الحزن في حلقة إلدن: سعيي للإغلاق في الأراضي الواقعة بين

"يجب أن أقول خاتم الدن يصبح أقل متعة بكثير في النهاية.

في 24 مايو 2022، اتصل بي صديقي أندرو توماس عبر فيسبوك الدردشة مع تلك الرسالة. بينما كنت قد حشرت معظم اللعبة في أسبوع واحد محموم في شهر فبراير لمراجعتها استعدادًا للإطلاق، كان أندرو يتابعها بشكل عرضي ويرسل لي ملاحظاته على طول الطريق.

لقد احترمت رأي أندرو في الألعاب. لقد كان هو نفسه منشئ ألعاب الفيديو الذي طور عنوانين - لعبة متاهة يتم التحكم فيها بالحركة تسمى التحكم باللف وتدور trippy على خناجر الشيطان بعنوان شيليلاغ - لذلك تحدثنا كثيرًا عن تصميم اللعبة. لقد أحب اختيار الألعاب بشكل بنّاء وكان يعشق بشكل خاص سلسلة Souls.

وبينما قمنا بتحليل العيوب القاتلة في اللعبة لمدة ساعة، شعرت بإحساس أناني بالتبرير. لي اتخاذ موقف حاسم خاتم الدن تركتني أشعر كأنني غريب حيث أشاد بها زملائي باعتبارها تحفة فنية للأجيال. هل أصبحت مجرد ساخر غاضب؟ طمأنني انتقاد أندرو المشترك بأنني لم أفعل ذلك، مما أدى إلى ذوبان شهور من انعدام الأمن الهادئ في غضون ساعة واحدة.

وكانت تلك واحدة من المحادثات الأخيرة التي أجريتها معه. وبعد أسبوع واحد، في الأول من يونيو، صدمته سيارة دفع رباعي في بروكلين وقتلته. وقال انه لن ينتهي أبداخاتم الدن.

لقد وضع موت أندرو المفاجئ وصمة عار سوداء قبيحة على نهاية حياة جميلة مليئة بإمكانيات لا حدود لها. بينما كنت أكافح للتعامل مع حزني، كانت تلك المحادثة الأخيرة حول خاتم الدن تلوح في الأفق في الخلفية. لم أكن منزعجًا لأنه لم يتمكن من إنهاء اللعبة أبدًا - في الواقع، ربما كان من الأفضل ألا يفعل ذلك. ولكن كلما كافحت من أجل الشعور بالاختتام، كلما رأيت ذلك أكثر خاتم الدنلقد عكست جلالة ومأساته حياة أندرو، حتى النهاية. تتشابك كلتا الرحلتين مثل جذور شخصية Erdtree الشهيرة في اللعبة، وقد أعطاني هذا الإدراك طرقًا جديدة لفهم كلتيهما.

ليمجريف

خاتم الدن يفتح مع التوتر الهادئ. بعد قتال رئيس مشؤوم ضد سليل Grafted Scion فائق القوة، يستيقظ بطلي المشوه ووجهه للأسفل في كهف رطب. أجتاز سلسلة كئيبة من الممرات المألوفة لعشاق Dark Souls، ثم أصعد إلى مصعد المصعد، الذي يبدأ في الارتفاع عبر ممر حالك السواد. يبدو الأمر كما لو أنني أعبر قناة الولادة، غير متأكد تمامًا من الحياة التي تنتظرني على الجانب الآخر.

في الأعلى، ليس لدي أي خيار سوى صعود مجموعة من السلالم باتجاه باب معدني. برفعة قوية أرفعه من الأسفل فيفتح بحركة أ صوت التصادم. بمجرد أن أعبر العتبة، يتغير عالمي بأكمله.

إن الأنسجة الحجرية الباهتة التي شعرت وكأنها تقترب مني تختفي خلفي عندما أخطو إلى طوفان من اللون الأخضر والذهبي على مد البصر. تومض بطاقة عنوان على الشاشة لتعريفي ببيتي الجديد: Limgrave.

هذه هي لحظة التناقض التي تصنع خاتم الدنافتتاح مذهل للغاية. مقدمة خانقة تتحول إلى حد ما مقدمة قياسية للعالم المفتوح في الوحي. لقد خرجت من سراديب الموتى وأقف الآن على شفا الحرية، مثل شاب يبلغ من العمر 16 عامًا يحمل رخصة مسكوكة حديثًا وخزانًا مليئًا بالغاز. إنه مشهد مشلول وقد يشعر اللاعبون بإبهامهم يسقط بعيدًا عن عصا التحكم للحظة بينما تغمرهم المناظر الطبيعية. تتدحرج التلال على مد البصر، وتتدلى فوق رأسك شجرة ذهبية ضخمة تُدعى Erdtree، مما يجعلك تتساءل عن مدى امتداد الأراضي الواقعة خلفها.

أنت لا تعرف ما هي المغامرات التي تنتظرك على الجانب الآخر من هذا الباب، ولكن في تلك اللحظة، يبدو العالم بلا حدود. هل يمكن أن تكون هناك نهاية لذلك؟

ميدفيلد

لقد كنت صديقًا لأندرو لفترة طويلة لدرجة أنني لم أتمكن من إخبارك عندما التقينا لأول مرة. في مرحلة ما، بدأت أخبر الناس أن الأمر كان في الصف الرابع، وهو ما بدا بعيدًا بما فيه الكفاية بحيث لم يتمكن أي منا من التحقق من صحة بعضنا البعض. بعد وفاته، اكتشفت أنني لم أبالغ في تقدير مدة صداقتنا. تذكرت والدته قصة عودته إلى المنزل من روضة الأطفال وأخبرها عن هذا الطفل الرائع الذي التقى به، جيوفاني. (لقد قلت إنني أحترم حكمه على الألعاب، وليس الأشخاص).

لقد نشأ كلانا في بلدة صغيرة في ماساتشوستس تدعى ميدفيلد، وهو مكان معروف في جميع أنحاء الولاية بأنه "ليس ميدفورد". إنه إن المطالبة الإبداعية الوحيدة بالشهرة هي أن والت ديزني كان يحب مدينتنا، وتخلل الإشارات إليها في بعض أفلام شركته الكلاسيكية أفلام. على سبيل المثال، إنه المكان الذي يعود تاريخه إلى عام 1961 البروفيسور الغائب حدث مشهور (حسنًا، مشهور بين سكان ميدفيلد، الذين لديهم القليل من الحقائق التافهة في المدينة للعمل معها).

عندما نشأ طفلان غريبا الأطوار في بلدة الفانيليا، أصبحت أنا وأندرو صديقين سريعين - وهو أمر كان لا بد أن يحدث في التسعينيات عندما التقى طفلان يحبان ألعاب الفيديو. في الواقع، أقدم ذكرياتي عن صحافة الألعاب جاءت من أندرو. في ما أعتقد أنه كان في الصف الرابع بالفعل، كتب أندرو دعاية قصيرة لصحيفة الفصل حول لعبة فيديو جديدة ظهرت للتو: أسطورة زيلدا: الأكرينا من الزمن. لم أسمع قط عن زيلدا، لكن كتابته المختصرة أذهلتني. في بضع فقرات سريعة، رسم صورة لما بدا وكأنه إنجاز كبير ومستحيل للألعاب. لن أرى الكثير من لقطة الشاشة للعبة لسنوات بعد ذلك، لكنني لم أكن بحاجة إلى ذلك. كنت أعرف بالضبط كيف يبدو الأمر.

لقد ترابطنا أنا وأندرو في الغالب بسبب طبيعتنا الإبداعية، على الرغم من أن دماغه كان يعمل بوتيرة لم أتمكن من فهمها. كان لدى كل منا دافع لصنع الأشياء - أي شيء - بغض النظر عن الوسيط. بدأ تحالفنا الإبداعي في المدرسة الابتدائية عندما بدأنا في تصوير مقاطع تمثيلية باستخدام كاميرات الفيديو الخاصة بآبائنا جنبًا إلى جنب مع مجموعة متزايدة من الأصدقاء. في سلسلة أعمال أندرو الأكثر شهرة، قام بتحريك الدمى العتيقة سيلاب 2020 شخصية أكشن أطلق عليها اسم فرانك زابا من خلال سلسلة من الأفلام الكوميدية التهريجية. عندما شاهدته وهو يعمل، كنت أعتبره على نفس مستوى عبقري الكوميديا ​​مثل جيم كاري.

كلما أصبح عالمنا أكبر، كلما رأيت مواهب أندرو تتوسع. أصبحت أفلامه أكثر تعقيدًا، حيث انتقلت إلى جهود الحركة الحية. في أحد مشاهد القتال التي صممها باحتراف والتي تشبه مقاطع الفيديو الموسيقية، لعبت دور رجل يحمل مضارب كرة الريشة في مواجهة قاتل حكومي. وفي نهاية المدرسة الثانوية، جاء تتويجه في شكل الاحلام، فيلم مختارات سريالية يتطلع إلى التقاط طبيعة الأحلام السائلة وغير المتجانسة. في مشهد لم يغادر ذهني أبدًا، قام أندرو بتصوير أحد أصدقائنا في جزء غمرته المياه من شارعه، مما خلق وهمًا بأنه كان يمشي على الماء. وقام مرشح الكاميرا بتشويه ألوان النباتات المحيطة بالشارع، مما منحها لوناً غير طبيعي في مظهرها جميلة وعالمية على حد سواء - منظر طبيعي لا يختلف عن تلك التي كنت سأراها بعد أكثر من عقد من الزمن ليمجريف.

إبداع أندرو ليس له حدود. أصبحت رسومات الشعار المبتكرة في طفولته أعمالًا فنية جميلة، وأدى حبه لموسيقى البانك إلى تشكيل "حقنا". مشروع الصخور التخريبية يسمى Aguasaurus، وقد حوله افتتانه بالأشكال إلى عبقري نحات. كلما زاد تفاعله مع العالم من حوله، كلما كان مدفوعًا أكثر للتجربة. لماذا تقيد نفسك بمجموعة مهارات واحدة عندما يكون هناك الكثير لتلعب به في العالم؟ كان ميدفيلد عبارة عن لوحة قماشية فارغة وشاهدته يملأها من حولنا بكل أداة يمكنه الاستيلاء عليها.

معبد إيجلاي

في منتصف الطريق من خلال بلدي خاتم الدن أثناء اللعب، دخلت إلى معبد إيجلاي، وهي كنيسة مخبأة في أعماق فولكانو مانور الذي يشبه المتاهة. لم أكن أعلم تمامًا أن ذلك سيمثل نقطة تحول في الطريقة التي لعبت بها اللعبة. عندما دخلت مساحتها الشبيهة بالكاتدرائية، واجهت واحدة منها وجهًا لوجه خاتم الدنألد أعداء: Godskin Noble. الوحش البشع هو شخصية بشرية ملفوفة بطبقات سميكة من اللحم تتدلى حول جسده الضخم. عند دخوله الكنيسة، يشق طريقه ببطء إلى الممر الأوسط، ويطرق المقاعد جانبًا عن طريق الخطأ بجلده المترهل. مثل معظم المعارك في هذه السلسلة، ما يترتب على ذلك هو حرب.

قضيت ساعات في قتال Godskin Noble، ولم أحقق تقدمًا يذكر. أصبحت كل حالة وفاة أكثر إحباطًا من سابقتها، لأنني ببساطة لم أتمكن من تحديد التوقيت اللازم لتجنب ترسانته الهائلة من الهجمات. لو لم أقم بمراجعة اللعبة، ربما كنت قد تركتها ببساطة. بعد 30 ساعة من التجول حول The Lands Between والقضاء على الأعداء الأقوياء، لم أستطع أن أفهم سبب عدم نموي. ألم أحتفظ بأي مهارات؟ شعرت بالعجز كما كنت عندما دخلت لأول مرة إلى ليمغريف، وبدت الأراضي الواقعة بين مساحة من الإمكانات اللامحدودة أقل من كونها تحديًا مرهقًا من الفشل الذي لا ينتهي أبدًا.

وفي لحظة يأس، نظرت إلى كيفية بناء شخصيتي. كانت توزيعات الإحصائيات الخاصة بي عشوائية وقمت بتجهيز أعلى درع دفاعي لدي دون تفكير ثانٍ. لكن الأمر الأكثر خطورة هو أنني كنت لا أزال أستخدم نفس رمح البداية الذي كانت شخصيتي في يدي عندما استيقظت في ذلك القبو الافتتاحي. عند هذه النقطة، كنت قد أنفقت الكثير من الموارد القيمة لترقيته لدرجة أن الاستغناء عنه كان بمثابة مضيعة للجهد. ربما المشكلات التي كنت أواجهها لم تكن تتعلق باللعبة. ربما كنت خائفًا جدًا من الخروج من منطقة الراحة الخاصة بي والتجربة، وهو درس كنت بحاجة إلى تعلمه من أندرو.

ذهبت إلى مخزوني وبدأت في التمرير عبر الأسلحة التي التقطتها خلال مغامراتي ونسيت بسرعة. لقد لفت انتباهي سيف منحني، ليس لأسباب أخرى سوى إحصائياته العالية مقارنة بما قمت بتجهيزه وشكله المميز. لقد رميتها وأخرجت إحباطاتي من بعض الهمهمات القريبة، وذلك باستخدام هجوم القطع المائل للقضاء عليها بإثارة الإثارة. نعم، هذا من شأنه أن يفعل.

لقد تغير أسلوب لعبي على الفور. بدلًا من حث الأعداء بعناية من بعيد باستخدام رمحتي الضعيفة، كنت أرقص حولهم بضربات سريعة. بدت معركتي مع Godskin Noble جديدة تمامًا، مثل الرسم بفرشاة مختلفة. بعد عدة محاولات، وتعلم الفروق الدقيقة في مهاراتي الجديدة بسرعة، تمكنت من القضاء على الوحش الضخم بسهولة.

شعرت فجأة بالنشاط. لم تتغير الأراضي الواقعة بين البلدين، لكن وجهة نظري بشأنها تغيرت. كان خطأي هو رؤيته كعالم ثابت يجب غزوه. وبدلاً من ذلك، كان ذلك بمثابة صندوق الرمل الإبداعي الذي كان ميدفيلد بالنسبة لي أثناء نشأتي. أردت فقط أن أرى ذلك من خلال عين أندرو.

بوشويك

عندما يتوجه معظم الناس إلى الكلية، فمن الطبيعي أن ينجرفوا بعيدًا عن أصدقائهم في المدرسة الثانوية. كان هذا بعيدًا عن الحال مع عصابة ميدفيلد. وبقدر ما شاء القدر، انتقل العديد منا جميعًا إلى مدينة نيويورك بعد التخرج من الجامعة والتأم شملنا في بوشويك، وهو أحد أحياء بروكلين. أصبحنا أنا وأندرو شريكين في السكن لبضع سنوات، ونعيش معًا في شقة سيئة مكونة من غرفتي نوم مع صديق ثالث ينام على أريكة قابلة للطي في غرفة المعيشة.

حتى عندما خرجت، ظلت حياتنا متشابكة. عندما تم تسريحي من وظيفتي التي كنت أشغلها لمدة أربع سنوات، نصحني أندرو على الفور بوظيفة في شركة ناشئة للطباعة ثلاثية الأبعاد كان يعمل بها كمدير مجتمع. وسرعان ما أصبحنا زملاء عمل تمكنا من مواصلة تحالفنا الإبداعي بشكل احترافي.

لقد وصلنا كلانا إلى نقطة تحول في حياتنا المهنية، وهذا المسار المشترك جعلنا أقرب لبعضنا البعض. قبل وظيفتي في الطباعة ثلاثية الأبعاد، كنت قد أمضيت ست سنوات في العمل في مجال ضمان جودة موقع الويب. مثل أيام الوخز التي قضيتها في ليمجريف، كنت أصقل حرفة لم أكن مهتمًا باستخدامها على المدى الطويل. كنت أعلم أن أندرو كان في وضع مماثل، لكنه لم يتأقلم مع الأمر بنفسه إلا بعد أن تم تسريحه بشكل غير رسمي صباح يوم الأربعاء إلى جانب 15٪ من موظفي الشركة.

على مدى السنوات القليلة التالية، شاهدت أندرو وهو يفحص كيف أراد أن تصل جميع مهاراته المتنوعة إلى ذروتها في النهاية. لقد كان فنانًا يتمتع بخلفية في النحت وخبير في بناء المجتمع، وقد بدأ في استكشاف حبه لألعاب الفيديو بشكل أكبر. لقد أصبح مطورًا بين عشية وضحاها، وقام بإنشاء نموذج أولي للعبة تسمى التحكم باللفحيث يمكن للاعبين التحكم في الكرة باستخدام وحدة التحكم في لوحة التوازن. ما بدأ كتجربة بدائية سرعان ما أصبح محور اهتمام أندرو الأساسي، حيث شرع في صياغة مشروع يعكس خياله غير المحدود.

تبين أن صناعة الألعاب كانت أرضًا خصبة لمجموعة المهارات والعواطف التي يتمتع بها أندرو. في إحدى تحركاته الكلاسيكية المفاجئة، دعاني فجأة إلى خادم Discord الذي شارك في تأسيسه ليكون بمثابة نقطة تجمع لمشهد تصميم الألعاب المستقلة في مدينة نيويورك. لقد افترضت في البداية أنه شيء سينساه خلال أسبوع، حتى ازدهر ليصبح مجتمعًا مزدهرًا مع أشخاص قريبين إلى 1000 عضو — من المطورين والفنانين ومهندسي الصوت، وحتى أصدقاء أندرو فقط الذين أرادوا فقط معرفة ما كان يفعله ل.

كان أندرو مشهورًا ببدء المشاريع ثم إسقاطها قبل أن تصل إلى شكلها النهائي. أتذكر أنه قضى شهورًا في إنشاء نماذج أولية واختبار لعبة لوحية أصلية تسمى تيرادايس، فقط لكي يسارع إلى فكرته التالية بمجرد أن شعر أخيرًا أنه قد توصل إلى كيفية إنجاحها. لقد كان دائمًا ما يحيرني فيه. لم أتمكن أبدًا من فهم السبب الذي جعله يبذل هذا القدر الهائل من الوقت والجهد في فكرة ثم يتركها تتلاشى.

كان سيرفر الديسكورد الخاص به دليلاً على أنه بدأ يتغير، سواء عن قصد أم بغير قصد. بعد عقود من التجارب الغريبة، بدت قدرات أندرو المختلفة وكأنها تتجه نحو نهاية اللعبة؛ استطعت رؤيته وهو يركز على بنائه النهائي. كان تأثيره على ساحة الألعاب المحلية يتزايد، وكان يستعرض المزيد من مهاراته كمطور في لعبته الثانية، شيليلاغ. بعد ترك وظيفة عالية الأجر وشعر بعدم الرضا عنها، لم يكن يعرف بالضبط ما هي خطواته التالية - لكنه أخبرني أنه على الأقل قد اتخذ قرارًا رئيسيًا واحدًا.

كتب فيما ستكون كلماته الأخيرة لي: "لا أريد العمل في شركات ناشئة سيئة للغاية".

انهيار فاروم أزولا

فترة المراجعة ل خاتم الدن كانت لا ترحم مثل اللعبة نفسها. كان لدى النقاد ما يزيد قليلاً عن أسبوع للتأمل في لعبة مدتها 100 ساعة مع عالم ضخم لاستكشافه. في حين أن الجداول الزمنية المتسرعة مثل هذه شائعة جدًا بالنسبة لكتاب الألعاب، إلا أن هذه النافذة كانت فظيعة بشكل خاص. أي شخص يريد الحصول على مراجعة منشورة في الوقت المناسب لحظر اللعبة، عندما تكون لدينا الحرية في مشاركة انطباعاتنا، سيحتاج إلى قضاء معظم ساعات يقظته في ذلك. وقد زاد الأمر سوءًا حقيقة ذلك خاتم الدن هي لعبة مليئة بالتحديات بشكل لا يصدق والتي ستبقيك صامدًا لساعات في بعض الأحيان ولا تترك لك أي خيار سوى ضرب رأسك بجدار من الطوب حتى تتشقق أنت أو هو.

جاءت نقطة الانهيار الخاصة بي وسط المرحلة النهائية من اللعبة. مع اقتراب القصة من نهاية اللعبة، يتم نقل اللاعبين إلى Crumbling Farum Azula، وهي جزيرة صغيرة مخبأة إلى الشرق من القارة الوسطى للعبة. يبدأ العالم المفتوح في الاقتراب، مما يجبر اللاعبين على اتباع مسار محدد في الغالب عبر الجزيرة ومحاربة عدد قليل من الزعماء. أنت تعلم أن رحلتك الطويلة هي اقتربت من نهايتها.

وهذا مقرف تمامًا.

يحتوي انهيار فاروم أزولا خاتم الدنأسوأ مواجهة للزعيم: Godskin Duo. هل تتذكر النبيل السمين الذي سبب لي المشاكل سابقًا؟ يعود كمعركة إلزامية، لكنه ليس وحيدا. لقد انضم إليه Godskin Apostle، الذي هو في الأساس لويجي لماريو الخاص به. يتطلب القتال منك القضاء على كليهما في وقت واحد، ولكن إذا لم يكن ذلك كافيًا، فإنهما يتجددان أيضًا بعد أن تقتلهما، مما يجبرك على القضاء عليهما عدة مرات أثناء القتال.

إنها مواجهة مثيرة للجنون ويبدو أن المطورين حاولوا على عجل خوض معركة صعبة بما فيه الكفاية في وقت متأخر من اللعبة. على الرغم من أنني تمكنت من التغلب عليهم بعد ساعات من النضال، إلا أنني غادرت وأنا أشعر برضا أقل بشكل ملحوظ عما شعرت به بعد التغلب على Godskin Noble. بعد أن تجاوزت كل الشدائد التي وجهتها لي الحملة، شعرت وكأنني تلقيت لكمة غير عادلة. وما جعل تلك المؤلمة أكثر هو أنه لم يعد لدي خيار الهروب منها بالمغامرة في العالم؛ كانت هذه النهاية.

هذا القسم من اللعبة هو الذي دفع أندرو إلى مراسلتي مباشرة بشأن إحباطاته بشأن طريقة لعبه، والتي كان يتحدث عنها حتى تلك اللحظة. كتب: "نعم، يبدو أن القوس الأخير في اللعبة مسطح". "لم يتم تقديم أي جديد."

إنه نقد منطقي تمامًا ويأتي من شخص مثل أندرو، الذي كانت روحه تدور حول تجربة أشياء جديدة. خاتم الدنالفصل الأخير من اللعبة هو الأكثر ثباتًا، حيث يتم إخراج اللاعبين من العالم المفتوح وإجبارهم على الغرق أو السباحة إذا أرادوا إنهاء القصة. يتم أخذ كل تلك الإمكانات اللامحدودة بعيدا. يبدو الأمر كما لو أنك عدت فجأة إلى ذلك القبو الرتيب في الافتتاحية، وهو القبو المصمم للتأكيد على مدى جاذبية العالم المفتوح خارج أبوابه.

بالنسبة لأندرو، كان ذلك بمثابة سحب البساط في نهاية تجربة جميلة. تعتبر Crumbling Farum Azula نهاية قاسية ومحبطة وغير مرضية للغاية للعبة التي بدت وكأنها كانت تهدف إلى شيء خاص. وكتب: "أعتقد أن اللعبة تمنحك قدرًا كبيرًا من الحرية في البداية، ولا يمكنها تقديم هذا الاندفاع مرة أخرى".

كلينتون هيل

في 1 يونيو 2022، أضاء هاتفي بإشعار. لقد كانت رسالة من دردشة Facebook Messenger المكونة من مجموعة أصدقاء المدرسة الثانوية لدينا. قام أحد أصدقائنا باستدعاء الجميع باستخدام علامة @everyone المخيفة. كان هناك توقف ثم متابعة حادة. "تعرض أندرو لحادث. لم يفعل ذلك."

قد ترغب في تخطي الفقرة التالية إذا كنت لا تريد ذلك التفاصيل الكاملة للمأساة.

في وقت ما بعد الظهر، كان أندرو يركب دراجة نارية فيسبا عبر حي كلينتون هيل في بروكلين. كان يرتدي سترة أمان برتقالية زاهية ويلتزم بقواعد الطريق عندما توقف عند الإشارة الحمراء. وبينما كان ينتظر، فجأة صدمته سيارة رباعية الدفع من الخلف وألقي به من دراجته على الرصيف. السائق الذي كان تحت تأثير المخدرات في ذلك الوقت ويقود المركبة دون ترخيص، وبحسب ما ورد حاول السرعة بعد الحادث، وقام بتثبيت أندرو تحت السيارة وسحبه عدة مرات قدم. تم نقله إلى المستشفى الميثودي المحلي حيث أعلن وفاته.

بعد قضاء ستة أشهر في استجماع الشجاعة لكتابة هذا، ما زلت غير مستعد لمدى عدم الرضا الذي قد أشعر به عند رسم نهاية قصة أندرو على الورق. لقد رأيته ينمو ويتطور على مدار ما يقرب من ثلاثة عقود. بحلول عام 2022، كانت كل قطعة من ماضيه تتجمع معًا لتشكل هدفًا أعظم له. مراجعة طفولته ل الأكرينا من الوقت، ودراساته النحتية في الكلية، ووظيفته في إدارة المجتمع، وعمله التحكم باللف — هبدا الأمر وكأنه ضربة فرشاة أخرى في الطريق إلى تحفة أندرو النهائية.

وبدلاً من ذلك، عدت إلى المنزل، وذهبت إلى الكنيسة التي كنت أرتادها عندما كنت طفلاً، وجلست بصمت بجوار نعشه المفتوح للحظة أخيرة قصيرة للغاية. أصبح ميدفيلد كرومبلنج فاروم أزولا.

الأراضي بين

يمكن أن يكون تحقيق النهايات المُرضية أمرًا صعبًا للغاية، خاصة في ألعاب الحركة التي تعتمد على الزخم. يمكن أن تؤدي الحاجة إلى التصعيد المستمر، أحيانًا على مدى فترة زمنية هائلة، إلى لحظات متأخرة من اللعبة تفشل ببساطة بدلاً من التصاعد (انظر بيوشوك لانهائيعلى سبيل المثال، قطعة ثابتة غريبة للدفاع عن البرج).

في تشريح خاتم الدن، حدد أندرو عيبًا أساسيًا أكثر بكثير متأصلًا في هذا النوع من العالم المفتوح. إنها مشكلة رأى فيها أسطورة زيلدا: نفس من البريةوبطريقة أندرو الكلاسيكية، جاء شرحه مكتملًا باستعارة الفنون الجميلة.

كتب خلال محادثتنا الأخيرة: "إنها مشكلة التعبيرية التجريدية في اللوحة الفارغة". "الإيماءات الأولى هي الأكبر والأكثر جرأة، أما الباقي فهي تملأ الفضاء."

خاتم الدنأكبر ضرباته هي تلك التي لا تنسى. اللحظة التي تطأ فيها قدمك لأول مرة منطقة ليمجريف. اللحظة التي تفتح فيها صندوقًا ويتم نقلك فجأة إلى الكائن الفضائي تمامًا كاليد. اللحظة التي تصعد فيها على المصعد وتكتشف عالمًا كاملاً تحت الأرض. هذه التسلسلات المذهلة تجعل الساعات الأولى منخاتم الدن أشعر بأنه لا يشبه أي شيء آخر.

ولكن كلما غطت اللوحة القماشية ببقع طلاء جريئة، قلّت المساحة التي يجب العمل عليها لاحقًا. بحلول نهاية المغامرة، يبدو الأمر وكأن المبدعين يعودون إلى تحفة فنية شبه مكتملة ويقومون بملء العمل التفصيلي. يعد هذا جزءًا مهمًا من العملية الفنية، ولكن (كما قال أندرو)، فإن تجربته عن قرب "أقل متعة بكثير".

منذ أن لعبت خاتم الدن في شهر فبراير، كنت أشعر باستياء هادئ تجاهه - وهو استياء تفاقم فجأة بوفاة أحد أفراد أسرته بعد أشهر من إطلاقه. عندما أتذكر الوقت الذي أمضيته معه، أشعر بالحزن فجأة. لماذا يجب أن تبلغ هذه التجربة اللامحدودة ذروتها في مثل هذه النهاية القاسية والمضادة للمناخ؟ ما الفائدة من قضاء الكثير من الوقت في هذا العالم على أمل الحصول على مكافأة للنضال، وهي مكافأة لن تأتي أبدًا؟ لقد أحببت كثيرًا رحلتي عبر الأراضي الواقعة بين الأراضي، ولكنني تركتني أحاول رؤية إردتري الذهبي من خلال الدخان الذي سيبتلعه في النهاية.

كان أندرو دائمًا أكثر عقلانية مني وكان لديه طريقة مضحكة في تلخيص ما يمكن أن يكون أزمة وجودية بالنسبة للبعض جانبًا. وكتب: "أنا موافق على التخلي عن 100 ساعة في المباراة". "إنها طويلة بما فيه الكفاية."

تلك الكلمات الـ12 صدمتني في ذلك الوقت، لكنني أدرك الآن أنها المفتاح لفتح رؤيته للعالم بالكامل. لقد ملأ أندرو حياته بتلك الإيماءات الجريئة التي أحبها، من النوع الذي يأتي فقط عندما ترسم في تلك اللحظة بدلاً من القلق بشأن كيفية امتزاج كل لون معًا لاحقًا. لم يكن بحاجة إلى متابعة كل علامة للعثور على قيمة فيها. لم أستطع فهم هذه الفلسفة عندما كان على قيد الحياة. ربما هكذا انتهى بي الأمر بالتجول حول معبد إيغلي برمح +14 للمبتدئين.

الصراع الذي أخوضه معه خاتم الدن وعلاقتي مع أندرو هي علاقة إغلاق. ما زلت أتطلع إلى كليهما وأتشبث بنوع من النهاية التي ستضع فترة أنيقة على القصص التي تبدو وكأنها لم يتم حلها بشكل مؤلم. الآن، بالنظر إلى محادثتنا الأخيرة، أدركت أن أندرو أعطاني هذه الإجابة قبل أسبوع واحد من وفاته. أواصل البحث عن المعنى في الساعات غير الموجودة بدلاً من العثور على السلام في الساعات المائة الموجودة. كل ذكرى لأندرو تبدو وكأنها ترفع هذا الباب المعدني وتعبر العتبة إلى ليمغريف للمرة الأولى. العجب، والفرح، والحب - كل ذلك يتدفق في الإطار مثل تلك المساحات الخضراء والذهبية. على الرغم من أنني أعرف أين تنتهي الرحلة، إلا أنني سأجد دائمًا صديقي في الأراضي الواقعة بين البلدين.

"قوموا الآن أيها المشوهون. أيها الأموات وما زلتم أحياء».

توصيات المحررين

• يرقى Armored Core VI إلى مستوى توقعات ما بعد Elden Ring FromSoftware
• أبطال ميدل إيرث لا يخافون من اللعب مع لعبة Lord of the Rings canon
• Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth: تكهنات بتاريخ الإصدار، والمقطورات، وأسلوب اللعب، والمزيد
• أول محتوى قابل للتنزيل (DLC) لـ Elden Ring، Shadow of the Erdtree، قيد التطوير
• عام Wordle الجامح: نيويورك تايمز تحلل عام 2022 الكبير لهذه الظاهرة