата си постоянен дори при промяна на температурите, което го прави много чувствителен, тъй като избягва изкривявания, дължащи се на температури. „Материалът, който се предлага в гигантски плочи, е много крехък и труден за работа, но това прави KPF толкова чувствителен към по-малките планети“, каза Хауърд.
Инструментът вече е във фаза на въвеждане в експлоатация и ще започне изследователска работа през следващата година.
Препоръки на редакторите
- За първи път открити доказателства за възможна екзопланета в друга галактика
- Всички странни и прекрасни екзопланети CHEOPS изследва през първата си година
- Сателитът за лов на планети на НАСА TESS открива първата си екзопланета
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
