2020 Volkswagen Passat Prototype Drive

Стіну неможливо не помітити. Підносячись над сільськогосподарськими угіддями та житловими забудовами Марікопа, штат Арізона, його стає видно задовго до того, як ви підкотите до неприкрашених воріт безпеки. Зовні виглядає так, ніби ви потрапили на секретну військову базу або на територію якоїсь іншої Чужі речі- як божевільні наукові махінації. Але цей заклад, що добре охороняється, не є ні тим, ні іншим. Це випробувальний полігон Volkswagen в Арізоні.

У Digital Trends була рідкісна можливість пройти повз охоронців і зазирнути зсередини в цей величезний випробувальний центр. Volkswagen запросив нас покататися на прототипі середньорозмірного Passat 2020 року седан напередодні запуску автомобіля в календарному 2019 році. Час, проведений нами з Passat, показав, скільки таємниць і розробок вимагає доставлення навіть найзвичайніших автомобілів до салонів.

Ховається на виду

Як і більшість інших великих автовиробників, Volkswagen має мережу випробувальних центрів, де розробляються нові автомобілі. Роль Арізонського випробувального полігону найкраще можна описати як випробування автомобільних тортур.

Заклад розташований в Арізоні через спекотне літо в штаті. Автомобілі їздять як на тестових треках, так і на місцевих дорогах загального користування, щоб переконатися, що вони витримують спеку. У будь-який момент часу 100 автомобілів і 3000 деталей стоять на сонці, просто щоб побачити, як це на них впливає. У середньому на місці працює 250 людей у ​​будь-який момент часу, але влітку ця загальна кількість зростає до 2000, оскільки інженери з усього світу приїжджають на Maricopa, щоб випробувати нові автомобілі.

Полігон - відкрита таємниця. Він займає 1600 акрів, і ближче до його воріт підійшли житлові забудови. Незважаючи на те, що стіна, яка оточує заклад, і його вхід абсолютно не позначені, Volkswagen робить відомим свою присутність у цьому районі. Автовиробник наймає місцевих жителів як водіїв-випробувачів і підтримує місцеві благодійні організації. Регулярний потік людей із німецьким акцентом до сусідніх готелів і з них, а також випадкові камуфльовані прототипи автомобілів на місцевих дорогах є іншими очевидними підказками. VW навіть не єдиний автовиробник у регіоні: неподалік є подібний завод у Nissan.

Але сам випробувальний полігон Volkswagen здебільшого залишався закритим для громадськості. За винятком групи журналістів, запрошених відвідати полігон у 2017 році, доступ до ЗМІ був суворо заборонений протягом 25 років роботи сайту. Нова відкритість є спробою VW бути більш прозорим, оскільки він продовжує роботу відновити свій імідж після великого скандалу з дизельними викидами.

Катівня

На перший погляд немає нічого незвичайного. Перше, що ви бачите, це звичайна офісна будівля 1990-х років, повна кабін, конференц-залів, підлоги з лінолеуму та люмінесцентні світильники. Крім фотографій старих Volkswagen і Audi на стінах, це може бути страхова компанія.

Але все швидко стає дивним. Зовні та в найближчих гаражах стоять десятки автомобілів. На додаток до очікуваного поєднання автомобілів Jetta, Golf і Passat, ви знайдете автомобілі, яких зазвичай не можна побачити в США, наприклад моделі іспанського концерну Volkswagen. Сидіння і чеська Skoda бренди, Моделі VW для китайського ринку, і навіть a Пікап Volkswagen Amarok. Випробувальний полігон в Арізоні проводить випробування для всіх марок VW, навіть якщо автомобілі насправді тут не продаються.

Ці автомобілі не живуть легко. Деякі потраплять у випробувальні камери, які імітують екстремальну вологість, холод (до мінус чотирьох градусів за Фаренгейтом) або корозію від реальних джерел, як-от дорожня сіль. Volkswagen стверджує, що може імітувати 12 років корозії за 90 днів за допомогою режиму, який передбачає купання автомобілів у «тумані» з трьох відсотків солі при 95 градусах за Фаренгейтом зі 100-відсотковою вологістю. Потім автомобілі розбирають, щоб перевірити на іржу. Це не лише скромні економні автомобілі, які піддаються такому лікуванню: автомобілі від елітних брендів VW, таких як Bugatti, Lamborghini, Porsche та Bentley, також проходять через ці тортури.

Стати тест-водієм на день

Сьогоднішня поїздка не є Lamborghini, а точніше Volkswagen Passat 2020 року. Прототип терпляче сидить на асфальті, повністю покритий камуфляжем, щоб приховати найбільшу зміну 2020 року: новий зовнішній стиль. VW стверджує, що змінив усі панелі, крім даху. Хоча важко точно сказати, як виглядатиме готовий продукт, деякі елементи стилю з нього менший седан Jetta було видно крізь камуфляж.

Під обшивкою Passat 2020 року буде в основному таким же, як і модель 2019 року, тобто він не базуватиметься на платформі MQB нових моделей VW, таких як Jetta, Golf, і Атлас. Це сумнівний крок, враховуючи те, наскільки добре сприйняли автомобілі на базі MQB і як продажі седанів скорочуються, тоді як покупці автомобілів стікаються до кросоверів.

Враховуючи таке жорстке середовище продажів, чи не варто Volkswagen зробити все можливе?

«Ми намагалися модернізувати все, чого потребує клієнт, у найефективніший спосіб», — пояснив Кай Олтманнс, менеджер із маркетингу продукції для Passat. «Це служитиме своїй меті».

Ольтманнс сказав, що Volkswagen зосередився лише на тих сферах, які були важливими для клієнтів, щоб знизити витрати. Він сказав, що Passat 2020 року матиме більше стандартних технічних функцій, включаючи 8,0-дюймовий сенсорний екран, Apple CarPlay і Android Auto, а також засоби допомоги водієві, такі як моніторинг сліпих зон і попередження про поперечний рух ззаду.

Покупці, мабуть, не дбають про силовий агрегат: Passat збереже 2,0-літровий чотирициліндровий двигун з турбонаддувом, шестиступінчасту автоматичну коробку передач і передній привід. Інших варіантів двигуна чи трансмісії не буде запропоновано. 2,0-літровий двигун розвиватиме ті ж 174 кінські сили, що й раніше, але крутний момент збільшився зі 184 фунт-фут до 207 фунт-фут.

Не дивно, враховуючи обмежені зміни, Passat виглядає майже так само. Інтер’єр прототипу практично не змінився порівняно з інтер’єром поточної моделі, що принаймні означало, що було достатньо місця для голови та загальне відчуття простору завдяки високому бічному склу.

Ми вчинили з Passat те, що жоден розсудливий водій ніколи не зробив би з власним автомобілем. Режим тестування включав петлі по гравію, бруду та тротуару, настільки нерівному, що здавалося, що ряд лежачих поліцейських. Це призначено для перевірки якості збірки автомобіля з різними поверхнями, призначеними для виявлення певних проблем, як-от скрип і брязкіт або погана герметизація салону від пилу. Passat впорався з усім з апломбом. Це все ще не дуже спортивний автомобіль, але принаймні його підвіска може впоратися Божевільний Макс-якісні дороги.

Середній власник Passat також не буде їздити на своїй машині на 4,7-мильній нахиленій овальній трасі, але Volkswagen також має одну таку в Арізоні. Траса в основному використовується для тривалого катання автомобілів на високих швидкостях як тест на міцність, але це також дуже весело. Середньостатистичний водій-випробувач має сертифікати, що розвивають швидкість до 140 миль/год на трасі, але справді швидкі автомобілі від такі, як Bugatti може розганятися до 240 миль/год. Passat розганявся до 114 миль/год.

Що означають подібні тести для вашого наступного автомобіля

З того, що ми бачили досі, Volkswagen Passat 2020 року не буде новаторським автомобілем. Але цей погляд за стіну на випробувальному полігоні VW в Арізоні показує, що навіть звичайні автомобілі проходять надзвичайно ретельні випробування, перш ніж вони надходять у продаж. Фольксваген (та інші автовиробники, які проводять подібні випробування на власних підприємствах) серйозно ставляться до пошуку проблем до того, як автомобілі потраплять до клієнтів. Чим більше тестів, тим краще майбутні VW має бути.

Рекомендації редакції

• Volkswagen запускає власну програму тестування безпілотних автомобілів у США.
• Це легко забути, але навіть середній автомобіль тепер оснащений передовими технологіями
• Volkswagen націлений на вартість свого оновленого седана Passat 2020 року