مؤتمر Money2020 ومستقبل التمويل

إنها الساعة الرابعة عصرًا في قاعة المعارض بمركز آريا للمؤتمرات؛ يومي الثاني فقط في لاس فيغاس، لكن الجيوب الأنفية مجففة بالفعل من هواء الصحراء المعاد تدويره. رأسي يقصف من المارتيني الليلة الماضية. أجد صعوبة في حمل جهاز تسجيل في وجه باتريك كارول، وهو رجل إيرلندي يبلغ من العمر 54 عامًا ومؤسس شركة منع الاحتيال من الجيل التالي. ValidSoft، الذي يتحدث معي عن المصادقة الصوتية. خلفه مباشرة توجد مجموعة من الرجال ذوي المظهر المصقول الذين يرتدون بدلات سوداء مع حبال مكتوب عليها "Money2020" حيث يجب أن تكون ربطات عنقهم. واحد منهم يلعب بلعبة اليويو المضيئة باللون الأحمر.

عندما بدأ كارول خطابه حول "الحلول البرمجية غير المرئية"، رأيت الرجال يستديرون فجأة شبه انسجام مع بقية جمهور Money2020 والهجرة خارج غرفة العرض المزدحمة التي نحن فيها واقفاً. يمرون عبر الأكشاك الشاهقة لـ PayPal وGoogle Wallet ويخرجون من الأبواب، تاركين المكان فارغًا وهادئًا تقريبًا.

تبدو سوز أورمان مثل كلب البيتبول المتعطش للدماء وهي تسير على المسرح وتحدق مباشرة في الجمهور. ثم تمزقهم.

"شكرًا جزيلاً على وقتك"، قلت لكارول، وأنهيت المقابلة بأسرع ما تسمح به المجاملة، وأبحث عن نسخة من جدول المؤتمر.

"لوحة الطاقة للجلسة العامة: نظرة عامة وإستراتيجية MCX - الغرفة: Pinyon 4/5" هو الحدث الوحيد المدرج في الفترة الزمنية 4 مساءً، لذلك أتوجه إلى هناك.

تضج غرفة بينيون بشيء يشبه القلق، وأنا أجلس على الأرض مع المتأخرين الحزينين الآخرين. تحت الأضواء البيضاء الساطعة، ولكن مرتفعة بمنصة، يجلس أصحاب الأموال الكبيرة من Best Buy، وCVS، وWalmart - وهم ثلاثة أعضاء من عائلة أورويلية. تبادل العملاء التاجر.

أتصفح جدول الأحداث الخاص بي للقسم الخاص بـ MCX وأرى أنهم "مجموعة من التجار الرائدين في البلاد... يقدمون للمستهلكين خدمة منصة للتجارة عبر الهاتف المحمول تركز على العملاء ومتعددة الاستخدامات ومتكاملة بسلاسة... أكبر تجار التجزئة الأساسيين... عامة رائدة حصة."

أنهى مايك كوك، نائب الرئيس ومساعد أمين صندوق Walmart، شرح هدف MCX المتمثل في توفير "علاقة معززة مع المستهلك"، ولكن يبدو أن الجمهور لا يشتريه. أنا محاط ببحر من الوجوه المتصلبة العابسة.

ثم صدمني: MCX ليس زميلًا في لعبة الخدمات المالية المستقبلية الزائفة التي يعقدها مؤتمر Money2020 السنوي الأول من المفترض أن يمثل - وقد اكتشف الحاضرون في المؤتمر للتو أن هذا المتمرد على وشك إلقاء قنبلة أنبوبية كبيرة كبيرة على القذر.

إن فكرة عقد مؤتمر حول المال في المدينة الأقل مسؤولية من الناحية المالية على هذا الكوكب كان ينبغي أن تجعل المنظمين يتوقفون. يتم إجراء ما يقرب من 25 مليار دولار أمريكي من مدفوعات NFC (الاتصالات الميدانية القريبة) في الولايات المتحدة كل عام، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 75 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2015. وتم شراء 16.3% من جميع الأشياء التي تم بيعها في يوم الجمعة الأسود إما باستخدام جهاز لوحي أو هاتف ذكي. تعد الخدمات المالية المدعومة رقميًا صناعة متنامية، وهي صناعة تحتاج إلى كسب ثقة المستخدمين المتشككين. وعلى العكس من ذلك، خدعت كازينوهات فيغاس المقامرين بمبلغ 6.07 مليار دولار في عام 2011 وحده. ولم يكن هذا المكان المناسب للتفكير المالي السليم.

ثم مرة أخرى، لقد تم ربطي بهذا الشيء الصغير من خلال حدث علاقات عامة يحمل الاسم الأخير "Crook"، وما زلت قادمًا. من كان لي أن أحكم؟

علاوة على ذلك، لم يكن هذا بمثابة اجتماع حيث يقوم الشركاء الصغار في البنوك الاستثمارية بقياس حجم شهادات الماجستير في إدارة الأعمال التي يحصل عليها بعضهم البعض. لقد كنت هنا للاختلاط مع كبار المسؤولين في صناعة الخدمات المالية - وشركات صغيرة مثل ماستركارد، وأميكس، وفيزا ــ وعلى مدى ثلاثة أيام، يجتمع قادة الدفع هؤلاء معاً "لمعرفة الشكل الذي قد يبدو عليه مستقبل المال". هذا ما قاله لي كروك على أي حال.

قبل ستة وثلاثين ساعة من إضاءة القنبلة الأنبوبية MCX، وجدت نفسي فوق سلم كهربائي جبلي، وأنزل ببطء إلى أحشاء Aria ذات اللون البيج. يتسرب بحر من البدلات السوداء على عمق 30 قدمًا وأشعر أن جسدي يصبح ساخنًا قبل أن يتصبب عرقًا باردًا.

من الناحية التاريخية، أنا لست من يمكن أن تسميه "جيدًا في التعامل مع المال". بفضل الزواج المشؤوم بشكل صادم من أ نجمة إباحية بريطانية قبل بضع سنوات، انخفضت درجة الائتمان الخاصة بي إلى ما لا أستطيع إلا أن أتخيله هو الضعف أرقام. هل يمكن لأسماك القرش هذه أن تعرف ذلك؟

متجمدًا على المصعد الهابط، أتخيل أن عملية تسجيل الوصول إلى المؤتمر تنتهي بحشد مهووس من رواد Money2020، بعد أن شموا رائحة رائحة الدين القمعي تنبعث من تحت ياقة العرق الباردة، وتحاصرني في شبكة حريرية، وتقذفني في حوض استحمام ساخن ساخن لأشعر بالدفء. دمل. أرى جسدي القرمزي مجرفًا من الماء بواسطة غول يبلغ طوله تسعة أقدام يرتدي بدلة رسمية، ويخدمني على طبق من الفضة أمام حشد من الناس على استعداد لغمسي في كؤوس من زبدة الكمأة السوداء مثل بعض رقائق الذهب سرطان البحر.

لقد اصطدمت بأسفل المصعد الكهربائي، وخرجت من رؤيتي البشعة، وصعدت إلى مكتب تسجيل الوصول.

لو رله هي علامة على الشكل الذي سيبدو عليه مستقبل المال، ومن الأفضل أن ننسحب جميعًا الآن.

"مرحبًا، اسمي أندرو كوتس. أنا مع الاتجاهات الرقمية.

وبطبيعة الحال، لا يحدث شيء غير عادي. لا انترنت. لا غول. أعطتني المرأة اللطيفة جدًا شارتي وهي تبتسم، واقترحت أن ألتقط حقيبة غنيمة من المنضدة على الجانب الآخر من الطريق.

أمسكت بحقيبتي وفنجان من القهوة، وجلست على أريكة فارغة، وأشاهد الحاضرين في Money2020 وهم يتجمعون حولي. جميعهم تقريبًا من الذكور، وتتراوح أعمارهم بين 35 و50 عامًا، ويقفون بشكل غير طبيعي وهم يرتدون السترات والقمصان دون ربطات عنق. تسير النساء القلائل الحاضرات بخفة ذهابًا وإيابًا في فساتين زهرية شاحبة وبدلات رمادية تبرز حوافهن، وقد نقشتها سنوات من الصفعات على مؤخرتهن.

هذه ليست النسبة المخيفة. إنهم جامعو الفتات من فئة الواحد بالمائة، الذين يركضون لالتقاط كل فتات ذهبية صغيرة يمكنهم ارتداء قفازاتهم المشذبة. المكان تفوح منه رائحة المسك بعد الحلاقة.

أركز انتباهي على جدول Money2020 - وهو عبارة عن مجموعة مذهلة من "جلسات المسار"، خمس جلسات في كل مرة، مدة كل منها 45 دقيقة. وجميعها تحمل أسماء مثل "إنشاء صوت واحد للمدفوعات عبر الهاتف المحمول"، و"الابتكارات في اكتساب العملاء"، و"ائتمان المعاملات والتخصصات". أنا ليس لدي أدنى فكرة عما تعنيه معظم هذه الثرثرة، لذلك اخترت فقط بعضًا منها يبدو أنها تمثل سرعتي: التطبيقات، وابتكارات الدفع، والأمان، وحالة NFC دراسات.

الساعتان التاليتان عبارة عن مزيج مشوش من قصف المعلومات والملل الذي يمتص الروح. أتعرف على "الاستخدامات غير المصرفية" و"المبتكرة للبنية التحتية الحالية"، ونقاط البيع، نقاط الاتصال التقليدية، TSM، EBPP، EVM، CPG، FIs، BPO، ومليار من الاختصارات الأخرى التي لا يزعجها أحد لشرح. بحلول الوقت الذي تأتي فيه "استراحة التواصل" الأولى، كنت على وشك الانهيار من تمدد الأوعية الدموية الناجم عن الارتباك.

إذا كانت هذه علامة على الشكل الذي سيبدو عليه مستقبل المال، فمن الأفضل أن ننسحب الآن.

بعد تناول فنجان ثالث من القهوة، التقيت بدان ميدير، وهو رجل طويل القامة من كاليفورنيا ذو شعر صبغته الشمس مثل راكب الأمواج. ابتكر مدير المخصصات، تطبيق مجاني يعلم الأطفال المهارات الأساسية لإدارة الأموال باستخدام مخصصاتهم الحقيقية. عمل ميدر لدى Apple وAdobe، ولكن قبل ذلك عمل لبعض الوقت في صناعة الخدمات المالية.

يجيب عندما أسأله عن المؤتمر حتى الآن: "يجب أن أعترف بأنني أشعر بالإحباط نوعًا ما بسبب الأمر برمته". "ما زالوا يجرون نفس المحادثات اليوم كما كانت قبل سبع أو ثماني سنوات."

ويوضح أن الصناعة المالية لا تشبه صناعة التكنولوجيا على الإطلاق؛ لقد تم تصميمه عمدًا لرفض التغيير، وذلك بفضل التنظيم الضخم الذي يحمي الأكبر اللاعبين – Amex، Visa، MasterCard، Discover – من الاضطرار إلى الاهتمام بالشركات الناشئة المتغطرسة في هذا المجال.

"هناك بعض اللاعبين الكبار الذين لديهم الكثير من القوة. أعني، فعليًا، أنهم احتكارات. لذلك، من الصعب جدًا مكافحة ذلك".

نترك "صالة الإعلام" ونشق طريقنا عبر قاعة المعرض، حيث أكشاك بطاقات MasterCard وDiscover وChase وWestern Union و لا يزال هناك عشرات آخرين قيد الإنشاء، ويتجهون نحو غرفة Pinyon، حيث توشك مقدمة برنامج CNBC Suze Orman على إلقاء كلمتها الرئيسية عنوان.

أقول وداعًا لـ Meader وأجد مقعدًا واحدًا في وسط الصف.

يأخذ أورمان المسرح وسط تصفيق مدو من الجمهور. مزينة بحدة بواحدة من أزيائها المميزة، وهو فستان مخطط بطبعة حمار وحشي مع ياقة كبيرة، وتبدو مثل بيتبول متعطش للدماء وهي تسير على المسرح وتحدق مباشرة في الجمهور. ثم تمزقهم.

"الناس لا يريدون هذه المحافظ الرقمية"، تنبح. إنهم "مرتبكون". وتوبخ قائلة: إن الصناعة المالية بحاجة إلى التغيير. ولكن يجب أن يكون الأمر أكثر بساطة، وألا يكون مليئًا بجميع التطبيقات والمحافظ والحيل والأدوات المتناثرة في قاعة المؤتمر على بعد 15 ياردة من المكان الذي نجلس فيه جميعًا.

لن يكون الأمر كذلك، كما يزعم أورمان، "... حتى يتمكن كل واحد منكم في هذه الغرفة من معرفة كيفية رفعهم، وكيفية رفعهم، لمصلحتهم، وليس لمصلحتهم الخاصة". الحد الأدنى"أن الشركات المجمعة يجب أن تتوقع رؤية النتائج في النتيجة النهائية الخاصة بها.

هاكلز ترتفع في كل مكان حولي.

"عندما تمنحهم الكثير من الخيارات - هذه المحفظة، تلك المحفظة، هذا التطبيق، ذلك التطبيق، "أنت ستفعل." ادفع فواتيرك بهذه الطريقة، بهذه الطريقة، بهذه الطريقة - أو بهذه الطريقة، بهذه الطريقة، بهذه الطريقة.' هل تعرف ما هي؟ يفعل؟ إنهم يفعلون لا شيء مطلقا.”

مجهول. رقمي. لا تشوبها شائبة من السياسة. نقية رياضيا. البيتكوين ليست فريدة من نوعها فحسب؛ إنها موسيقى الروك البانك – نقيض كل الهراء المتوقف الذي رأيته في Money2020.

أمامي، رجل في منتصف العمر ذو بشرة مبقعة بالشمس، يهمس في أذن رجل على يمينه. يقول: "نعم، لكن الارتباك يعني أن هناك أموالًا يجب جنيها". يرتجف جسداهما من الضحك المختنق. أتوقع منهم أن يصلوا إلى المستوى الخامس.

تنتهي أورمان بحكاية حول عدم فهم إحدى صديقاتها لمعنى محفظة Google. تقول سوز إن المرأة اتصلت بها ثلاث مرات، وهي لا تزال في حيرة من أمرها بسبب التكنولوجيا.

"تلك المرأة حمقاء،" سمعت صوتًا أنثويًا خلفي يقول. تضحك هي وصديقتها بحرارة عندما تغادر سوز المسرح.

أسامة بدير، نائب الرئيس المسؤول عن محفظة Google في شركة Google، ينهمر وسط تصفيق مذهول. قضى قطيع Money2020 للتو الـ 40 دقيقة الماضية في الاستماع إلى أحد الماليين المستهلكين تخبرهم أكثر الشخصيات المحبوبة في الصناعة لماذا كانت معظم أعمال حياتهم غبية - لا، لا غبي ولكن سيئة للمجتمع. وهنا كان بيدير على وشك أن يتجه أولاً إلى دلو الحمأة مع الحديث عن مدى "إبداع" و"عظمة" و"سهلة الاستخدام" محفظة Google.

بعد خمس وأربعين دقيقة، تجولت في القاعة وجهًا لوجه مع ما كان أول سوزي يطرق عليه. كل واحدة من هذه الشركات – حوالي 65 شركة – لديها منتجها "المبتكر" الخاص بها للبيع. المحافظ الرقمية، وأجهزة الدفع الإلكترونية، وأكوام من بطاقات الخصم المدفوعة مسبقًا، و"الخدمات المصرفية الاجتماعية"، وحلول الدفع، وبطاقات الائتمان مليئة بخطط الهدايا و"المكافآت" - فوضى كاملة من المصطلحات التي أطلق عليها بعض الأوغاد الأغبياء اسم "الخدمات المصرفية" 2.0.”

لقد كانت الخدمات المصرفية موجودة منذ 4000 عام، وقد وصلنا للتو إلى الإصدار الثاني.

أعيد تناول الكافيين وأعود باتجاه مقدمة الغرفة. بعد ذلك، لاحظت شيئًا مثيرًا للاهتمام: كشك صغير للبيتكوين، مخبأ بطريقة ما في وسط المتجر غرفة، محاطة بطاقم من ثلاثة رجال من الواضح أنهم أصغر سناً بعقود من أي شخص آخر في الغرفة المال2020.

لقد أرشدني أحد أصدقائي المتسللين إلى عملة البيتكوين قبل بضع سنوات. وقد رأيت مشاركة مدونة عشوائية حول هذا الموضوع منذ ذلك الحين. لكني مازلت لا أفهم المفهوم بشكل كامل. رجل ذو شعر أسود، في نفس طولي تقريبًا، يرتدي قميصًا أزرق اللون مجعدًا قليلاً وسروالًا كاكيًا، يستدير نحوي عندما أقترب من كشك البيتكوين. الشارة حول رقبته تخبرني أن اسمه هو روجر فير.

ويوضح فير أن عملة البيتكوين هي الفكرة الجديدة الوحيدة في الصناعة المالية، و"الاختراع الأكثر أهمية منذ ظهور الإنترنت!" بينما إن بطاقات الائتمان والمحافظ الرقمية هي ببساطة طرق متقدمة لإنفاق الأموال النقدية، أما عملة البيتكوين فهي عملة رقمية منفصلة تمامًا، ولا يسيطر عليها أي شخص أمة. جميع عمليات الشراء مجهولة المصدر تمامًا ومشفرة بشكل كبير.

"إنه أكثر استقرارًا من الدولار الأمريكي. ونظرًا لأن كل عملة بيتكوين جديدة يتم إنتاجها بواسطة خوارزمية معقدة، فمن المستحيل إنشاء عملات بيتكوين جديدة في أي وقت تريده، كما يفعل بنك الاحتياطي الفيدرالي مع الدولار. "ربما لهذا السبب لن تعتمده أي دولة على الإطلاق."

الآن هذا شيء يمكنني أن أتحمس له: عملة مارقة تطير في وجه النظام المالي العالمي بأكمله. مجهول. رقمي. لا تشوبها شائبة من السياسة. نقية رياضيا. البيتكوين ليست فريدة من نوعها فحسب؛ إنها موسيقى الروك البانك – نقيض كل الهراء المتوقف الذي رأيته في Money2020.

على يساري يقف الحاضر الأقل احتمالًا في Money2020 الذي يمكنني تخيله. لقد ألغى مظهر السترة والسراويل للحصول على سترة رمادية اللون وقميص أبيض وسروال رياضي أسود من بوما مع شريط أخضر نيون أسفل الساق. يحيط شعره الأشقر بطول ذقنه بجبهة بارزة تناسب بشكل أفضل أسلاف الإنسان القديم وعينيه الذي يلمع بشكل غامق في تجاويف عميقة، يتخللها تلاميذ متوسعون بشكل كبير مما يجعله يبدو وكأنه يتعثر حامض. و من يعلم؟ أظن. ربما هو كذلك.

انا اقدم نفسي. اسم الرجل هو جيسي باول، وقد أعطاني بطاقة تقول إنه الرئيس التنفيذي لشركة تدعى Payward. إنه يستعد لإطلاق بورصة بيتكوين الخاصة به (خدمة تداول عملة بيتكوين)، وتم وضع علامة عليه مع روجر في هذا الحدث. إنه متحمس للبيتكوين تمامًا مثل روجر. أخبرته أنني أريد معرفة المزيد، لذلك اتفقنا على أن نلتقي في وقت لاحق من تلك الليلة.

هذه خطوته؟! المخدرات والاباحية؟ لا أستطيع أن أصدق ذلك – لقد أضاع هذا الأحمق المشبع بالحمض فرصته الكبيرة في جملة واحدة.

بعد ساعات قليلة، فوق جبل من لحم البقر البرغوجي وعبر بحر من الأطباق الجانبية الكورية المخللة، يشرح باول أعماله السابقة في بيع السلع الافتراضية من ألعاب الفيديو عندما يتلقى رسالة نصية. "رجل" من مؤسسة التمويل الدولية - الذراع الاستثماري للبنك الدولي - يريد الانضمام إليه لتناول بعض المشروبات.

"كانوا يتحدثون الرجال الدوري الكبير "هنا"، يقول باول. "لقد التقيت الرجل في وقت سابق اليوم. بدا مهتمًا بالبيتكوين. اريد الذهاب؟"

ندفع الفاتورة، ونستقل سيارة أجرة، ونتوجه إلى Social House، وهو مطعم سوشي راقي إلى حد سخيف بجوار فندق Aria.

عندما وصلنا، كان طاقم IFC المكون من أربعة أفراد يجلسون حول طاولة خشبية داكنة عملاقة، وأغلقوا قوائم الطعام أمامهم. لوحنا أنا وباول للمجموعة وانزلقوا لإفساح المجال لنا. نحن نشغل مقاعد على جانبي الطاولة.

"يا شباب، هذا جيسي"، يقول أحد الرجال بلكنة ألمانية، ويمد ذراعه في اتجاه باول. "إنه يستخدم عملة البيتكوين." أومأ الجميع لباول. "مرحبًا." "أهلاً." "مرحبًا."

"و انت؟" يسأل الألماني. الطاقم اللئيم بأكمله ينظر إلي.

يقول باول: "هذا أندرو". لوحت للجميع، بشكل محرج.

"وماذا تفعل يا أندرو؟" يسأل الألماني.

أقول: "أنا صحفي". تمتم أحدهم بشيء عن "غير رسمي" بينما كنت أتعمق في قائمة الكوكتيل، متجنبًا نظرات المجموعة المتطفلة.

الألماني هو كاي مارتن شميتز، "كبير مسؤولي الاستثمار" الأنيق في مؤسسة التمويل الدولية. يجلس على يساري آندي درفيشي، وهو ألباني لطيف الحديث وعضو في إدارة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات العالمية التابعة لمؤسسة التمويل الدولية. على يمين شميتز يجلس بول جوزيفاك، المدير الإداري لشركة Liquid Labs GmbH، وهي شركة لرأس المال الاستثماري مقرها هامبورغ، ألمانيا. الرجل المقابل لبول لا يذكر اسمه.

"جيسي، أخبرنا عن بيتكوين"، قال شميتز وهو يأخذ جهاز ماكالان 12 الخاص به من النادل.

أعتقد أن هذه هي فرصة باول الكبيرة. هؤلاء الرجال لديهم القدرة على إنفاق الأموال على الشيء الذي يهتم به أكثر من غيره. أحبس أنفاسي، وأتساءل كيف سيدورها.

يقول باول: «حسنًا، إنها عملة رقمية بالكامل. في الوقت الحالي، يستخدمه الناس في الغالب لشراء المخدرات على هذا الموقع المسمى طريق الحرير - هذا بالإضافة إلى المواد الإباحية. أعتقد أن لديها الكثير من الإمكانات."

هذا هو الملعب له?! المخدرات والاباحية؟ لا أستطيع أن أصدق ذلك – لقد أضاع هذا الأحمق المشبع بالحمض فرصته الكبيرة في جملة واحدة. من سيستثمر في شيء كهذا؟ رفعت رأسي لأرى الطاولة بأكملها ترتد، ووجوههم فارغة، ولا يعرفون كيف يتصرفون. وفجأة ضحك بول. "إخبرنا المزيد!" يقول، ويومئ باقي أفراد الطاقم برأسهم في اتفاق دائخ.

يواصل باول، دون أن يتزعزع، تمجيد فوائد البيتكوين مع الاعتراف بمزالق السوق الصغيرة المتقلبة التي يستهدفها المتسللون بانتظام. ويبدو أن رجال المال حول الطاولة غير رادعين على الإطلاق من المخاطر. أستطيع أن أرى علامات الدولار في عيونهم.

وبعد أسابيع، أخبرني باول أن موظفي مؤسسة التمويل الدولية قرروا عدم الاستثمار، على الرغم من أنهم "مهتمون جدًا بالبيتكوين". غير أن ذلك كان من قبل بدأ WordPress في قبول Bitcoin كوسيلة للدفع لاستضافة المواقع، قبل أوروبا أعطى بورصة بيتكوين الفرنسية نفس الوضع الذي يتمتع به بنك الأموال الحقيقية.

FreeMoee هو برنامج رائع وشرير، وهو مثال واقعي لمستقبل المال في العمل، وهو ما يجعلني أرغب في البدء في حرق الأشياء.

وبعد بضع جولات، تصبح الأمور ضبابية. غرق ذهني في الوهج البارد لفودكا مارتيني شديدة القذارة، وبدأت أفقد مسار المحادثة. بعد الجولة الأخيرة، أودّع طاقم مؤسسة التمويل الدولية. باول، الذي لا يزال هادئًا للغاية - كان يشرب الماء طوال الليل - يغادر مع بقية المجموعة، وما زال عرضه الخاص بالبيتكوين يجذب انتباههم.

لقد تمكنت بالفعل من تدوين بعض الملاحظات التي، في وقت لاحق، لا معنى لها: "العشاء: قُتل تقريبًا، ذئاب ضارية، كانكون وشخص يموت."

في صباح اليوم التالي، وبينما كنت أعاني من صداع الكحول، حضرت "جلسات السلطة" المملة بأسماء مثل "المحافظ الرقمية - المعركة من أجل مشاركة عقول المستهلك." كل ما تعلمته هو مدى التزام صناعة الخدمات المالية بحل مشكلة بطاقات الائتمان.

"المحافظ الرقمية هي المستقبل"، أسمع مرارًا وتكرارًا. لكن لماذا؟ لا يوجد سبب. بالتأكيد، NFC أنيق. ولكن هل نحتاج حقًا إلى تسهيل إنفاق الأموال، وتقليل صعوبة تتبع الأموال التي أنفقناها؟ ربما يكون هذا هو ماضيي المالي الدنيء، ولكن - بخلاف ol 'Suze - يبدو أنني الشخص الوحيد في Money2020 الذي يشعر أن الإجابة هي لا.

بعد الغداء، التقيت بجيم تاشيتا، المدير التنفيذي للتسويق في شركة تدعى FreeMoee، والغرض الوحيد منه هو خداعك للتسوق بينما قد لا تفعل ذلك. جيم قصير، برأس أصلع وشعر بني غامق رمادي، وعينان غائرتان، وأنف ملاكم شاب، وابتسامة كبيرة كاذبة.

قال لي تاشيتا: "ما تعثرنا فيه قبل ثلاث سنوات هو فكرة أن بطاقات الهدايا فعالة حقًا في جذب المستهلكين إلى الباب". "عندما يستخدم تجار التجزئة بطاقات الهدايا كحافز لدفع الناس إلى الباب، فإنهم أكثر فعالية بعشر مرات - أكثر فعالية بعشر مرات - من أي شيء آخر يمكنهم القيام به. أي إعلان أو ترويج أو قسيمة – أكثر فعالية بعشر مرات. “

يعمل FreeMoee عن طريق إرسال "بطاقات هدايا افتراضية" للأشخاص، والتي يتم إرفاقها ببطاقات الائتمان أو الخصم الخاصة بهم من المؤسسات المالية مثل US Bank أو Discover. بطاقات الهدايا، كما يوضح جيم، هي "أموال مجانية - بدون أي قيود". يتلقى كل شخص بطاقات بناءً على تاريخ الإنفاق الخاص به، والذي يتم تشغيله من خلال خوارزمية FreeMoee - "محرك اكتتاب الهدايا" - لحساب المبلغ الذي من المحتمل أن ينفقه الشخص في متجر معين بمجرد المرور عبر باب.

لذلك، على سبيل المثال، إذا كنت تنفق بشكل عام 75 دولارًا في المتوسط ​​في Barnes & Noble، فقد تتلقى بطاقة هدايا FreeMoee-B&N بقيمة 10 دولارات تنتهي صلاحيتها خلال سبعة أيام. يمكنك، باستخدام قوة الإرادة المناسبة، الدخول إلى محل بيع الكتب وإنفاق بطاقة الهدايا بقيمة 10 دولارات فقط. ومع ذلك، استنادًا إلى عادات الإنفاق الخاصة بك، هناك احتمالات كبيرة بأنك ستنفق فعليًا 75 دولارًا أو أكثر عندما لا تكون قد قمت بزيارة المتجر على الإطلاق.

إنه كتاب رائع وشرير، وهو مثال واقعي لمستقبل المال في العمل، ويجعلني أرغب في البدء في حرق الأشياء.

وبعد ساعات قليلة، انفجرت قنبلة أنبوبية من نوع MCX في غرفة بينيون. بدلاً من دعم أي من المحافظ الرقمية التي يلوح بها مقدمو Money2020 في وجوههم، تهدد الشركات الأعضاء في MCX بإطلاقها خاصة بهم المحفظة الرقمية - المحفظة التي من شأنها أن تحتفظ ببيانات الدفع الثمينة التي تعتبر مركزية جدًا لمستقبل المال لأنفسهم.

أفضل شراء... الهدف... وول مارت... حمام السرير وما بعده... شل... سيرز... شركة جاب. … 7Eleven … قبل لحظات قليلة، خطط الجميع في Money2020 لجني الملايين من المبيعات في هذه المتاجر، وكانوا يعتزمون الإطاحة باحتكار الأموال الكبيرة الذي حصن الصناعة المالية في البلاد عملية. لكن MCX تطلق انقلابًا خاصًا بها، وأين ستتناسب هذه الشركات الصغيرة الناشئة والشركات الناشئة التي تؤمن حقًا بمستقبل المال؟ هُم النظام المالي الجديد؟

لا عجب أن كل من في غرفة بينيون يبدو وكأنهم تناولوا للتو شطيرة قذرة.

في ذلك المساء، في حفل صغير أقامه مزود مكافآت الولاء يُدعى Truaxis، سألت باحثًا في مجال المدفوعات والأمن يُدعى آرون ماكفرسون عن إعلان MCX.

إنه يعتقد أن MCX مجرد موقف؛ استعراض قوتها التجارية من أجل تخويف المؤسسة المالية وجعلها في موقف ضعف.

يقول ماكفرسون: "إنهم لن يطلقوا محفظة رقمية حقًا". "إنهم يهددون فقط بذلك، حتى يتمكنوا من التفاوض على رسوم تبادل أفضل".

يتعين على تجار التجزئة حاليًا دفع رسوم التبادل هذه في كل مرة يشتري فيها شخص ما شيئًا ما باستخدام بطاقة الائتمان. مع التحول الوشيك نحو المحافظ الرقمية، ترى الشركات الأعضاء في MCX فرصتها لتغيير ميزان القوى: خفض رسومنا، أو سنقوم بإقصائك.

بمعنى آخر، يبدو المستقبل الفوري للمال على النحو التالي: أكبر أربع شركات لبطاقات الائتمان في العالم تكافح مع 21 من أكبر بائعي التجزئة في العالم يتفوقون ببضع نقاط مئوية على الطريقة التي كنا نمارس بها أعمالنا طوال الخمسين الماضية سنين.

أما بالنسبة لل حقيقي مستقبل المال، يأتيني في صباح اليوم التالي على متن سفينة بلودي ماري، محاطًا بالضجيج الجهنمي لماكينات القمار في مطار ماكاران.

نحن على وشك أن نتعرض لمجموعة مذهلة من خيارات الدفع الجديدة، والتي ليس من الضروري وجود أي منها، ولكن طاقم Money2020 - من Google وما دونه - عازمون بشدة على فرضها علينا. سيكون هناك مائة محفظة مختلفة، وألف بطاقة مسبقة الدفع، ومليار برنامج مكافآت ولاء، و طبقة كاملة من الخدمات الأخرى التي تقدم نسخًا مختصرة من كل شيء، والتي تدعي أنها أسهل في الفهم. إنهم ليسوا كذلك. إنها فوضى محيرة، ولا يوجد أي شيء جديد على الإطلاق في الأفق، إلى جانب البيتكوين.

كما تعلمون، تلك المستخدمة في شراء المخدرات والمواد الإباحية.

أدرك أن لاس فيجاس هي المكان المثالي لعقد مؤتمر حول الصناعة المالية. في الواقع، لا تعد فيغاس مجرد مكان - إنها الترويح المادي المثالي للصناعة المالية نفسها: مربكة عمدًا، ومن المحتمل أن تدمر الحياة، ومليئة بملايين الأجراس والصفارات التي تهدف إلى جذبنا إلى المغفلين في. لاس فيغاس، مثل الصناعة المالية، هي عبارة عن قشرة بلا روح لشيء بنته أيادٍ جشعة لتحقيق غايات جشعة. إنه المكان الذي تمكن من ثني القواعد بحيث يمكن أن يتدفق شره الخاص بحرية، دون عوائق من أي شيء أو أي شخص.

وبينما كنت أرتشف الأجزاء الأخيرة من كأسي، وصل النادل وسألني إذا كنت أريد أي شيء آخر. لا، أقول، رحلتي ستغادر في أقل من نصف ساعة.

"كيف تريد الدفع؟" سأل. "نقدا أو الائتمان؟"

"هل يمكنني الدفع باستخدام هاتفي؟" أسأل بابتسامة. ليس لديه أدنى فكرة عما أتحدث عنه بحق الجحيم.

*تم تحديث هذه المقالة لتعكس الاقتباس المتنازع عليه.

توصيات المحررين

• هل تريد مصافحة المستقبل؟ شاهد هذا الطرف الاصطناعي الذي يتحكم فيه الدماغ
• ستتيح لك ماكينات Coinstar مبادلة الأموال النقدية مقابل عملة البيتكوين في متجر البقالة المحلي لديك