Огляд повітряних моніторів Noc NS2

NOCS дав нам наш перший огляд на своїх зручних для Airplay колонках у переповненому (і галасливому) Північному залі конференц-центру Лас-Вегаса понад рік тому на CES 2012. Відтоді NOCS гарячково працював, щоб підготувати колонки до прайм-тайму, перш ніж нарешті надіслати нам зразок трохи більше ніж через рік.

Чекати було довго, і хоча ми ніколи не збиралися цього робити, ми змусили NOCS також чекати на цей огляд (вибачте, хлопці!) Але в ці місяці між Коли NS2 з’явився на наших столах і коли ми нарешті сіли писати цей огляд, сталася цікава річ: NOCS повністю розпродав свою першу продукцію бігти.

Очевидно, багато хто вже знає про ці відносно нові, компактні та дещо дорогі колонки. Для тих, хто цього не знає, ось наш погляд на останні зусилля шведської компанії.

З коробки

Якщо ви створюєте продукт споживчої електроніки та вирішуєте, що хочете спробувати узгодити його з Apple, вам краще набратися терпіння. Однією з причин, чому NS2 знадобився деякий час, щоб потрапити на полиці роздрібної торгівлі, є створення Продукт, схвалений Apple, передбачає багато взаємодій з Apple, і це не завжди йти так швидко. Ми багато разів чули це від незліченних виробників – це просто так.

Ми також знаємо, що якщо ваш продукт приймуть всезнаючі технічні боги в Купертіно, ви Майже гарантована певна міра успіху... якщо ви загартуєтеся від неминучих затримок і підете на все в.

NOCS пішов ва-банк.

Усе в упаковці NS2 кричить про Apple. Від окремих білих коробочок і шрифту, надрукованого на них, до ретельної сегментації аксесуарів у маленьких білих коробочках – усе це Apple. І нам це подобається.

Крім того, є перше враження від відклеювання тканинних мішків, що обгортають динаміки, яке було однаково приємним. NS2 одягнені в цей гумовий, стійкий до відбитків пальців матеріал, від якого сьогодні всі божеволіють, і, ну, нам він все ще подобається (перевірте приблизно через рік… можливо, до того часу він нам набридне).

У коробці з динаміками ми знайшли блок живлення, кабель змінного струму та дві довжини (один довгий, один короткий) фірмового кабелю динаміка, який використовується для з’єднання динаміків.

Особливості та дизайн

NS2 неймовірно милі маленькі динаміки – кожен корпус має лише 5,5 x 4,3 x 6,3 (В x Ш x Г – у дюймах) і важить трохи більше 3 фунтів. Але привабливість NS2 не можна пояснити лише їхнім мініатюрним зростом. М’яко заокруглені корпуси динаміків мають багато спільного з їх привабливістю, як і їхні мініатюрні динаміки, що ви не можете не помітити, оскільки NS2 поставляється без решіток.

Якщо ви знайдете широкий вибір кольорів, то вам пощастило. NS2 доступні в шести варіантах, включаючи білий, чорний, червоний, помаранчевий, жовтий і сірий.

Кожен динамік оснащений 3/4-дюймовим шовковим твітером і 3-дюймовим динаміком середнього басу, посиленим кевларом. Динаміки живляться від вбудованого 80-ватного підсилювача, доповненого 32-розрядною мікросхемою DSP, усі вони знаходяться в правому динаміку. На задній панелі динаміка керування розташована невелика антена, порт живлення та вхідний роз’єм 3,5 мм. За маленькими гумовими дверцятами є таємничий на вигляд порт, який, за словами NOCS, є службовим портом, не призначеним для кінцевого користувача.

Кожен, хто дивиться на NS2, обов’язково помітить, що динаміки дуже схожі на AudioEngine A2. Для порівняння, A2 на частку менший за кожним виміром і трохи важчий – цікава комбінація різниці у розмірі та вазі. І NS2, і A2 мають прорізні порти в передній частині корпусу з драйверами однакового розміру. Ззаду A2 пропонує набір вхідних роз’ємів RCA на додаток до входу 3,5 мм. Він також використовує стандартний дріт динаміка для прив’язки динаміків, який підтримується класичними кріпленнями, а не спеціальним кабелем. A2 також підтримує функцію автоматичного переходу в режим сну для зменшення енергоспоживання; NS2 не робить.

Дві набагато більш помітні відмінності між двома динаміками — це функція AirPlay NS2 (щось дуже велика справа) і ціна. У той час як NS2 коштує приблизно 450 доларів, A2 можна придбати за 200 доларів. З огляду на це, A2 взагалі не має бездротового зв’язку, навіть без Bluetooth дещо інший клас динаміків, хоча ми не впевнені, що все це відповідає ціні 250 доларів розрив.

оновлення: NOCS нещодавно повідомив нас, що ціна NS2 незабаром буде знижена до 400 доларів

Налаштування

Якщо ви ще не придбали пару колонок NS2, то, швидше за все, пара, яку ви отримаєте, матиме оновлену мікропрограму, яка дозволяє використовувати AirPlay direct. AirPlay Direct дозволяє користувачам iOS і Mac передавати аудіо на пристрої AirPlay без підключення до мережі. По суті, пристрій AirPlay діє як власна точка доступу Wi-Fi. Ви просто підключаєтеся до нього за допомогою свого пристрою, як до будь-якого іншого маршрутизатора Wi-Fi, і починаєте трансляцію.

Однак для першого серійного випуску NS2 від NOCS (включаючи наш оглядовий зразок) потрібно було оновити мікропрограму з коробки, щоб зробити AirPlay direct доступним. Можна подумати, що оновлення мікропрограми буде легким кроком, але якщо ви не дружите зі своїм бездротовим маршрутизатором, це все, що завгодно.

NOCS надає мікропрограму для завантаження на своєму сайті. Зняти це без проблем, але оновити динаміки трохи складніше. Щоб це зробити, ваші динаміки AirPlay уже мають бути підключені до вашої мережі. Цей процес такий же простий, як і будь-який інший динамік AirPlay, тобто трохи трудомісткий, але досить простий, щоб не засмучувати новачків. NOCS нещодавно повідомила нам, що розробляє додаток, щоб зробити процес ще простішим.

Якщо динаміки вже під’єднано, ви повинні увійти до свого бездротового маршрутизатора як адміністратор (сподіваюся, ви пам’ятаєте свій пароль, інакше ви скинете маршрутизатор) і скористайтеся мікропрограмою маршрутизатора, щоб знайти IP-адресу, яку він призначив NS2 колонки. Для нас знайти розділ, у якому зберігалася ця інформація, було не так вже й важко, але як тільки ми туди потрапили, ми виявили, що колонки не відрізняються від інших пристроїв, підключених до нашої мережі (наприклад, зовнішні пристрої, програвачі Blu-ray тощо), тому нам довелося спробувати кілька IP-адрес (усього 12), перш ніж ми опинилися на правому один. У домівках з меншою кількістю пристроїв або вдосконаленими маршрутизаторами можуть бути не такі важкі часи.

Знову ж таки, більшості людей, які купують пару NS2 з цього дня, ймовірно, не доведеться оновлювати мікропрограму протягом багатьох місяців, оскільки AirPlay direct уже буде активним одразу після вилучення. Тим не менш, ті, хто повинен терпіти цей процес, обов'язково трохи відлякуються.

Продуктивність

Ми протестували NS2 у кількох кімнатах різного розміру з широким набором музики, яка подається на iPhone 4s, iPhone 5 та iPad 2. Для цієї оцінки ми транслювали музичні файли різної якості, від 128 КБ до Apple Lossless. Для довідки ми зберегли пару BT3 від NuForce монітори поблизу, часто перемикаючись між ними та NS2. Перед критичною оцінкою ми даємо NS2 вийти приблизно на 40 годин.

Без будь-яких зламів NS2 звучали досить добре, але вони надто сильно намагалися звучати більше, ніж вони є насправді, і до того ж у досить незграбний спосіб. Що ми помітили, так це невелику дірку в нижніх середніх частотах, якраз перед тим, як NS2 почав працювати з досить значними низькими частотами. Ми також відчули, що звук був більш розділеним, ніж ми сподівалися, звучав так, наче він виходив із індивідуальне розташування спікерів, а не «наповнення кімнати» чимось дуже вишуканим звук.

Однак після деякого часу NS2 були повністю перетворені. Область нижнього середнього діапазону мала достатньо м’яса, щоб підтримувати більш плавний перехід до низьких басів, і динаміки здавалося, що вони достатньо розтягнули свої звукові крила, щоб створити звукову сцену, яка суперечила їхнім розмір. Зараз ми розмовляємо.

NS2 — це яскравий динамік із високочастотним відгуком, який несе в собі трохи яскравості та розрізняє велику кількість деталей. Ми кинули всі сильно шиплячі альбоми з нашого арсеналу в NS2, намагаючись змусити їх звучати різко, але нам це не вдалося. Мідні духові інструменти, дерев’яні духові інструменти, тарілки, хай-хети, скрипки та мікрофонний вокал — усе це було повно пикантності, але ніколи не настільки, щоб нам здалося, що NS2 надто відійшов від вихідного матеріалу.

Змушені критикувати NS2, ми неохоче вказали б на відгук динаміків середнього діапазону. Під час процесу озвучування інженерам доводиться стикатися з потворною реальністю, що потрібно йти на компроміси. Коли ви маєте справу з таким маленьким динаміком, якась частина кривої відгуку динаміка, як правило, сприймає удар для покращення іншої частини. У випадку NS2, здавалося б, що смуга середніх частот, де живе голос, лише трохи слабша, ніж решта динаміків. Не зрозумійте неправильно, цей динамік звучить чудово, але не такий круглий і теплий, як може хотітися деяким слухачам. Для порівняння, NuForce BT3 — це набагато повніші, кругліші динаміки з резонансним звучанням. Але, знову ж таки, вони не можуть поставити свічку перед NS2, коли мова йде про низькі баси.

Якщо є такий компактний динамік із більш низькими басами, ми б не хотіли його чути. NS2s досягають чудового балансу глибини та точності басового відділу. Так, NS2 може бути вражаюче низьким, і часом це може здатися трохи неприродним, але якщо ви звернете справді пильну увагу на якість баса, Ви не можете не бути вражені тим, що такий маленький оратор може закласти такий міцний фундамент, не звучачи так, ніби його до смерті мучать DSP. Чудовим випробуванням точності баса динаміка є відтворення пісні з досить скромною кількістю низькочастотної інформації. Візьмемо «Noither One of Us» Гледіс Найт і The Pips. Ось класична мелодія Motown з великою кількістю інформації про бас-гітару, але не дуже глибокими басами. Динамік, який фальсифікує свій шлях, штучно роздує нижню частину цієї пісні, але динамік, який надає перевагу точності, зіграє мелодію так, як вона повинна бути почута. NS2 зробили саме це.

Незважаючи на те, що NS2 здатні створювати музику з чудовим звучанням у великих відкритих просторах, вони яскравіше сяють як монітори ближнього поля. Коли ви притулитесь до цих динаміків, вони подарують вам широке стереозображення з неймовірно глибокою звуковою сценою. У невеликому офісі, коли NS2 стоїть на вашому столі, ви, ймовірно, не захочете нічого більшого, ніж може надати NS2.

Висновок

NS2 — це те, що відбувається, коли віддані аудіофіли дотримуються свого і терпляче стрибають через обручі Apple заради того, щоб доставити динамік із чудовим звучанням для мас. NS2 — це гарний набір динаміків, готових до класу будь-якого середовища, у якому ви хочете їх встановити. Крім того, вони дуже добре звучать. Хоча деякі можуть віддати перевагу трохи теплішому динаміку, ми були дуже задоволені чіткими високими частотами NS2, вражаюче глибокими басами та неперевантаженим вихідним сигналом середніх частот.

Єдина річ, яка заважає нам збожеволіти через ці динаміки, — це їх ціна. За 450 доларів NS2 недешевий. Звичайно, вони мають AirPlay, і ми всі знаємо, що це значно збільшує вартість, але якщо додати бездротове відтворення до динаміків який коштує менше половини запитуваної ціни NS2, становить менше 100 доларів, ми не можемо не думати, що деякі не погодяться на цю ціну тег. Знову ж таки, можливо, ми занадто хвилюємося. Зрештою, у NOCS не виникло жодних проблем з виконанням першого виробничого циклу. Щось підказує нам, що у нього також не виникне проблем із розвантаженням другого циклу.

максимуми:

• Іскристі, чіткі дисканти
• Напрочуд глибокі, контрольовані баси
• Милий і компактний для будь-якого декору
• Надійне підключення AirPlay
• Дуже хороша звукова сцена

мінімуми:

• Середнім частотам не вистачає трохи тепла
• Оновлення прошивки складне
• Дорогий

Рекомендації редакції

• Apple AirPlay 2: бездротова технологія потокового аудіо та відео повністю пояснена