متى خرجت 5G؟ التاريخ المعقد لإطلاقه

على الرغم من أنه من المرجح أن يتم الإعلان عن عام 2022 باعتباره العام شبكة الجيل الخامس ذهبنا حقًا إلى الاتجاه السائد ، لقد قطعنا طريقًا طويلًا ومتعرجًا للوصول إلى هنا. بدأت شركات الاتصالات العمل بنشاط على إعداد هذه التقنية الخلوية الرائدة في وقت مبكر من عام 2015 ، ولكن لم يتم تشغيل أول أبراج للهواتف المحمولة من الجيل الخامس حتى نهاية عام 2018. استغرق الأمر أيضًا حتى عام 2020 قبل أن تصبح تقنية 5G أكثر بكثير من مجرد فضول للمتبنين الأوائل.

على الرغم من أن التقنيات الخلوية السابقة مثل 4G / LTE قضت أيضًا وقتًا طويلاً في مراحل البحث والتطوير ، إلا أن تلك التقنيات لم تواجه تقريبًا نفس آلام النمو التي واجهتها شبكات الجيل الخامس. متى 4G / LTE بدأت الخدمات في الظهور على نطاق واسع في عام 2011 ، وكانت نفس التكنولوجيا الأساسية في جميع شركات النقل الأمريكية الكبرى.

أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا مع 5G. نظرًا لأن التكنولوجيا الأحدث تعد بنوع الأداء الذي كان مقصورًا في السابق على خدمات النطاق العريض السلكية ، فإنها تأتي مع متطلبات أكثر تطلبًا وتتجاوز

نطاق الترددات أوسع بكثير.

لقد جعل هذا نشر 5G أكثر صعوبة إلى حد ما حيث تحاول شركات النقل العثور على المزيد من الطيف الراديوي لحمل أفضل إشارات 5G. يحتاجون أيضًا إلى الحفاظ على تشغيل شبكات 4G / LTE بأقصى أداء أثناء مشاركة موجات الهواء مع خدمات 5G الجديدة.

بدايات متواضعة لشبكة 5G

لا يعرف الكثير من الناس أن عمليات نشر 5G الأولى في الولايات المتحدة لم تكن للأجهزة المحمولة على الإطلاق. في عام 2017 ، بدأت شركات الطيران تجربة خدمات 5G اللاسلكية الثابتة كبديل للإنترنت المنزلي السلكي واسع النطاق. استمرت التجارب المغلقة للإنترنت المنزلي 5G جيدًا حتى عام 2018 قبل أن تصبح متاحة تجاريًا في وقت لاحق من نفس العام.

لم يتم إطلاق أول شبكات 5G للجوال إلا في أوائل عام 2019. قاد فيريزون الطريق في أبريل مع بصمة 5G صغيرة نسبيًا في المناطق الأساسية في شيكاغو ومينيابوليس ، يمكن القول أنه تغلب على ثلاث شركات طيران كورية جنوبية لتصبح أول خدمة هاتف ذكي 5G تجارية على هذا الكوكب.

وسعت Verizon خدماتها إلى عدة مدن أخرى طوال عام 2019 ، بما في ذلك دنفر ، بروفيدنس ، سانت بول ، أتلانتا ، ديترويت ، إنديانابوليس ، واشنطن العاصمة ، فينيكس ، بنما سيتي ، مدينة نيويورك ، دالاس ، أوماها ، هيوستن ، و بوسطن.

كان لدى شركة النقل جميع هذه المدن تحت حزامها قبل أن يقوم المنافسون T-Mobile و AT&T بتشغيل المفتاح على شبكات 5G الخاصة بهم ، ولكن كان هناك مشكلة كبيرة. نتيجة لاستخدام Verizon للتردد العالي للغاية (EHF) - والمدى القصير للغاية - طيف الموجة المليمترية (mmWave)، اقتصرت خدمة 5G في كل من هذه المدن على مناطق صغيرة جدًا ومحددة. ابتعد بأكثر من كتلة عن منطقة 5G ، وستجد نفسك سريعًا مرة أخرى على خدمة 4G / LTE القياسية لمشغل شبكة الجوال.

الجانب الإيجابي هو أنه إذا كنت بالقرب من أحد أبراج mmWave 5G النادرة ، يمكنك تجربة سرعات هائلة. لم يكن من غير المألوف رؤية سرعات في نطاق 500 إلى 1000 ميجابت في الثانية (1 جيجابت في الثانية).

كان Sprint بدأت أيضًا في غمس أصابع قدميها في 5G في أوائل عام 2019، باستخدام طيف متوسط ​​النطاق 2.5 جيجاهرتز الذي كان يحمل بالفعل حركة مرور 4G / LTE. كانت عمليات النشر هذه قصيرة العمر نسبيًا ، على الرغم من أنها وجدت نفسها بعد مرور عام مطوية في T-Mobile الجديد, التي لديها خطط أخرى لهذا الطيف.

توسيع شبكة الجيل الخامس في جميع أنحاء البلاد

بينما ركزت Verizon على تقديم أسرع سرعات 5G ممكنة إلى مناطق صغيرة ، كانت AT&T و T-Mobile تعملان بدلاً من ذلك على بناء شبكات 5G توسعية باستخدام الترددات المنخفضة يمكن أن يسافر مسافات أكبر بكثير.

قامت كلتا الناقلتين بتشغيل شبكات 5G الأكبر في ديسمبر 2019 ، مع زعمت T-Mobile أن شبكتها تغطي 200 مليون شخص خارج البوابة، بينما وعدت AT&T بتغطية "عشرات الملايين" من عملائها فقط. لا ينبغي الخلط بين هذا شبكة 5G Evolution (5GE) التابعة لشركة AT & T، أيّ تم إطلاقه في عام 2018 ولكنه كان في الحقيقة مجرد اسم مضلل لخدمات 4G / LTE المتقدمة.

استخدمت الناقلتان قطعًا مختلفة من طيف النطاق المنخفض، مع استخدام AT&T لإشارات تردد أعلى تم إقرانها بشبكة 4G / LTE في المدن الرئيسية - حوالي 15 فقط أثناء ذلك إطلاقه الأولي - بينما اعتمدت T-Mobile على طيفها البالغ 600 ميجاهرتز الذي كان يغطي بالفعل مساحات شاسعة من الريف. بحلول منتصف عام 2020 ، تمكنت T-Mobile من الاستفادة من هذا الطيف لتفتخر بتغطية 5G في جميع الولايات الخمسين ، بما في ذلك ألاسكا.

لم تنضم Verizon إلى حفلة 5G على الصعيد الوطني حتى أواخر عام 2020 عندما أعادت تسمية خدمة mmWave 5G الخاصة بها 5G Ultra Wideband (5G UW) شبكة. فعلت هذا لإفساح المجال ل عرض 5G جديد على الصعيد الوطني التي قالت إنها ستوفر 5G إلى 200 مليون شخص إضافي في 1800 بلدة ومدينة في جميع أنحاء البلاد.

أول هواتف ذكية من الجيل الخامس

كانت عمليات نشر 5G المبكرة مثيرة ولكنها سابقة لأوانها بعض الشيء - خاصةً فيريزون. عندما تم إطلاق أول خلايا mmWave في شيكاغو ، كان هناك بالكاد أي أجهزة تدعم 5G على الإطلاق - ناهيك عن نكهة mmWave لـ 5G التي استخدمتها Verizon.

في الواقع ، كان الجهاز الوحيد المتوافق في السوق في وقت الإطلاق الأولي لشبكة 5G هو Moto Z3 متوسطة المدى من Motorola، والتي تم بيعها حصريًا على شبكة Verizon. كما تطلب أيضًا وحدة إضافية Moto Mod منفصلة لتوفير توافق 5G.

كان حل Moto Z3 / Moto Mod ترتيبًا غريبًا ، لكن لحسن الحظ ، لم يضطر عشاق 5G إلى الانتظار طويلاً لمزيد من الخيارات. هاتف Galaxy S10 5G من سامسونج و LG V50 ThinQ جاء في مايو ، تليها هواوي ماتي اكس, OnePlus Pro 7 5G, ميكس مي إكسياومي 3 5 جي، و ZTE Axon 10 Pro 5G.

كان لتلك الهواتف الذكية المبكرة 5G أيضًا مشكلة أخرى مهمة. في عام 2019 ، كانت شركتا Verizon و Sprint تقدمان خدمات 5G ولكنهما تقدمان ذلك على ترددات مختلفة. لم تستطع الهواتف الذكية المبكرة 5G مثل LG's V50 ThinQ و OnePlus Pro 7 5G حزم جميع الترددات اللازمة لكلا المشغلين ، لذلك تم بيعها في نسختين مختلفتين على كل شركة اتصالات. هذا يعني أن العديد من هواتف Verizon 5G المبكرة لن تعمل على Sprint والعكس صحيح.

وفي الوقت نفسه ، أصدرت Apple تشكيلة iPhone 11 في عام 2019 بدون دعم 5G على الإطلاق. كانت رسالة كوبرتينو واضحة: 5G لم تكن صفقة كبيرة بما يكفي حتى الآن لتبرير إدراجها في تشكيلة الهواتف الذكية الرائدة من Apple.

هذا تقييم عادل منذ أن قامت شركة Apple ببناء منتجاتها للجماهير ، وكانت شبكة 5G متاحة لأقل من 5٪ من المستهلكين الأمريكيين في سبتمبر 2019. لقد تغير ذلك بشكل كبير بحلول الوقت آيفون 12 تم إطلاق سراحه بعد عام ، و أصبحت 5G قياسية في كل iPhone منذ ذلك الحين مع دعم كل نطاق 5G من النطاق المنخفض 600 ميجاهرتز من T-Mobile إلى 39 جيجاهرتز mmWave في كل طراز أمريكي ، يوفر iPhone SE منخفض التكلفة.

تأخذ T-Mobile زمام المبادرة

بحلول نوفمبر 2019 ، كان لدى Verizon تغطية 5G في مناطق صغيرة من 16 مدينة أمريكية ، وحصد Sprint حوالي 16 مليون شخص تحت مظلة 5G.

لذلك من السهل تقدير حجم الصفقة عندما قلبت T-Mobile المفتاح على شبكة 5G على الصعيد الوطني في 2 ديسمبر، خدمة 5G واعدة لـ 200 مليون شخص في أكثر من 5000 مدينة وبلدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة في ضربة واحدة ، زادت شركة النقل من توافر 5G عشرة أضعاف.

في حين أن Verizon لا تزال تقدم سرعات أعلى بشكل ملحوظ ، لم يكن ذلك مهمًا بالنسبة لـ 99٪ من عملائها لأنهم كانوا عالقين على شبكة 4G لمشغل شبكة الجوال. في تلك الأيام الأولى ، لم تكن شبكة 5G الأولية لشركة T-Mobile أسرع بكثير من شبكة 4G / LTE ، ولكنها أيضًا لم تضيع وقتًا في إجراء تحسينات كبيرة.

أولاً ، عملت T-Mobile على بناء شبكة 5G "قائمة بذاتها" - شبكة لا تعتمد على مشاركة الموجات الهوائية مع حركة مرور 4G / LTE الأقدم. سمح ذلك لها بالاستفادة القصوى من طيفها المنخفض 600 ميجاهرتز 5G من خلال تخصيص أبراج لنقل حركة مرور 5G فقط.

في أبريل 2020 ، T-Mobile أيضًا أكملت اندماجها مع Sprint وسرعان ما بدأت في إيقاف تشغيل أبراج الناقل الآخر 2.5 جيجا هرتز لإفساح المجال لما سيصبح شبكة 5G فائقة السعة (5G UC). هذا طيف 5G متوسط ​​النطاق تقع في المكان المثالي ، وتقدم أفضل مزيج من النطاق والسرعة ، وبحلول نهاية عام 2021 ، وسعت T-Mobile هذه التغطية إلى أكثر من 200 مليون شخص في جميع أنحاء البلاد.

نحت على موجات الأثير

بينما كانت T-Mobile مشغولة في العمل على بناء شبكتها متوسطة المدى 2.5 جيجا هرتز ، ترك منافسوها في وضع غير مؤات. لم يكن لدى AT&T ولا Verizon أي طيف متوسط ​​النطاق متاح لهم في ذلك الوقت ، لذلك اضطروا للبقاء في النهاية المنخفضة.

واصلت AT&T طرح شبكة 5G منخفضة النطاق ببطء أثناء نشر شبكة 5G Plus أسرع (5G +) mmWave شبكة في المناطق الحضرية الكثيفة. بينما بدأت Verizon من الطرف الآخر مع عمليات نشر mmWave لعام 2019 ، في أواخر عام 2020 ، قامت بتشغيل النطاق المنخفض شبكة 5G على الصعيد الوطني لجلب 5G لغالبية عملائها.

لسوء الحظ ، نظرًا لأن شبكات الجيل الخامس الموسعة هذه تعتمد على نفس الترددات التي تستخدمها شركات الاتصالات خدمات 4G / LTE ، حصل العملاء على أكثر من امتياز رؤية ظهور رمز 5G على هواتفهم الهواتف الذكية. نادراً ما كانت سرعات التنزيل الفعلية أفضل من 4G / LTE ، وفي بعض الحالات ، كانت أبطأ ، حيث كانت لحركة 4G / LTE الأولوية دائمًا في تلك الموجات الهوائية.

الفرقة C تغير اللعبة

أعطاها طيف 2.5 جيجا هرتز من T-Mobile بداية قوية لنشر شبكة 5G أسرع ، لكن شركات النقل الأخرى لم تكن على وشك أن تتخلف عن الركب. في أوائل عام 2021 ، وضعت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) جزءًا كبيرًا من ملفات طيف النطاق C للبيع بالمزاد في نطاق 3.7–3.98 جيجا هرتز.

كانت شركة Verizon سريعة في الحصول على أكبر قدر ممكن من ذلك ، حيث دفعت مبلغًا قياسيًا قدره 45.4 مليار دولار في المزاد. أنفقت AT&T 23 مليار دولار لتأمين قطعتها ، وأسقطت T-Mobile 9.3 مليار دولار لجزء أصغر سيتم استخدامه لزيادة شبكة 2.5 جيجا هرتز الحالية فائقة السعة.

ومع ذلك ، كان هذا الطيف الجديد أكثر قيمة بالنسبة لشركة Verizon و AT&T لأنه سمح لهم أخيرًا باللعب في نادي منتصف الفرقة. والأفضل من ذلك ، من المحتمل أن توفر هذه الترددات الأعلى سعة أكبر من طيف T-Mobile البالغ 2.5 جيجاهرتز ، وإن كان ذلك في نطاقات أقصر قليلاً.

التالي جدل ساخن مع إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وصناعة الطيران حول ما إذا كانت هذه الإشارات ستتداخل مع أدوات الطائرات ، حصلت AT&T و Verizon أخيرًا على الضوء الأخضر لتشغيل طيف النطاق C الخاص بهم في يناير 2022.

رأى العملاء تحسينات ملحوظة في الأداء فورًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص لأولئك الموجودين في Verizon منذ ذلك الحين طرح الناقل على الفور طيف النطاق C الجديد إلى 100 مليون شخص في 1700 مدينة. بالمقارنة، قامت شركة AT&T بتقييد عمليات الطرح الأولي للنطاق C إلى ثمانية مراكز حضرية فقط ، مفضلين إرجاء طرح النطاق C على نطاق أوسع حتى وقت لاحق من هذا العام يمكن أن تستفيد من بعض طيف النطاق C الأقل إثارة للجدل 3.45-3.55 جيجا هرتز الذي اكتسبته في وقت لاحق مزاد علني.

مشهد 5G اليوم

بينما T-Mobile لا يزال يحمل زمام القيادة، هذا يرجع أساسًا إلى البداية الكبيرة التي حققتها في طرح تغطيتها متوسطة المدى في المقام الأول. دراسة مقارنة خدمات 5G المحسنة على قدم المساواة يوضح أن عملاء T-Mobile و Verizon يحصلون على نفس الأداء تقريبًا عند استخدام أفضل شبكات 5G لشركات الجوال - شبكات النطاق المتوسط.

ومع ذلك ، فإن التغطية الأوسع نطاقًا لشبكة 5G Ultra Capacity من T-Mobile تعني أن المزيد من العملاء سيختبرون سرعات التنزيل الأسرع ، مما يؤدي إلى زيادة المتوسط ​​الوطني مقارنة بشبكة Verizon. من العدل أن نقول إن هذه الأرقام ستصبح أكثر توازناً مع قيام Verizon بتوسيع نطاق تغطية 5G Ultra Wideband ليشمل المزيد من المدن.

وبالمثل ، لا تزال AT&T في المركز الأخير لأنها تتبع نهجًا محسوبًا بدرجة أكبر في عمليات طرح شبكات الجيل الخامس 5G ، ولكن هذا سوف تتغير أيضًا بمجرد أن تبدأ في تشغيل المزيد من مواقع 5G Plus في وقت لاحق من هذا العام ، ويجب أن تكون أكثر من منافس 2023.

الخبر السار هو أننا تجاوزنا هذا العام معظم التحديات من الأيام الأولى لشبكة الجيل الخامس. اليوم ، تمتلك جميع شركات الاتصالات الثلاث على مستوى البلاد شبكات 5G ناضجة تستفيد من جميع نطاقات التردد الثلاثة - النطاق المنخفض في المناطق الريفية ، والنطاق المتوسط ​​في معظم المدن ، و mmWave في المواقع الحضرية الكثيفة - لتقديم أفضل خدمة 5G ممكنة. لم يعد السؤال يدور حول ما إذا كانت شركة النقل تقدم خدمة 5G أفضل من منافسيها - T-Mobile's 5G UC ، Verizon’s 5G UW ، أو AT & T's 5G + كلها متقاربة للأداء - ولكن ببساطة إذا كانت شبكات 5G الأسرع متوفرة في المكان الذي تعيش فيه و عمل.

توصيات المحررين

• إن الريادة الهائلة لشركة T-Mobile في سرعات 5G لن تذهب إلى أي مكان
• يتيح لك جهاز التوجيه M6 Pro الجديد من Netgear استخدام شبكة 5G السريعة في أي مكان تذهب إليه
• لا يزال 5G من T-Mobile لا مثيل له - ولكن هل توقفت السرعات؟
• إليك سبب كبير آخر لهيمنة T-Mobile 5G على AT&T و Verizon
• تترك T-Mobile شركتي AT&T و Verizon في غبار 5G