هذا النفق المخفي أسفل لندن قد يغير الزراعة تمامًا

"إن عدد السكان يتزايد، والطلب على الغذاء سيزداد، كما أن الأراضي الزراعية لدينا تنفد. ونعتقد أن إيجاد البدائل التي تحقق الاستخدام الأمثل للأراضي غير المستخدمة هو المستقبل.

عندما تتخيل زيارة مزرعة، تتبادر إلى ذهنك صور المناطق الريفية والجرارات والحظائر والسماء المشمسة. المصاعد الصناعية القديمة التي تشبه عمود المنجم لا تفعل ذلك، ولكن بالنسبة لزيارتي للمزرعة، كان أحدها ضروريًا. لماذا؟ لأن هذه المزرعة تقع على ارتفاع 11 طابقا، أي حوالي 33 مترا (108 قدما) تحت شوارع لندن.

تزايد تحت الأرض هي أول مزرعة بيئية تحت الأرض في العالم ولا يوجد جرار في الأفق. وبدلاً من ذلك، فهو تقاطع بين فيلم الخيال العلمي الجري الصامتوفكرة الجمهور عما قد تبدو عليه عملية زراعة القنب غير المشروعة. تم بناء المكان في أنفاق الغارات الجوية منذ الأربعينيات من القرن الماضي والتي كانت تحتوي في السابق على أسرة بطابقين تتسع لما يصل إلى 8000 شخص. اليوم، هناك نوع مختلف من الأسِرَّة يصطف على جدران النفق.

تحتوي الصواني المكدسة مقاس 2 × 1 متر على مجموعة متنوعة من الأعشاب الدقيقة، من الخردل إلى براعم البازلاء، والتي يتم زراعتها جميعًا في بيئة اصطناعية يتم التحكم فيها بإحكام. عدا عن الاعشاب، والصغيرة

تزايد تحت الأرض الفريق، لا شيء آخر يملأ الأنفاق. لا فئران ولا شامات ولا حتى عناكب. قبل أن تستقر المزرعة، استخدمتها شركات تخزين البيانات لتخزين الملفات الورقية. أدت تهديدات الإرهاب، والخوف من إغلاق المدينة، إلى انتقال مخازن البيانات - ومن المفارقات إلى حد ما - إلى الريف.

الزراعة الجماعية تضر بالبيئة

في أعماق المدينة، يوجد المكان الأخير الذي تتوقع أن تجد فيه مزرعة، ولكن الحجة الداعية إلى وضع مزرعة هناك مقنعة. قال ستيفن درينج، الذي يعتني بالجانب التجاري للمزرعة، "إن عدد السكان يتزايد، والطلب على الغذاء سيزداد، كما أن الأراضي الزراعية تنفد لدينا. الزراعة الجماعية لها تأثير كبير على البيئة. ونعتقد أن إيجاد بدائل تحقق الاستخدام الأمثل للأراضي غير المستخدمة، وعدم تدمير الغابات المطيرة، هو المستقبل.

ريتشارد بالارد، المؤسس المشارك لـ تزايد تحت الأرضوأوضح كيف عثر على الأنفاق عن طريق الصدفة، بعد إجراء بحث حول فيلم وثائقي عن لندن المخفية. كان إنشاء مزرعة بيئية تحت الأرض هو أبعد شيء عن ذهنه في البداية، ولكن اتضح أن المزرعة تحت الأرض ليست كذلك. ليس لها سوى تأثير ضئيل على البيئة، كما أنها مناسبة بشكل مثالي لزراعة محاصيل معينة وبتكلفة مروعة فعال. تبلغ تكلفة قدم مربع واحد من مساحة النفق ما يزيد قليلاً عن جنيه إسترليني واحد (1.55 دولارًا)، بينما فوق الأرض بأسعار وسط لندن، يمكن أن تصل تكلفة قطعة الأرض نفسها إلى 130 جنيهًا إسترلينيًا (201.05 دولارًا) للقدم المربع.

وبمجرد نزولي إلى الأعماق، تم عرضي حول الأنفاق. وهي تمتد لأكثر من 500 متر (1640 قدمًا)، ويظل الغلاف الجوي عند درجة حرارة ثابتة تبلغ 50 درجة، ويكون للهواء مذاق مميز. إنها ليست مزعجة، ولا مغبرة، وهناك تهوية طبيعية في جميع الأنحاء؛ لكن كثافة الهواء تجعلك على دراية تامة بالمناطق المحيطة غير العادية. تحافظ المراوح الكبيرة على دوران الهواء، وهو جزء أساسي من لغز زراعة المحاصيل في أعماق الأرض.

بيئة خيال علمي لها آثار مستقبلية كبيرة

وبدون أي محاولة، ابتكر الفريق شيئًا مباشرة من فيلم خيال علمي ما بعد نهاية العالم. يبدو أن الأنفاق تمتد لأميال. تغمر إضاءة LED المستقبلية باللون الوردي والأبيض والأزرق كل شيء بالضوء الساطع؛ والشعور بالعزلة غريب. تسير القطارات على طول أنفاق مترو أنفاق لندن القريبة في طريقها، مما يوفر اهتزازًا تشعر به من خلال قدميك، وضجيجًا جهيرًا تشعر به في معدتك. إذا كنت لا تعلم، فمن الممكن أن تكون الآلات هي التي تشن حربًا على السطح. أراهن أولئك الذين يختبئون من الغارة ربما شعرت بشيء مماثل.

يعد الحفاظ على مزرعة بعيدة تمامًا عن الشمس والماء والهواء المتحرك تحديًا تقنيًا كبيرًا. والحل هو استخدام منتجات التكنولوجيا الزراعية الحالية بطرق غير تقليدية. تحل شرائط مصابيح LED المخصصة محل الشمس، ويتم تركيبها على ارتفاع محدد فوق المحاصيل. وبعد اختبار خمسة إصدارات مختلفة، تم اختيار نماذج من مصنع فنلندي. من المثير للدهشة أن الأضواء يمكن أن تؤثر على طعم المحاصيل النامية، كما يمكن تغيير طيف الضوء الناتج، كما أخبرني كريس نيلسون، المؤسس المشارك وخبير البستنة. وقال: "قبل أربع سنوات، من الناحية الفنية، لم يكن أي من هذا ممكنا".

المزرعة غير متصلة بمصدر المياه الرئيسي، وبدلاً من ذلك تستخدم خزانات مياه ضخمة ونظام ري مخصص لسقي المحاصيل. يتم غمر كل خزان بضوء LED أزرق، ومزود بمصابيح مؤشر حمراء وامضة. تنحني الجدران الفولاذية من الأعلى، وتتناثر الصمامات والمؤقتات على الأرض، ويقوم إطار متشابك من الأنابيب بإرسال المياه إلى الأنابيب البلاستيكية التي تمر عبر الجزء العلوي من المقاعد المتنامية. تتم إعادة تدوير المياه وتنظيفها وفحصها قبل إعادة تدويرها مرة أخرى. يتم استخدام الأسمدة والعلاج المضاد للبكتيريا، ويحتاج النظام بأكمله إلى زيادة في بعض الأحيان فقط.

في حين أن صيانة المياه والشمس الاصطناعية رخيصة الثمن بمجرد تشغيلها، إلا أنهما يتطلبان الكهرباء، وهي التكلفة الأكبر للمزرعة، والتي تحتاج للحصول عليها من العالم العلوي. تزايد تحت الأرض وتستمد طاقتها من الطاقة الخضراء، التي توفر الطاقة النظيفة من الرياح والمياه. يتم رفع درجة الحرارة والتحكم فيها إلى حوالي 21 درجة مئوية (70 درجة فهرنهايت)، وذلك بشكل أساسي من خلال الحرارة المستردة التي تنتجها مصابيح LED.

الانتقال من الأنفاق الموصلة ذات الإضاءة الساطعة إلى غرفة النمو ذات اللون الوردي الزاهي، ثم الظلام الدامس المزعج لغرفة مضخات المياه مع ضجيج مضخات المياه فقط؛ ومرة أخرى، كان من السهل تخيل كونك على متن مركبة فضائية. سألت إذا كان من الممكن، نظريًا، استخدام مزرعة كهذه من قبل رواد الفضاء أو على كواكب أخرى. الجواب هو نعم، لأن المزرعة بأكملها تقريبًا مكتفية ذاتيًا بالكامل. في الواقع، لا يمكن استخدامه في الفضاء فحسب، بل أيضًا في غواصة، أو تخزينه في صندوق ودفنه تحت الصحراء. طوال الوقت لا يزال ينتج الطعام الطازج باستمرار.

الأعشاب الدقيقة هي مجرد البداية

ما مقدار الطعام، وأي نوع، تسأل؟ في اللحظة، تزايد تحت الأرض تنتج 10 أعشاب صغيرة مختلفة، والتي سيتم بيعها للتجار في السوق سوق كوفنت جاردن الجديد قبل الاستمتاع بالأطباق التي يعدها الطهاة في العديد من أفضل وأكبر المطاعم في لندن. إن تجارة الضيافة هي الهدف في الوقت الحالي، ولكن يمكن تلبية احتياجات المستهلكين في المستقبل. وقد تم اختيار المحاصيل لأن الطلب مرتفع ويفوق ما يمكن أن تنتجه المزرعة حاليًا.

خذ الخردل كمثال. ويستغرق الأمر حوالي سبعة أيام بين الزراعة والحصاد، ويمكن للمزرعة أن تنتج 700 حالة بالجملة كل يوم، سبعة أيام في الأسبوع، 365 يومًا في السنة. وهذا باستخدام 90 مترًا (295 قدمًا) من الأسرة العاملة حاليًا. الحد الأقصى لحجم المنشأة هو أكثر من 540 مترًا (1772 قدمًا). لا توجد مواسم، فالطقس ليس حارًا جدًا أو رطبًا جدًا، وتبدأ الأيام عندما يريد الفريق - إنه "اليوم" بين منتصف الليل والساعة 6 مساءً. في ال المزرعة في الوقت الحالي، للاستفادة من أسعار الطاقة الرخيصة - والنتائج ذات المذاق نفسه، إن لم تكن أفضل من أي شيء يزرع على الأرض. سطح. وهو طازج أيضًا، لأن الخردل يتم بذره وحصاده مرة واحدة كل يوم، ويصل إلى السوق في غضون ساعات، وليس أيام. تناولت بعضًا منه مباشرة من السرير المتنامي، وكان مذاقه جيدًا جدًا بالنسبة لي.

الأعشاب العشرة هي مجرد البداية. تتسع المزرعة لمئات الأصناف، ويمكن أن تتوسع المزرعة لزراعة أي شيء بدءًا من الخضروات الصغيرة أو الزهور الصالحة للأكل أو الأطعمة الفائقة أو النباتات المستخدمة للأغراض الطبية. تزايد تحت الأرض سيبدأ الإنتاج رسميًا، وسيبدأ بيع المنتجات بحلول شهر أغسطس. في هذا الوقت، سيتم عزل الغرف المتنامية، وسيحتاج الزوار إلى ارتداء ملابس خاصة للدخول. سيكون أقل مثل زيارة صهيون من مصفوفة، وأكثر مثل التسكع الاكتشاف واحد من 2001: رحلة فضائية.

الخروج مرة أخرى إلى شوارع كلافام، جنوب لندن، بعد انتهاء جولتي تزايد تحت الأرض يبدو وجود المزرعة شبه مستحيل. من المثير للدهشة أنه في المرة القادمة التي تتناول فيها العشاء في لندن، هناك احتمال أن تكون الأعشاب التي تكمل كل طبق قد نشأت في أنفاق على بعد عشرات الأمتار تحت الشوارع.

تم بناء الأنفاق ذات مرة لحماية سكان المدينة أثناء الحرب، وبعد تخزين قطع من الورق لسنوات، أصبحت الأنفاق تتمتع بحياة جديدة ومثيرة تمامًا. إنها فكرة تغذيها الابتكارات والاهتمامات البيئية، وقد أصبحت ممكنة بفضل الاستخدام الإبداعي للتكنولوجيا الحديثة. في حين أن رواد المطاعم الباهظة الثمن سيحصلون على الفوائد في الوقت الحالي، إلا أن الآثار المترتبة على ذلك تزايد تحت الأرض إن المشروع - مزرعة مكتفية ذاتيا، خالية من الانبعاثات، تعمل بكامل طاقتها ويمكن أن تعمل في أي مكان تقريبا على الكوكب أو خارجه - هو أمر مثير للغاية.