HBO Західний світ має в середньому загальну аудиторію 11,7 мільйона глядачів, що є кращим показником Гра престолів і Справжній детектив під час подібних моментів у своїх дебютних сезонах.
Тож не дивно, що мережа засвітила другий сезон науково-фантастичного вестерну, який спочатку був натхненний оригінальним фільмом Майкла Крайтона.
Однак для серйозних шанувальників є інший спосіб відчути це Західний світ Всесвіт. Новий внутрішній відділ віртуальної реальності HBO провів минулий рік, працюючи з ним Західний світ творці Джона Нолан і Ліза Джой, щоб створити ексклюзивний досвід віртуальної реальності HTC Vive, який переносить шанувальників цього року на конференціях TechCrunch Disrupt і New York Comic Con прямо у віртуальну версію парк. І це лише початок зосередженості HBO на дослідженні віртуальної реальності, доповненої реальності та змішаної реальності.
Раян Вілкерсон, віце-президент із дизайну досвіду HBO, сказав, що компанія фактично почала свою подорож у віртуальній реальності п’ять років тому, задовго до того, як Vive було анонсовано.
«Ми усвідомлювали, яку роль відіграють технології для наших послуг і того, як ми розповідаємо історії», — сказав Вілкерсон Digital Trends. «У результаті ми прийняли рішення зробити значні інвестиції в людський капітал, зібравши найкращу в своєму класі технологічну команду. Члени цієї команди приходять до нас із технологій, ігор і цифрових технологій/потокові послуги промисловості. Вони не лише мають виняткові технічні здібності та талант, а й досвід роботи пліч-о-пліч із творчими людьми, щоб допомогти розширити їхній голос».
«Який кращий спосіб полюбити наші шоу, ніж зануритися в них?»
Перший набіг компанії на віртуальну реальність відбувся через зовнішнє партнерство з Framestore VR Studio та Relevant, які створили Гра престолів: Піднятися на стіну досвід, який дебютував у 2014 році та облетів увесь світ. Вілкерсон пояснив, як «4D досвід», який включав гуркіт пластини, був доказом того, як фізичний досвід може відігравати вирішальну роль в ілюзії присутності.
«Він чудово впорався з темпом і переніс людей у світ, знайомий з і неминуче призведе вас до емоційної (і іноді фізичної) реакції», – Вілкерсон сказав. «Цей досвід був добре сприйнятий і, судячи з рядків, на які люди були готові чекати, показав нам, що є справжнє бажання переживати історії таким чином».
Відтоді HBO вклав значні кошти у свій підрозділ віртуальної реальності, який розподілений на кілька команд у трьох локалі, що складається з художників, звукових дизайнерів, UX-дизайнерів та інженерів із досвідом роботи у високому класі ігри. Розробники тісно співпрацюють з креативними та програмістами HBO, а також з командами соціальних мереж і маркетингу.
«Віртуальна реальність обіцяє справді створити особливий досвід для оповідання історій, який творчі команди, з якими ми працюємо, можуть використовувати в унікальний і переконливий спосіб», — сказав Вілкерсон. «Зараз на початку його еволюції; для нас це експерименти та з’ясування того, як креативні та технічні команди працюють разом, щоб використовувати цей засіб найкращим чином».
Допуск до Westworld
Коли команда HBO VR вирішила розвинути цей конкретний досвід із Західний світ творчої команди Вілкерсон знав, що це буде дуже особлива співпраця, яка поєднає комп’ютерну графіку в реальному часі, 360-градусне відео в реальному часі та орієнтований на місцезнаходження дизайн середовища. Досвід працює на Unreal Engine 4 від Epic Games, який також підтримує такі популярні відеоігри, як The Coalition. Gears of War 4 і досвід віртуальної реальності, як Phosphor Games Брукхейвенський експеримент.
За рік, що передував цьому проекту, команда була зосереджена на дослідженнях і розробках усіх аспектів VR технологія, включаючи механізми виконання, продуктивність персонажів у реальному часі, 360-градусні відеокамери та канали вмісту.
«Після зустрічі з Йоною та Лізою стало зрозуміло, що у нас є шанс використати великий досвід досліджень і розробок для справді амбітного проекту», — сказав Вілкерсон. «Наша головна мета полягала в тому, щоб максимізувати технологію, щоб реалізувати бачення Джони та Лізи щодо досвіду — у них були нові та складні ідеї, які ми справді хотіли втілити в життя. Наша друга мета полягала в тому, щоб дізнатися якомога більше і застосувати ці знання в наших подальших проектах».
Виробництво віртуальної реальності відбувалося паралельно зі зйомками серіалу в прямому ефірі, що дозволило технічній команді знімати на знімальному майданчику Melody Ranch з Західний світ і У всі тяжкі режисер Мішель Макларен, режисер оригінальної історії VR. Нолан і Фокс були залучені до початкових сеансів мозкового штурму, а команда сценаристів серіалу допомогла визначити напрямок розповіді.
«Ви можете бути героєм або лиходієм, але ви також є частиною нашої історії, чого раніше не було».
«Під час цього етапу було добре обговорювати те, що можливо на платформі, і як це може найкраще підтримувати розповідь», — сказав Вілкерсон. «Приблизні копії комп’ютерної графіки та відзнятий матеріал поступово інтегрувалися в збірку, що дозволило нам оцінити темп і безперервність».
Кінцевим результатом є досвід, який розповідає оригінальну історію, дозволяючи вам увійти в неї Тематичний парк Westworld із вибором зброї та боєприпасів перед транспортуванням у дику природу Захід. Звичайно, ця істота Західний світ, трапляються збої, але ми не будемо псувати враження для шанувальників, які ще не спробували це. Достатньо сказати, що ключові місця як у парку, так і за лаштунками відіграють важливу роль у віртуальній реальності масштабу кімнати, яка включає фізичні реквізити. Гравець також може зробити вибір, який вплине на досвід.
«З огляду на те, що його призначено для перегляду в поєднанні з фізичним середовищем, ми зосередилися на тому, щоб зробити його унікальним і захоплюючим, незалежно від цінності повторення», — сказав Вілкерсон. «Зрештою ми досягли балансу, яким ми дійсно задоволені; ти можеш бути героєм чи лиходієм, але ти також є частиною нашої історії в такий спосіб, якого раніше не робили».
Тільки початок
«Ми вважаємо, що є переваги як 360-градусного відео, так і комп’ютерної віртуальної реальності в реальному часі, і ми були раді поєднати їх разом у Західний світ досвід», – пояснив Вілкерсон. «Тим не менш, почуття особистої волі та здатності впливати на світ були невід’ємною частиною ідеї здійснення фантазії в Західний світ. З перших днів ознайомлення з демонстраційною версією прото-Vive в офісах Valve Software ми знали, що хочемо використовувати присутність у масштабі приміщення та введення контролера. Технологія та наш досвід ідеально поєдналися, щоб це зробити».
Враховуючи внутрішні інвестиції HBO у VR, Західний світ досвід служить трампліном для компанії. Вілкерсон сказав, що HBO завжди досліджуватиме мистецтво можливого, і VR є природною частиною цієї подорожі. «VR і змішана реальність розвиток рухається настільки неймовірно швидко, що цікаво спостерігати за тим, як цей засіб все більше і більше впроваджується», – Вілкерсон сказав. «Нещодавно на Google IO 2016 ми оголосили про присутність HBO на платформі Google Daydream і наполегливо працюємо над тим, щоб представити наші програми та контент аудиторії цієї зими. Звісно, це ще ранні дні, але у нас є довгострокові плани щодо віртуальної реальності, тож шанувальники HBO точно повинні стежити за оновленнями, щоб побачити, як це розвиватиметься з часом, щоб ставати все більш захоплюючим».
HBO та подібні компанії матимуть дедалі більше нової аудиторії, з якою можна спілкуватися. На додаток до Google Daydream, Sony випустила власну PlayStation VR, а Oculus Rift і Vive продовжують націлюватися на більш жорстких ентузіастів ПК.
«VR може бути таким потужним інструментом у руках креативного творця, що дає змогу оповідати іншу вісь»
Досвід VR продовжуватиме йти пліч-о-пліч із загальним програмним баченням HBO, яке прагне не «робити шоу, яке подобається всім, а радше робити шоу, яке комусь подобається», як сказав Вілкерсон це.
«Це резонує з нами, коли ми досліджуємо VR, оскільки вона має потенціал додати ще один вимір до нашого початкового програмування», — додав Вілкерсон. «Який кращий спосіб полюбити наші шоу, ніж зануритися в них? Звичайно, це підходить не для кожного шоу, але для тих, у яких воно працює, воно додає переконливий рівень до історії та побудови світу».
Крім того, сказав Вілкерсон, VR дозволяє продюсерам, сценаристам і режисерам досліджувати історії особливим чином. «VR може бути таким потужним інструментом у руках креативного творця, що дає змогу оповідати іншу вісь, яку цікаво досліджувати та відчувати як для автора, так і для аудиторії».
Із зростаючою базою гарнітур віртуальної реальності на мобільних пристроях, ПК та ігрові консолі, невдовзі шанувальники зможуть поринути в численні всесвіти HBO абсолютно по-новому.
