Видове мрежов софтуер

Мрежовият софтуер, който работи по мрежа, а не на отделен компютър, може да изпълнява задачи, които допълват, активират или заменят софтуера на крайния потребител. Мрежовият антивирусен софтуер допълва антивирусния софтуер за настолни компютри. Софтуерът за сървър за мрежови съобщения позволява на компютрите на крайните потребители да изпращат незабавни съобщения напред и назад. А софтуерът за сървърни приложения, като софтуера за управление на взаимоотношенията с клиентите, замества софтуера за управление на контакти с крайния потребител. Целият мрежов софтуер споделя общата цел за повишаване на производителността и подобряване на сигурността за потребителите на мрежата.

Въпреки че компютърните мрежи започнаха да се появяват през 70-те години на миналия век, мрежовият софтуер не започна да се разпространява широко, докато персоналните компютри не станаха обичайни в домашните и офисните настройки в края на 80-те и началото на миналия век 1990-те години. Въпреки това, появата на визуалния браузър за Интернет в средата на 90-те години на миналия век бележи истинската повратна точка за мрежовия софтуер, защото ефективно промени определението за мрежа от инструмент, полезен най-вече от бизнеса, в инструмент, полезен за домашни потребители и потребители в световен мащаб.

Съществуват мрежови версии на настолен софтуер за множество типове софтуер, като най-голям брой разновидности са концентрирани в области като комуникации и сигурност. Мрежовият софтуер за комуникации включва приложения за електронна поща, незабавни съобщения, телеконферентна връзка и видеоконферентна връзка. Мрежовият софтуер за сигурност включва антивирусна програма, филтриране на спам, защитна стена и приложения за управление на достъп до данни. Въпреки че са по-рядко срещани, версиите на мрежовия софтуер на инструменти за офис производителност, като електронни таблици и текстови процесори, започват да се разпространяват.

Предимствата на мрежовия софтуер в сравнение с настолния софтуер включват централизирано управление и намалени проблеми с техническата поддръжка на крайния потребител. Например, ако определено софтуерно приложение за настолни компютри съхранява всичките си данни в мрежов дял, опасността от загуба на данни, когато краен потребител случайно повреди компютъра си, намалява.

Централизираният характер на мрежовия софтуер предполага, че ако мрежовото приложение се провали, всички потребители, които се опитват да се свържат с приложението, няма да могат да го направят. Провалът на едно мрежово софтуерно приложение може да доведе до широко разпространено намаляване на производителността.

Видовете и употребите на мрежовия софтуер могат да се развиват, тъй като технологията за безжична мрежа става все по-достъпна. Без ограниченията, наложени от необходимостта от кабелни връзки като Ethernet, мрежовото покритие може се разширяват бързо, позволявайки на все повече потребители да имат достъп до мрежи, където преди това са били кабелни мрежи недостъпен.

Термините "мрежов софтуер" и "мрежов софтуер" често се използват взаимозаменяемо. Въпреки това, мрежовият софтуер най-често се отнася до софтуера, който позволява работа в мрежа. Novell и Microsoft, например, са двама широко известни разработчици на мрежов софтуер. Мрежовият софтуер, за разлика от това, е софтуер, който работи, след като мрежата вече е активирана.