Как тестваме слушалки и наушници

Нашата оценка на слушалка и тапи за уши започва в момента, в който продуктът кацне на бюрото ни. Обръщаме внимание на опаковката и представянето на продукта, преди да се потопим в разопаковането.

Извън кутията

Добре опакованите продукти могат да имат ефект върху цялостното ви изживяване. Но ние сме много по-малко загрижени за красотата и дизайна, отколкото за въздействието на кутията върху планетата. Дори комплект слушалки на стойност $1000 може да бъде опакован отговорно – с напълно рециклируеми материали – без да се прави компромис с предлаганата защита. През 2023 г. повечето компании се справят добре с това, но определено ще откроим онези, които все още разчитат на купища пластмаса и пяна.

Освен това ще се погрижим всичко, от което се нуждаете, да е в кутията и това включва ръководства за бърз старт, когато е необходимо. Включеният кабел за зареждане абсурдно къс ли е? Ще отбележим това. Компанията пропуснала ли е кабел за зареждане или не е осигурила AC адаптер, когато обикновено очаквате да получите такъв? Ще споменем и това.

Дизайн

Дизайнът на продукта, поне от естетическа гледна точка, е субективен. Така че, въпреки че можем да коментираме, ако даден продукт ни се стори изключителен, няма да се спираме на това как изглежда. Но можете да се обзаложите, че ще обсъдим използваните материали и конструкцията. Чувствате ли се крехък? Клатят ли се пантите или други движещи се части по начин, който предполага, че няма да издържи? Тези неща си струва да се знаят.

Същото важи и за комфорта. Удивително е как два комплекта слушалки могат да изглеждат почти идентични, но едните са достатъчно удобни за носене с часове, докато другите създават натиск – и дори болка – само след няколко минути. Още по-важно е за безжичните слушалки, където доброто прилягане влияе върху комфорта и качеството на звука.

Слушалките с кабел и наушниците рядко имат контроли, но те са голяма част от всеки безжичен аудио продукт. Изпробваме всяка функция и не го правим просто седнали на стол — правим го, докато пътуваме до работното място, вървим, а ако ни се струва добре, също и във фитнеса. Отзивчиви ли са сензорните контроли? Използването на бутоните изисква ли твърде много натиск? Можете ли да персонализирате какво правят контролите или сте останали с фабричните настройки? Ще ви кажем какво да очаквате.

Повече за процеса

• Вижте как тестваме други продукти и услуги

Характеристика

Тъй като аудио продуктите стават все по-сложни, броят на функциите нараства. Компаниите обичат да се хвалят с всички неща, които техните слушалки или тапи могат да правят, от шумопотискане до Bluetooth Multipoint. Ние не само проверяваме дали всяка от тези заявени функции действително се поддържа от продукта, но също така ги тестваме, за да сме сигурни, че работят. Комплект слушалки за $40 не е необходимо да звучи като комплект слушалки за $400, за да си струва парите, но ако тези слушалки за $40 обещават, ще получите aptX Adaptive или LDAC Поддръжка на Bluetooth кодек, ние ще се погрижим да направят точно това.

Живот на батерията, устойчивост на вода и прахи безжичното зареждане са някои от другите функции, които рутинно тестваме, докато прекарваме време с продукт.

Качество на разговора

Може да не искате комплект слушалки или тапи специално за провеждане на разговори, но трябва да знаете дали те няма да работят за тази задача. Тестваме качеството на разговорите по два начина. Правим няколко обаждания, за да можем да кажем какво е да чуеш човека от другия край, но това обикновено е добре дори при най-лошите продукти. Така че ние също извършваме гласови записи с помощта на вградените микрофони. Правим записите на същите места, на които бихте направили или получили обаждания: шумни улици, тихи паркове и всичко между тях.

Записите ни позволяват да отделим качеството на продукта от качеството на нашата клетъчна връзка (или тази на нашите обаждащи се). С други думи, ако комплект безжични слушалки се провали на теста за запис, те ще звучат още по-зле, ако сигналът на вашата клетка е слаб.

Режими на шумопотискане и прозрачност

Записването е лесен начин за тестване на микрофоните — ще чуете всеки детайл по-късно, като шум от вятъра, накъсаност, компресия и т.н. Активното шумопотискане (ANC) и режимите на прозрачност са по-трудни за тестване, защото не можете да ги запишете. Вместо това използваме сравнения. В идеалния случай ние сравняваме два вида продукти: комплект слушалки или тапи за уши с подобна цена (за да разберете ако получавате сравнително добра сделка) и най-добрият продукт, който някога сме опитвали дотогава точка. Към юни 2023 г., AirPods Pro 2 имат най-добрия ANC и прозрачност от всички безжични слушалки, така че те са еталон.

За ANC разглеждаме колко добре се справя продуктът при блокиране на външни звуци, така че да можете да чувате аудиото си — а не само най-новата поп музика. Чуваш ли подкаст? Какво ще кажете за детайлите в една класическа песен? Ние също използваме ANC, за да блокираме външния свят, без изобщо да възпроизвеждаме аудио. Може ли да създаде тиха и спокойна среда? Издава ли някакъв забележим собствен звук (като досадно съскане)? Ако звездите се подредят, ние дори ще ви кажем как се представя в самолет – едно от най-търсените употреби на ANC.

За прозрачността това е същата цел, но обратното. Колко ясно можете да чуете какво се случва около вас? Някои звуци изглеждат ли усилени, докато други не? И как ви звучи гласът ви, когато говорите? Много режими на прозрачност вършат добра работа с външни звуци, но въпреки това оставят гласа ви да звучи приглушено. В идеалния случай режимът на прозрачност изглежда сякаш изобщо не носите слушалки.

Качество на звука

Това е най-субективната част от прегледа, а също и една от най-важните. Някои сайтове за прегледи използват прецизни инструменти, за да ви кажат точната крива на честотната характеристика на комплект слушалки. Ако сте запознати отблизо с тези графики, те могат да бъдат полезни, но повечето хора се нуждаят от нещо малко по-малко клинично, така че ние се опитваме да опишем това, което чуваме, използвайки език, с който всеки може да се свърже.

Всеки продукт, който пробваме, се изслушва бързо и бегло. Най-вече търсим някакви големи проблеми със звука като изкривяване, силна слабост в ниския клас или силна компресия. В този момент, освен ако слушалките не са от голяма марка, може да изберем изобщо да не ги преглеждаме. Но ако преминат този първоначален тест, ние се насочваме към по-критична фаза на слушане.

Започва с описание на общия баланс. Слушалките подчертават ли определени честоти, като басите? Ако е така, съвместим ли е с другите продукти на марката? Например, Beats има репутация на слушалки с силен бас, но най-новите му продукти имат по-балансиран подход, който ще трябва да знаете, ако вие търсите този „Бийт звук“. По същата логика, ако даден продукт е бил нарочно настроен да предлага така наречения неутрален или плосък отговор, ние ще кажем Вие. Някои хора, особено работещите в звукозаписната индустрия и някои аудиофили, ценят плоския отговор, но за повечето хора това звучи скучно или, добре, плоско.

След това слушаме изпълнението. Едно е да имаш слушалки с мощен, силен бас. Но ако този бас е кален, изкривен или подут, не е много забавно. По същия начин, ако този бас има отрицателен ефект върху непосредствено съседните честоти, не забравяйте да го отбележите. Как звучат вокалите? Ясни и подробни ли са? Можем ли да открием някакво шикане (онзи дрезгав/съскащ ефект, когато се произвеждат ес-звуци)? Дали преходните процеси – звуци, които се появяват само за момент, като удар на барабан – се справят бързо или са склонни да се задържат и размазват?

Почти толкова важна, колкото прецизността на честотата, е пространствената прецизност. Чувствате ли звуковата сцена тясна, широка или някъде по средата? Колко реалистично е това усещане за пространство? Продуктът позволява ли ви да затворите очи и да си представите китариста отляво, пианиста отдясно и водещия певец в центъра?

Ние можем да отговорим на тези въпроси, защото нашият тестов плейлист е съставен от различни песни от множество жанрове като поп, рок, хип-хоп, рап, джаз и класика – и сме ги чували стотици пъти. Ние знаем как могат да звучат на първокласно оборудване в оптимизирано пространство за слушане, така че знаем какво да слушаме в по-малко от идеалната среда. Отново можете да очаквате сравненията да ви помогнат при избора – как звучат в сравнение с други продукти в същия ценови диапазон и колко близо се доближават до най-добрите модели?

Ако даден продукт се предлага с придружаващо приложение с настройки на EQ (или вградени EQ режими), ще ви уведомим, ако сме успели да ги използваме, за да променим значително фабрична настройка, която може да ви помогне да решите дали сте добре с комплект слушалки, които може да нямат точния звуков подпис, който искате, но може да са във вашите бюджет.

Оборудването за тестване

За безжични слушалки и наушници ние използваме същото оборудване, което вероятно използвате всеки ден: iPhone, телефон с Android и различни услуги за поточно предаване на музика като Spotify, Apple Music, Amazon Music и Tidal.

Ние обичаме да използваме най-добрите версии на нашите тестови песни, които можем да намерим - без загуби, аудио с висока разделителна способност в 24-битов, ако е възможно. Правим това, въпреки че повечето Bluetooth връзки не могат да предават тези песни, без да загубят някои детайли, защото искаме да знаем как звучат, когато източникът е възможно най-добър. Но също така слушаме компресирани версии със загуба, за да чуем как се обработват тези формати.

Ако даден продукт поддържа специфични Bluetooth кодеци, като LDAC, aptX или aptX Adaptive, ще ги изпробваме със съвместим телефон или цифров аудио плейър, за да видим дали можем да чуем подобрение в общото качество. Рядко се случва тези кодеци да направят осезаема разлика при бюджетни слушалки и наушници, но в премиум края това може да бъде забележимо.

Все по-често пространствените аудио формати като Dolby Atmos музика стават достъпни в услугите за стрийминг, така че от време на време ще изпробваме и тези версии и нека знаете дали даден продукт изглежда особено умел в предаването на допълнително ниво на потапяне в тези формати оферта.

За кабелни слушалки и монитори за поставяне в ушите (IEM) използваме едни и същи устройства и източници, но тъй като повечето телефони нямат жакове за слушалки, ние пускаме звука през висококачествен DAC/усилвател за слушалки, като Ifi Go Bar, Chord Mojo 2, или Questyle M15. Това ни дава базова линия за това колко добре може да работи продуктът и след това ги пробваме със слушалките жакове, които все още са вградени в някои устройства, като лаптопи, за да видите дали може да бъде подобно ниво на качество постигнати.

Някои кабелни слушалки с висок импеданс се нуждаят от много мощност, за да звучат най-добре и ние ще ви уведомим ако смятаме, че можете да им се насладите, като използвате евтини добавки, или дали имат нужда от специално устройство като a настолен усилвател за слушалки.

Прегледът

Всички тези данни се събират в нещо, което, надяваме се, е кратка, лесна за четене оценка на комплект слушалки или слушалки, допълнени с оценка, списък с най-големите плюсове и минуси и, където е заслужено, значка, която отразява нашата цялостна мнение. Те включват препоръчания продукт на Digital Trends за оборудване, което с удоволствие бихме използвали сами и бихме препоръчали на нашите собствени приятели и семейство и изборът на редактора на Digital Trends за продукт, който според нас е изключителен в рамките на категория.

Изборът на редактора не е запазен само за най-добрия продукт, който можете да закупите (те обикновено са най-скъпите) – той може да бъде присъден и на продукт, който смятаме, че осигурява ниво на производителност, което надхвърля това, което предлага цената му, дори ако тази цена е в долния край на диапазон.

В идеалния случай прегледът на Digital Trends прави много повече от просто изхвърляне на списък със спецификации. Трябва да ви даде представа за това какво е всъщност да притежавате и използвате продукт, заедно с полезно сравнения с други продукти, които вече обмисляте - или трябва да обмисляте - преди да купите.

Препоръки на редакторите

• Bose и Sony: Нашите избори за най-добрите предложения за слушалки Prime Day
• Как тестваме устройства за поточно видео
• Най-добрите евтини слушалки и наушници за 2023 г.: Jabra, 1More и още
• Най-добрите безжични слушалки за 2023 г.: Jabra, Sony, Earfun и др
• Най-добрите шумопотискащи слушалки за 2023 г.: от Sony, Beats, Jabra и други