تعهدات شركات التكنولوجيا الكبرى بالحيادية الكربونية لا تحكي القصة بأكملها

ما مدى خضرة وادي السيليكون؟ تتعهد شركات التكنولوجيا الكبرى، من أبل إلى أمازون إلى ألفابيت، بأن تصبح محايدة للكربون في العقود القليلة المقبلة. وفي حين تتضمن هذه الوعود بناء مزارع الطاقة الشمسية والقضاء على البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة، فإنها تتطلب أيضًا طرقًا للتعويض عن سفر الشركات، أكوام من النفايات الإلكترونية، والعقود المبرمة مع شركات النفط والغاز التي لا تظهر في عمود الطرح عندما يحين وقت حساب الأضرار البيئية للشركة تأثير.

العديد من جوانب هذه التعهدات طوعية، وكيفية انتقال الشركات من النقطة أ إلى منطقة خالية من الكربون في السنوات العشر إلى العشرين القادمة لا يتم تحديدها دائمًا بخطوات سهلة المتابعة. للحصول على نظرة أوضح على خططهم وما تنطوي عليه بالضبط، تحدثنا مع ممثلين من Apple وAmazon و مايكروسوفت وشركة ألفابت، الشركة الأم لشركة جوجل، حول مبادراتهما البيئية، ثم قاما بمناقشة خبراء البيئة في.

المجموعات الاقتصادية الإقليمية واتفاقات الشراكة الشاملة: اختصارات حماية البيئة

لفهم ما يعنيه الكربون المحايد وصافي الصفر يتطلب بعض الاختصارات. في الولايات المتحدة، لا توجد شبكات للطاقة الشمسية أو شبكات الفحم. على سبيل المثال، يتم تغذية الكهرباء المولدة من مزرعة الرياح ومحطة الطاقة النووية في نفس النظام، ويتم استخدام 80 بالمائة من الطاقة في الولايات المتحدة. يأتي من الوقود الأحفوري. عندما تقول إحدى الشركات إنها تعمل بالطاقة المتجددة بنسبة 100%، فمن المحتمل أنها لا تزال تحصل على بعض الطاقة من هذه المصادر غير الصديقة للبيئة.

وللتعويض عن هذا الاستخدام للطاقة القذرة، تقوم الشركات عادةً بشراء شهادات الطاقة المتجددة (REC) من محطات الطاقة التي تولد طاقة نظيفة. إذا اشترت شركة ما REC مقابل كل ميجاوات ساعة من الطاقة التي تستخدمها، فيمكنها القول إنها تعمل بالطاقة المتجددة بنسبة 100٪. ومع ذلك، فإنه رخيصة إلى حد ما للقيام بذلك ولم يؤد تاريخيًا إلى الكثير من الابتكار. تقوم الشركات الآن بتوقيع اتفاقيات شراء الطاقة طويلة الأجل (PPAs). وهي أكثر تكلفة ولكنها تساعد في تمويل مشاريع الطاقة النظيفة الجديدة، بدلا من مجرد المطالبة بفوائد المشاريع القائمة.

تقول شركة أبل أن منشآتها تعمل بالطاقة طاقة متجددة 100 بالمئة، مع المجموعات الاقتصادية الإقليمية. إنه أيضًا يزود الطاقة لشبكات استخدام منشآتها مع مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الخاصة بها. لعدة سنوات، كان جوجل شراء ما يكفي من الاعتمادات لتعويض الطاقة التي تستخدمها مراكز البيانات الخاصة بها. يقول فيسبوك إنه سيعوض استخدام الطاقة الخاص به مع مزيج المجموعات الاقتصادية الإقليمية ومشاريع الطاقة المتجددة بحلول عام 2020.

"لا نريد أن نضطر للذهاب وشراء الطاقة المتجددة. وقال الدكتور لوكاس جوبا، كبير مسؤولي البيئة في شركة مايكروسوفت، لموقع Digital Trends: “نريد فقط شراء الطاقة ونريدها كلها أن تكون متجددة، أليس كذلك؟”. "نريد فقط توصيله بشبكات تضمن أن 100 بالمائة من الإلكترونات التي تصل إلى منشأتنا تأتي من مصادر خالية من الكربون بنسبة 100٪ من الوقت. وهذا هدف طويل المدى قال إنه سيتطلب أكثر من مجرد مايكروسوفت لتحقيقه ينجز.

أمازون لديها وعد للوصول إلى صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2040. ومع المجموعات الاقتصادية الإقليمية، بلغت حصة الشركة 50 بالمائة في عام 2018. وقالت إليزابيث جارديم، التي تعمل في قضايا قطاع التكنولوجيا في منظمة السلام الأخضر بالولايات المتحدة الأمريكية: "أعتقد أن الموعد النهائي لعام 2040 قد فات الأوان بالنسبة لشركة كبيرة وناجحة مثل أمازون".

وقال ديباك راجاجوبال، الأستاذ في معهد البيئة والاستدامة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: "إذا كان بإمكان أي شخص أن يصبح محايدًا للكربون غدًا، واليوم، وفي اللحظة التالية، فهو هؤلاء الأشخاص".

وأضاف أنه عندما يكون لديك المبلغ المالي الذي تمتلكه شركات التكنولوجيا الكبرى هذه، فإن شراء ما يكفي من أرصدة الطاقة المتجددة وتمويل اتفاقيات شراء الطاقة يكون أمرًا سهلاً. قال راجاجوبال: "إذا كانوا لا يتحدثون عن أي شيء خارج مبانيهم، خارج خوادم البيانات الخاصة بهم، فأعتقد أن ذلك مضيعة للوقت".

الهواتف المحمولة الوقود 

إذا كنت تبحث عن "كم تكلفة الكلب؟" ربما لا تبحث عن رسوم التبني في الملجأ. ربما تريد معرفة المبلغ الذي ستنفقه شهريًا على الجرو. وينطبق شيء مماثل في تحديد الاستخدام الفعلي للطاقة للهاتف الذكي. قد لا يكلفك سوى القليل من المال لشحنها، ولكن ماذا عن الطاقة التي تذهب إلى تشغيل الشبكة وتخزين البيانات وإرسالها؟

للحصول على الصورة الكاملة عن انبعاثات الغازات الدفيئة، تقوم الكيانات بتتبع العديد من هذه الانبعاثات مستويات الانبعاثات، من الانبعاثات المباشرة (النطاق الأول) إلى تلك الناتجة عن استخدام الكهرباء (النطاق الثاني) إلى الانبعاثات غير المباشرة (النطاق الثالث) - تلك التي تنتجها الشركات المصنعة التي تصنع قطع الغيار للشركة، على سبيل المثال. عندما تتحدث الشركات عن أهدافها المحايدة للكربون، ليس من الواضح دائمًا ما إذا كانت تتضمن أيًا منها أم جميعها مستويات الانبعاثات، وإذا كانوا يأخذون في الاعتبار ما يحدث للمنتج بعد بيعه هو - هي.

هناك أيضًا جوانب أقل وضوحًا في أعمال العديد من شركات التكنولوجيا، والتي يقول بعض النقاد إنها تقوض أي تعهدات تتعهد بها بشأن المناخ. على سبيل المثال، قدمت جوجل ومايكروسوفت وأمازون خدمات الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية الخاصة بها إلى شركات النفط والغاز، أيّ وانتقدت منظمة السلام الأخضر. أصدرت جوجل بيانا قائلة إنها لن تبني ذكاءً اصطناعيًا مخصصًا جديدًا أو أدوات تعلم الآلة لاستخراج المزيد من الوقود الأحفوري. وقال جارديم: "من المؤكد أنها تظل فجوة كبيرة في التزام مايكروسوفت وأمازون".

في الآونة الأخيرة، أبل وذكر أنه بحلول عام 2030، كل جهاز تبيعه "سيكون له تأثير مناخي صافي صفر". ولتحقيق هذا الهدف، قالت شركة أبل إنها ستخفض انبعاثات سلسلة التصنيع الخاصة بها بنسبة 75%، وستعيد تدوير المزيد من المكونات، وتدفع الموردين إلى استخدام الطاقة المتجددة. سوف مايكروسوفت أيضا مطالبة الموردين بالإبلاغ عن الانبعاثات، خطوة أولى نحو الحد منها.

في الوقت الحالي، 78% من انبعاثات iPhone 11 Pro Max تأتي من الإنتاج، وفقا للشركة. يساهم استخدام الجهاز بنسبة 18% فقط من إجمالي انبعاثات الهاتف. ليس من الواضح ما إذا كانت شركة Apple تقوم فقط بتضمين الطاقة المستخدمة لشحن الهاتف في هذا الرقم.

إذا قمت بتوصيل هاتفك بالشبكة والإنترنت، فإن تأثيره البيئي يبدأ في التزايد. وتشير بعض التقديرات إلى أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الصادرة عن قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات تبلغ 2% من إجمالي الانبعاثات العالمية على قدم المساواة إلى صناعة الطيرانانبعاثات الوقود. للمقارنة، الوقود الأحفوري المستخدم للتدفئة تشكل المنازل والشركات حوالي 12% من الانبعاثات في الولايات المتحدة. ومع ذلك، فإن التقنيات الأحدث مثل الجيل الخامس والعملات المشفرة تستهلك الكثير من الطاقة، وأي شيء يزيد من انبعاثات الكربون يتعارض مع تعهدات المناخ.

بنيت لتستمر … حتى العام المقبل؟

عندما لا تتمكن الشركات ببساطة من خفض الانبعاثات - مثل تلك التي تأتي من السفر الجوي للشركات - فإنها غالبا ما تستخدم "التعويضات". وقد يعني ذلك زراعة الأشجار، على سبيل المثال. وقال سليم علي، أستاذ الطاقة والبيئة المتميز في جامعة ديلاوير: "ربما تكون الإزاحة هي الطريقة الأقل تفضيلاً للوصول إلى الحياد الكربوني". وذلك لأنه لا يقلل من كمية الكربون المنبعثة في الهواء.

ووعدت شركة أبل باستخدام مشاريع إعادة التشجير للتعويض عن 25% من صناعاتها التي ستستمر في إنتاج الانبعاثات. ومن المحتمل أن يشمل ذلك تعدين المعادن والمعادن المستخدمة في منتجاتها. "ليس هناك شك في أنه ستكون هناك حاجة إلى مستوى معين من تعدين المعادن في المستقبل المنظور، لأنه ليس لدينا مخزون لإعادة التدوير للكثير من هذه المعادن، مع الأخذ في الاعتبار نمو الطلب. قال علي.

يعد الحصول على المعادن والفلزات من جمهورية الكونغو الديمقراطية أمرًا صعبًا للغاية. غالبًا ما تصنف شركة Apple على أنها واحدة من الشركات الأكثر اجتهادا في تحديد مصادر مثل هذه المواد، لكنها لا تزال غير قادرة على تحديدها جميعًا خالية من الصراعات. كما أنها تتطلب عمالة كثيفة، ضارة بالبيئة عملية.

تقدم كل من Apple و Google برامج إعادة تدوير الأجهزة. تشير أبل إلى روبوتات التفكيك التي تساعدها على استعادة التنغستن والفولاذ من الأجهزة التي تم إرجاعها. الشركة تجديد 7.8 مليون جهاز في عام 2018. انها قديمة 77.3 مليون آيفون في ربع واحد من نفس العام. وقالت جوجل أيضا أنها سوف تفعل ذلك استخدام المواد المعاد تدويرها في جميع منتجاتها التي تصنعها جوجل بحلول عام 2022، ولكن لن يتم تصنيع الأجهزة بالكامل من مكونات معاد تدويرها.

أعلنت Microsoft للتو أن مراكز البيانات الخاصة بها ستحتوي على "مراكز توزيع"، والتي تعيد استخدام مكونات الخادم وإعادة تدويرها، كجزء من جهودها للتخلص من النفايات بحلول عام 2030. كما أنها تقوم بإزالة البلاستيك ذو الاستخدام الواحد من عبواتها بحلول عام 2025.

وقال علي: "من وجهة نظر بيئية، فإن أفضل طريقة لتوفير الموارد هي صنع شيء مستدام". أبل حاليا قيد التحقيق عمدا إبطاء أجهزة iPhone القديمة. وقالت الشركة إنها تضمن قدرة الهواتف على التعامل مع ارتفاع الطاقة.

لكن شركة Apple أيضًا لا تريد أن يفعل ذلك أي شخص استبدل بطارية هاتفك، وهذا لديه بعض الضغط من أجل قوانين حق الإصلاح. يقول المناصرون إن مطالبة الشركات المصنعة بمشاركة كتيباتهم وأدوات التشخيص مع أطراف مستقلة من شأنه أن يجعل إصلاح الأجهزة أسهل وأرخص. وقال جارديم من منظمة السلام الأخضر: "أعتقد أنه لا يزال أمام شركة أبل طريق طويل لتقطعه فيما يتعلق بتصميم المنتجات التي يمكن إصلاحها وتجديدها لفترة تزيد عن عامين أو ثلاثة أعوام".

تعاملات جديدة خضراء

أبل ومايكروسوفت وأمازون وألفابت هي بعض من أكبر الشركات في العالم. وعندما تضع هذه الشركات أموالها خلف التكنولوجيا الجديدة الأكثر مراعاة للبيئة، فمن الممكن أن يكون لها تأثير حقيقي. "إذا كانت أكبر شركات التكنولوجيا تدافع عن أشياء مثل الشبكات في جميع أنحاء الولايات المتحدة لفعلت ذلك وقال: "التحول إلى الطاقة المتجددة بنسبة 100٪ في العقد المقبل، أعتقد أن هذا من شأنه أن يدفع ذلك إلى الأمام". جارديم.

أحد الأسباب التي تجعل الشركات تحتاج إلى مصادر احتياطية للطاقة هو أن الرياح لا تهب دائمًا والشمس لا تسطع دائمًا. جوجل تبحث في الطاقة المتجددة 24/7، بما في ذلك طرق تخزين الطاقة لاستخدامها في المستقبل. هذه هي أنواع التقنيات التي يمكن أن تساعد الشركات الصغيرة والمساكن على الاستفادة من الطاقة النظيفة.

لدى أمازون خططها الخاصة لبدء تقنية ناشئة: الشاحنات الكهربائية. لقد طلبت 100.000 منهم من بدء التشغيل ريفيان. وقال راجاجوبال من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: "إنها خطوة كبيرة في مجال السيارات الكهربائية". وقالت أمازون إن أول 10 آلاف مركبة ستكون على الطريق بحلول عام 2022، على أن يتم نشر الباقي بحلول عام 2030. وهذا أمر صعب بالنسبة لشركة ناشئة، خاصة بالنظر إلى الشركات المصنعة الأخرى كانت بطيئة لطرح نماذجهم الخاصة.

وحتى مع كل هذه الشاحنات الكهربائية، ستظل أمازون تصل إلى صافي انبعاثات صفرية فقط لـ 50% من شحناتها بحلول عام 2030. الوباء لم يصنع إلا البشر شراء المزيد من بائع التجزئة. وقال جارديم إن خدمة التسليم التي تقدمها الشركة لعملاء Prime عند الطلب لا تحجب التكلفة المالية لمثل هذه العمليات فحسب، بل التكلفة البيئية أيضًا. وقالت: "إن هذا يطرح السؤال حقًا حول الحاجة إلى تحول في العقلية حول النزعة الاستهلاكية السريعة حقًا".