Историята на лунното бъги

Тази статия е част от Аполо: Лунно наследство, поредица от няколко части, която изследва технологичния напредък зад Аполо 11, тяхното влияние върху съвременното изследване на космоса и какво следва за Луната.

Самата мисъл, че човечеството не само е ходило по онази бледа луна, която виждаме в небето всяка вечер, но и е обикаляло там горе, е наистина умопомрачителна. Докато празнуваме 50-годишнината от първия кацане на Луната и погледнете технологията, използвана в мисиите на Аполо, бихме били крайно небрежни да подминем лунното превозно средство (LRV), или както е по-нежно известно, лунното бъги.

Въпреки че историческата мисия на Аполо 11 се задоволи с 2,5-часова обиколка на лунната повърхност, Всяка от мисиите на Аполо 15, 16 и 17 имаше собствено лунно бъги, за да се движи около прахообразните луни повърхност. Историята на тяхното създаване и внедряване е завладяваща. Всъщност колкото повече научавате за лунното бъги на НАСА, толкова по-интересно става.

17-месечният обрат

Първоначалната кратка информация за някакъв вид моторизирано лунно превозно средство изискваше херметизирано и самостоятелно 4-тонно чудовище да бъде транспортиран до Луната с отделна ракета Сатурн V. Намерението беше двама астронавти и техните инструменти и консумативи да могат да живеят вътре в марсохода до две седмици наведнъж. Този амбициозен план дори спечели одобрението на НАСА и договор за започване на тестове. По-хладните и по-бюджетни глави обаче надделяха и цялата втора ракетна система беше бракувана в полза на мисия „всичко в едно“.

Поради промяната в последния момент на размера на превозното средство и броя на ракетите, които ще използват астронавтите, оставаха само 17 месеца за проектиране и тестване на малкото лунно бъги преди крайния срок. Няколко компании наддаваха за този малък договор за марсоход, включително Chrysler. Само помислете за това - първата съществуваща K-кола може да е била на Луната.

В крайна сметка Боинг спечели и екипът му се захвана за работа. Това, което предоставиха в рамките на тези 17 кратки месеца, не беше нищо друго освен удивителен инженерен блясък. Екипът представи леко, просто електрическо превозно средство, което може да издържи на екстремни температурни колебания между -328 и 392 градуса по Фаренхайт.

Сега LRV трябваше да се побере в съществуващия лунен модул, който имаше само грубия еквивалент на пространството за малка маса за вечеря за превозното средство. И марсоходът все още трябваше да носи двама астронавти, тяхната екипировка и скални и почвени проби от повърхността. Решението за това астрономическо кубче на Рубик беше да се превърне 10-футово лунно превозно средство в оригами.

Инженерите на Boeing успяха да изработят система, която ще позволи на астронавтите да носят обемисти и крехки костюми под налягане за разгръщане на напълно функционален лунен роувър на повърхността на друга планета само с просто издърпване на две стоманени кабели. Наистина трябва да го гледате по-долу, за да се убедите сами:

Веднъж на лунната повърхност, беше време да започнем да взривяваме бъги! Екипажът на LRV се състоеше от командира на мисията като водач и навигатор. Тези двамата щяха да развържат някаква платнена лента, за да разгънат седалките, подложките за краката, бордовата камера и радио антената, преди да се качат на борда, за да изследват голямото сиво чудо.

Рекорди за скорост и спецификации

Бъгито беше напълно електрическо, с мотор във всяко колело, което имаше 0,25 конски сили, всяко от които щракаше врата. Тази сила е прехвърлена на лунната почва чрез стоманена мрежа и титанови „гуми“. Максималната скорост беше 8 мили в час, но по време на Аполо 17 контролът на мисията потвърди, че Юджийн Сърнан е достигнал 11 мили в час, което му дава текущата скорост на луната запис. И четирите колела могат да се въртят - осигурявайки невероятно малък радиус на завиване - и да се задвижват индивидуално като необходимо, като дава на кораба задвижване на едно колело, задвижване на две колела и задвижване на четирите колела в зависимост от ситуацията. Като цяло корабът беше задвижван със задвижване на четирите колела. Пълният обхват на двете 36-волтови сребърно-цинкови батерии беше 57 мили, въпреки че максималното разстояние, изминавано някога на LRV беше 22,3 мили по време на Аполо 17.

Корабът беше управляван от Т-образен джойстик и навигиран с помощта на насочен жироскоп, съчетан с одометър и модифициран слънчев часовник като резервно копие. Тъй като по това време не съществуваха карти с висока разделителна способност на повърхността на Луната, беше невъзможно да се дадат на астронавтите карти, по които да могат да се ориентират. Вместо това на екипите бяха дадени карти, показващи функции, за които НАСА знаеше, а бъгито записваше всяко завъртане и регулиране на всяко колело, направено, за да създаде начин за командира на мисията да се върне обратно към лунния път модул. Трите екипа астронавти не бяха толкова впечатлени от картите - очевидно те не се съпоставиха с нищо, което виждаха - но системата за обратно проследяване успя да ги накара да в рамките на 100 метра от началната им точка всеки път.

И трите лунни скитащи превозни средства бяха експлоатирани без големи грешки или неизправности по време на превозването на астронавтите. Най-честият проблем беше с лесно чупещи се удължители на калниците. По време на Аполо 16 тази част на LRV се счупи, след като астронавт се блъсна в нея. Шофирането наоколо без удължението причини маси от фин лунен прах да покрият астронавтите и батериите. Този слой тиня причини скок на температурата на батерията и по-бързо прекъсване на обхвата. Екипажът обаче успя да се върне в лунния модул с много запаси. Отново, по време на Аполо 17, астронавт се блъсна в удължител на калника и го счупи. След като научи колко ужасен е станал прахът по време на неизправността на калника на Аполо 16, екипът на Аполо 17 направи импровизирана корекция, използвайки своите карта, тиксо и чифт скоби.

В края на всяка от трите лунни мисии, включващи LRV, бъгито ще бъде изгонено от спускаемия модул и паркиран, така че бордовата камера да може да улови лунния модул, докато се издига обратно пространство. Към днешна дата има три лунни бъгита, които седят на повърхността на Луната, готови да дадат на всеки потенциален авантюрист шофирането за цял живот.

Препоръки на редакторите

• НАСА: Следващият лунен роувър „няма да е лунното бъги на дядо ви“

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.