Какво е IPv4 адрес?

IPv4 е вид интернет мрежов протокол, който функционира като адрес за устройства, свързани към мрежа. Веднъж свързан към мрежа, IPv4 адрес се присвоява от хоста (обикновено доставчик на интернет услуги или ISP) на клиента (устройството на потребителя, било то компютър, мобилен телефон или игрална система) като начин за идентифициране къде трябва да се насочва запитваният трафик да се.

IPv4 адресите обикновено се намират във формата xxx.xxx.xxx.xxx или някаква негова вариация, като всеки x се заменя с число от едно до девет. Например, 192.168.1.1 е често срещан адрес, използван за домашни рутери. Тези адреси са 32-битови адреси, а броят на уникалните адреси, налични при използване на IPv4, е 2^32; това се получава математически до малко под 4,3 милиарда възможни различни комбинации.

Най-честото използване на IPv4 адреси е свързването с интернет. Включването на компютър към високоскоростен модем ще има IPv4 адрес, присвоен директно на този компютър от интернет доставчика на потребителя. Използването на домашен рутер добавя допълнителна стъпка към процеса; Интернет доставчикът в този случай присвоява IPv4 адреса на рутера и след това рутерът действа като хост за компютри в локалната мрежа, като присвоява подадреси на всеки. Това позволява на компютрите да споделят интернет връзката.

IPv4 адресите по своята същност са ограничени. Докато 4,3 милиарда изглеждат като голямо число, много адреси са запазени за специални цели. На всяко устройство, което се свързва с интернет, се присвоява уникален адрес; това намали броя на достъпните адреси, тъй като все повече и повече устройства се свързват към мрежата.

Алтернатива, която се разработва за решаване на проблема с намаляващите IPv4 адреси, се нарича IPv6. Вместо да е във формат xxx.xxx.xxx.xxx, той предлага много по-дълго адресиране, което работи до 3,4 x 10^38 различни възможни комбинации при по-нов стандарт. Не е видял широко разпространена адаптация; IPv4 все още е доминиращият стандарт за адресиране по интернет протокол.