У міру того як людство дізнається все більше і більше про нескінченну порожнечу, що оточує нашу планету, зростає занепокоєння, що врешті-решт ми можемо бути стерті з лиця землі химерним шматком скелі. У космосі плавають буквально мільярди великих астероїдів, і справді лише пощастило, що нас ще не розчавили до смерті згори. У відповідь на цей екзистенційний жах вчені вже давно обмірковують різні способи відхилити або знищити прикуту до землі космічної ракети, і хоча більшість рішень передбачає повне знищення астероїда, це несе з собою цілий ряд проблем.
Скажімо, ви помітили астероїд, що наближається, і запустили ядерну зброю, щоб рознести його на шматки. Елементарна фізика підкаже вам, що отримані осколки все одно будуть летіти до Землі, і це «розв’язання» фактично перетворило одну проблему на мільйони однакових катастрофічних проблем. По суті, це різниця між пострілом з гвинтівки та пострілом з рушниці — у будь-якому випадку ціль закінчується мертвою.
Рекомендовані відео
Таким чином, більшість вчених зараз працюють над способами відхилити астероїд, а не знищити його. Найпростіші ідеї передбачають посадку двигуна на астероїд, який міг би відштовхнути його від нашої планети, але це було б дуже дорого і далеко не безпомилково. Що робити, якщо двигун відмовив?
Пов'язані
- Космічний корабель NASA OSIRIS-REx проведе репетицію відбору зразків астероїдів
- NASA хоче вашої допомоги в розробці міні-корисного вантажу для дослідження Місяця
- Космічний корабель «Вояджер-2» буде працювати самостійно протягом наступних 11 місяців
Однак Елісон Гіббінс і Массіміліано Василе мати іншу ідею. Дует аерокосмічних інженерів з британського Університету Стратклайда нещодавно запропонував план, згідно з яким 500-кілограмовий рій крихітних космічних апаратів буде запущений до астероїда. Незважаючи на невеликі розміри, ці відносно прості космічні кораблі на сонячних батареях могли б у масі забезпечити достатню тягу, щоб відхилити камінь на 250 метрів від Землі. Крім того, з такою кількістю окремих космічних кораблів, які працюють над єдиною метою, ймовірність відмови експоненціально зменшується, і астероїд, замість того, щоб розбитися на небезпечні фрагменти, буде нешкідливо відштовхнутий від його апокаліптичної призначення.
Однак у цьому плані є одне застереження. Згідно з розрахунками вчених, відкрити астероїд і підготуватися до нього доведеться роками раніше. Запустити рій відносно просто, але їх здатність скеровувати астероїд з курсу дуже поступова і вимагає значних витрат часу.
Тим не менш, це надійний план. Ми просто маємо схрестити кулаки, щоб наукове співтовариство інформувало нас про будь-які гігантські камені, що мчать у нашому напрямку. Брюса Вілліса не буде поруч, щоб захищати нас вічно.
Рекомендації редакції
- Звук науки: чому аудіо є наступним рубежем у дослідженні Марса
- Чому атмосфера Сатурна така тепла? Дані Cassini можуть пояснити
- NASA просить громадськість допомогти розробити робота для копання на Місяці
- NASA завершує випробування високим тиском аварійного двигуна свого космічного корабля Orion
- SpaceX запускає місію NASA Psyche до дивного металевого астероїда
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
