Смартфоните ще последват пътя на компютъра, тъй като продажбите се забавят

Слънцето залязва в ерата на смартфона.

Растежът в световен мащаб се забави до едноцифрени числа и някои прогнози предполагат, че полето може да се изравни или дори да намалее до края на това десетилетие. Спадът съответства на вълна от незаинтересованост на потребителите към нови, авангардни телефони. Маниаците на джаджи, които някога искаха най-бързия фаблет, сега се възхищават на скромния, по-достъпен iPhone SE.

Промени като тази са нови за смартфоните, но сме ги виждали и преди. Същата история се разигра преди около десетилетие в света на компютрите. Спадът на известността на компютъра говори много за болката и иновациите, които смартфоните скоро ще видят.

Доминацията на iPhone ще избледнее

В началото до средата на 80-те, когато компютрите започнаха да преминават от мейнфрейми към достъпни домакински уреди, се появиха безброй предизвикателства; Apple, Atari, Commodore и Tandy, за да назовем само няколко. Всички те бяха популярни в някакъв момент през 80-те години и всички те в крайна сметка паднаха в лицето на PC платформата.

Това се случи, защото компютърът, който сега обикновено се разбира като компютър с Windows, не е монолитен. Той е разнообразен, гъвкав, способен да посрещне широк спектър от нужди и да изпълнява много различни функции. Компаниите, които се опитаха да запазят всичко вътрешно, бяха надхитрени. Веднъж се случи с Apple; пак ще се случи.

Да, трудно е да си представим iPhone да изпадне в немилост. Най-финансовият отчет на Apple показва спад на годишна база, компанията все още е продала почти 75 милиона смартфона. Това е повече от всичко от продадените персонални компютри по целия свят през първото тримесечие на 2016 г.

Но никоя компания не е остров. Бързо разрастващата се гама смартфони и таблети на Apple е доказателство за нейната борба да бъде всичко, за всички хора. Всъщност не може да бъде. Няма да бъде. Както твърдях в дебат за iPhone SE, Apple вече се подхлъзва. Проблемите му ще се умножат с течение на времето, тъй като е принуден да избира между това да се разпространява все по-тънко и по-тънко или да жертва клиенти в полза на други компании, създаващи устройствата, които Apple не може.

Android и iOS ще останат лидери, но Android печели

Това не означава, че iPhone ще падне за една нощ. iOS устройствата ще бъдат важни поне през остатъка от това десетилетие. Една толкова силна платформа като iOS не изчезва за една нощ.

Но Android е още по-дълбоко вкоренен. Въпреки че се бори на шията с Apple в Северна Америка, тя вече е превзета в световен мащаб, като повечето проучвания установяват, че има около 80 процента от пазара. Това не е съвсем наравно с удушаващата хватка на Windows върху компютъра, но е близо и се разраства.

Може да се оплачете, че Android ще падне, защото не е много добър. Много потребители използват остарели негови версии, проблемите със сигурността са широко разпространени и производителите все още настоявайте за повторното му отстраняване с често отвратителни резултати. Използвайки Android просто не е толкова приятно, колкото използването на iOS, дори ако хардуерът е изваден от уравнението.

Това са основателни оплаквания, но те няма да спрат господството на Android. Microsoft дойде да контролира компютъра, защото създаде операционна система, която работи за огромен диапазон от устройства, отваряйки шлюзовете за хардуер и софтуер – не защото всички обичаха Windows като продукт. Android прави същото. Ще спечели, защото дава на партньорите на Google необходимите инструменти за изграждане на устройства и софтуер за почти всеки, който се интересува от смартфон.

Може да не харесвате Android. Но по-добре свикнете с него, защото ще го използвате след десетилетие, без значение какъв телефон притежавате в момента.

Хардуерът бързо ще се разминава

Смартфоните се развиха бързо от въвеждането им, но също така следваха странно еднакъв път. Първоначално те бяха малки, направени така, че лесно да се поберат в едната ръка. С нарастването на техните възможности растяха и екраните, достигайки кулминацията си в манията по фаблетите през 2014 и 2015 г. Сега, с iPhone SE на Apple, мнозина се чудят дали всички основни флагмани отново ще тръгнат надолу.

Не мисля така. Нарастващата гама на iPhone е, както казах по-рано, опитът на компанията да задоволи клиентска база, която е все по-разнообразна. Смартфоните не са готини джаджи, каквито бяха през 2007 г. И те започват да се отдалечават от елегантните символи на статуса, които бяха преди няколко години. Те съзряват в ежедневието, превръщайки се във функционално устройство, необходимост от съвременния живот. И все пак необходимостта не означава, че нуждите на всички са еднакви.

Ако вече мислите, че светът на смартфоните е объркващ, добре, най-добре се закопчайте. Ще има шеметен набор от устройства с дисплеи от четири до шест инча, с процесори от двоен до осемядрен, с големи и малки батерии, с четци за пръстови отпечатъци, камери за лицево разпознаване, допълнителни периферни устройства и Повече ▼.

И това няма да са странични шоута, каквито са толкова много телефони извън доминиращата тенденция в момента. Ще има широко разпространени флагмани във всяка ниша. Някои хора няма да купят нищо друго освен 4-инчови. Други ще предпочетат супер тънки модни телефони. Други ще се тълпят към устройства, които са дебели дори по днешните стандарти. Всичко това и много повече ще бъдат успешни.

Рая или главоболие

Подобни промени изглеждат обрат към по-лошото. С промяната на смартфоните опциите ще се умножават и ще стават по-сложни. Няма да е достатъчно да попитате „кой е най-добрият телефон с Android?“ Ще трябва да сте много, много по-конкретни.

Или не. Както доказа пазарът на персонални компютри, по-големият избор не трябва да стане неуправляем. Повечето хора, които купуват персонален компютър, просто избират достъпна опция с 15-инчов дисплей и се отказват. Скоро всички освен най-отдадените маниаци ще купуват смартфони със същата философия.

За мобилните наркомани това звучи като апокалипсис. Всъщност промяната означава напредък. Това е добре технологията да загуби своята новост. Зрелостта не е синоним на вълнение, но е синоним на надеждност, сигурност и възможности.

Препоръки на редакторите

• Записвам интервюта за работа. Това са любимите ми безплатни приложения за записване
• Нещо невероятно се случи със смартфоните в САЩ на 11 юли
• 6-те най-големи функции на iOS 17, които Apple открадна от Android
• Apple най-накрая отстрани най-големия ми проблем с iPhone 14 Pro Max
• iOS 17: Apple не добави единствената функция, която чаках