Коли справа доходить до пошуку потенційно придатних для життя місць у нашій Сонячній системі, одна з головних цілей Супутник Сатурна Енцелад. Здалеку Місяць здається гладким і блискучим, покритим товстим шаром льоду. Але вчені вважають, що під цією крижаною кіркою є океан, який потенційно може підтримувати життя.
Однією з найбільш інтригуючих особливостей Енцелада є величезні шлейфи води, які періодично вириваються з його поверхні. Вони свідчать про те, яким може бути океан під льодом і якими можуть бути пролітаючи крізь ці шлейфи і взявши зразки, космічний корабель «Кассіні» зміг визначити, що в шлейфах були концентрації дигідрогену, метану та вуглекислого газу. Ці хімічні речовини також містяться в гідротермальних джерелах на дні океану Землі — і оскільки відомо, що в цих джерелах живе життя, вчені задавалися питанням, чи океан Енцелада також може це робити.
Рекомендовані відео
«Ми хотіли знати: чи можуть земні мікроби, які «їдять» дигідроген і виробляють метан, пояснити напрочуд велику кількість метану, виявленого Кассіні?» сказав провідний автор дослідження, Регіс Фер’єр, доцент кафедри екології та еволюційної біології Університету Арізони. «Пошук таких мікробів, відомих як метаногени, на морському дні Енцелада вимагав би надзвичайно складних глибоководних занурень, які не плануються протягом кількох десятиліть».
Оскільки дослідники не могли самостійно відправити туди місію, натомість вони використали для цього математичне моделювання визначити, чи можуть умови, що спостерігаються на Енцеладі, відповідати присутності мікробів життя. Вони виявили, що дані, зібрані Кассіні, можна пояснити активністю мікробних отворів, подібною до тієї, що відбувається на дні океану Землі. Або це можна пояснити іншим процесом, який не включає життя — але він мав би відрізнятися від усього, що тут на Землі.
Отже, це не означає, що на Енцеладі є життя, але це означає, що воно може бути. Поточні дані показують певну ймовірність того, що океан придатний для життя.
«Очевидно, ми не прийшли до висновку, що в океані Енцелада існує життя», — сказав Фер’єр. «Швидше, ми хотіли зрозуміти, наскільки ймовірно, що гідротермальні джерела Енцелада можуть бути придатними для проживання земних мікроорганізмів. Дуже ймовірно, що говорять нам дані Cassini, згідно з нашими моделями».
Рекомендації редакції
- Об’єкт розміром з автомобіль, викинутий на пляж, може бути космічним сміттям
- Пошуки придатних для життя супутників у Сонячній системі розпалюються
- Джеймс Вебб бачить величезні шлейфи води із супутника Сатурна Енцелада
- Сатурн отримує корону планети з найбільшою кількістю супутників
- 4 із крижаних супутників Урана можуть мати океани рідкої води
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
