Після успіху в 2019 році Білл Най і сонячне вітрило Планетарного товариства LightSail 2, NASA планує запустити власний проект сонячного вітрила для дослідження навколоземних астероїдів.
Навколоземний астероїд Scout (NEA Scout) — це невеликий супутник розміром із взуттєву коробку, який плаватиме у космосі за допомогою сонячного світла. Обладнання складатиметься з конструкції гіка з нержавіючої сталі, через яку буде натягнуто тонке пластикове вітрило з алюмінієвим покриттям. Загальна площа вітрила приблизно дорівнює площі майданчика для ракетболу, і коли фотони сонця відбиваються від блискучої поверхні, вони рухатимуть корабель вперед.
Рекомендовані відео
Як би дивно не звучала ця ідея, її прославили, зокрема, письменник-фантаст Артур С. Кларк — проект LightSail показав, що він працює на низькій навколоземній орбіті. Тепер NASA зробить ще один крок вперед, розгорнувши сонячне вітрило в далекому космосі.
Пов'язані
- ОАЕ відправлять свою першу місію до головного поясу астероїдів Сонячної системи
- Як спостерігати за рідкісним гібридним сонячним затемненням
- Вчені спостерігають за наслідками падіння космічного корабля на астероїд
«NEA Scout стане першою в Америці міжпланетною місією з використанням сонячних вітрил», сказав Лес Джонсон, головний технологічний дослідник місії в Центрі космічних польотів Маршалла НАСА. «Було проведено кілька випробувань вітрил на орбіті Землі, і тепер ми готові показати, що можемо використовувати цей новий тип силової установки космічного корабля, щоб відправлятися в нові місця та виконувати важливі наукові роботи».
Великою перевагою цього методу приведення в рух є те, що кораблю не потрібно перевозити паливо, що робить його дуже ефективним способом відправлення невеликих мас на великі відстані.
«Цей тип двигуна особливо корисний для невеликих легких космічних кораблів, які не можуть перевозити велику кількість звичайного ракетного палива», — сказав Джонсон.
NEA Scout візьме участь у запланованій місії NASA Artemis I навколо Місяця, яка буде розгорнута разом з кількома іншими малими CubeSat. Після того, як він буде випущений, корабель використовуватиме своє сонячне вітрило для подорожі до навколоземного астероїда, щоб зробити фотографії астероїда з високою роздільною здатністю зблизька.
«Зображення, зібрані NEA Scout, нададуть важливу інформацію про фізичні властивості астероїда, такі як орбіта, форма, об’єм, обертання, пил і уламки. поле, що його оточує, а також властивості його поверхні», — сказала Джулі Кастільо-Рогез, головний науковий дослідник місії в Лабораторії реактивного руху NASA (JPL).
Дізнатися про малі астероїди, наприклад менше 100 метрів у поперечнику, важливо, оскільки астероїди такого розміру можуть бути потенційно небезпечними для Землі. Дещо суперечливо, розглядаються дуже великі астероїди менше загрози, оскільки їх порівняно легко помітити, коли вони наближаються до Землі. Але менші астероїди важче ідентифікувати.
«Незважаючи на свій розмір, деякі з цих маленьких астероїдів можуть становити загрозу для Землі», — сказав д-р Джим Стотт, керівник технологічного проекту NEA Scout. «Розуміння їхніх властивостей може допомогти нам розробити стратегії зменшення потенційної шкоди, заподіяної у разі зіткнення».
Запуск NEA Scout заплановано на місію Artemis I у листопаді 2021 року.
Рекомендації редакції
- Дивіться, як нова сонячна батарея NASA розгортається на космічній станції
- Жахаючі зображення сонячної плями зблизька, зроблені сонячним телескопом Inouye
- Астероїд наближається до Землі, і вчені в захваті
- Великий астероїд збирається пролетіти між Землею та Місяцем
- Карта NASA показує, де в США можна побачити сонячне затемнення.
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
