Сучасні ноутбуки менші, ніж будь-коли. Навіть потужні чотириядерні системи, такі як Dell XPS 15, Acer Aspire V15 і Apple MacBook Pro 15, зазвичай мають товщину менше дюйма. Прогрес був настільки швидким, що підірвав концепцію Ultrabook, запропоновану Intel. Зараз майже все досить тонкий, щоб кваліфікуватися.
Традиційні настільні комп’ютери скорочуються не такими ж темпами. Звичайно, вони трохи менші, але більшість веж все одно займають багато місця на столі. Однак є кілька міні-ПК з Windows, які розширюють межі. Найменший ледве вдвічі більший за USB-накопичувач.
Рекомендовані відео
Чи є ці крихітні машини життєздатною альтернативою робочому столу у форматі Tower? Або це просто новинки? Ми зібрали три унікальні варіанти та протестували їх.
Конкуренти
Кілька вказівок спонукали наші зусилля зібрати кілька міні-ПК у наш офіс. По-перше, це має бути окремий робочий стіл — блоки «все в одному» заборонені. По-друге, він повинен бути здатний запускати Windows 8. По-третє, він має бути меншим за будь-який настільний комп’ютер mini-ITX. І, нарешті, він повинен коштувати не більше 600 доларів.
Compute Stick від CTL виглядає як USB-накопичувач, який з’їв усі пироги.
Після деяких досліджень вибір було звужено до трьох, які відповідають усім критеріям: CTL Compute Stick, Acer Veriton VN4620G, і Zotac Zbox-Oi520. Усі три ці системи ідеально відповідають нашим критеріям.
З першого погляду, цибулинний Zotac Zbox-Oi520 виділяється з-поміж інших. Його корпус у формі кулі та сяюче синє кільце викликали розбіжності в нашому офісі. Комусь сподобався унікальний вигляд; інші вважали це смішним. Однак у його характеристиках немає нічого смішного, оскільки він оснащений процесором Intel Core i5-4200U, 4 ГБ пам’яті. ОЗП, механічний диск на 500 ГБ і Wi-Fi 802.11ac. Більшість роздрібних торговців беруть близько 350 доларів.
Veriton від Acer — це більш звичайна коробкова система, яка поставляється з додатковою підставкою, але її нутрощі майже ідентичні Zbox. Єдина відмінність у процесорі: це старий Core i5-3337U, а не новий Core i5-4200U. Однак зауважте, що старший Core пропонує базову тактову частоту 1,8 ГГц, що на 200 МГц вище, ніж у молодшого брата. Veriton заграє з нашим обмеженням ціни, але трохи повільніші моделі починаються від 400 доларів США. Хоча це найдорожча з трьох, це також єдина система, яка постачається з клавіатурою та мишею.
Крім того, є Compute Stick. Імпортований компанією CTL, цей міні-ПК виглядає як USB-накопичувач, який з’їв усі пироги. Він має лише чотири дюйми в довжину та ледве дюйм у товщину, але він працює під керуванням Windows 8.1, як і інші. Для цього він оснащений чотирьохядерним процесором Intel Atom Z3735F лише з 2 ГБ оперативної пам’яті та 16 ГБ або 32 ГБ пам’яті. Підключення обмежено HDMI для відео, одним портом USB і 802.11n Wi-Fi. Модель на 16 ГБ коштує 150 доларів, а модель на 32 ГБ, яка також має Windows 8.1 Pro, коштує 300 доларів.
Бенчмаркінг
Хоча ці три системи мають багато подібності, їхні процесори досить різні. Чотириядерний Atom CTL Compute Stick звучить потужно, але він не створений для високої продуктивності кожного ядра. Двоядерний процесор Intel Core можна знайти як в Zbox, так і в Veriton, але останній має старішу версію архітектури з швидшою базовою тактовою частотою. Ми не уявляли, хто з них переможе в цьому тесті.
Однак результати добре прояснюють картину. Compute Stick може мати чотири ядра, але нижча продуктивність кожного призводить до того, що показники набагато нижчі від конкурентів. Тим часом Veriton переміг, обійшовши Zbox OI520 на понад 300 балів у одноядерному тесті та на 1000 балів у багатоядерному.
Verition фактично наступає на п’яти набагато дорожчим системам, таким як Lenovo Horizon 27 2, HP Envy x360, і Lenovo IdeaPad Z40, усі вони набирають лише кілька сотень балів краще.
Взявши до уваги процесор, ми вирішили перевірити жорсткий диск кожної системи. Усі троє задовольняються сховищем, вибраним для продуктивності, а не швидкості. Наскільки вони повільні?
Усі три результати досить повільні, хоча показники Zbox принаймні посередні для механічного жорсткого диска. Тим часом Veriton опускається з першого місця в тесті процесора на останнє в цьому тесті. Його показник становить близько 79 мегабайт на секунду під час читання і записів є одним із найнижчих, які ми бачили у 2014 році. Це означає, що програми завантажуються повільно, а передача великих файлів вимагає терпіння.
І останнє, але не менш важливе, це графічний чіп кожної системи. Звичайно, всі три використовують інтеграцію Intel, оскільки вони не мають ні бюджету, ні теплової потужності для швидких, енергоємних графічних процесорів. Чи означає це, що ігри безнадійні? Щоб дізнатися, ми запустили 3DMark.
Знову бачимо, як конкуренти міняються місцями. У цьому тесті Zotac займає перше місце. Хоча його процесор повільніший за Veriton, його вдосконалена архітектура включає відеокарту Intel HD 4400. Acer 3rdCore покоління має тільки Intel HD 4400. Звичайно, CTL Compute Stick знову гальмує. Його графічний чіп Intel HD забезпечує третину продуктивності інших.
Не те щоб це мало значення. По правді кажучи, жодна з цих систем не здатна грати навіть у відносно прості ігри, такі як Diablo 3, 1080p і 30 кадрів в секунду. Потрібна перехід до роздільної здатності 1366 x 768, щоб гарантувати плавне відтворення навіть старих ігор. Якщо ви хочете грати з невеликою системою, вам знадобиться комп’ютерна консоль, наприклад Alienware Alpha або iBuyPower SBX.
Ці цифри розповідають лише частину історії. Решта залежить від того, як кожна система відчуває себе в реальному використанні. Ми запустили кожен і провели низку скромних випробувань, які може виконати будь-який бюджетний настільний комп’ютер у форматі Tower.
Пошук проблем
Наші тести починалися просто. Було відкрито єдиний екземпляр Internet Explorer, який використовувався для неквапливого перегляду веб-сторінок, відвідування таких сайтів, як New York Times, Ars Technica і, звичайно, знаменитий Digital Trends. Попутно відкривалися будь-які знайдені потокові відео, щоб збільшити навантаження на тест. Нічого з цього не напружувало це тріо міні-ПК. Навіть Compute Stick чудово гудів, хоча час від часу траплялися збої під час прокручування або затримки відтворення відео. Це помітно при детальному розгляді, але не те, що турбуватиме більшість користувачів.
Veriton поступається набагато дорожчим ПК.
Однак більшість людей не відкривають лише один екземпляр браузера. Вони відкривають принаймні два-три, тож це був наступний крок. Додавалися вкладки за вкладками, поки робота не стала надокучливо млявою. Звичайно, це не наукова метрика (саме для цього потрібні тести), але це непоганий спосіб побачити, як результати тестів переходять у щоденне використання.
Compute Stick був швидко перевантажений. Більше кількох вкладок призводили до кількох секунд затримки під час перемикання між вкладками. Відео також вагалися під час відтворення. Відкриття десяти вкладок призвело до зупинки браузера. Технічно це все ще спрацювало, але досвід був приголомшливим.
Veriton від Acer і Zbox від Zotac працювали краще, демонструючи невеликі ознаки сповільнення, поки ми не перейшли на сім або вісім вкладок, одна з яких була потоковим відео. Десять вкладок були придатні для використання, але наблизилися до межі, яка, на нашу думку, буде прийнятною для більшості користувачів. Обидві системи обробляли близько 15 вкладок, перш ніж ми припинили експеримент через роздратування. Ми вважаємо, що це більш ніж достатньо.
Зупинка жорсткого диска
Спроба редагувати фотографії разом із переглядом веб-сторінок завадила нам насолоді. Іноді завантаження фотографії призводило до миттєвого зависання, але файл не був виною. Проблема була в жорсткому диску. Як видно з тестів, кожна система мала низькі оцінки за стабільну швидкість передачі даних. Механічні диски в Acer і Zbox також мають повільний час доступу, що означає, що відкриття файлу чи програми може призвести до кількох секунд вагання, оскільки жорсткий диск намагається їх знайти.
Чи буде це вас турбувати, залежить від того, що ви робите зі своїм ПК. Цей момент майже зовсім не пов’язаний із переглядом веб-сторінок і переважно не пов’язаний з тим, наскільки добре працює програма після її завантаження. Якщо ви проводите весь свій час за використанням Інтернету та кількох інших постійно відкритих програм, ви можете не помітити проблеми. Однак якщо ви постійно завантажуєте, зберігаєте та переміщуєте файли, жорсткий диск стане проблемою.
Це подвоюється для Compute Stick. Більшу частину диска на 16 ГБ уже заповнено інсталяцією Windows. Хоча технічно це найдешевший тут — 150 доларів, його величезна цінова перевага звужується, якщо врахувати вартість зовнішнього жорсткого диска — і він вам знадобиться.
Встановлення підключення
Говорячи про зовнішні пристрої, підключення завжди викликає занепокоєння з невеликими пристроями, такими як ці. Користувачі хочуть знати, що вони зможуть додати необхідні периферійні пристрої.
Compute Stick від CTL, очевидно, має коротший кінець, е-м, палиці. Маючи лише один порт USB, слот для SD-карти та HDMI для відеовиходу, він не може приймати жодні пристрої, окрім клавіатури і миша в стані за замовчуванням, і це припускається, що ви знайдете комплектний набір, який може запускати обидва пристрої на одному ключ. USB-концентратор є майже обов’язковим, і він перетворює Compute Stick, який має бути найпростішим із цієї трійки, на заплутаний клубок шнурів.
Всі три міні-ПК погано справляються з найпростішими 3D-іграми.
Сфера Зотака в набагато кращому стані. Він пропонує чотири порти USB 3.0 і три порти USB 2.0, а також DisplayPort HDMI і роз’єм Ethernet. Bluetooth 4.0 також включено, тому можна використовувати бездротові периферійні пристрої, не споживаючи простір USB. SD-карта, роз’єми для навушників і мікрофона доповнюють опції. Єдина проблема з цим здоровим вибором полягає в тому, що всі вони, за винятком одного порту USB 2.0, розташовані на крихітній частині задньої частини системи. Підключення та відключення периферійних пристроїв може стати безладним.
Версія також має пристойний вибір портів, але пропонує різні варіанти. Чотири USB 2.0 поєднуються лише з двома USB 3.0. Це ознака старішої платформи. Проте відеовихід надійний і включає HDMI, DVI та VGA. Це більш розумний підхід, ніж Zbox, оскільки DVI все ще поширений серед бюджетних пристроїв монітори. Також є порт Ethernet, пристрій для читання SD-карт і роз’єми для навушників/мікрофона на передній панелі.
У той час як Compute Stick, очевидно, не має можливості підключення через свій розмір, системи Zotac і Acer добре конкурують з базовими настільними ПК у форматі Tower. Більшість веж включатимуть пару додаткових портів USB і аудіороз’єми як спереду, так і ззаду, але такі переваги незначні. Звичайний користувач не матиме проблем із пошуком місця для периферійних пристроїв.
Відкусіть
Перевірка цих трьох систем показала нам багато про стан сучасних міні-комп’ютерів. Колись відомі як неттопи та обтяжені низькою продуктивністю, яку випливає з назви, мініатюрні комп’ютери з Windows за останні півдесяти років змужніли. Навіть Compute Stick, на сьогоднішній день найповільніший із трійки, цілком достатній для перегляду веб-сторінок, редагування документів і перегляду відео. Zbox і Veriton, тим часом, на одному рівні з ноутбуком середнього класу (і фактично використовують той самий тип процесора).
Є кілька недоліків. Про 3D-ігри взагалі не може бути й мови. Деякі застарілі ігри працюватимуть, але сучасні ігри будуть працювати навіть на найнижчих налаштуваннях. Інтенсивна багатозадачність може знизити продуктивність, а час передачі файлів досить тривалий.
Однак ми не думаємо, що більшість користувачів справді зіткнуться з цими проблемами, і більшість завдань не є клопіткою. Відео 1080p? добре. Браузерні ігри з двовимірною графікою? Без проблем. Переглядаєте веб-сторінки з кількома відкритими вкладками? Шматок пирога.
Будь-яка з цих систем може служити адекватним домашнім ПК для людей зі скромними потребами, а Zbox і Veriton достатньо потужні для більшості користувачів. Однак якщо ви шукаєте одного переможця, тоді шукайте не далі, ніж Zbox OI520. Доступний за менш ніж 400 доларів онлайн, odd orb пропонує високу продуктивність і багато можливостей підключення. Дайте шанс. Ви можете бути здивовані тим, наскільки це добре.
