Аудио линията на LG за 2018 г. получава Sonic Assist от Meridian Audio

Телевизорите получават целия блясък, с много дискусии, фокусирани върху визуалния спектър – вашите 4K, 8K, HDR и т.н. но това е около по-висцерално усещане, звук, че някои от днешните най-брутални бойни линии за електроника са изготвен. Всички гиганти в сферата на домашното забавление направиха своята аудио марка през последните години: Vizio е разкъсване на звуковата лента сегмент, Samsung изгради впечатляваща нова лаборатория в Калифорния напълно обнови своята аудио линия, и Sony – добре, Sony винаги е държала здраво ръцете си върху звуковото колело.

LG също работи за изграждането на солидна репутация в аудио сферата през годините с продукти като неговите LG Flow гама на мрежови високоговорители и както и неговите Саундбар SJ9 Dolby Atmos. Но компанията очевидно има по-големи амбиции в сегмента, обявявайки hi-fi функции за най-новите си звукови ленти, безжични високоговорители, и първият по рода си интелигентен високоговорител, благодарение в не малка степен на новосъздаденото партньорство с легендарното име в британския звук, Meridian аудио.

И така, „Кой е Меридиан?“ без съмнение се питате. Всъщност LG видя това. Компанията се зае да направи трайно впечатление на този фронт, като изпрати журналисти от цял ​​свят в мъгливия Лондон Таун, за да видят от първа ръка новия си слухов приятел в плътта.

Впечатляващ тест

Малко след като пристигнахме в Лондон, се качихме на автобус, който се насочи към фабриката и дизайнерския център на Meridian Audio от трето поколение. На около час и половина път с кола от града, разположен сред вълнистите зелени хълмове на английската провинция и древни каменни сгради, централата на Меридиан се помещава в модерно изглеждаща сграда в малък индустриален паркирам.

Докато слязохме от автобуса и влязохме в главната зала, ни представиха някои от най-впечатляващо изглеждащите активни (т.е. самозахранващи се) високоговорители, които ще намерите на пазара. Не след дълго бяхме почерпени с една от най-ефективните и елементарни звукови демонстрации на звука: тестът с монети.

Поставяйки монета от 50 p (това е британски за 50 цента) отстрани върху водещия високоговорител на Meridian, DSP 8000 Special Edition, нашите домакини увеличи силата на звука до 11, буквално разтърсвайки плочките на тавана над нас с шестте обърнати навън бас драйвера, които разтърсват земята бас. И все пак, на фона на чудовищните честотни вълни отдолу и кристалните високи честоти отгоре, монетата никога не е направила и най-малък намек за движение, разкривайки практически нулеви вибрации на корпуса. Това беше успешна демонстрация на таланта на Meridian за богато, мощно и напълно контролирано звуково майсторство.

Британска институция

Въпреки че демонстрацията беше доста ослепителна, основните елементи, които изграждат цялостната философия на дизайна на Meridian, оставиха най-трайното впечатление от турнето.

Един от тези елементи е постоянното търсене на иновации, особено когато става дума за активни говорители, започвайки с първия активен високоговорител и първото творение на Meridian от далечната 1977 г., M1. Силно търсени през последните години заради техния прост дизайн и съвпадение на усилватели и драйвери в пакет "всичко в едно", активен високоговорителите са един от основните „стълбове“ на Meridian и са неговият хляб и масло от самото начало, поставяйки марката доста пред крива.

След този първи дизайн, Meridian остави своя отпечатък с няколко други иновации, включително множество еволюции в дизайна на активните високоговорители, първия CD плейър от висок клас през 1983 г. (базиран на оригинален дизайн Philips CD-100), и дори първата в света потребителска 3D аудио система – пълна с високи високоговорители – поставена в Range Rovers през 2012 г. MLP технологията за компресиране на Meridian беше официалната технология за компресиране на DVD аудио и по-късно беше продадена на Dolby, за да се появи Dolby True HD. Марката дори е създала свой собствен укрепващ материал, наречен „Meridium“, за своите шкафове за високоговорители, състоящи се от множество слоеве дърво с алуминий.

Това води до друг впечатляващ елемент в гръбнака на ядрото на Meridian: склонност към почти пълен контрол върху крайния продукт. Марката сглобява високоговорителите и усилвателите си на ръка (тук няма поточна линия) и за разлика от повечето подобни марки, дори сглобява свои собствени платки.

Инженерите на Meridian ще ви кажат, че всичко това произтича от основния подход на Meridian към всички неща аудио, проста философия, базирана на първо място върху звука (и човешката психоакустика) и технологията второ. Meridian нарича това „Системен подход“ и може да се види във всичко от хардуерния дизайн на компанията, като високоговорители, предназначени да емулират човешка глава (чак до драйвери, поставени на същото разстояние един от друг като средния чифт човешки уши), до неговата изследователска лаборатория, която поставя на първо място стаята за слушане и стаята за технически анализ (пълна с безехова камера) второ. Както каза един от инженерите с почти фанатична страст, нито един инструмент не може да измерва звук като човешкото ухо.

Партньорството

Излишно е да казвам, че си тръгнахме впечатлени от Meridian и неговия подход на първо място към технологиите със звука. Но когато става дума за темата, новата аудио гама на LG, истинският въпрос е колко от кръвта на Meridian тече през тези вени?

Отговорът, така или иначе засега, изглежда е малко. Донякъде странно, това ново партньорство изглежда е сключено, докато LG вече е изготвила основните планове за повечето от своите аудио проекти за 2018 г. Въпреки това работата на Meridian като консултант по новата линия е повлияла на дизайна – и звука – по някои ключови начини.

Първият – и, както бихме казали, най-важният – съвет, който Meridian даде на LG, беше по същество да ускорите играта си с DAC чипсет. DAC (съкратено от цифрово-аналогов преобразувател) може да бъде жизнената сила на всеки безжичен високоговорител, звукова лента или друго цифрово аудио устройство, тъй като е ключов проводник, който трансформира цифрово аудио (1s и 0s) в електрически звук, който след това се прехвърля от високоговорителите в звуковите вълни, които ние чувам. Този канал може да има огромно влияние върху качеството на звука и въпреки че не ни беше казано точно кои чипсети използва LG, компанията последва съвета на Meridian и надстрои.

Meridian също направи някои мъдри предложения, когато стана дума за вътрешния дизайн на най-новите високоговорители на LG, включително по-добро объркване в новия SK10Y звукова лента, както и преместване на пищялките към външната страна на централната колона, за да се елиминират фазовите усложнения, които могат да отменят части от честотата спектър. Всъщност Meridian препоръча добавянето на повече абсорбиращ материал към всички високоговорители на LG, както и други корекции, като например поставяне на капачка отзад на техните пищялки за по-малко изтичане на звука, изработване на нова форма за контейнерите на конуса на драйвера и други подобрения за укрепване и удебеляване на високоговорителите шкафове.

Новите високоговорители на LG не просто добавят технологията Meridian. Повечето от новите звукови ленти на LG са снабдени с множество нови технологии, от Hi-Res сертифициране при поточно предаване с разделителна способност до 24bit/192kHz и увеличаване на високата разделителна способност, до Dolby Audio Processing за функции като подобряване на диалога и усилване на баса при по-ниски обеми, така че никога да не губите гръм.

Новата PK-серия и интелигентният високоговорител ThinQ също добавиха впечатляващи спецификации, включително aptX и aptX HD за висока точност Bluetooth стрийминг за първия и аудио с висока разделителна способност при разделителна способност до 24 бита/96 kHz, подсилено от нови високочестотни високоговорители с алуминиев купол за последно.

Накратко, с помощта на новия си партньор в Meridian и помощ в режим на готовност от Dolby, LG удвои звуковото представяне за цялата си гама за 2018 г. Но ще бъде ли достатъчно, за да удиви тълпите?

Резултатите

След като прелетяхме Атлантическия океан, бихте си помислили, че ще имаме достатъчно време да слушаме най-новото от LG, но за съжаление ни беше дадена само малка сесия за вземане на проби – само вкус от продуктите преди пълния пратка земи. Изглежда LG просто се е надявала да възбуди апетита ни, преди новите продукти да пристигнат в съответните ни офиси за преглед.

Все пак имахме достатъчно време с оборудването, за да си тръгнем относително впечатлени, особено с новите безжични високоговорители.

По-специално, този аудио рецензент е развълнуван от силната звукова тръба на LG, интелигентния високоговорител WK7 ThinQ, който в момента е включен в списъка Уебсайт на LG на цена от $199. Въпреки че дизайнът не е много за гледане, звукът в нашето кратко прослушване беше доста впечатляващ, особено в средните вокали, където звукът беше ясен, пълен и изключително детайлен. Високоговорителят изглежда готов да се изправи срещу скъпия HomePod на Apple ($350), но очевидно на много по-ниска цена. LG каза няколко пъти, че се надява да отличи навлизането си в играта на интелигентни високоговорители с висококачествен звук – същото обещание, дадено от Apple.

Разбира се, докато говорителят Google Assistant гръбнакът трябва да му даде много мозък, голяма част от успеха на ThinQ ще зависи от лекотата на използване и кои стрийминг услуги поддържа.

Високоговорителите от серията PK също впечатлиха, особено най-добрият PK-7, въпреки че намираме многоцветните светодиоди зад драйверите по-скоро за разсейващ трик, отколкото за добре дошла функция. Звуковата производителност както за PK-7, така и за неговия по-малък брат PK-5 е пълна, ясна и сравнително мощна, а батерията живот от заявените съответно 22 часа и 18 часа определено подслажда сделката за тези, които искат да удължат партия. Не успяхме да чуем PK-3, но харесваме IPX-7 водоустойчив рейтинг на по-малкия високоговорител, неговия минималистичен дизайн и неговата преносимост.

Ще ни трябва много повече време със SK10Y за всяка информирана преценка, но първото ни впечатление е, че средните честоти показват по-ярък звук, отколкото обичайно желаем. Въпреки че е изключително широк на 65 инча, лентата е изключително тънка, което в крайна сметка може да ограничи донякъде способността му да изведе пълен и мощен среден отговор. Това, което оценихме, беше изключително прецизният Atmos звук от високите високоговорители, разположени в горната част на лентата, както и твърдите и плавни баси, дори при по-ниски обеми. Ще трябва да прекараме още малко време с щангата, за да видим дали може да поеме HW-K950 на Samsung, който в момента царува върховно в сферата на звуковата лента Atmos.

Скоро ще научим много повече за новата гама на LG, тъй като парчетата трябва да бъдат пуснати за преглед през следващите няколко седмици. Засега сме развълнувани от новата линия на LG, както и от новия подход на първо място със звука, подкрепен от партньор, който довежда тази философия до крайности. Това е особено вярно, тъй като, доколкото можем да кажем, тази първа стъпка в звуковия дизайн заедно изглежда е само началото.