الوقت الذي كادنا فيه أن نقصف القمر بالقنبلة النووية: الكشف عن المشروع A119

كان العام 1958. كانت الحرب الباردة على قدم وساق، وكان دوايت أيزنهاور في منتصف فترة ولايته الثانية كرئيس، والولايات المتحدة كانت على وشك الانتهاء. في منافسة متوترة مع الاتحاد السوفييتي للمضي قدماً فيما نسميه الآن سباق الفضاء - وكان الاتحاد السوفييتي يخسر.

وقبل ذلك بعام، استعرض السوفييت عضلاتهم بإطلاق سبوتنيك 1، وهو أول قمر صناعي شهده العالم على الإطلاق. ثم ردت الولايات المتحدة بالمثل بإطلاق قمرها الصناعي الخاص، اكسبلورر 1، بعد عدة أشهر. لكن الحصول على المركز الثاني لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.

ومن أجل إعادة ترسيخ مكانة الولايات المتحدة كقوة عظمى بارزة في العالم، كان القادة عازمين على القيام بشيء أكبر وأكثر إثارة للإعجاب، وقبل كل شيء، وهو أمر لم يفعله السوفييت بالفعل.

لقد كانت معضلة كبيرة. من ناحية، لن يكون العرض العسكري العادي كافيًا، لأنه لم يُظهر أي إتقان للفضاء. من ناحية أخرى، فإن إرسال مهمة مأهولة إلى الفضاء قد يفي بالغرض، لكن وكالة ناسا كانت في المراحل الأولى فقط من الإعداد لمثل هذا العمل الفذ، ولم ترغب في إطلاق مسبارها. مهمة القمر لعقد آخر. كانوا بحاجة إلى وسيلة سعيدة.

وهكذا ولدت الخطة السرية للغاية لقصف القمر بالقنبلة النووية.

المشروع A119

"بعد أن أطلق السوفييت قمرهم الصناعي، تم تشكيل عدة لجان للنظر في طرق لاستعادة الشعور بالروح الأمريكية. "التفوق التقني"، كما يقول أليكس ويلرستين، المؤرخ النووي في معهد ستيفنز للتكنولوجيا، الذي تحدثت معه شركة Digital Trends في مقابلة مقابلة. "ومن الأفكار التي حظيت بتقدير مرتفع إلى حد ما بين هذه اللجان كانت فكرة إطلاق سلاح نووي على القمر، لأن ذلك من شأنه أن يظهر قدرات أمريكا الفضائية و قدرات الأسلحة."

كانت الخطة، التي أطلق عليها اسم المشروع A119 (وظلت سرية للغاية حتى تم الكشف عنها من قبل مسؤول تنفيذي سابق في وكالة ناسا في عام 2000)، تتمثل في تفجير قنبلة نووية في حفرة على سطح القمر لدراسة تأثيرها على القمر. آثار الانفجار، والتي من شأنها أن تعطي العلماء فكرة عن جيولوجيا القمر، وفي هذه العملية، تقدم أيضًا للسوفييت عرضًا مرعبًا لماهية الأسلحة الأمريكية. يمكن أن تفعله.

فحصت جميع الصناديق. حتى أن الفريق الذي يقف وراء المشروع (والذي ضم الشاب كارل ساجان) اعتقد أن الانفجار سيحدث يمكن رؤيته من الأرض - وربما بالعين المجردة - وهو ما اعتقدت الحكومة أنه سيكون رائعًا دعاية.

حتى الجوانب السلبية المحتملة لم تكن سيئة بشكل خاص، فهي لن تسبب أي ضرر دائم الكون بشكل عام. على الرغم من السمعة التي تتمتع بها الأسلحة النووية، فإن تفجير واحدة على القمر ربما لم يكن لينتهي كمية كبيرة من الإشعاع، لذلك لن يعرض أي زائرين في المستقبل للخطر، وفقًا لما ذكره موقع "space". ويلرشتاين.

"إن كمية الإشعاع التي ستنتجها - أو بشكل أكثر تحديدًا، كمية التلوث - ستكون منخفضة نسبيًا. نحن نتحدث عن أسلحة نووية منخفضة القوة نسبياً. يقول ويلرشتاين: "سيكون هناك بعض التلوث". "ما أتذكره من التقرير هو أنهم حسبوا أن كمية لا بأس بها من المنتجات الثانوية المشعة لن ينتهي بها الأمر بالبقاء على القمر. سيتم طردهم بسبب نقص الغلاف الجوي وأشياء من هذا القبيل. هل هذا صحيح؟ نحن لا نعرف."

أقرب إلى البيت

من الواضح أن المشروع A119 لم يتم تنفيذه أبدًا. سادت الرؤوس الباردة في نهاية المطاف، وقررت الولايات المتحدة أنها بدلاً من تفجير القمر، سترسل رجلاً إلى هناك أولاً. ولكن بقدر ما قد يبدو الأمر وكأننا تجنبنا الكارثة في هذه الحالة، فإن والرستين يسارع إلى الإشارة إلى ذلك أن المشروع A119 يتضاءل مقارنة بالعديد من التجارب النووية التي أجرتها الولايات المتحدة منذ ذلك الحين ثم.

ويؤكد أن هناك الكثير من الأفكار التي تم تنفيذها خلال العصر النووي والتي يمكن اعتبارها مجنونة بمعايير اليوم. أشياء مثل تفجير الجزر البكر في المحيط الهادئ، أو بناء مدن وهمية بأكملها فقط من أجل انظر كيف سيصمدون في وجه انفجار نووي. وفي مرحلة ما، فكر العلماء في فكرة استخدام قنابل نووية كبيرة حفر قنوات ضخمة.

أحد الأشياء الأكثر جنونًا التي تم فعلها باستخدام قنبلة نووية هو تفجيرها على ارتفاع حوالي 250 ميلًا فوق المحيط الهادئ. كان يسمى هذا الاختبار نجم البحر برايموبلغت قوة القنبلة النووية المستخدمة في الاختبار 1.4 ميغا طن، أي أكبر بنحو 100 مرة من القنبلة التي ألقيت على هيروشيما عام 1945. وكانت القنبلة هي ما يسمى بـ "صاروخ ثور" (لا علاقة لها بمؤلف هذه المقالة). لقد أحدثت نبضًا كهرومغناطيسيًا أدى إلى إطفاء أضواء الشوارع في هاواي، التي كانت على بعد 900 ميل تقريبًا، وألحق أضرارًا بالأقمار الصناعية. كما أنها أنشأت حزامًا إشعاعيًا صناعيًا مؤقتًا في الغلاف الجوي.

يقول ويلرشتاين إن الشيء الأكثر جنونًا الذي فعلناه بالقنابل النووية هو شيء ما زلنا نفعله على مستوى ما حتى اليوم. ويقول إن حقيقة أن لدينا الكثير منهم وأنهم جاهزون لإطلاق النار على المناطق المأهولة بالسكان في أي لحظة هو أمر جنوني للغاية.

"حتى إطلاق سلاح نووي على القمر ليس فكرة سيئة بقدر امتلاك 10 آلاف سلاح نووي، العديد منها يصل مداه إلى عدة ميغاطن، ووضعها في حالة تأهب لمدة 24 ساعة.» يقول. "بطريقة ما، كانت الأشياء التي فعلوها أكثر جنونًا، لكننا قمنا بتطبيعها نوعًا ما."

توصيات المحررين

• لماذا نذهب إلى القمر مرة أخرى؟ يشرح رائد الفضاء ناسا كجيل ليندغرين
• إنهم متجهون إلى القطب الشمالي للعيش داخل موطن القمر الذي يمكنك صنعه بنفسك. لمدة 3 أشهر

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.