شركة هادئة تريد اغتيال الإنترنت

إذا كان هناك حدث واحد يمكن أن يساعدك على فهم الخلاف بين صناعة الإنترنت والموسيقى، فهو SXSW. في أحد الحانات، ستتمكن من اكتشاف النجم المحلي الصاعد، وفي البار التالي، النجم الذي ترعاه الشركة والذي يتم الترويج له على تويتر والذي كان يتصدر الجولات لسنوات. وفي هذا المزيج يوجد أمثال Pandora وSpotify وGrooveshark - شركات البث التي حددت (ودمرت في بعض الآراء) طبيعة أرض الموسيقى.

تعد الطريقة التي تتنقل بها الفرق الموسيقية في هذه التضاريس الجديدة ضرورية ومرعبة في نفس الوقت - ما عليك سوى سؤال مجموعة Quiet Company المحلية المستقلة في أوستن. يقول المغني تايلور ميوز: "أشعر نوعًا ما أنه لو كان الإنترنت شخصًا واحدًا... أشعر أن شخصًا ما سيكون مضطرًا لاغتياله". "إنها تفعل أشياء عظيمة، ولكنها أيضًا تدمر كل شيء تلمسه."

إنه يتحدث بالطبع عن كيفية تحويل استهلاك الموسيقى الرقمية للألبومات إلى ملفات، والمستمعين إلى مستخدمين. "أعتقد منذ سنوات حتى الآن، منذ أن كانت [Quiet Company] معًا، كان الناس يتحدثون عن كيفية تختلف صناعة الموسيقى وكيف غيّر الإنترنت كل شيء وكيف أننا جميعًا نبحث عن الجديد نموذج."

"بعد كل شيء، لست متأكدا من وجود نموذج جديد. النموذج القديم لا يزال هو النموذج، كل ما في الأمر هو أن الإنترنت جعل الأمر أسوأ بكثير”.

من المؤكد أن شركة Muse and Quiet Company تربطها علاقة حب وكراهية مع تقاطع الموسيقى والتكنولوجيا. منذ حوالي عامين، في SXSW، كما شاء القدر، تواصلت Grooveshark مع المجموعة بشأن شراكة من شأنها أن تروج لهم بشكل كبير لمستخدميها. يقول مدير الفرقة بول أوسبون: "قالوا إنهم بدأوا برنامجًا لتطوير الفنانين". "جزئيًا لإظهار أنك لا تحتاج إلى شركة تسجيل للحصول على التعرض. وكنا نوعا ما خنزير غينيا لذلك.

عملت المجموعة مع Grooveshark (موقع بث مباشر مثل Spotify) لمدة 18 شهرًا، حتى أنها أصدرت ألبومًا بمساعدة الشركة (والترويج المكثف). ويقول أوسبون: "في غضون ثلاثة أشهر تقريبًا، انتقلنا من 2800 معجب على فيسبوك إلى 55000 معجب". بفضل الشراكة، جمعت شركة Quiet Company عددًا كبيرًا من المتابعين في إسبانيا، ووجدت معجبين جددًا لم تكن لتحظى بهم من قبل.

ولكن الآن انتهى العقد ولم يتم تجديده، لأنه - كما خمنت - لم يتم العثور على استراتيجية تحقيق الدخل لـ Grooveshark. يقول أوسبون: "لقد كنا بمثابة قرود الاختبار". "لم تسر الأمور كما توقع الجميع، لكنها في النهاية كانت رائعة بالنسبة لنا."

ليس فقط من أجل التعرض، ولكن من أجل التحليلات. على الرغم من أي سوء نية تجاه التكنولوجيا من جانب فرقته، فقد عرف أوسبون قوة المقاييس الاجتماعية. "لقد قدموا لنا الكثير من المعلومات - ما نوع معجون الأسنان الذي استخدمه مستمعونا، وما الأحذية التي يرتدونها. إذا وجدوا طريقة لترجمة ذلك إلى مبيعات، وتسويق ذلك…”. يقول أوسبون إن شركة Quiet Company تحقق قدرًا كبيرًا من إيراداتها من مبيعات البضائع، فضلاً عن زيادة المبيعات الرقمية. ومن الغريب أنه أخبرني أيضًا أن مبيعات الفينيل آخذة في الارتفاع - في كثير من الأحيان من المعجبين الذين لا يملكون حتى مشغلات تسجيل ولكنهم يريدون الاحتفاظ بالسجلات كتذكارات.

في حين أن هذا يشير إلى نمو شركة Quiet Company، لا يبدو أن شراكة البث المباشر في مستقبل الفرقة. تظل شركة Quiet Company هي الفرقة الوحيدة التي بذلت Grooveshark جهودها فيها، وGrooveshark هو موقع البث المباشر الوحيد الذي تعاونت معه Quiet Company رسميًا. وقد يكون الأخير، نظراً لمشاعره تجاه السوق الجماعية، والتي يمكن تلخيصها بأنها "شر لا بد منه".

موسى لا يحب Spotify وطرقه الغازية، أو Facebook وموقفه الانتقائي في موجز الأخبار. لكن شركة Quiet Company ليست من الضخامة - في الواقع، فهي فقط انتقائية. "إن ما جعل الموسيقى اجتماعية حقًا، عندما أطلقنا المقطوعات الموسيقية لأسطوانةنا الأخيرة، كان Turntable.fm. يقول موسى: "كان ذلك رائعًا للغاية!". "لقد جمعنا جميع معجبينا هناك وكان الأمر ممتعًا للغاية بالنسبة لي، وهذه طريقة طبيعية لقول "مرحبًا، نحن نهتم حقًا بهذه الفرقة، يجب عليك التحقق من ذلك، وإليك بعضًا من موسيقانا أيضًا.""

ذكر هو وأوزبون أيضًا موقع TheSixtyOne، وهو موقع أصبح الآن هادئًا جدًا يستخدم آليات اللعبة لكسب معجبين جدد للفرقة ورفعهم إلى حالة الصفحة الرئيسية على موقعه.

وبطبيعة الحال، قبل أن يكون هناك Spotify أو Turntable.fm - وقبل أن يكون هناك Facebook (هل يمكنك حتى أن تتخيل مثل هذا الوقت؟) - كان هناك Myspace. يقول ميوز، مرددًا صدى كل فرقة موسيقية على الإطلاق: "كان موقع ماي سبيس دائمًا أفضل للفرق الموسيقية من فيسبوك". بالطبع، يعترف كل من Muse وOsbon أنهما لا يستخدمان حاليًا حساب Myspace القديم الخاص بالفرقة لأنهما لا يستطيعان الوصول إليه أو تذكر كلمة المرور. إنهم يخططون للانضمام إلى موقع ماي سبيس الجديد، ولكنهم يتساءلون - كما فعل الجميع - كيف ومتى سيصل معجبوهم إلى هناك.

لكن خيبة أمل موسى وأوزبون الحقيقية تكمن في فيسبوك. شكاواهم مألوفة: ما هو البريد الوارد "الآخر" الذي تتحدث عنه؟! كيف القليل من أصدقائي ومتابعيني يرون منشوراتي يومياً؟! هل ستحاسبني على مراسلة الناس؟!

أخبرت Muse، وهو ليس من محبي Spotify، أن تطبيق البث هو في الواقع الطريقة التي بدأت بها الاستماع إلى Quiet Company. يفكر هو وأوزبون في الأمر، ثم يتحداني – لكن هل أشتري الموسيقى؟ الجواب، كما يتفق عليه معظم أفراد جيلي، هو نادرا. ومع ذلك، فأنا أعارض أنني أشتري تذاكر وبضائع للحفلات الموسيقية أكثر بكثير مما كنت سأفعله على الأرجح. كما أنني أهتم كثيرًا بالأشخاص الذين يصنعون موسيقاي، وأتابعهم على Tumblr وInstagram. يبدو أن كلاهما يقدر هذه النقطة، لكنني ألعب في الغالب دور محامي الشيطان، لأنني أشاركهما في إحباطهما. أنا لا ملك موسيقاي؛ إنه محتوى أستعيره من سحابة Spotify - وإذا لم يكن لدى Spotify حقوق لشيء أريده، حسنًا، فأنا لم يحالفني الحظ وأضطر إلى الانتقال إلى عميل البث التالي وبدء حساب آخر - وهو ما من غير المرجح أن أفعله. بدلا من ذلك، سأتخلى عن الاستماع.

يقول أوسبون: "لقد أصبح كل ذلك متاحًا للمستمعين". "إذا لم يعجبك شيء ما خلال الثلاثين ثانية الأولى، فقم بحذفه أو تخطيه والمضي قدمًا." وهو على حق: كتالوجات كاملة من الموسيقى تنتظر أمامي حتى يتم استهلاكها، لماذا تضيع الوقت؟ لأنهم، كما يقولون، هناك تقدير يأتي مع التقدم في السن. يقول موسى: "معظم فرقي الموسيقية المفضلة لم تعجبني في المرة الأولى".

في حين أن شركة Quiet Company تدين بالكثير من تعرضها للإنترنت، إلا أنها تعاني أيضًا من الكثير من حالات التوقف عن العمل عندما يتعلق الأمر بالتنقل في هذا المشهد المتغير باستمرار - تمامًا مثل كل واحد منا. ولكن، مثل كل واحد منا، يعلمون أنهم لا يستطيعون تجنب ذلك.

يقول أوسبون: "عليك استخدام الشبكات الاجتماعية". "يعتقد الناس نوعًا ما أن الأمر أشبه بالبيع - لكن الجميع اعتقد أن الترخيص هو بيع أيضًا. ولكن عليك حقا أن تفعل ذلك."