Після Micron відмовився від бренду Lexar минулого року, щоб переорієнтуватися на корпоративний ринок, доля популярної компанії з виробництва карт пам’яті зависла. Зрештою бренд вдалося врятувати завдяки викупу китайської компанії Longsys, але для членів попередньої команди керівництва Lexar у США, настав час оновити їхні профілі в LinkedIn — або, у випадку генерального менеджера Веса Брюера, створити абсолютно нову карту пам’яті компанії.
Ця компанія ProGrade Digital, і, як випливає з назви, він буде зосереджений виключно на ринках високоякісної фотографії та відеозйомки. Digital Trends поспілкувався з Брюером, який буде генеральним директором нової компанії, і віце-президентом з маркетингу Марком Льюїсом (також раніше працював у Lexar) про те, як ProGrade Digital планує створити кращу карту пам’яті.
Рекомендовані відео
Оскільки флеш-пам’ять контролюється лише невеликою групою виробників, спроба заснувати нову компанію в галузі здається складною. На щастя, Брюер і команда можуть спиратися на більш ніж 60-річний спільний досвід у галузі, використовуючи особисті зв’язки з постачальниками для придбання компонентів найвищої якості.
«Ми будуємо цю компанію на минулих відносинах», — сказав Брюер.
Хоча бути маленькою рибкою у великому ставку може здатися викликом, саме це дасть ProGrade Digital перевагу в обслуговуванні ентузіастів, професійних фотографів і режисерів. З точки зору виробника флеш-пам'яті, ринок високоякісних фото- та відеозаписів просто занадто малий; зосереджуватися на цьому просто не має фінансового сенсу. Ось чому Micron відмовився від Lexar; потенційний дохід від продажу пам’яті центрам обробки даних і смартфон виробників було просто набагато більше. Однак ProGrade Digital має відповідний розмір для цільового ринку та вироблятиме вузький набір продуктів, адаптованих до конкретних клієнтів.
Безвідмовний
Окрім виробництва карток, ProGrade Digital робить кілька речей, які відрізняються від інших виробників. По-перше, він повністю перевіряє кожну картку, яку продає, виконуючи повний цикл читання/запису в кожну комірку пам’яті, процес, який може зайняти більше 45 хвилин для карт більшої ємності. Це великий контраст із набагато більш обмеженим тестуванням, яке традиційно проводять інші виробники карт пам’яті, у тому числі й без того вражаюче тестування, виконане Lexar.
«Ми прагнемо до нуля невдач у полі», — сказав Брюер.
Кожна карта пам’яті також має 20-значний серійний номер, який містить таку інформацію, як дата виробництва, тип контролера, версія мікропрограми та тип пам’яті. Це допоможе вирішити будь-які проблеми із сумісністю, якими б рідкісними вони не були, які можуть виникнути з майбутніми камерами. Якщо у клієнта є проблема з карткою, він може надати ProGrade Digital серійний номер і тех може швидко перевірити ту саму серію карток, щоб підтвердити помилку та видати картку на заміну негайно.
Це речі, про які більшість споживачів ніколи б не мали причин думати (вибір правильної карти пам'яті досить важко), але професіонали, які застрягли в цій галузі з несумісним або несправна карта пам'яті повинна оцінити вищий рівень відданості тестуванню та вирішення проблем.
Професійний клас
Компанія починає з обмеженої кількості продуктів, запускаючи єдину лінійку SD-карт UHS-II і низку високошвидкісних карт CFast 2.0. SD-карти не будуть найкращими з точки зору швидкості, але Брюер сказав, що метою було досягти найбільш конкурентоспроможного співвідношення ціни та продуктивності. Швидкість читання становить 200 мегабайт на секунду, а швидкість запису — 80 Мбайт на секунду. Карти сумісні з U3, що робить їх придатними для 4K відео. Ціни становлять 55, 95 і 190 доларів США за ємність 64 ГБ, 128 ГБ і 256 ГБ.
Карти CFast 2.0 пропонуватимуться в ємності 128 ГБ, 256 ГБ і 512 ГБ за ціною 230, 350 і 700 доларів відповідно (якщо це звучить високо, зауважте, що Lexar запустив перший у світі CFast на 512 ГБ картку минулого року за ціною 1700 доларів США). Швидкість читання становить до 550 МБ на секунду, а карти також відповідають специфікації VPG130, яку підтримує Canon, це означає, що вони пропонують постійну швидкість запису 130 МБ за секунду або вище для захоплення відео з інтенсивною пропускною здатністю.
ProGrade Digital також випускає компактний подвійний пристрій для зчитування карток, який підтримує як CFast 2.0, так і SD-карти. Зчитувач 80 доларів США використовує a USB типу C роз'єм і може похвалитися максимальною швидкістю передачі 10 гігабіт на секунду через шину USB 3.1 Gen 2, достатньої для одночасного розвантаження медіа з обох карт на їхній повній швидкості читання. Розроблений для польового використання, його можна прикріпити до ноутбука магнітним способом за допомогою клейкої металевої пластини, що входить у комплект. Це робить більш елегантним, але все ще низькотехнологічним рішенням для користувачів, які використовували стрічку або липучку для приєднання пристроїв для зчитування карток до своїх комп’ютерів.
ProGrade Digital починає з малого і спочатку обмежиться лише ринком Північної Америки, але з часом компанія планує розширити свою діяльність по всьому світу. Хоча ми ще не можемо говорити про якість її продукції, принаймні заспокоює те, що компанія справляється з викликом задовольняючи потреби професійного фото- та відеоринку в той час, коли індустрія пам’яті, здається, переходить в інший бік напрямок.
