С нарастването на интернет на нещата (IoT) рядко има момент, в който да не сме свързани. Въздушното пътуване беше време, когато трябваше да изключим нашите технологии, но не повече: самолетите също се превръщат във възел в IoT.
Въпреки това, ако често пътувате, вероятно сте изпитали болката, която е Wi-Fi по време на полет – дори и на най-модерните авиокомпании. Качвате се във въздуха, откривате, че има достъп до интернет, плащате неземната такса и уж сте готови. Казваме уж, защото Wi-Fi по време на полет е известен с бавната и несигурна връзка и докато някои се рекламират като високоскоростни, вие сте ограничени да използвате стрийминг услуги като Netflix, Spotify и HBO Go. Въпреки че определено е постижение на инженерството, че изобщо има интернет в самолет, може да се наложи малко работа. И точно тук се намесва Honeywell.
Миналата седмица в Сан Франциско имахме възможността да проверим върху какво работи Honeywell по отношение на интернет връзките по време на полет и бяхме приятно изненадани. Компанията провежда световно турне на 757 „Свързан самолет“ и демонстрира своята базирана на сателит Wi-Fi концепция по време на полет в партньорство с Boeing и GX Aviation (подразделението за Wi-Fi услуги на сателитната комуникационна компания Inmarsat, която включва Air New Zealand, Lufthansa и Qatar Airways като клиенти).
„Трябва да можете да се свързвате по време на полет, дори при условия, които са трудни за сателитен приемник.“
Използването на сателити за широколентов интернет не е нещо ново - концепцията датира от 2000 г., когато Boeing пусна своя вече несъществуващ Connexion услуга и днес може да се намери на самолети, обслужвани от GX Aviation, Gogo, Panasonic Avionics, Global Eagle и Viasat, сред други. Към днешна дата повечето авиокомпании в САЩ се свързват с интернет чрез връзки въздух-земя (ATG) (Давай давай е най-големият доставчик на услуги в този фронт). Преминаването към сателити помага за облекчаване на много от проблемите, свързани с въздух-земя връзки, предимно постоянна връзка, която обхваща по-широка област, включително върху големи тела на вода. И това, което на ранните сателитни технологии липсваше като скорост, най-новото оборудване, като JetWave на Honeywell ( бордов продукт, използван от GX Aviation за свързване към три съществуващи спътника Inmarsat Ka-band), има за цел да подобри че.
Със своя Connected Aircraft Honeywell демонстрира как неговият хардуер осигурява тази производителност. И тъй като JetWave използва два приемника вместо един, това води до скорости, които са до 100 пъти по-бързи в сравнение със съществуващите глобални решения за свързване днес. Според Honeywell едновременните лъчи към сателита позволяват безпроблемно превключване и това е начинът, по който се постига последователно изживяване, независимо дали над земя или вода – единият лъч позволява на потребителите да останат свързани, докато вторият приемник придобива новия точков лъч, когато самолетът се движи от един лъч към друг. Потребителите на GX използват един лъч наведнъж. Оборудването JetWave може да се инсталира в нови самолети преди доставката на авиокомпании партньори, но Honeywell казва, че по-старите самолети могат лесно да бъдат преоборудвани с JetWave.
И колко бързо е? Honeywell рекламира скорости до 30Mbps, което изобщо не е лошо и е достатъчно, за да позволи стрийминг на живо. Когато Honeywell ни покани да участваме в полета, това специално ни насърчи да опитаме стрийминг на живо. По време на тестовия полет успяхме да проведем a Предаване на живо във Facebook на Digital Trends Facebook и въпреки че това видео на живо беше малко накъсано, фактът, че изобщо можахме да направим такъв, показва, че това е подобрение в сравнение с предишни реализации.
Ние също проверихме тези скорости с тест за скорост - той всъщност надхвърли диапазона от 30 Mbps, въпреки че е много вероятно, че резултатите ще бъдат малко по-малко впечатляващи при стандартен търговски полет в сравнение с напълно разработения тест на Honeywell полет. Дори ако авиокомпания избере да използва тази честотна лента за други цели вместо това, тя може например да предложи подобрена стрийминг на развлечения вместо инсталиране на дисплеи на облегалките на седалките, което може да помогне на самолета да лети по-лек и да използва по-малко гориво.
По-добрата връзка отваря портала за набор от нови инструменти за пилоти и наземно управление.
„Сателитната технология измина дълъг път“, каза вицепрезидентът на Connected Aircraft на Honeywell Кристин Слайкър в интервю за Digital Trends. „Трябва да можете да се свързвате по време на полет, дори при условия, които са трудни за сателитен приемник.“
Сега знаем какво си мислите: По-надежден и по-бърз Netflix! И това е вярно, но това е наистина само върхът на айсберга когато става въпрос за предимствата на свързания самолет. И в крайна сметка, много от тези предимства могат да имат сериозно положително въздействие върху цялостното изживяване при полет.
Като за начало, по-добрата връзка отваря входа за набор от нови инструменти за пилоти и наземно управление, като по същество позволява на самолетите да комуникират в реално време. Според Honeywell, вместо пилотът да трябва да прекара няколко часа преди полета в пресяване на данните, които имат и трябва да подадат полетен план, пилотите могат да актуализират полетния си план в реално време, ако например е непредвидено лошо време напред. Това може да направи по-бърз полет, който е с по-добра горивна ефективност и по-удобен за пътниците, които иначе биха могли да летят през нестабилни метеорологични условия.
Свързаното изживяване също допринася за по-добро управление на поддръжката. Различните компоненти на тестовата равнина на Honeywell имаха сензори в тях, които можеха да открият кога тези компоненти може да се износят или счупят въз основа на терабайти от предишни данни, използвайки предсказуеми анализи. Това в крайна сметка може да спести много пари на авиокомпаниите, които няма да се налага да изваждат самолет от употреба за няколко седмици за ремонт, вместо да можете бързо и ефективно да замените износените части, когато се появят в Honeywell система.
Тези услуги са достъпни за операторите на полети чрез пакета от приложения GoDirect на Honeywell, който включва приложения за времето, планиране на полета, наземно управление и т.н.
Разбира се, Honeywell не е сам. Като най-големият доставчик на широколентови услуги по време на полет, Gogo предприема сериозни стъпки. Компанията преминава от своята ATG инфраструктура в полза на своите сателитни системи, наречени 2Ku, които трябва да осигурят много по-добро потребителско изживяване от ATG. Но това, което Gogo не притежава непременно, според Honeywell, е опитът на Honeywell в авиацията и способността му да помага на пилотите - не само на клиентите, които седят в кабината. Honeywell също така не продава свързаност директно на пътниците - продава на авиокомпании, които от своя страна ще се справят с ценообразуването и свързаност за пътниците, включително каква част от тази честотна лента е разпределена за пътниците и каква част отива за пилотите и свързана равнина.
Според Honeywell в рамките на следващите 18-24 месеца ще видим много по-широко приемане на технологията JetWave, включително на вътрешния пазар полети в САЩ Независимо коя компания доставя връзката, летящият потребител може да се подготви за по-добър полет Нетфликс.
