Але ще не все втрачено. Біологи використовують сміливий новий підхід, щоб зупинити подальше поширення вірусу. Замість того, щоб розробляти нову вакцину чи стримувати популяції комарів за допомогою інсектицидів, біотехнологічна фірма Oxitec планує боротися з поширенням вірусу Зіка шляхом розміщення зграй генетично модифікованих комарів, які запобігатимуть розмноженню мікробів, що переносять вірус.
Наука, що стоїть за всім цим, надзвичайно складна, але загальну ідею насправді досить легко зрозуміти. По суті, Oxitec створив генетично модифіковану породу
Aedes aegypti комарі — вид, який головним чином відповідає за поширення вірусу Зіка. Ця версія GM (наз OX513A), була створена для перенесення гена, який спричиняє смерть нащадків до того, як вони досягнуть репродуктивного віку. Коли Oxitec випускає цих комарів OX513A у дику природу, вони спаровуються з самками та дають потомство, яке ніколи не досягає повної зрілості, що зрештою призводить до значного зниження кількості Aedes aegypti популяції та (сподіваюся) помітне зниження поширення вірусу Зіка.Рекомендовані відео
По суті, це біологічний еквівалент боротьби з вогнем вогнем. Щоб зупинити поширення хвороби, яка спричиняє вроджені дефекти, ми фактично використовуємо генну інженерію, щоб дати комарам вроджені вади. Крім того, він дуже ефективний — згідно з повідомленнями, Oxitec спостерігав зниження популяції комарів на 90 відсотків у ряді різних випробувальних місць по всьому світу.
А ось чудова частина. Як виявилося, Aedes aegypti комарі також належать до того самого виду, який переносить низку інших тропічних захворювань. Компанія Oxitec фактично розробила комара OX513A, щоб зупинити поширення лихоманки денге, і вже випробувала його (з великого успіху) у різних місцях Латинської Америки та Азії. Це означає, що рішення компанії більш-менш готове до використання — його не потрібно суттєво коригувати для боротьби з поширенням Зіка.
У подальшому Oxitec планує розширити свою діючу діяльність у Бразилії (яка зараз охоплює близько 5000 осіб) і врешті-решт побудує нову фабрику з виробництва комарів, що дозволить компанії розширити масштаби та забезпечити контроль над комарами для населення понад 300,000. Майбутнє векторний контроль виглядає яскраво!
Рекомендації редакції
- Вчені використовують А.І. створити штучний генетичний код людини
- Як генетично модифікована моль може заощадити мільярди на втратах урожаю
- Генно-інженерні бактерії малюють мікроскопічні шедеври
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
