Оптичните кабели се състоят от множество нишки от оптични влакна, подобни на косми нишки от чисто стъкло, предназначени да предават светлина. Когато стотици или хиляди от тези нишки са събрани, те са в състояние да предават вълни от светлина до 60 мили. Електрическите сигнали, като телевизионни, гласови или данни, се преобразуват във висококачествени оптични сигнали използвайки оптичен предавател и изпращани със скоростта на светлината, произвеждайки бърз, висококачествен метод за данни предаване.
История
Концепцията за насочване на отразената светлина е демонстрирана още през 1840-те години, когато френските учени Даниел Коладон и Жак Бабине успяват да предават светлина по протежение на поток течност, наречен "светлинна тръба". Използвайки този принцип, оптичният кабел е разработен за първи път в търговската мрежа през 70-те години на миналия век, революционизирайки телекомуникациите индустрия. Дотогава сигналите се изпращаха и приемаха с помощта на медни нишки или сателитни системи, които сега до голяма степен бяха заменени от технологията с оптични влакна.
Видео на деня
Структура на оптични влакна
Оптичните влакна се състоят от чисто стъклено ядро, заобиколено от множество слоеве. Първият слой е отразяваща облицовка, която действа като дълго, гъвкаво огледало, отразяващо светлината по дължината на стъклената сърцевина. Този принцип е известен като пълно вътрешно отражение. След това се нанася външен защитен слой, известен като "буферно" покритие, за да се предпази влакното от увреждане и влага. След това снопчетата от тези оптични влакна са затворени от укрепващ слой от арамидна прежда и накрая пластмасова "яка", за да се създаде цялостен оптичен кабел.
Приложения
Оптичните кабели сега се използват като преобладаваща форма на предаване в комуникациите, кабелната телевизия и интернет. Непрекъснатото развитие на интернет технологиите е възможно само чрез използването на оптични влакна. Най-новата разработка е директна интернет връзка, наречена "фибър до дома" (FTTH), която осигурява превъзходна скорост и качество на връзката. FTTH услугите все още са много ограничени, тъй като цената в сравнение със стандартните интернет връзки е много висока.
Предимства
Оптичните кабели осигуряват предаване с превъзходно качество в сравнение със сателитните и медните системи. Телекомуникациите на дълги разстояния, използващи сателитна технология, са склонни към слаби връзки и ехо, които се подобряват значително, когато се използва оптично влакно. Медните кабели, използвани за електрическо предаване, са много по-големи и по-тежки, имат много по-ниска честотна лента капацитет, са повлияни от електромагнитни смущения и са склонни към по-високи нива на загуба за дълго време разстояния. Тези проблеми са практически елиминирани с използването на оптична технология.
Недостатъци
Въпреки многото си предимства, оптичните кабели все още остават най-скъпата опция в почти всяко приложение. В зависимост от вида и мащаба на проекта, други опции все още могат да бъдат изгодни икономически в сравнение с оптичните влакна. По-специално, "снаждането" или съединяването на кабели на дълги разстояния е трудно и скъпо. В допълнение, оптичните кабели нямат способността да прехвърлят мощност в допълнение към данни, в сравнение с традиционните медни кабели.
