Технологията е за достъп. Всяка нова иновация неизбежно отваря нова врата към нови идеи, повече информация и все по-нови методи за светски и необикновени задачи.
Съдържание
- В началото на всичко
- Достъп в ерата на интернет
Но този достъп не идва от нищото, особено не в света на компютрите. Това изисква нещо новаторско. Това изисква пионери.
Препоръчани видеоклипове
Жени с байт разглежда многото приноси, които жените са направили към технологиите в миналото и настоящето, препятствията, пред които са се изправяли (и преодолявани), и основите за бъдещето, които са положили за следващите поколения.
И много от тези истории принадлежат на цветнокожи жени. Някои от най-важните етапи в компютърната техника включват историите на тези жени, които трябваше да се развалят вратите на мизогинията и институционализирания расизъм, за да постигнат съответния си технологичен напредък. Независимо дали най-новата граница е изследването на космоса, интернет или изследването на достъпността, цветнокожите жени бяха и все още са в челните редици на тези начинания. И повече от това, техният компютърен принос помогна да направим света и неговите научни открития по-достъпни за всички. Ето пет от тези невероятни цветнокожи жени.
В началото на всичко
Бързият напредък в модерното изследване на космоса е възможно благодарение на подобренията в изчисленията. И много от тези подобрения бяха въведени от цветнокожи жени, които често започнаха в организации като Националното управление по аеронавтика и изследване на космоса (НАСА). И докато много от ранните им разработки доведоха до това, че Съединените щати най-накрая достигнаха целта си да кацнат на Луната през 1969 г., тяхната продължителна работа в разработването софтуерът и компютърните системи, които да се използват в космически мисии, само допринесоха за изследователските усилия на американската космическа програма и нашето колективно познание за външния пространство.
В есе, написано за SAGE: Научен журнал за чернокожите жени, математик и компютърен програмист д-р Евелин Бойд Гранвил веднъж писа следното за нейната работа в НАСА:
"Мога да кажа без съмнение, че това беше най-интересната работа в живота ми - да бъда член на група, отговорна за писането на компютърни програми за проследяване на пътеките на превозни средства в космоса."
Д-р Евелин Бойд Гранвил е най-известна с работата си в разработването на компютърен софтуер за космическите програми Mercury и Vanguard на НАСА. Влиятелното участие на Гранвил в космическата програма на НАСА започва през 1956 г., когато тя е наета от IBM. Според Министерството на енергетиката на САЩ, софтуерът на Гранвил „помогна за анализирането на сателитни орбити за мисиите на проекта Меркурий“. Това е особено забележително, тъй като проектът Mercury беше първата програма за човешки космически полет за Съединените щати държави.
Друг математик, превърнал се в компютърен програмист, Мелба Рой Мутон, също остави своя отпечатък в историята на компютърните технологии и космическите изследвания. Подобно на д-р Гранвил, работата на Мутън е неразделна част от американската космическа програма от 50-те и 60-те години. Кариерата на Мутън в НАСА започва през 1959 г. и нейната компютърна работа включено кодиране компютърни програми, които изчисляват траекториите и местоположението на самолетите. И според Субект Маг, изчисленията на Мутон също „помогнаха за създаването на графици на орбиталните елементи, които позволиха на милиони да видят сателитите Echo, докато те премина над Земята." По същество работата на Mouton предостави онзи вид достъп, който позволи на милиони хора да гледат сателити в действие.
Елън Очоа завършва компютърните постижения на цветнокожите жени в изследването на космоса. Веднъж Очоа направи следното наблюдение за отряда на астронавтите:
„Общото за всички в отряда на астронавтите не е полът или етническият произход, а мотивацията, постоянството и желанието – желанието да участваме в пътешествие на открития.“
И нейното собствено „желание да участва в пътешествие на открития“ подтикна Очоа да разработи същите оптични и компютърни системи, които оформиха бъдещите изследователски мисии на НАСА.
Работата на Mouton предостави вид достъп, който позволи на милиони хора да гледат сателитите в действие.
Въпреки че Очоа е най-известна с това, че стана първата испаноговоряща жена астронавт, нейните компютърни постижения в крайна сметка й спечелиха място в програмата за обучение на астронавти на НАСА. Преди да стане астронавт, Очоа е бил в Станфордския университет за висше образование, работейки върху разработването оптични системи и след това продължи да ги проектира като изследователски инженер в Sandia National в Ню Мексико лаборатория.
Нейната работа в областта на оптичните системи в Sandia доведе до създаването на три устройства, за които тя беше обявена за съизобретател в рамките на следващите им патенти; тези патенти са подадени през 1987 г. Според Лемелсън-MIT, всяко от трите устройства имаше различна функция: едното проверяваше обекти, друго ги „разпознаваше“, а третото намаляваше „изкривяването в изображенията, направени от обект“.
Но приносът на Очоа към компютрите не спря с тези патенти за оптични системи. Тя продължи да работи за изследователския център на НАСА Еймс, където продължи да прави иновации, но се фокусира върху разработването на компютърни системи за аеронавигационни мисии.
Комбинацията от работата на Очоа в разработването на оптични и компютърни системи несъмнено оформи и повлия на изследователските мисии на НАСА, като нейната се смята, че работата в областта на компютрите има „потенциала да подобри не само събирането на данни, но и оценката на целостта и безопасността на оборудване.”
Достъп в ерата на интернет
Qiheng Hu е компютърен учен, чийто принос към компютрите е зашеметяващ. Ху е най-известен с това, че свързва континентален Китай с интернет – доста трудна задача.
Връзката на Китай с интернет беше установена в резултат на посещението на Ху в Националната научна фондация.
Всъщност, според Интернет зала на славата, връзката на Китай с интернет най-накрая беше установена през 1994 г. в резултат на посещението на Ху в Националната научна фондация „за разговори, които доведоха до консенсус за създаване на първата директна [Transmission Control Protocol/Internet Protocol или TCP/IP] връзка в Китай.”
Но Ху не се задоволи само с въвеждането на интернет в своята страна. Тя продължи да подкрепя достъпа на Китай до интернет с други инициативи, включително основаване в Китайския информационен център за интернет мрежа и по едно време като президент на Интернет обществото на Китай. По време на мандата си като президент на ISC тя дори помогна за създаването на благотворителни програми, които насърчават достъпа до интернет за ученици в неравностойно положение в Китай.
В резултат на работата на Ху в областта на компютрите цяла страна получи достъп до огромен информационен ресурс, който оказа дълбоко въздействие върху развитието на Китай. Това въздействие най-добре се обобщава от приветствената реч, произнесена от Ху тъй като тя беше въведена в Интернет залата на славата през 2013 г.:
„След 20 години интернет в живота на китайците, когато погледнем назад, откриваме голяма промяна в обществото и в самите хора. Интернет драстично ускори напредващия курс на моята страна. Вярвам, че по-доброто бъдеще е свързано с глобалното множество заинтересовани страни. От тях китайската интернет общност е жизнена част. Да мога да присъединя малките си усилия към историческия поток на човечеството, за да донеса великия Интернет живот в моята страна, това е моята чест за цял живот и най-щастливото нещо, което е постоянно дълбоко в мен сърце.”
Личната история на Асакава, че е била сляпа от 14-годишна възраст, е най-големият мотиватор за нейната работа
В областта на компютърните технологии изследванията за достъпност имат капацитета да обогатяват и подобряват живота на милиони хора по света всеки ден, просто защото целта е да се разработят технологиите, необходими, за да се гарантира, че хората с увреждания имат същия достъп до информационни ресурси и творческо съдържание като други.
И с нейната работа в областта на компютрите, IBM Изследователят на достъпността и изобретател Чиеко Асакава постигна точно това, когато беше пионер в разработването и използването на гласови браузъри за незрящи.
Личната история на Асакава, че е била сляпа от 14-годишна възраст, е най-големият мотиватор за нейната работа в развитието помощна технология, която помага на хората с увредено зрение и други с увреждания да имат по-добър достъп до компютърни устройства и уеб ресурси. Нейният най-известен принос към компютърните технологии е през 1997 г.: това е нейната разработка на IBM Home Page Reader, революционна програма за гласов браузър, която позволи на потребителите с увредено зрение да имат достъп до огромната информация в интернет ресурси.
Как новата технология помага на слепи хора да изследват света | Чиеко Асакава | TED разговори
В своя разговор на TED @ IBM през 2015 г. Асакава обсъди значението на нейната работа и защо тя се появи:
„През 90-те години хората около мен започнаха да говорят за интернет и сърфирането в мрежата. Спомням си първия път, когато влязох в мрежата. Бях учуден. Имах достъп до вестници по всяко време и всеки ден. Дори бих могъл сам да търся каквато и да е информация. Отчаяно исках да помогна на слепите хора да имат достъп до интернет и намерих начини да изобразя мрежата в синтезиран глас, което драматично опрости потребителския интерфейс... Това беше революционен момент за сляп. Кибер светът стана достъпен и тази технология, която създадохме за слепи, има много приложения, далеч отвъд това, което си представях. Може да помогне на шофьорите да слушат имейлите си или може да ви помогне да слушате рецепта, докато готвите.
Както отбелязва Асакава, нейната работа в разработването на гласови браузъри не само предостави достъп до „кибер света“ за хора с увредено зрение, но също така отвори вратата за други приложения за нейното преобразуване на текст в реч иновация. В резултат на нейната работа всеки може да използва и да се наслаждава на използването на текст към реч.
Технологията в най-добрия случай ни дава достъп до части от света и нашето съществуване, които иначе никога не бихме могли да видим сами.
Но усилията на Асакава да помогне на хората с увреждания да имат по-добър достъп до днешните технологии не свършват дотук. Според IBM, тя и нейният екип продължиха да произвеждат помощни технологии и проекти за продължаване на работата на живота й за осигуряване на по-добър достъп на всички. Другите й инициативи включват aDesigner, aiBrowser и Accessibility Tools Framework.
aDesigner е симулатор на увреждания, който помага на уеб дизайнерите да разработят по-удобни за потребителя уебсайтове. aiBrowser помага на хората с увредено зрение да имат достъп до визуални онлайн медии, като поточно видео. Accessibility Tools Framework (ATF) е основно набор от стандартизирани, готови инструменти и интерфейси, които помагат на разработчиците да създават по-добри приложения за достъпност. ATF е създаден по същество, за да помогне за „стимулиране на иновациите в софтуера за достъпност“.
Технологията в най-добрия случай ни дава достъп до части от света и нашето съществуване, които иначе никога не бихме могли да видим сами.
Както демонстрираха тези цветнокожи жени, с достатъчно постоянство и креативност, технологията може да бъде оформена в устройства, превозни средства и методи, които могат да ни предоставят най-добрите видове достъп. Мисии до Луната, свързване на цяла държава с интернет и помагане на хората с увредено зрение да изживеят интернет и неговите ресурси.
И затова си струва да си припомним, че тези компютърни постижения не биха могли да възникнат без работата на тези жени и много други като тях, без желанието им да преодолеят обществените бариери, които биха им попречили да създават самите иновации, които използваме днес.
Технологиите дават сила на обществото, но историите на важните жени, които са оформили технологията, често са засенчени или дори изтрити. Women With Byte е продължаваща поредица от статии, в които разглеждаме многото приноси, които жените са направили - минали и настоящи - както и препятствията, с които се сблъскват (и преодоляват), и основите, които полагат за следващото поколение жени в технология.
Препоръки на редакторите
- Как Ада Лавлейс стана феминистка икона и компютърен пионер
