قنوات HBO العالم الغربي يبلغ متوسط إجمالي عدد المشاهدين 11.7 مليون مشاهد، وهو متفوق في الأداء لعبة العروش و المحقق الحقيقي خلال نقاط مماثلة في مواسم ترسيمهم.
لذا، ليس من المفاجئ أن تعطي الشبكة الضوء الأخضر للموسم الثاني من مسلسل الخيال العلمي الغربي، والذي كان مستوحى في البداية من الفيلم الأصلي لمايكل كريشتون.
ومع ذلك، بالنسبة للمعجبين الجادين، هناك طريقة أخرى لتجربة العالم الغربي كون. أمضى قسم الواقع الافتراضي الداخلي الجديد في HBO العام الماضي في العمل معه العالم الغربي المبدعين Jonah Nolan وLisa Joy لإنشاء تجربة واقع افتراضي حصرية لـ HTC Vive، تجربة تنقل المعجبون في مؤتمرات TechCrunch Disrupt وNew York Comic Con لهذا العام مباشرة في النسخة الافتراضية من حديقة. وهذه مجرد بداية لتركيز HBO على استكشاف الواقع الافتراضي والواقع المعزز وتجارب الواقع المختلط.
وقال رايان ويلكرسون، نائب رئيس تصميم التجربة في HBO، إن الشركة بدأت بالفعل رحلة الواقع الافتراضي منذ خمس سنوات، أي قبل وقت طويل من الإعلان عن Vive.
وقال ويلكرسون لـ Digital Trends: "لقد أدركنا الدور الذي ستلعبه التكنولوجيا في خدمتنا وكيف نروي القصص". "ونتيجة لذلك، اتخذنا قرارًا بإجراء استثمار كبير في رأس المال البشري من خلال تجميع فريق التكنولوجيا الأفضل في فئته. يأتي إلينا أعضاء هذا الفريق من مجالات التكنولوجيا والألعاب والتقنيات الرقمية/
خدمات البث الصناعات. إنهم لا يتمتعون بقدرات وموهبة فنية استثنائية فحسب، بل يتمتعون أيضًا بخبرة في العمل جنبًا إلى جنب مع المبدعين للمساعدة في تمكين أصواتهم."ما هي أفضل طريقة للاستمتاع بعروضنا بدلاً من الانغماس فيها؟"
كانت أول غزوة للشركة في عالم الواقع الافتراضي من خلال شراكة خارجية مع Framestore VR Studio وRelevant، التي أنشأت لعبة العروش: اصعد الجدار التجربة التي ظهرت لأول مرة في عام 2014 وقامت بجولة حول العالم. وأوضح ويلكرسون كيف أن "التجربة رباعية الأبعاد"، التي تضمنت لوحة هدير، كانت دليلاً على كيف يمكن للتجربة الجسدية أن تلعب دورًا حاسمًا في وهم الوجود.
"لقد قامت بعمل رائع في تسريع ونقل الأشخاص إلى عالم مألوف من العالم "يقودك حتماً نحو رد فعل عاطفي (وأحياناً جسدي)" ، ويلكرسون قال. "لقد لقيت التجربة استحسانًا، واستنادًا إلى الصفوف التي كان الناس على استعداد لانتظارها، أظهرت لنا أن هناك رغبة حقيقية في تجربة القصص بهذه الطريقة".
ومنذ ذلك الحين، استثمرت HBO بشكل كبير في قسم الواقع الافتراضي الخاص بها، والذي ينتشر عبر فرق متعددة في ثلاثة اللغات التي تضم فنانين ومصممي الصوت ومصممي تجربة المستخدم والمهندسين ذوي الخلفيات المتطورة الألعاب. يعمل المطورون بشكل وثيق مع المديرين التنفيذيين للإبداع والبرمجة في HBO، بالإضافة إلى فرق التواصل الاجتماعي والتسويق.
قال ويلكرسون: "يعد الواقع الافتراضي بتقديم تجربة خاصة لسرد القصص، يمكن للفرق الإبداعية التي نعمل معها استخدامها بطريقة فريدة ومقنعة". “إنها الأيام الأولى في تطورها الآن؛ بالنسبة لنا، يتعلق الأمر بالتجربة واكتشاف كيفية عمل الفرق الإبداعية والتقنية معًا للاستفادة من هذه الوسيلة بأفضل طريقة ممكنة.
القبول في ويست وورلد
عندما شرع فريق الواقع الافتراضي التابع لـ HBO في تطوير هذه التجربة الخاصة مع العالم الغربي كان ويلكرسون يعلم أنه سيكون تعاونًا مميزًا للغاية، حيث سيجمع بين CG في الوقت الفعلي والفيديو المباشر بزاوية 360 درجة والتصميم البيئي القائم على الموقع. تعمل التجربة على Unreal Engine 4 من Epic Games، والذي يشغل أيضًا ألعاب الفيديو الشهيرة مثل The Coalition التروس من الحرب 4 وتجارب الواقع الافتراضي مثل Phosphor Games تجربة بروكهافن.
في العام الذي سبق هذا المشروع، ركز الفريق على البحث والتطوير لجميع جوانب الواقع الافتراضي التكنولوجيا، بما في ذلك محركات وقت التشغيل، وأداء الشخصيات في الوقت الفعلي، وكاميرات فيديو 360 درجة، و خطوط أنابيب المحتوى.
قال ويلكرسون: "بعد الاجتماع مع جونا وليزا، كان من الواضح أن لدينا فرصة للاستفادة من الكثير من خبرات البحث والتطوير في مشروع طموح حقًا". "كان هدفنا الأساسي هو تعظيم التكنولوجيا من أجل تمكين رؤية جونا وليزا للتجربة - كانت لديهما أفكار جديدة ومليئة بالتحديات وأردنا حقًا تحقيقها. وكان هدفنا الثاني هو التعلم قدر الإمكان وتطبيق تلك المعرفة في مشاريعنا الإضافية.
تم إنتاج الواقع الافتراضي بالتوازي مع جلسة التصوير الحية للمسلسل، مما سمح لفريق التكنولوجيا بالتصوير في موقع التصوير في ميلودي رانش مع العالم الغربي و سيئة للغاية المخرجة ميشيل ماكلارين تقوم بإخراج قصة الواقع الافتراضي الأصلية. شارك نولان وفوكس في جلسات العصف الذهني الأولية وساعد فريق كتابة المسلسل في تحديد الاتجاه لقوس السرد.
"يمكنك أن تكون بطلاً أو شريرًا، ولكنك أيضًا جزء من قصتنا، بطريقة لم تحدث من قبل."
قال ويلكرسون: "كان هناك تبادل جيد خلال هذه المرحلة، فيما يتعلق بما كان ممكنًا على المنصة، وكيف يمكن أن يدعم هذا السرد بشكل أفضل". "تم دمج القطع التقريبية من الصور الحاسوبية واللقطات تدريجيًا في البناء، مما سمح لنا بتقييم الوتيرة والاستمرارية."
والنتيجة النهائية هي تجربة تحكي قصة أصلية، بينما تسمح لك بالدخول إلى عالم مدينة ملاهي Westworld، كاملة مع اختيار البندقية والذخيرة قبل نقلها إلى البرية الغرب. بالطبع هذا الكائن العالم الغربي، هناك بعض الأخطاء التي تحدث، لكننا لن نفسد تجربة المعجبين الذين لم يجربوها بعد. ويكفي أن نقول إن المواقع الرئيسية في الحديقة وخلف الكواليس تلعب دورًا في تجربة الواقع الافتراضي على مستوى الغرفة والتي تتضمن الدعائم المادية. يمكن للاعب أيضًا اتخاذ الخيارات التي ستؤثر على التجربة.
وقال ويلكرسون: "نظرًا لأنه من المفترض أن يتم عرضها جنبًا إلى جنب مع البيئة المادية، كان تركيزنا على جعلها تجربة فريدة ومقنعة، بغض النظر عن قيمة إعادة التشغيل". “في النهاية، حققنا التوازن الذي نحن سعداء به حقًا؛ يمكنك أن تكون بطلاً أو شريرًا، ولكنك أيضًا جزء من قصتنا بطريقة لم تحدث من قبل.
مجرد البداية
"نعتقد أن هناك فوائد لكل من الفيديو 360 والواقع الافتراضي CG في الوقت الحقيقي، ونحن سعداء بالزواج منهما معًا في العالم الغربي وأوضح ويلكرسون. "ومع ذلك، فإن الإحساس بالقوة الشخصية والقدرة على التأثير على العالم كانا جزءًا لا يتجزأ من فكرة تحقيق الخيال في العالم الغربي. منذ الأيام الأولى التي شهدنا فيها العرض التجريبي لـ Proto-Vive في مكاتب Valve Software، عرفنا أننا نريد الاستفادة من وجود نطاق الغرفة ومدخلات وحدة التحكم. إن التكنولوجيا وخبرتنا تتوافقان بشكل مثالي لتحقيق ذلك.
نظرًا للاستثمار الداخلي الذي قامت به HBO في الواقع الافتراضي، فإن العالم الغربي تعتبر الخبرة بمثابة نقطة انطلاق للشركة. وقال ويلكرسون إن HBO ستستكشف دائمًا فن الممكن، والواقع الافتراضي جزء طبيعي من تلك الرحلة. "إن التطوير يتحرك بسرعة لا تصدق، ومن المثير أن نرى الوسيلة تكتسب المزيد والمزيد من التبني السائد،" ويلكرسون قال. "لقد أعلنا مؤخرًا، في Google IO 2016، عن وجود HBO على منصة Google Daydream، ونحن نعمل بجد لتقديم تطبيقاتنا ومحتوانا إلى الجماهير هذا الشتاء. بالطبع هذه الأيام الأولى، ولكن لدينا خطط طويلة المدى للواقع الافتراضي، لذا يجب على عشاق HBO بالتأكيد أن يبقوا على اطلاع لمعرفة كيف يتطور هذا بمرور الوقت ليصبح أكثر غامرة.”
سيكون لدى HBO والشركات المشابهة لها جمهور جديد متزايد للتواصل معه. بالإضافة إلى Google Daydream، أطلقت شركة Sony جهاز PlayStation VR الخاص بها، في حين تواصل Oculus Rift وVive استهداف عشاق أجهزة الكمبيوتر الأكثر تشددًا.
"يمكن أن يكون الواقع الافتراضي أداة قوية في أيدي المبدعين، مما يتيح محورًا مختلفًا لسرد القصص"
ستستمر تجارب الواقع الافتراضي في السير جنبًا إلى جنب مع رؤية البرمجة الشاملة لـ HBO، والتي تسعى جاهدة ليس "تقديم عروض يحبها الجميع، بل تقديم عروض يحبها شخص ما"، كما قال ويلكرسون هو - هي.
وأضاف ويلكرسون: "يتردد صدى هذا معنا بينما نستكشف الواقع الافتراضي، حيث أن لديه القدرة على إضافة بُعد آخر إلى برمجتنا الأصلية". "ما هي أفضل طريقة للاستمتاع بعروضنا بدلاً من الانغماس فيها؟ من المؤكد أنه ليس مناسبًا لكل عرض، ولكن بالنسبة للعروض التي يعمل فيها، فهو يضيف طبقة مقنعة للقصة وبناء العالم.
بالإضافة إلى ذلك، قال ويلكرسون، إن الواقع الافتراضي يسمح للمنتجين والكتاب والمخرجين باستكشاف القصص بطريقة خاصة. "يمكن أن يكون الواقع الافتراضي أداة قوية في أيدي المبدعين، مما يتيح محورًا مختلفًا لسرد القصص، وهو أمر ممتع للغاية للاستكشاف والتجربة، لكل من المبدع والجمهور."
مع قاعدة متنامية من سماعات الرأس VR عبر الهاتف المحمول والكمبيوتر الشخصي و لعب لوحات المفاتيح، لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكن المعجبون من الدخول إلى عوالم HBO العديدة بطرق جديدة تمامًا.
