تعرف على OffWorld، الشركة الناشئة التي تريد تعدين القمر باستخدام سرب من الروبوتات

هل سيشتمل مستقبل استكشاف الفضاء على أسراب من الروبوتات الذكية التي تساعد رواد الفضاء من خلال التنقيب عن الموارد، أو حتى إعداد كواكب أخرى بشكل مستقل لسكن البشر؟ يبدو الأمر وكأنه (وهو) مادة من ملاحم الخيال العلمي ذات الثقل. لكنها أيضًا خطة شركة في كاليفورنيا تدعى العالم خارج، وهي مشغولة بتطوير التكنولوجيا اللازمة لاحتكار هذا السوق في السنوات القادمة.

وقال جيم كيرافالا، الرئيس التنفيذي لشركة OffWorld، لـ Digital Trends: "هناك حافة نزفية في مجتمعنا تتوق إلى الحدود". "إن وجود هذه الحافة من الحدود الجغرافية يعيد تنشيط بقية المجتمع أيضًا. إنه يبقينا نبحث، ويبقينا صغارًا، ويبقينا منتعشين ومنفتحين على التحدي. على الأرض، اكتشفنا كل الحدود الجغرافية تقريبًا.» وبعبارة أخرى، من الواضح أن الفضاء هو الخطوة التالية.

إن القول بأن حلم OffWorld هو حلم طموح هو أن نضعه بشكل ملطف. وتتصور الشركة مستقبلًا يعمل فيه الملايين من الروبوتات الذكية معًا باستخدام ذكاء السرب "في العالم وخارجه" لبناء البنية التحتية للغد. بل إنهم يتصورون على المدى الطويل إمكانية استخدام الروبوتات في التنقيب عن المواد التي يمكن استخدامها لبناء رقائق جديدة "دون الاعتماد مطلقًا على الإمدادات الأرضية".

روبوتات OffWorld

مدعومة بالألواح الشمسية الموجودة على متنها والاعتماد على التعلم الآلي للذكاء، تعد روبوتات الشركة بتنفيذ الرفع الثقيل اللازم لتجهيز الفضاء للبشر. وأدرجت كيرافالا أنواع المهام التي تقوم الشركة ببناء الروبوتات للقيام بها، بما في ذلك جمع الماء المثلج للشرب أو صنع وقود الصواريخ، وبناء "كبائن آمنة" تحت الأرض وسطحية للمستعمرين، وإنشاء محطات توليد الطاقة، والرصف الأسطح. (تبا، ربما سيقيمون لنا حفل ترحيب صاخب عند وصولنا!)

وقال: "ما نحتاجه للخروج في هذه الظروف القاسية هو شكل جديد من القوى العاملة الصناعية التي يمكنها القيام بهذه المهام الصعبة في الفضاء قبل أن نرسل البشر إلى الفضاء". "نحن الآن ندخل عصرًا تستطيع فيه الأشكال الجديدة من الروبوتات القيام بكل هذه الوظائف الأساسية للبنية التحتية."

يشير Keravala إلى روبوتات OffWorld على أنها "أنواع" مختلفة من الروبوتات. وهو يشبههم، من الناحية المفاهيمية وليس البصرية، بمخلوقات مثل النمل، التي تعمل معًا لتحقيق نتائج رائعة كمستعمرات. وقال: "تتمتع النملة بذكاء بسيط للغاية مع مجموعة محدودة للغاية من الخلايا العصبية، وفي معظمها، مجموعة غير متخصصة من القدرات". "وبنفس الطريقة، تعتمد الروبوتات لدينا على بنية مشتركة."

تتكون هذه البنية المشتركة من تصميم ذو ست عجلات لا يختلف عن تصميم روبوتات التوصيل التي صممتها شركة Starship Technologies. يبلغ طول روبوتات OffWorld حوالي قدمين، وتزن حوالي 53 كيلوجرامًا، وتفتخر بقدرة طاقة تبلغ 100 رطل حوالي 13.5 كيلو واط ساعة. لقد تم تصميمها لتكون صغيرة وقوية بما يكفي لتعبئتها بشكل أنيق والبقاء على قيد الحياة أثناء عمليات الإطلاق صواريخ. وقد تم الاهتمام للتأكد من أنها ستكون قادرة على العمل في مجموعة متنوعة من البيئات غير الأرضية، بما في ذلك القمر والمريخ وحتى سطح الكويكبات دون الحاجة إلى إعادة تصميم كبيرة.

ومع ذلك، على الرغم من أنها تتميز جميعها بتصميم أساسي مماثل، إلا أن الروبوتات تهدف أيضًا إلى أن تكون معيارية، بحيث يمكن لصق أدوات خاصة مثل أذرع المقبض الخاصة لتنفيذ مهام مختلفة. يمكن أن تتراوح تلك من حفر الخام أو وضع الأسطح إلى نقل مواد البناء.

سؤال التريليون دولار

والسؤال الذي يطرح نفسه هنا والذي يبلغ مليار دولار، أو حتى تريليون دولار، هو: ولكن هل سيحدث ذلك؟ من وجهة نظري، الإجابة هي "نعم" التي لا مفر منها، على الرغم من أنه يبقى أن نرى ما إذا كانت شركة OffWorld هي الشركة التي ستنفذ ذلك. لدينا بالفعل على الأرض الروبوتات التي يتم استخدامها كل شيء من رسم الخرائط ل بناء المنازل، والتي غالبا ما تنطوي على مستويات عالية من الحكم الذاتي. نظمت وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA) مؤخرًا الجزء الأول من مسابقة قام فيها علماء الروبوتات من جميع أنحاء العالم بتقديم آلات قادرة على إكمال المهام المستقلة تحت الأرض. وفي الوقت نفسه، فإن وكالة ناسا - بميزانيتها السنوية التي تزيد على 20 مليار دولار - لديها فرصة تحدي الروبوتات الفضائيةبحثًا عن روبوتات يمكنها مساعدة رواد الفضاء المستقبليين في مهمات طويلة الأمد.

وبعبارة أخرى، قطعت الروبوتات شوطا طويلا في العقد الماضي وحده. ومن المحتم أن يلعبوا دورًا كبيرًا في مستقبل السفر إلى الفضاء. إنها تحتاج فقط إلى شركة واحدة لتأخذ زمام المبادرة.

وقال كيرافالا: "خارج المدار الثابت بالنسبة للأرض، حيث يوجد الكثير من أقمار الاتصالات ذات المواقع الثابتة، تنخفض السوق التجارية إلى الصفر اليوم". “أنا لا أتحدث عن مهمات وكالة الفضاء أو مهمة جمع البيانات الفردية؛ أنا أتحدث عن سلاسل التوريد التجارية القوية الحقيقية.

يُحسب لـ OffWorld أن لديها فريقًا موهوبًا يعمل على حل المشكلة. وتتكون حاليًا من 26 شخصًا وتنمو بسرعة. كثيرون، مثل كيرافالا، عملوا سابقًا في إطلاق الأقمار الصناعية وفي تجارب أخرى ناجحة أدوار صناعة الفضاء. وقال: "بشكل جماعي كفريق قيادي، لدينا مئات السنين في هذا المجال".

ربما تكون الخطوة الأكثر ذكاءً هي حقيقة أن OffWorld تحافظ على أهدافها بثبات، في الوقت الحالي. لقد حصلت بالفعل على دعم من شركات Fortune 500 التي لم يتم الكشف عنها لاستخدام تقنيتها لمزيد من التطبيقات الأرضية مثل التعدين. تتضمن العديد من هذه التطبيقات نفس التحديات التي قد تتعامل معها في الفضاء، مثل القدرة على ذلك نشر الروبوتات في بيئات معقدة مع قيود على سهولة الاتصال بجهاز التحكم الأرضي محطة. وهذا يعني أن حل المشكلات، سواء كان ملاحيًا أو أي شيء آخر، يجب أن يكون قادرًا على التنفيذ دون شبكة أمان التدخل البشري.

التعامل مع الأرض مثل الفضاء

من خلال عدم جعل طموحاتها الفضائية جزءًا من نموذج أعمالها التأسيسي، يعتقد كيرافالا أنه يستطيع جعل شركته للروبوتات الفضائية مربحة قبل وقت طويل من وصولها فعليًا إلى الفضاء. وأشار إلى أن تمويل تطبيقات مثل التعدين سيسمح للفريق باختبار الروبوتات الخاصة به وتكرارها ونشرها على الأرض؛ ثم استخدم تلك الأفكار عندما يتعلق الأمر بالهدف النهائي للشركة.

"نحن نعمل على تطوير برنامجنا الفضائي على الأرض في الوقت الحالي؛ وقال: "التعامل مع الأرض وكأنها جرم سماوي". "يمكننا بعد ذلك تنفيذ هذا العمل، والذي سيكون 80% منه قابلاً للتطبيق على الفور في مجال الفضاء، وتمويل أنفسنا تقريبًا للبدء في بناء المتغيرات ذات التصنيف الفضائي لأنظمتنا الروبوتية."

ومن المقرر أن تتم عمليات النشر الأولى في العام المقبل، بحيث تشمل الروبوتات الفردية والتعاونية. وتابع: "بحلول عام 2023 على أقصى تقدير، سيكون لدينا عدد كبير من هذه الروبوتات منتشرة في العديد من المواقع".

وبمجرد أن يجتمع كل شيء معًا لنكون قادرين على إرسال الروبوتات إلى الفضاء؟ وقال كيرافالا، مستشهداً بعمل شركات مثل سبيس إكس كقادة: "بمجرد أن يصبح كل جزء من مركبة الإطلاق الفضائية قابلاً لإعادة الاستخدام، فإن اقتصاديات النقل إلى الفضاء بأكملها تتغير". "وبهذا يأتي الزناد، مسدس البداية، لاقتصاد الفضاء. أعتقد أن هذه النقطة الزمنية ستأتي في العقد المقبل.

لا عجب أن شركات مثل OffWorld تصطف لتكون جزءًا منها.

توصيات المحررين

• يمكن لهذا الروبوت الرائع المتغير الشكل أن يتوجه يومًا ما إلى المريخ
• تعرف على الروبوت الذي غيّر قواعد اللعبة والذي يمكنه تقليد أي رمية بشرية بشكل مثالي
• الذراع الآلية الجديدة لمحطة الفضاء تنبض بالحياة
• ناسا تتحدى الأطفال لتصميم روبوت لحفر القمر
• تعرف على الشركة الناشئة التي تهدف إلى التفوق على SpaceX بصواريخ قابلة لإعادة الاستخدام وقابلة للطباعة ثلاثية الأبعاد