كيف تصنع شركة Portland’s Grove حافظات رائعة لجهاز iPad من الخيزران

وربما كان من الممكن أن يكون غراي باول قد ترك رموز الإطلاق النووية على درجات سلم الكرملين.

عندما خرج مهندس شركة أبل المخمور من متجر Gourmet Haus Stadt في مدينة ريدوود في عام 2010، تاركًا وراءه نموذجًا أوليًا لجهاز iPhone 4، أخذ معه حجاب السرية الذي تشتهر به شركة Apple والذي لا يمكن اختراقه.

وبعد أيام، قامت الصحافة بتحليل كل التفاصيل الأخيرة المتعلقة بهاتف أبل الجديد، وربما لم يكن هناك من سحقه التسريب ــ إلى جانب المهندس ذو الوجه الأحمر ــ أكثر من كين توميتا وجو مانسفيلد.

وفي يوم إطلاقه، تم تسريب هاتف iPhone 4.

يتذكر توميتا قائلاً: "لم يشتر أحد أي شيء". "لم يعد أحد يهتم بـ iPhone 3G بعد الآن، بدأ الجميع بالتفكير في iPhone 4 قبل الأوان بسبب التسريب."

الشكل المسطح لجهاز iPhone 4 جعل التقنيات المعقدة التي طورها Grove للتعامل مع انقضاض شبكة الجيل الثالث التي عفا عليها الزمن بين عشية وضحاها. لقد علمتهم أيضًا درسًا مهمًا: إذا كنت ستقف على أكتاف شركة أبل، فمن الأفضل أن تقف بسرعة على قدميك.

أصبحت هذه الحادثة - والدرس المؤلم المترتب عليها - جزءًا من الحمض النووي لشركة Grove حيث تطورت من شركة ناشئة متقلبة إلى واحدة من أكثر اللاعبين ذكاءً في نظام Apple البيئي الكبير - وهي مساحة تقدر قيمتها بـ 5 مليارات دولار بحلول عام 2015. في خريف هذا العام، في نفس اليوم الذي أعلنت فيه شركة Apple عن جهاز iPad Mini Retina الجديد، كشفت Grove عن حافظة جديدة مثيرة للإعجاب له، تتميز بغطاء مفصلي فريد مصنوع من الخيزران المقطوع بالليزر. لقد صمموه في أقل من أسبوع.

لقد بدأ الأمر – مرة أخرى – بتسرب. هذه المرة فقط كانوا مستعدين لذلك. "لم تعد شركة Apple متشددة بشأن إطلاق منتجاتها الجديدة بعد الآن،" ابتسم جو. "لقد لاحظت أن كل شيء يتسرب قبل ثلاثة إلى ستة أشهر من ظهور المنتجات، وهو أمر جيد بالنسبة لنا."

سمحت شفاه Apple الفضفاضة لـ Grove ببدء العمل على علبة iPad Mini قبل ظهورها رسميًا. يقول مانسفيلد وهو يعرض النموذج النهائي: "كانت عملية تطوير هذا الجهاز مجنونة جدًا". "لقد اكتشفنا بشكل أساسي مواصفات جهاز iPad الجديد وعملنا على مدار الساعة لإنشاء نموذج أولي جاهز للصور."

التصميم ذكي بقدر ما هو جذاب لا يمكن إنكاره. وبدلاً من طحن كل شيء من قطعة واحدة من المواد، فقد تم تصميمه مثل الأثاث - وهو تمرين قريب ومحبوب من توميتا، الذي كان يعمل نجارًا قبل أن يبدأ جروف. عندما تتقاطع قطعتان من الخشب، يستخدم جروف مفصل إصبع لا يختلف عن شيء قد تراه يستخدم لبناء درج مكتب، ولكنه مقطوع بالليزر ويتم تقريبه ليتناسب مع شكل جهاز iPad.

الحواف مصنوعة من خشب القيقب الصخري - وهو نفس الخشب القوي للغاية الذي يتم ضربه بشكل سخيف في دبابيس البولينج ويتم دوسه على أسطح ألواح التزلج. لكن غروف لم يتخل عن الخيزران المميز الخاص به - فطبقة رقيقة منه مدعومة بطبقة من الجلد المدبوغ تشكل الغطاء. تسمح قطع الليزر المتباعدة بدقة للخيزران بالمرونة بطريقة يمكن التحكم فيها، حيث يمكن دحرجتها مرة أخرى إلى أسطوانة تعمل إما كمقبض سمين أو مثل الكتاب أو كحامل.

وبدون وجود منتج نهائي أمامهم إلا قبل أيام قليلة من طرحه للبيع، كان على فريق Grove's Web أن يبذل قصارى جهده لنشر الخبر أيضًا. يقول توميتا: "كان لدينا يومًا واحدًا لفريقنا لتصوير هذا الشيء، وتحسين الصور، وبناء الموقع".

النتيجة النهائية: ظهرت واحدة من أفضل حافظات iPad Mini 2 الأصلية في السوق على الإنترنت في نفس يوم ظهور iPad Mini بشاشة Retina.

إذا كانت أحدث منتجات Grove تبدو مختلفة جذريًا عما كانت عليه قبل أربع سنوات فقط، فذلك لأن الشركة أيضًا كذلك. لقد سكنوا في ثلاثة مواقع مختلفة خلال عدة سنوات، ونمو عددهم من رجلين يمتلكان آلة CAM إلى 16 عامًا.

لا يزال هذا صغيرًا مقارنة بوحدات متراصة مثل Belkin وIncipio، لكنهم تعلموا قلب السيناريو واستخدام فريقهم الصغير للتغلب على اللاعبين الكبار. يقول توميتا: "عندما يُطرح جهاز iPhone جديد، فإن الجميع يريده، ويريده الجميع بسرعة". "أعتقد أن هذا يلعب في الواقع دوراً في قوتنا."

ويوضح قائلاً: "آبل لا تعطي المواصفات لأي شخص". "علينا إما أن نخمن أو أن نكون سريعين حقًا. نحن سريعون حقًا." يمكن للأفكار أن تنتقل من المناديل إلى الخشب في غضون ساعات لأن نفس الأشخاص الذين يحلمون بالأشياء لديهم القدرة على بنائها. يقول توميتا: "عندما نعمل أنا وجو معًا بشكل جيد، يكون الأمر ناجحًا". "ليس لدينا بيروقراطية." ويمكن أن تكون عملية التصنيع فعالة بنفس القدر. "لست مضطرًا للسفر إلى الصين والانتظار حتى يتم تصنيع كل هذه القوالب وأشياء من هذا القبيل."

جزء من عملية بناء المقعد يلعب دورًا في شخصياتهم. يقول توميتا: "أنا وجو أشبه بأشخاص عفويين". "نحن جيدون في مجرد إلقائنا هناك والقيام بالأشياء بسرعة. أنا معتاد على القيام بأعمال المشروع للمهرجانات والأشياء. لديك أسبوع واحد فقط، كل ما عليك فعله هو اختلاق الأشياء والمضي قدمًا.

المخلفات الناتجة عن هذه العملية الإبداعية غير المقيدة تتناثر في مكتب جروف: قصاصات ليزر غريبة الأطوار من الدببة والتروس، ومصابيح راية مصنوعة من الخيزران، ولعبة كرة صغيرة في المتاهة مصنوعة من مادة مغلفة الخشب الرقائقي. على مكتب مانسفيلد الدائم، يتدلى مصباح مصنوع من قطعتين متشابكتين من الخيزران على مستوى منخفض جدًا من الليزر الثقوب التي تسمح لها بالانحناء - وهي محاولة مبكرة لنفس التقنية التي تم تحسينها لاحقًا لغطاء الخيزران على الطراز الجديد في حالة الايباد.

يقول توميتا، وهو يتذكر بعض المشاريع الحديثة: "نحن نقوم بجميع أنواع المشاريع الجانبية". "لقد صنع جو بيت الطيور الأكريليكي هذا وكان مذهلاً. أنا ومدير الإنتاج لدينا، شون، صنعنا صندوقًا ضخمًا من 96 ورقة من الأكريليك المقطوع بالليزر. الأمر واضح تماما." التالي: ثريا من الخيزران لمساحة العمل الرئيسية.

هؤلاء الرجال لا يستطيعون الجلوس ساكنين. وهو أمر جيد بالنسبة لشركة ستصبح تصميماتها عتيقة مرة واحدة في السنة مثل الساعة، بناءً على مكائد شركة شديدة السرية على بعد مئات الأميال.

في نهاية المطاف، التحدي يناسبهم. يوضح مانسفيلد: "إذا كنا نصنع أحزمة أو شيء من هذا القبيل، فسنصممه مرة واحدة فقط وسيظل موجودًا لعقود من الزمن". "لدينا هذه الفرصة – نحن مجبرون على الابتكار باستمرار. إنه يضع الكثير من الضغط علينا، لكنني أعتقد أنه في النهاية ضغط جيد. إنه ضغط جيد."

يوافق توميتا. "لقد اعتدنا على التقاط الأشياء فجأة وإعادة ترتيب المتجر. هذا مجرد جزء من الثقافة هنا. وهذا ما يجعلنا أقوياء."

توصيات المحررين

• كيفية شحن iPhone الخاص بك بسرعة
• لقد جعل iPadOS 17 ميزة iPad المفضلة لدي أفضل
• كيفية تنزيل الإصدار التجريبي من iPadOS 17 على جهاز iPad الآن
• ما هو سعر Apple Music وكيف يمكنك الحصول عليه مجانًا؟
• يتوفر iPad Mini بأرخص سعر على الإطلاق، لكن الصفقة تنتهي الليلة

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.