بيل جيتس ولاري بيج يتعاونان لمكافحة الأنفلونزا

بدءًا من شهر أبريل، تعاون اثنان من أكبر الأسماء في مجال التكنولوجيا للقتال من أجل الحصول على لقاح الانفلونزا العالمي. المؤسس المشارك لشركة Microsoft بيل جيتس والمؤسس المشارك لشركة Google لاري بيج وتعهد بتقديم 12 مليون دولار للباحثين الذين يعملون على تطوير عالمية لقاح الانفلونزا.

ومن أجل إثبات الحاجة إلى هذا اللقاح الشامل، أصدر جيتس مؤخرًا محاكاة تسلط الضوء على مخاطر الأنفلونزا. وتظهر المحاكاة كيف يمكن لفيروس الأنفلونزا سريع الانتشار أن يقتل ما يقرب من 33 مليون شخص في أقل من ستة أشهر. وهذا الخطر هو الذي دفع جيتس وبيج إلى تقديم هذه المنحة.

سيتم تقسيم أموال المنحة البالغة 12 مليون دولار إلى منح بقيمة 2 مليون دولار لمشاريع بحثية فردية. سيتم توزيع الأموال على مدار عامين، وسيتم استخدامها لتمويل جمع البيانات في المواضيع الحيوانية. وبعد ذلك، سيتمكن الباحثون الواعدون من التقدم بطلب للحصول على منح إضافية تصل إلى 10 ملايين دولار من أجل طرح اللقاح للتجارب البشرية.

وقال جيتس لـ STAT News: "نعتقد أن لقاح الأنفلونزا الشامل لن يقضي على خطر الوباء فحسب، بل سيكون له فوائد صحية كبيرة".

وقال جيتس وبيج إنهما مهتمان بتمويل المشاريع التي "تغير قواعد اللعبة"، بدلاً من التحسينات الإضافية على العلاجات الحالية. سيتعين على الباحثين العمل بسرعة إذا كانوا يريدون الاستفادة من هذه المنح. وقالت مؤسسة بيل وميليندا جيتس إنه لكي يكون الباحثون مؤهلين للحصول على المنح، يجب أن يكونوا جاهزين للاختبار البشري بحلول عام 2021.

من المحتمل ألا يكون اثني عشر مليون دولار كافيًا لتطوير هذا اللقاح، حيث تشير معظم التقديرات إلى أن تكلفة تطويره تبلغ مليار دولار تقريبًا. وقال جيتس إن هذه المنح ليست سوى البداية. ستكون الفرق ذات النتائج الواعدة مؤهلة للحصول على تمويل إضافي.

وأدلى جيتس بالإعلان الأولي في ندوة حول الأوبئة نظمتها جمعية ماساتشوستس الطبية ومجلة نيو إنجلاند الطبية. كان من المفترض أن يتوافق توقيت الحدث مع الذكرى المئوية لتفشي المرض في إسبانيا عام 1918. وتشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 50 مليون شخص ماتوا نتيجة لهذا المرض. وحذر جيتس من أن تفشيا مماثلا اليوم قد يقتل ما يصل إلى 33 مليون شخص في الأشهر الستة الأولى، على الرغم من التقدم في الطب.

يشعر جيتس وبيج بالتفاؤل فيما يتعلق بآفاق التوصل إلى لقاح عالمي ضد الأنفلونزا، ولكن ليس كل من في المجتمع الطبي يوافق على ذلك. وحذر الدكتور أنتوني فاوتشي، مدير المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، من أن إنتاج مثل هذا اللقاح قد يكون مستحيلا.

تم التحديث في 12 مايو: تمت إضافة معلومات بخصوص محاكاة تم إصدارها مؤخرًا لتأثير فيروس الأنفلونزا.

توصيات المحررين

• لا يتوقع بيل جيتس التوصل إلى لقاح ضد فيروس كورونا بحلول نهاية العام

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.