NEON هو مرصد بيئي بقيمة 460 مليون دولار للولايات المتحدة.

في نوفمبر 2018، نشرت مجلة نيويورك تايمز مقالًا بعنوان نهاية العالم الحشرات. وكان يعتمد إلى حد كبير على دراسات حول وفرة الحشرات في أوروبا الوسطى. حظي المقال باهتمام كبير، بما في ذلك مقال الدكتور نيكو فرانز، الأستاذ في كلية علوم الحياة بجامعة ولاية أريزونا. وقال: "لا يمكن أن أكون عالم الحشرات الوحيد - الشخص الحشري - الذي كان يتساءل: "رائع، هل لدينا حتى بيانات عن ذلك في الولايات المتحدة؟". حقا لم يكن هناك .في الماضيولكن يوجد الآن مشروع ضخم يحاول جمع هذا النوع من المعلومات للمستقبل.

شبكة المرصد البيئي الوطني (NEON) هي مجموعة من المواقع في جميع أنحاء الولايات المتحدة حيث يقوم علماء البيئة والأدوات بجمع كميات كبيرة من البيانات لمحاولة الحصول على عرض صورة كبيرة لل تغير المناخ, التنوع البيولوجيوموارد المياه العذبة وغيرها من القضايا البيئية المعقدة. لقد تم تشغيله بكامل طاقته منذ العام الماضي – ثم حدث الوباء. لكن هذا ليس التحدي الأول الذي سيواجهه المشروع الطموح، وبالتأكيد لن يكون الأخير. من المفترض أن يستمر NEON في جمع البيانات لعدة عقود أخرى.

أكثر من عقدين من الزمن في طور التصنيع، 30 عامًا في المستقبل

يعود تاريخ NEON إلى أواخر التسعينيات وأوائل القرن الحادي والعشرين، حيث كان علماء البيئة وعلماء الأحياء يضغطون من أجل إنشاء شبكة عبر القارات. شيء يشبه شبكة استشعار الزلازلولكن من أجل البيئة بدلا من الزلازل. لقد تقدموا إلى مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) بالفكرة والتكلفة، ما يقرب من 400 مليون دولار للبناء، بالإضافة إلى ملايين الدولارات سنويًا للتشغيل، لمدة ثلاثة عقود. "إنه استثمار ضخم حقًا من المؤسسة الوطنية للعلوم، وهو استثمار لم نشهده من قبل قال الدكتور تشيلسي ناجي، عالم البيئة الأرضية في جامعة كولورادو: “هذا الحجم داخل البيئة”. جلمود.

تم إنشاء الموقع النهائي وتشغيله في العام الماضي، وكانت الفترة الفاصلة بين الفكرة الأولى والآن مليئة بجميع أنواع الصداع. كانت هناك قضايا التمويل مع الكونجرس، ذهبت أكثر من الميزانية (انتهى الأمر بتكلفة 460 مليون دولار)، و الرقابة على المشروع تغيرت الأيدي. ثم اختارت NSF شركة Battelle، التي تدير العديد من المختبرات الوطنية، للإشراف على NEON. في العام الماضي فقط، المنظمة طرد اثنين من الموظفين رفيعي المستوى، مما تسبب في استقالة الآخرين. ولكن بعد بضعة أشهر، في مايو 2019، أصبح NEON تعمل بكامل طاقتها.

ومع ذلك، لم يكن الأمر وكأن الأضواء – وأجهزة الاستشعار – قد تم تشغيلها مرة واحدة. تقوم العديد من مواقع NEON البالغ عددها 81 بجمع البيانات منذ سنوات. هناك 81 موقعًا في 20 نطاقًا، بما في ذلك التندرا والتايغا في ألاسكا، والسهول الجنوبية التي تغطي جزءًا كبيرًا من ولاية تكساس، والبحيرات الكبرى، مع موقعين في ولاية ويسكونسن. تهدف هذه المناطق المناخية البيئية إلى تمثيل التضاريس والأنظمة البيئية والنباتات المتنوعة في الولايات المتحدة.

في كل موقع، من المفترض أن تقوم مجموعة من التقنيات، بالإضافة إلى الموظفين الميدانيين، بجمع الملاحظات حول النباتات والحيوانات والطقس والمياه والتربة والمزيد. وباستخدام الأدوات والقياسات الموحدة، ينبغي أن تكون مقارنة البيانات أسهل.

قد يبدو الأمر بسيطًا بما فيه الكفاية، لكن علم البيئة لا يعمل دائمًا بهذه الطريقة. "أحد الأشياء المتعلقة بعلم البيئة، تاريخيًا، هو أننا نميل إلى طرح سؤال معين في موقع معين باستخدام مجموعة معينة من الأساليب، ومن ثم قال الدكتور إيثان وايت، الأستاذ في قسم بيئة الحياة البرية والحفاظ عليها بجامعة فلوريدا: “لا أحد يفعل نفس الشيء بالضبط مرة أخرى”. "ولذلك عندما تختلف الاستنتاجات التي توصلت إليها مجموعة من الأوراق عن مجموعة أخرى، فإننا لسنا متأكدين تمامًا من سبب اختلاف هذه الاستنتاجات".

وقال ناجي من جامعة كولورادو: "أقوم الآن بإجراء تحليل تلوي وأقوم بجمع الدراسات الفردية". "ولهذا السبب، من الصعب حقًا تحليل البيانات التي يجمعها العديد من الأشخاص المختلفين بعدة طرق مختلفة، لأنهم أحيانًا يقيسون أشياء مختلفة، وأحيانًا أخرى إنهم يقيسون نفس الشيء، لكنهم يستخدمون طريقة مختلفة. وقالت إنه مع NEON، يتم جمع كل شيء عبر المواقع باستخدام نفس المنهجية، مما يجعل الأمر أسهل يقارن.

يتم أيضًا دمج البيانات مكانيًا، أي أنها عبارة عن مجموعة من القياسات التي تم جمعها من نفس الموقع. وقالت الدكتورة باولا مابي، كبيرة العلماء ومديرة المرصد في NEON: "إن ما يوفره للباحث، على سبيل المثال، حتى في ذلك الموقع الواحد، هو وسيلة لدمج كل هذه البيانات". على الرغم من وجود أكثر من 8000 جهاز استشعار، فإن NEON ليس مصممًا لمراقبة كل شيء.

"توجد الكثير من مواقع NEON في أماكن تتم فيها إزالة الأنواع الغازية بشكل نشط. وقال الدكتور جيمس كلارك، عالم البيئة في جامعة ديوك: “من المؤكد أنهم لن يساعدونا في ذلك”. تهتم ناجي بكيفية تأثير حرائق الغابات على الأنواع الغازية، ولكن بما أن مواقع NEON لم تحترق، فلا يمكنها تضمينها في بحثها.

يهدف جمع البيانات بانتظام من هاواي إلى بورتوريكو إلى الإجابة على ستة "التحديات الكبرى في العلوم البيئية"، مثل كيفية تأثير البشر على التنوع البيولوجي وكيفية الوقاية من الأمراض المعدية لمجموعة متنوعة من الأنواع. يتم وضع الكاميرات والفخاخ وآلاف أجهزة الاستشعار في كل موقع. يمكن للباحثين الاطلاع على الكيمياء الجيولوجية الحيوية وميكروبات التربة ومعلومات الاستشعار عن بعد والبيانات المائية للحصول على الإحساس بكيفية تفاعلهم، وكذلك كيفية ظهور التغييرات في الثدييات والمعادن والكائنات الحية الميكروبات.

"على الرغم من أن النيون ليس تجربة - فنحن لا نتلاعب بالغابات أو الأنظمة من خلال إجراء قياسات على المدى الطويل - قال الدكتور أنكور ديساي، الأستاذ بجامعة ويسكونسن ماديسون. "كل هذه الأجزاء المختلفة - دورة المياه، ودورة الكربون، والأنواع التي تتفاعل - كلها تتغير. وهذا هو الأمل في أن نحصل على ما يكفي من المعلومات في أماكن مختلفة كافية لفهم العالم من حولنا.

كشف الفأر العظيم

إذا وجدت نفسك أمام فأر صغير ذو فرو بني؛ بطن أبيض وعيون داكنة كبيرة، ربما لن يكون ذلك واضحًا على الفور إذا كنت تنظر إلى فأر غزال أبيض القدم أو فأر غزال الغابات. الحيلة هي طول الأذن. تم العثور على كلا النوعين في الغرب الأوسط العلوي وهما مهمان لأبحاث الدكتور مايكل ج. كريمر، المدير المساعد في مركز أبحاث البيئة بجامعة نوتردام في ويسكونسن.

وقال: "إنها بمثابة نظام نموذجي للمساعدة في فهم كيفية تفاعل السكان الطبيعيين مع التغير البيئي، ولهذا السبب أقوم بدراستها". البوم والصقور وابن عرس والثعالب كلها تفترس الفئران التي تأكل النباتات والبذور بنفسها. قال كريمر: "تقع هذه الفئران في منتصف الشبكة الغذائية". ولا يؤثر وجودها على الحيوانات التي تأكلها فحسب، بل على أنواع الأشجار التي تعتمد عليها لنشر بذورها. ثم هناك المنافسة، مثل السناجب والسنجاب، التي تأكل بعضًا من نفس الموارد.

قال كريمر: "إذا كان لديك مجموعة صحية من الفئران، فهذا يدل عمومًا على وجود نظام تشغيل جيد، من حيث ديناميكيات الغابة". يصطاد الفئران، ويضع علامات عليها، ويطلق سراحها، ثم يستعيد القبض عليها للتعرف على عدد الفئران الموجودة في الغابات التي تمتد عبر الجزء العلوي من ولاية ويسكونسن وحتى شبه جزيرة ميشيغان العليا.

المنطقة نائية إلى حد ما، وهو أمر ربما يكون لطيفًا جدًا بالنسبة للفئران ولكن ليس بالضرورة مفيدًا لجميع الأسئلة التي يأمل كريمر في الإجابة عليها. وقال: "نحن محاطون بغابة وطنية من ثلاث جهات، لذلك نحن لسنا نظاما يهيمن عليه الإنسان". لكن NEON تقوم أيضًا بمحاصرة هذه الفئران وإطلاقها في موقع آخر يسمى Treehaven، على بعد حوالي ساعة ونصف بالسيارة. "يمكنني إلقاء نظرة على بياناتهم، بناءً على الملاحظات التي قمت بها في بيئة نقية نسبيًا، ثم مقارنتها ببيانات NEON التي يتم جمعها في بيئات غير نقية، ومحاولة استخلاص بعض الاستنتاجات حول كيفية استجابة الفئران على مستوى الأنواع". قال.

على الرغم من أن هذه الفئران هي فئران غابات، وليست من النوع الذي تجده عادةً في المنزل، كما يقول كريمر، إلا أنه لا يزال من المهم تتبعها من أجل صحة الإنسان. إنها خزانات لمرض لايم. وقال: “إنهم لا ينشرون مرض لايم، لكنهم يحافظون عليه بين هؤلاء السكان”. وتوجد هذه الفئران في العديد من الولايات في الولايات المتحدة. وإذا أراد كريمر إجراء بعض المقارنات بين يوبر وقال إنه سيحتاج إلى منحة ضخمة وجيش من طلاب الدراسات العليا.

وبدلاً من ذلك، قال: "يمكنني استخدام البيانات من المواقع الأخرى وأنواع الموائل الأخرى والمناطق الأحيائية الأخرى، وكذلك محاولة إجراء مقارنات حول ما أعتقد أن الفئران تفعله باستخدام بيانات NEON". "إنه يسمح لي بتوسيع استنتاجاتي إلى مستويات أكبر بكثير."

في حين أن منهج كريمر يعتمد على تكنولوجيا منخفضة إلى حد ما - قال: "ليس لدي المال لشراء هذا العدد الكبير من أطواق الراديو الصغيرة لكل فأر"، إلا أن مواقع NEON لديها الكثير من الأدوات.

ما مدى خضرة هذا الوادي؟

على فترات منتظمة، تحلق NEON بطائرة فوق مواقعها العديدة. توجد على متن الطائرة كاميرات، وأجهزة ليدار، وأجهزة قياس الطيف الضوئي. توفر أجهزة قياس الطيف الصور الفائقة الطيفية، وهي عالية الدقة وتلتقط الضوء الذي لا تستطيع العين البشرية رؤيته. إنه يشبه إلى حد ما وضع مرشح ألوان على الكاميرا، ولكن لمئات الألوان. يحاول إيثان وايت تحديد أنواع الأشجار بناءً على هذه الصور الطيفية.

اعتمادًا على لونها، ستعكس الأوراق وتمتص أطوال موجية مختلفة من الضوء. إذا قمت بتخطيط الانعكاس على جميع ألوان الضوء، فستحصل على طيف. يكشف قياس هذا الطيف عند كل بكسل من الصورة عن سمات مختلفة للأوراق، مثل كمية النيتروجين أو الفوسفور. ستلتقط كاميرتك النموذجية الضوء في الطيف المرئي – أو الأحمر والأخضر والأزرق. تأتي الصورة الفائقة الطيفية من جهاز يسجل 426 نطاقًا طيفيًا. وقال وايت من جامعة فلوريدا: "يمكن أن يسمح لنا هذا برؤية الاختلافات بين النباتات، على وجه الخصوص، من الأعلى". "سيكون من الصعب معرفة ما إذا كان كل شيء يبدو أخضر نوعًا ما، ولكن يمكننا رؤية اختلافات كبيرة بين شيئين كانا أخضرين باستخدام معلومات مختلفة من هذا التصوير الفائق الطيفي."

إن القدرة على رؤية اختلافات الألوان التفصيلية بين أوراق البلوط الرومي والبلوط الرملي المباشر تتطلب ملفات صور ضخمة. وقال وايت: "نحن نعمل مع تيرابايت وتيرا بايت من الصور". "إننا نقوم بكميات كبيرة من الحوسبة المكثفة للغاية في مركز الحوسبة عالية الأداء بجامعة فلوريدا، والذي يطلقون عليه اسم HiPerGator، لأننا نحب التمساح هنا حقًا."

شاهد هذا المنشور على Instagram

إنها ليست جميلة فحسب - إنها غنية بالمعلومات! صورة من منصة المراقبة المحمولة جواً (AOP) التابعة لشركة NEON فوق موقع حقل يلوستون (YELL).⠀ ⠀ Lidar، أو "Light" "الكشف والمدى" هو نظام نشط للاستشعار عن بعد ينبعث فيه الضوء من ليزر سريع الإطلاق على متن مركبة. الطائرات. ينتقل هذا الضوء إلى الأرض وينعكس على الأسطح مثل أغصان الأشجار. تعود طاقة الضوء المنعكسة بعد ذلك إلى المستشعر حيث يتم تسجيلها - يقيس جهاز الليدار الوقت الذي يستغرقه الضوء المنبعث للانتقال إلى الأرض والعودة. يمكن للعلماء استخدام بيانات الاستشعار عن بعد مثل هذه لدراسة بنية الغطاء النباتي عبر المناطق.⠀ ⠀ تعرف على المزيد حول جهاز التحكم عن بعد الخاص بـ NEON قدرات الاستشعار وAOP وجميع بياناتنا على موقعنا!⠀ .⠀ .⠀ .⠀ #remotesensing #lidar #NEONdata #opendata #NEONscience #research #العمل الميداني

تمت مشاركة ‏منشور‏ من قبل علم النيون (@neon.sci) على 13 أغسطس 2020 الساعة 9:30 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ الصيفي

وعلى الرغم من أن وايت كان يقوم بتدريس فصل تمهيدي في علوم الكمبيوتر لعلماء الأحياء لمدة عقد تقريبًا، إلا أنه قال إنه على مستوى أوسع، لا يزال مجاله بحاجة إلى اللحاق بالركب. وقال: "إن التعامل مع هذا مع البيانات على النطاق الذي تنتجه NEON الآن هو أمر غير مألوف للغاية بالنسبة لمعظم علماء البيئة". ومع ذلك، فإن أنواع الأسئلة التي يبحثها وايت تتطلب هذا القدر من البيانات.

وقال: "أحد الأشياء التي نهتم بها حقًا هو أن العمليات التي تحكم النظم البيئية تتغير اعتمادًا على النطاق الذي تنظر إليه". ما الذي يؤثر على الشجرة الفردية - كمية ضوء الشمس التي تحصل عليها بناءً على ارتفاع الأشجار المجاورة لها على سبيل المثال - تصبح أقل أهمية كلما قمت بالتكبير أكثر فأكثر، انظر أيضًا إلى فدان أو غابة أو نظام بيئي الأشجار. تصبح الأنماط الأكبر لهطول الأمطار وتقلبات درجات الحرارة أكثر أهمية عند مقارنة الأشجار في فلوريدا مقابل تلك الموجودة في نيويورك. وقال: "نحن ندرك أن هذه العمليات تتغير مع حجمها، ولكن ليس لدينا بالفعل مجموعات بيانات تسمح لنا بالتفكير في ذلك بطريقة مستمرة إلى حد ما".

مكتبة الإقراض الأشنة

في منطقة صناعية في مدينة تيمبي بولاية أريزونا، يوجد مبنى منخفض أبيض اللون. على الرغم من مظهرها الخارجي المتواضع، إلا أنها تحتوي في الواقع على آلاف العينات البيولوجية، سواء من مجموعة التاريخ الطبيعي بجامعة ولاية أريزونا أو المستودع الحيوي لـ NEON. سيتم تخزين الميكروبات والخنافس والبعوض وعينات التربة في المبنى لمدة 30 عامًا من تشغيل NEON. يتم تخزين تلك التي تحتاج إلى أن تبقى باردة في الثلاجة المبردة، وتقوم جامعة ولاية أريزونا بإضافة منشأة لتخزين النيتروجين السائل أيضًا. مجموعة جامعة ولاية أريزونا معروضة أيضًا، مع حالات الفراشات، وجرار الفقاريات، و جلد الدب معلق على الحائط. فرانز من جامعة ولاية أريزونا هو مدير المجموعة.

“وقال: “إننا نستوعب ما يقرب من 110.00 عينة سنويًا، وفقًا لبيان العمل الذي لدينا حاليًا مع NEON، وحوالي 70 بالمائة من تلك العينات يجب أن تبقى باردة. لعدة أشهر، كانت المنشأة تتلقى شحنات يومية من العينات، وأحيانًا عدة مرات يوم. تقوم بعض مواقع NEON بجمع العينات منذ عام 2013. في حين أن تخزين هذه العينات بشكل صحيح يعد عنصرًا مهمًا في ما يفعله فريق فرانز، إلا أنهم بحاجة أيضًا إلى فهرستها وتتبعها. قال فرانز: "ليس من المفترض في الواقع أن نكون، لكل عينة، المحطة النهائية على الإطلاق". "على العكس من ذلك، الحق. من المفترض أن نكون بمثابة ممر لهذه العينات، حتى يمكن إجراء أبحاث إضافية.

من أجل صنع نيون بوابة البيانات الرئيسية وهو أمر مفيد للباحثين، حيث يتعين على موظفي المستودع الحيوي إدخال الكثير من المعلومات، بناءً على معيار داروين الأساسي. "هذا قريب نسبيًا من شيء مثل لغة مشتركةقال فرانز: "يعتبر هذا المعيار بمثابة معيار مستخدم عالميًا على نطاق واسع لنقل البيانات وتعليقها، فيما يتعلق بعينات جمع التاريخ الطبيعي". والمقصود منه هو تزويد الباحثين بكل ما يحتاجون لمعرفته حول عينة لم يجمعوها بأنفسهم: أين ومتى وكيف تم جمعها؛ اسمها التصنيفي وكيف تم التعرف عليها. وقال فرانز: "يمكننا أيضًا تسجيل العلاقات بين العينات". "لذلك، على سبيل المثال، إذا كان "A" طفيليًا معروفًا لـ "B"، فلدينا عينات من القراد المأخوذة من الثدييات".

بعض الطلبات التي تلقاها فرانز يمكن أن تساعد في إصدار أمريكي لدراسة نهاية العالم للحشرات. وقال إن جامعة أوكلاهوما تدرس التغيرات في حجم اللافقاريات عبر حوالي 50 موقعًا. إنهم يستخدمون ما يسمى بعينات مصيدة المأزق. تُترك الأكواب البلاستيكية في الأرض لعدة أيام أو أسابيع، لجمع العناكب والخنافس وديدان الأرض واللافقاريات الأخرى. ومن هذه العينات، يستطيع الباحثون استقراء عدد هذه الحيوانات في كل موقع، بالإضافة إلى حجم أجسامها. ويرى الباحثون بالفعل اختلافات في مختلف المناطق. وقال فرانز: "يبدو أن هناك اتجاهات دون إقليمية لنهاية العالم الحشرية مثيرة للاهتمام للغاية".

وقفة للوباء

ربما تتخيل عالمًا بيئيًا كشخص يحمل حافظة ويرتدي أحذية مطاطية في وسط الغابة. ربما تكون صورتك لموقع NEON عبارة عن أجهزة استشعار تطن، ولا يوجد بشر في الأفق. النيون لديه 181 منتج بيانات - مجموعات من القياسات مثل الضغط الجوي أو درجة حرارة الأشعة تحت الحمراء أو تركيزات ثاني أكسيد الكربون - التي يتم نشرها؛ 108 منها تتطلب مراقبين بشريين. قال زوي جينتس، كبير متخصصي الاتصالات في شركة باتيل، التي تدير محطة نيون: "نحن نعتمد بشكل كبير على عينات المراقبة". "ولكن بالإضافة إلى ذلك، تحتاج أنظمتنا الآلية إلى الصيانة."

قال مابي، كبير العلماء في NEON: “هذا شيء أذهلني حقًا خلال الأسابيع القليلة الأولى من فيروس كورونا”. "لم يكن لدي أي فكرة عن مقدار الحاجة إلى تحديث أجهزة الاستشعار واستبدال بطارياتها أشياء." وقال جينتيس إن العديد من أجهزة الاستشعار صمدت بشكل جيد للغاية، باستثناء حالات انقطاع التيار الكهربائي أو الفيضانات. وقال مابي إن منصة المراقبة المحمولة جواً التابعة لشركة NEON أصبحت الآن مقتصرة على أجزاء معينة من الولايات المتحدة التي لا تتطلب رحلات جوية تجارية، لأن NEON لا تسمح لموظفيها بالطيران. وقالت: "هذه ليست وظيفة أساسية". "إنها مهمة بالنسبة لنا. إنها مهمتنا. لكنه ليس عملا أساسيا."

شاهد هذا المنشور على Instagram

إنها شروق الشمس #TowerTuesday في برج تدفق LAJA التابع لـ NEON في بورتوريكو (2019).⠀ ⠀ محطة Lajas التجريبية (LAJA) يقع في مركز لاخاس للبحث والتطوير، وهو واحد من ست محطات للتجارب الزراعية في بويرتو ريكو. وهو جزء من المجال الاستوائي الأطلسي الحديث التابع لشركة NEON (D04). غالبية الأراضي مملوكة لحرم جامعة بورتوريكو ماياجويز. يقع الموقع الميداني في الركن الجنوبي الغربي من الجزيرة، حيث يكون جافًا نسبيًا، ويوفر تباينًا ممتازًا مع ظروف الغابات البكر في موقع حقل جوانيكا (GUAN). ستساعد البيانات التي تم جمعها في LAJA الباحثين على تقييم تأثير الزراعة والنشاط البشري على النظام البيئي المحلي ومراقبته هذه التأثيرات مع مرور الوقت.⠀ .⠀ .⠀ .⠀ #PuertoRico #sunrise #research #NEONscience #NEONdata #opendata #ecology #ecoscience #science #برج التدفق

تمت مشاركة ‏منشور‏ من قبل علم النيون (@neon.sci) على 11 أغسطس 2020 الساعة 9:30 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ الصيفي

وبينما كان مشروع NEON يبحث عن طرق لجعل علم البيئة الميداني آمنًا للعمل أثناء الوباء، يعتقد مابي أن ممارسيه قد يلقون نظرة ثانية على المشروع الآن. وقالت: "بالتأكيد في أوقات كوفيد، أعتقد أن الناس جلسوا أمام أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم ولم يخرجوا إلى الميدان كثيرًا". "وهكذا تم تسليط الضوء حقًا على هذه الأنواع من البيانات."

في الأيام الأولى لـ NEON، كان هناك خوف بين بعض العلماء من أنها تحاول أن تحل محل العمل الميداني بالكامل. قال كريمر، الذي كان يدرس الفئران في ويسكونسن: «أعتقد أنهم أخطأوا في تسمية NEON في البداية لأنهم قالوا: «أوه، الآن يمكنك القيام بعلم البيئة من سطح المكتب الخاص بك». "وهناك جزء كبير من علماء البيئة الذين قالوا: "نعم، هذا ليس سبب دخولنا إلى علم البيئة". نريد أن نذهب للخارج”.

وكانت الانتقادات الأخرى الموجهة إلى NEON هي أنه قد يؤدي إلى ذلك القيام بالعلم "إلى الوراء"، إنشاء البيانات، ثم البحث عن فرضية. كانت هناك مخاوف من أن NSF شبكة البحوث البيئية طويلة المدى سيخسر التمويل لصالح NEON. قال كلارك، من جامعة ديوك: "إن ظهور نيون في وقت كان هناك قدر كبير من القلق بشأن انخفاض التمويل المخصص للعلم، لم يكن مفيدًا".

لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يبدأ المشروع بالكامل، وفي هذه الأثناء كان جيل جديد تمامًا من علماء البيئة ينضم إلى هذا التخصص. في العام الماضي الجمعية البيئية الأمريكيةاللقاء السنوي للدكتورة كايلا دالين غرد: "لقد سئمت من سماع شكوى كبار السن الغاضبين @NEON_sci? تعالوا لنستمع إلى مستخدمي NEON الفعليين..."

وقد شارك ناجي، عالم البيئة الأرضية، في بعض التدريبات للتأكد من عدم تخلف أي عالم بيئي عن الركب. وقالت: "أعتقد أن هذا هو أحد التحديات الأولى، وهو التأكد من أن علماء البيئة بشكل عام لديهم المهارات اللازمة لاستخدام مثل هذه البيانات". "إنه مورد رائع حقًا لأنه متاح مجانًا لأي شخص، ولكن يجب أن تكون لديك هذه المعرفة حول كيفية استخدام البيانات لجعلها مفيدة."

النظام البيئي لعلماء البيئة

قال وايت: "أعتقد أن أحد أكثر الأشياء إثارة، إن لم يكن أكثرها إثارة، بشأن NEON هو إمكانية تعزيز المجتمع والتعاون الأوسع داخل البيئة بشكل عام". تعمل مجموعته مع باحثين من أقسام علوم الكمبيوتر والغابات بالمدرسة على مشاريعه الشجرية. وهو يعمل على دمج بيانات NEON مع بعض بيانات برنامج جرد الغابات وتحليلها التابع لهيئة الغابات الأمريكية. تمامًا مثل دمج مجموعتي بيانات، يتطلب إنشاء فريق من خلفيات علمية مختلفة إنشاء مفردات مشتركة.

وحتى خارج نطاق NEON، كانت البيئة تتوسع لتناسب البيانات الأكبر والأسئلة الأكبر. لاحظ وايت ذلك قبل عقد من الزمن عندما بدأ تدريس دروس علوم الكمبيوتر. قال كلارك: "هناك العديد والعديد من المختبرات التي لا تجمع الآن أي بيانات ميدانية بنفسها، ولكنها تعمل ببساطة على البيانات التي يمكن الحصول عليها من منتجات الاستشعار عن بعد أو منتجات الشبكة الأخرى". ديساي يردد ذلك. وقال: "قد يكون لدينا طلاب يعملون في مواقع ميدانية لم يروها من قبل". "وربما يكون هذا مختلفًا بعض الشيء - وغير مريح - بالنسبة لبعض الأشخاص في علم البيئة".

لقد راقب ديساي تطور NEON من الداخل والخارج. وكان سابقًا عضوًا في اللجنة الاستشارية للعلوم والتكنولوجيا والتعليم. مشاعره حول المشروع مختلطة. وهو يشيد بالعلماء الذين يعملون هناك، لكنه يقول إن إدارتها شهدت صعودًا وهبوطًا. لقد ساعد NEON في تحقيق التوحيد المطلوب بشدة للأدوات والقياسات التي تعتبر ضرورية للإجابة على بعض الأسئلة الكبيرة المتعلقة بالبيئة. يعتقد العديد من علماء البيئة أن بيانات NEON ستساعد في البدء في الإجابة على بعض هذه الأسئلة.

"إذا تحدثت إلى مؤسسة العلوم الوطنية، فسيقولون دائمًا: "النيون ليس هو الشيء." قال ديساي: «إن بيولوجيا الأنظمة الكبرى هي الأمر». "النيون هو أداة لتحقيق هذا العلم. وإذا تبين أننا بحاجة إلى أداة مختلفة بعد 10 سنوات من الآن، فليكن».