Режисьор Мута'Али на Cassius X: Becoming Ali

Мохамед Али е една от най-видните фигури на 20 век. На ринга, чистата му сила, съчетана с гъвкава работа на краката, за да катапултира Али към славата на световен шампион, който завърши кариерата си като може би най-великия боксьор в тежка категория на всички времена. Извън ринга неговата невероятна личност и безстрашно поведение надхвърлиха спорта, тъй като Али се превърна в герой за граждански права и световна икона. Преди да стане Али обаче, той беше Касиус Клей, млад боксьор с стремеж към величие.

В чест на Месеца на черната история, трансформацията на Клей в Али е тема на новия документален филм на Smithsonian Channel, Касий X: Да станеш Али. Режисиран от награждавания режисьор Мута’Али (Юсуф Хокинс: Буря над Бруклин), Касий X описва живота на Клей от 1959-1964 г., докато той се стреми да стане световен шампион в тежка категория. В същото време Клей открива Нацията на исляма и създава приятелство с Малкълм X, което оказва влияние върху неговите духовни вярвания и води до ново име.

В интервю за Digital Trends, Мута’Али говори за първото си представяне на боксовата икона, най-голямата заблуда за Клей и дали някога може да има друг Мохамед Али.

Забележка: Това интервю е редактирано за дължина и яснота.

Digital Trends: Какво беше първото ви запознаване с Мохамед Али?

Мута’Али: Трябва да е било чрез разговор. Моите баба и дядо са активисти и те са били много ангажирани, така че мисля, че трябва да са ми говорили за Мохамед Али, вероятно като политическа фигура, още когато съм растях. Но тогава мисля, че и аз гледах видео игри от него да се бори. Той е навсякъде в плакати и всичко останало, но едва по-късно в живота започнах да се връщам към битките му и подобни неща. Той беше в атмосферата, разбира се, докато растеше.

Как Книгата на Стюарт Косгроув дойде на радара ти? Кога обмисляхте да се заемете с този проект за документалния филм?

Мохамед: Това е страхотен въпрос. През 2020 г. получих обаждане от изпълнителен продуцент на име Мик Макавой, който се обаждаше от Шотландия. По това време той беше в Two Rivers, [които] са част от създаването на целия този филм. Бяха избрали книгата на Стюарт и Мик каза: „Да, мисля, че ще бъдеш перфектен режисьор за този филм за Мохамед Али.“ В съзнанието си си казвам: „О, Боже мой. Има толкова много филми [за Али]. Какво ще правим, което е различно?“ Той каза: „Прочетете тази книга, Касий X: Трансформацията на Мохамед Али.“ Той ми изпрати книгата, аз я прочетох и си казах: „О, добре. Виждам какво става.“

Това, което Стюарт Косгроув успя да направи, беше да улови момент във времето, когато Касиус Клей се трансформира в Мохамед Али между 1959 г. и около 1964 г. Той го направи през призмата на наблюдение на това, в което е потопен Касиус Клей, по отношение на американската култура и как това го формира. Книгата се задълбочи в много други аспекти на американската култура, по отношение на музиката и политиката, и дестилирайки всичко през моята призма като афроамериканец с мюсюлманско име, чиито родители са променили своите имена. Като филмов режисьор Мик Макавой знаеше, че ще имам страхотен шанс да добавя към историята.

Така че мисля, че го направих и Стюарт каза, че е наистина доволен от филма, така че сега имаме Касий X: Да станеш Алии наистина се вълнувам. Все още се фокусираме върху духовното пътуване на Мохамед Али и вплитаме всички вълнуващи боксови моменти през тези години, което е наистина страхотно.

Това, че ви се обаждат продуценти от Шотландия, за да направите този филм, говори за факта, че Мохамед Али е бил световна суперзвезда.

Мохамед: Абсолютно. И да не забравяме, Канал Смитсониън задвижи всичко това. След като реших, че това може да е страхотно, Смитсониън ни благослови и стоеше зад проекта от началото до края. Мисля, че работата, която са свършили, за да се уверят, че тази история ще излезе там, е наистина феноменална. Страхотно преживяване като режисьор е да работиш по проект с тях. Те имат други филми по време на Месеца на чернокожата история и наистина вършат мощна работа в признаването на Месеца на черната история и признаването на нашата американска история по страхотен начин.

Този филм обхваща живота на Али вътре и извън ринга. Те вървят ръка за ръка и ръка. Справяте се добре с балансирането им във филма. Смятате ли за предизвикателство да балансирате и двете?

Мохамед: Беше абсолютно предизвикателство. Това е тих момент, когато седите там и мислите за това, в което вярвате, вашата вяра; това е обратното на това да си на огромна арена като Медисън Скуеър Гардън, извършвайки физически подвиг пред всички. Трябва да балансирате този наистина тих момент на наблюдение и вътрешно търсене с големите битки. Мисля, че по отношение на времето на екрана [това] беше абсолютно предизвикателство, но го преодоляхме. Мисля, че разнообразието на продукцията помогна, защото успях да изразя това, което смятам, че трябва да бъде предадено от моята гледна точка като американски чернокож.

Други хора от Шотландия и други области успяха да допринесат от своя гледна точка за „Добре, какво е важно? Как ще проследя това пътуване, където този чернокож мъж от Луисвил {Кентъки] отива от идентифицирането му като Касиус Клей, след което научавам че се нарича робско име и след това решава да отхвърли това име и да приеме изцяло нова религия?“ Мисля, че с хората, които участват и с моята страст към тази тема, тъй като бях лично свързан с трансформации като тази, мисля, че свършихме добра работа в балансирането на две.

Кое според вас е най-голямото погрешно схващане за Али през този период от време?

Мохамед: Че той винаги е бил голямата личност. Мисля, че това е погрешно схващане и също така вероятно е редуциращо да се мисли, че той винаги е бил толкова голяма личност. В първата част можете да видите във филма, когато го интервюират на Олимпиадата през 1960 г., той е тих и някак смирен, докато говори с журналиста. И можете да видите до края на филма, какъвто го познаваме, той казва на тези журналисти какво е, като: „Това съм аз, бла, бла, бла. Ще го приемеш или не." Това е промяна. Той не просто винаги е бил такъв.

Другото нещо е, че неговата показност е извънземна. Документираме го в Лондон, когато се бие с Хенри Купър, и той излиза на ринга с голяма корона на главата и роба. Способността му да привлече публиката към фантастичната страна на това пряко състезание е толкова огромна, че понякога хората погрешно си мислят, че това е 99% от това, което той е бил.

Но от споделеното с мен пред камера, чрез хората, които го познаваха и които ни даваха интервюта, той имаше много дълбока интелектуална страна, която беше гладна за знания и обработка и изчисляване как да се изпълни най-доброто. Как да упражнява властта си като публична фигура по начин, който е подходящ за него и за хората, които обича, и за неговата общност. Това беше очарователно.

Улучихте ноктите на главата там. Али беше брилянтен. Това беше брилянтен човек, който просто се оказа и невероятен боксьор, и документалният филм наистина го доказва.

Мохамед: да Радвам се, че успяхме да изясним тази точка, защото той наистина беше на толкова млада възраст. Това е просто забележително. Той беше в края на тийнейджърските си години, когато започваме филма, и все още в началото на 20-те си години, когато стана световен шампион в тежка категория. На такава млада възраст той беше толкова интелектуален и много близо до влиятелни фигури като Малкълм X и Илайджа Мохамед. Очевидно е силно да си световен шампион в тежка категория. Невъобразим е мащабът, с който оперираше.

Вие интервюирате широк кръг от хора за този документален филм и мисля, че този, който се откроява, е посланик Аталлах Шабаз, дъщерята на Малкълм Х, заради историята между нея, Али, и нейния баща. Преведете ме през процеса на осигуряване на посланик Шабаз за документалния филм. Беше ли щастлива да говори с вас? Имала ли е някакво колебание?

Мохамед: Е, познавам я от много време. Семейството на Малкълм Х и моето семейство имат дълбока история, така че някак израснах, познавайки посланик Шабаз. Наричам я леля [смее се], така че не беше студено обаждане от нищото, за да я убедя. Но трябваше малко работа. Не я виждате по телевизията, почти изобщо, да говори за тази част от живота си. Мисля, че ми се довери след известна проверка. Не е като тя просто каза: "Хей, прави каквото искаш." След известна проверка и разбиране как точно искам да разкажа историята, тя в крайна сметка каза: „Нека го направим.“

Не беше като тя току-що да каза „Да, както и да е“, защото тя е доверен член на наследството на Мохамед Али, въпреки че баща й, Малкълм Х, и приятелството на Мохамед Али се разпаднаха в живота. В края на филма ще видите посланик Атала Шабаз, [който] като възрастен се свързва отново с Мохамед Али. Тя е страхотен защитник и много обича Али и семейството му. Тя е нещо като защитник на неговото наследство и искаше да се увери, че сме се справили правилно с неговото наследство. И разбира се, вярвам, че го направихме. Беше прекрасно да я снимам и да видя нейната гледна точка.

В днешния свят с социална медия, за хора, които не са израснали с Али, е трудно да разберат как един човек, по-специално един спортист, може да стане тази по-голяма от живота световна суперзвезда. Всеки един човек знаеше името Мохамед Али. Той е една от най-видните фигури на 20 век. Може ли някога да има друг Мохамед Али?

Мохамед: Знаете, че е трудно да се каже, защото едно нещо, за което ми напомнихте, е, че Мохамед Али навлезе на сцената и се появи като този шампион съвпадна с появата на ефирната телевизия. Мисля, че той беше най-вълнуващата фигура в телевизията, когато телевизията се превърна в това, което означава и означаваше за света.

Мисля, че телевизията и Мохамед Али се яхнаха взаимно на вълната до известна степен и това му даде възможност наистина да стане толкова известен толкова бързо. Личността му беше толкова заразителна по страхотен начин, а талантът му беше толкова феноменален, че хората трябваше да му обърнат внимание. Ще е необходимо нещо, което все още не съм обмислял по отношение на бъдещето на технологиите, за да има друг Мохамед Али.

Той беше първата риалити звезда, в известен смисъл.

Мохамед: [Смее се] Точно така, да. Мисля, че бих се съгласил с това.

Имате ли любим момент с Али?

Мохамед: Във филма мисля, че любимият ми момент е след битката с Дъг Джоунс. когато седи там, целият потен и уморен, той казва, че не го интересува дали хората освиркват или нещо подобно. Той просто иска те да платят, за да влязат в битката [смее се].

Шоумен.

вярно Мисля, че това беше прозрението за многослойното мислене, което имаше. Определено беше шоумен. Той определено знаеше как да работи на ринга и да победи тези боксьори, но знаеше какво е най-важното икономика и каква беше работата му по отношение на това в боксофиса да пее, така че ми харесва този момент много.

Какъв е най-големият извод, с който искате хората да си тръгнат, след като гледат този филм?

Чувствам, че има няколко момента, които ме ужилиха [докато] го гледах. Разбира се, знаем, че той е преминал през много отхвърляния, но личните отхвърляния, мисля, ме карат да мисля, че когато кредитите се завъртят, надявам се хората да могат бъдете по-отворени за това как те взаимодействат с други хора и доколко приемат различни мнения, различни вярвания и различни начини на живот.

Мисля, че сега по отношение на нашата култура, ние сме в този свят на отменената култура и се надявам да се измъкнем повече от това. Надявам се, че вкъщи след гледане Касий X има малко общо с това, че дори най-великият [атлет] трябваше да се справи с лично отхвърляне, [с] хора, които се опитваха да го отменят малко. Така че мисля, че това би било извод.

Касий X: Да станеш Али премиери p.m. ET в понеделник, 20 февруари, по Smithsonian Channel.

Препоръки на редакторите

• Любов, съжаление и бални танци: Актьори и режисьор на една епоха във филма им за съзряване
• Ерика Александър и Уитни Дау от Big Payback за репарациите в Америка