НАСА
Космічний телескоп «Кеплер» працює на порожньому місці, і немає місць, щоб заповнити, коли ви перебуваєте в 94 мільйонах миль від Землі.
І тому 2 серпня корабель буде прокинуто від сплячки (НАСА описує це як стан без використання палива) і отримає вказівку направити свою антену на Землю. Протягом чотирьох днів Kepler завантажуватиме дані протягом запланованого часу Deep Space Network. Якщо припустити, що зміна позиції та передача даних пройшли успішно, Кеплер відновить свої спостереження з будь-яким паливом, що залишився, доки не закриє очі назавжди.
Рекомендовані відео
Час «Кеплера» добігає кінця з березня 2018 року, коли Чарлі Собек, інженер місії «Кеплер», оголошено в оновленні що дев’ятирічна космічна обсерваторія наближається до кінця. «З такою швидкістю витривалий космічний корабель може досягти фінішної прямої у спосіб, який ми вважатимемо чудовим успіхом», — написав він. «З огляду на те, що в далекому космосі немає жодної заправки, у космічного корабля закінчиться паливо. Ми очікуємо досягти цього моменту протягом кількох місяців».
Через чотири місяці, 6 липня 2018 року, команда NASA Kepler перевела космічний корабель у сплячий режим для підготовки до того, що може бути його остаточним завантаженням наукових даних. На початку тижня сповіщення про те, що паливний бак закінчився дуже мало, спонукали до зміни статусу.
"Кеплер" був запущений 6 березня 2009 року в рамках місії, яка спочатку передбачалася як три з половиною роки. Космічний корабель був спрямований на сонячну орбіту, слідуючи за Землею, коли вона обертається навколо Сонця, щоб знайти планети розміром із Землю, що обертаються навколо далеких зірок.
Звичайно, телескоп Kepler насправді не може «побачити» ці далекі планети. Швидше, він шукає зміни світла, коли планета проходить перед своєю зіркою, створення крихітного пульсу. Повторні спостереження можуть визначити розмір і орбіту планети.
Кеплер відкрив сотні екзопланет за останні дев'ять років. Його місія міг закінчитися в 2013 році коли на космічному кораблі зламалося реактивне колесо, через що він не зміг утримувати своє положення відносно Землі.
Нова місія Kepler під назвою K2 почала використовувати тиск сонячного світла для підтримки своєї орієнтації. Подібно до руху за течією річки, нова техніка дозволяє телескопу змінювати поле зору для нових спостережень кожні три місяці. Команда спочатку підрахувала, що космічні апарати зможуть провести десять таких «кампаній» до завершення своєї місії, але це вже 17-й.
Паливом, який використовує Kepler, є гідразиновий монопалив, як Sobeck пояснюється в подкасті про місію. «Це лише одна рідина, яка, коли вона проходить через двигуни, запалюється і забезпечує тягу», — сказав він. «Це під тиском у баку, і це те, що приводить його до двигунів, вниз по паливним лініям, так само, як у вас у вашому автомобілі».
Одним із завдань є отримання даних, які вже зберігаються на реєстраторі даних. Останні краплі палива будуть використані для обертання космічного корабля, щоб його параболічна тарілка була спрямована на Землю. «Дані, на отримання яких ми витратили стільки часу та зусиль, ми хочемо довести їх до основи», — сказав Собек. «Нам не допоможе, якщо він живе на космічному кораблі вічно. Ми повинні довести це до землі».
Хоча це може бути кінець Кеплера, новий мисливець за планетами планується піднятися в небо пізніше цієї весни. TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) буде запущений на борту ракети SpaceX для дослідження 200 000 найяскравіших зірок, найближчих до Сонця, для виявлення екзопланет.
Оновлено 28 липня з новинами про перехід у сплячий режим і планове завантаження даних.
Рекомендації редакції
- Дивіться, як астронавти SpaceX Crew-4 прибувають у новий будинок у космосі
- Подивіться це круте зображення NASA, на якому зображено поїздку SpaceX Crew-3 додому
- NASA переносить випробування мегаракети на Місяць на наступний тиждень
- Подивіться відео NASA, присвячене рекордній космічній місії
- Команда космічного телескопа Джеймса Вебба надає найкращі новини
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, веселим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
