Від Virgin Galactic ще кілька тижнів до перших пілотованих випробувальних польотів у космос

Virgin Galactic планує запустити першу в історії послугу комерційного космічного туризму, а голова Річард Бренсон наполягає, що його зусилля можуть бути запущені протягом кількох місяців.

Бренсон сказав в CNBC інтерв’ю у вівторок, 9 жовтня, про те, що «протягом кількох тижнів» випробувальний політ виведе членів екіпажу Virgin Galactic вперше в космос, з себе та інших, які приєднаються до дебютної комерційної місії «через місяці, а не роки». Він додав, що його команда має «дуже, дуже захоплюючу пару місяців попереду».

Virgin Galactic має цього року виконали три успішні випробувальні польоти з ракетним двигуном свого останнього літака SpaceShipTwo, VSS Unity, але транспортний засіб ще не пройшов випробування на цільовій висоті 62 милі. За словами Бренсона, все має змінитися пізніше цього місяця.

Коли служба космічного туризму запрацює, VSS Unity візьме двох членів екіпажу та шістьох пасажирів, які платять, у захоплюючі подорожі. до точки, яка широко вважається межею космосу, і де всі на борту зможуть відчути кілька хвилин невагомості.

Близько 700 людей уже заплатили по 250 000 доларів кожен за місце на космічному кораблі, і Virgin Galactic заявила, що гомін щодо місць означає що будь-кому, хто купує квиток сьогодні, ймовірно, доведеться чекати принаймні до 2021 року, перш ніж він зможе відчути поїздку на час життя.

Визнаючи, що величезна комісія робить поїздку недоступною для більшості людей на планеті, Бренсон сказав CNBC, що він хотів би, щоб ціна знизилася приблизно до 40 000 або 50 000 доларів США протягом наступного десятиліття.

Але у Virgin Galactic є серйозна конкуренція у вигляді Blue Origin, космічної компанії, що належить іншому підприємцю-мільярдеру, босу Amazon Джеффу Безосу. На початку цього року Бренсон заявив, що Virgin Galactic і Blue Origin є такими шия і шия у своїх відповідних пошуках щодо запуску послуг комерційного космічного туризму.

Як і VSS Unity, автомобіль New Shepard від Blue Origin також може перевозити до шести пасажирів, хоча кожна послуга запропонує зовсім інший досвід подорожі. Налаштування Blue Origin використовує запуск ракети, тоді як Virgin Galactic використовує запуск злітно-посадкової смуги з літаком-носієм, який допомагає VSS Unity розпочне свою подорож, а ракетні двигуни космічного корабля запрацюють пізніше, коли він досягне певної висота. Зворотний шлях також відрізняється: капсула New Shepard розкриває парашути для м’якого приземлення, а Unity повертається на тверду землю для плавної посадки на злітно-посадкову смугу.

І не забувайте про SpaceX, яка нещодавно оголосив план відправити платного пасажира — і вісім інших — у подорожі навколо Місяця у 2023 році.

До цього часу для Virgin Galactic цей шлях був складним. Заснована в 2004 році, компанія спочатку планувала запустити свою космічну службу в 2009 році, але на цьому шляху виникли численні невдачі, найсерйознішою з яких була смерть пілота в невдалий випробувальний політ у 2014 році уповільнили прогрес. Низка успішних випробувальних польотів цього року з новими конструкціями транспортних засобів допомогла відновити це Бренсон явно впевнений, що Virgin Galactic може зробити серйозні кроки вперед найближчим часом місяців.

Рекомендації редакції

• Virgin Galactic призначає дату першого туристичного рейсу з платними цивільними особами
• Відео Virgin Galactic показує, що чекає на перших комерційних пасажирів
• Virgin Galactic оголосила дату свого першого комерційного космічного польоту
• Virgin Galactic ділиться кадрами фінального випробувального польоту в космосі
• Virgin Galactic встановила дату першої з 2021 року ракетної подорожі з повним екіпажем

Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.