Какви видове инструменти се използват за измерване на цунами?

Цунамита са големи движения на водата, предизвикани от подводни земетресения. Макар и рядко, въздействието на цунами върху крайбрежните региони може да бъде опустошително. От 2014 г. най-новото регистрирано цунами удари Фукушима, Япония на 11 март 2011 г., което също предизвика аварията в електроцентрала Фукушима Дайчи. Поради много високия риск от загуба на живот, NOAA и нейните партньори агенции по света разполагат с няколко инструмента за откриване на цунами или потенциално цунами. Повечето цумани и доказателства за цунами в миналото са на сушата около Тихия океан.

Първото предупреждение за цунами обикновено е сеизмографски сигнал за земетресение. Сеизмографската мрежа, използвана от NOAA и нейните партньорски агенции, триангулира множество сигнали, за да получи географска ширина и дължина за източника на смущението. Всяко подводно земетресение със значителен магнитуд може да предизвика цунами и сеизмографските вълни пътуват през земната кора много по-бързо, отколкото самото цунами преминава през океан. Сеизмографите дават ценен първи индикатор за възможно цунами, но има много повече земетресения, отколкото приливни вълни - следователно, предупрежденията от сеизмограф се потвърждават с други инструменти, преди да бъдат предприети защитни действия взета.

Първото директно измерване на цунами идва от дълбоки океански шамандури. NOAA и нейните партньори агенции имат система от шамандури, която плува на повърхността на океана, и монитор за налягане, който се спуска до морското дъно. Мониторът за налягане е много чувствителен и може да измерва разлика в налягането на водата в дълбокия океан, съответстваща на милиметър или два увеличена височина на вълната.

Приливите са измервателни системи, които записват високите и ниските височини на приливите на определено място и свързват тази информация с набор от GPS координати. Тези системи са по-склонни да открият подводни свлачища до тяхното конкретно местоположение, отколкото разпределената мрежа от шамандури. Мрежата от шамандури ще открие много неща, които не са цунами, така че данните трябва да бъдат филтрирани. Приливният манометър ще открива цунами само когато те се случат, но няма да дава толкова дълго предупреждение. Наличието на двата източника на данни позволява по-голяма прецизност относно обхвата и засегнатата област.

Сателитното наблюдение на индонезийското цунами от 2004 г. се случи повече или по-малко случайно, но сателитите успяха да открият и измерят самата вълна. Информацията, научена от това, породи изследвания за използване на съществуващи спътници за измерване на океанските изкривявания - там са дори предложения за използване на гравитичното изкривяване, причинено от масата на движещата се вода при цунами, като детекция механизъм.