Більшість людей їдуть на півострів Юкатан у Мексику в пошуках безтурботної відпустки, дрімаючи під заспокійливий шум океану на пляжах з білим піском або попиваючи кустарну текілу з-під пальм. Але Спортивний одяг Columbia мав інші плани щодо банди журналістів, яких цього літа витягнув на південь від кордону, — тортури, випробування нової технології сонцезахисного захисту Omni-Shade в одному з найсуворіших кліматичних умов.
Червень на Юкатані приносить непередбачувані грози в поєднанні зі спекою та вологістю, як у сауні. Це зробило його ідеальним місцем для тестування майбутнього Columbia Омні-Шейд Лінія Sun Deflector запланована на наступну весну. Завдання: не дати групі журналістів згоріти під прямими променями сонця, не ховаючи їх весь час під палапа. Рішення: буквально перевернути попередню технологію компанії навиворіт.
Накидання Omni-Shade
Вуді Блекфорд очолює Columbia’s Performance Innovation Team (PIT), яка була в авангарді багатьох новаторські досягнення компанії, включаючи теплозберігаючий Omni-Heat. За іронією долі, ця технологія, призначена для утримання тепла, в кінцевому підсумку також допоможе в охолодженні.
Марк Гоінг/Колумбія
«На тканину наносять такі маленькі сріблясті точки з алюмінієвої фольги, тому тканина все ще пропускає повітря, але відображає тепло вашого тіла», — пояснює Блекфорд про Omni-Heat. «Коли ми спочатку отримали наші патенти, ми написали це таким чином, що ви могли розмістити фольгу назовні, щоб вона відбивала тепло ззовні. Однак чого у нас не було, так це оптимізованої для цього фольги. Ми роками намагалися наклеїти світловідбиваючу плівку назовні, але просто не були задоволені результатами».
Рішення прийшло до них лише спекотного літнього дня в Портленді, штат Орегон, коли Блекфорд і член його команди сиділи під прямим сонцем і дивилися футбольний матч Timbers.
«Ми були на ділянці, яка тільки що освітлювалася сонцем, тому нам було дуже жарко», — згадує Блекфорд. «І я подумав: «Що, в біса, відбувається? Чому Omni-Heat Reflective не працює на зовнішній стороні?» Ми почали говорити і дійшли висновку, що це просто не фольга, яка оптимізований для відбиття сонячного світла, він відбиває тепло тіла, яке є зовсім іншою довжиною хвилі випромінювання, ніж те, що ви отримуєте сонце. Нам потрібно було знайти фольгу, оптимізовану для сонячного світла, а також ультрафіолетових променів у цьому спектрі та ближньому інфрачервоному діапазоні».
Я подумав: «Що в біса відбувається? Чому Omni-Heat Reflective не працює на зовнішньому покритті?»
Після матчу двом не знадобилося багато часу, щоб знайти життєздатне рішення: діоксид титану. Діоксид титану, який також використовується в сонцезахисному кремі та білій фарбі, надзвичайно ефективно відбиває сонячне випромінювання. Після того, як тестування показало задовільні результати, Блекфорд і лабораторія PIT офіційно представили лінійку сонцезахисних екранів Omni-Shade.
Одяг Sun Deflector від Columbia, майже повністю вкритий крихітними білими крапками, точно не схожий на те, що ми бачили раніше. Складені з сполуки діоксиду титану, ці точки буквально відбивають сонячне світло, зменшуючи тепло, яке може відчувати власник навіть більше, ніж гола шкіра, тому носити довгі рукави в 95-градусну погоду насправді може здаватися прохолоднішим, ніж носити футболку чи майку зверху.
В польових умовах
Це працює — і ми довели це за допомогою низки надзвичайно різноманітних польових тестів, розроблених Columbia, щоб буквально довести обладнання до межі можливостей. Зважаючи на те, що Мексика була нашою базою в спекотній і вологій місцевості, залишатися прохолодною та вільною від жуків навіть у стані спокою було складним завданням. Наш гардероб складався з колекції сорочок Omni-Shade з довгим і коротким рукавом і на ґудзиках, сорочок Omni-Freeze Zero і рукавів. рукави (які виявилися ідеальними для захисту новоспеченого татуювання) і гетри на шиї, розроблені, щоб захистити сонце від наших спин шиї.
На практиці механізм працював навіть краще, ніж його розробила Колумбія. Одного ранку ми провели майже чотири години в океані, вистежуючи стада китових акул, сидячи під прямими сонячними променями на задній частині човна. Коли настав час поплавати з гігантською рибою, ми залишилися прямо в цих променях. Одягнувши сонцезахисну сорочку Omni-Shade із довгими рукавами, я уникнув сонячних опіків, але її легка вага ніколи не змушувала мене хотіти коротких рукавів.
Марк Гоінг/Колумбія
У той час як океан працював у поєднанні з одягом, щоб підтримувати низьку температуру тіла, стрибки на гірському велосипеді, щоб подолати джунглі, розповіли іншу історію. Одягнувшись у футболку Omni-Shade і рукави Omni-Freeze Zero, ми вдосталь попотіли, катаючись на неймовірно задушливій трасі. Одяг запобігав задушливій спекі від повного заболочування нас, але можна було заперечувати, наскільки по-іншому відчуваєш себе мандрувати джунглями, ніж кататися на човні океаном. Важко уявити, якою була б поїздка без допомоги передач.
Навіть під час простої прогулянки по руїнах у містах Коба та Тулум лінія Omni-Shade творила чудеса, утримуючи сонце, не обпікаючи нас живими. Можливо, це навіть працює надто добре — коли ми повернулися додому, через нашу сильну нестачу сонця здавалося, що ми взагалі майже не їздили до Мексики.
Окрім сонця та спеки, які часто карають, на півострові Юкатан також багато комах. Тоді як звичайний спрей від жуків утримав би цих створінь — хоча й тимчасово — маючи здатність кидати на сорочці з довгим рукавом Omni-Shade, не відчуваючи стиснення від тепла чи комфорту, особливо Ласкаво просимо. Відмова від використання хімічного спрею дозволила нам мандрувати делікатною екосистемою Юкатану, вільною від забруднень. Це, як ми дізналися від нашого гіда, було особливо важливим.
Але чи це триватиме?
Тільки верхній одяг так само добре, як і його довголіття — якщо він не витримає постійного контакту з такими елементами, як солона вода або просте прання білизни, любителі активного відпочинку будуть у люті. На щастя, хімія нової лінії Columbia дає їй перевагу.
Здається, що діоксид титану з часом «вривається», забезпечуючи краще прилягання без втрати відбивної здатності
«Використання в лінійці Sun Deflector діоксиду титану — тобто окисленого титану — фактично дозволяє їй найкраще працювати в умовах солоної води», — пояснив Блекфорд. «Солена вода є справжньою корозійною рідиною для багатьох речей, а це означає, що звичайна алюмінієва фольга буде викликати занепокоєння в такому середовищі. Однак окислений діоксид титану більше не окислюється, і саме це відбувається під час корозії. Ви можете помістити цю штуку в солону воду, залишити там, і нічого не станеться, що є фантастичним з огляду на її довговічність».
Незважаючи на те, що Блекфорд не піде так далеко, щоб надати довговічності сонцезахисного щитка знак схвалення, він зазначив, що в ході ретельного тестування та зловживань він ще не побачив жодних ознак деградації. Насправді діоксид титану, здається, з часом «розбивається», забезпечуючи краще прилягання без втрати відбивної здатності. Блекфорд гарантував термін служби одягу принаймні до 70 прань, зазначивши, що його випробування показали, що він прослужить набагато більше, ніж це число.
«Якщо ви збираєтеся витратити 70 доларів на сорочку, для Columbia дуже важливо, щоб сорочка прослужила стільки, скільки ви очікуєте», — додав старший менеджер зі зв’язків з громадськістю Columbia Енді Нордхофф.
Зберігаючи прохолоду
Хоча наданий одяг Omni-Shade захищав шкідливе ультрафіолетове випромінювання від нашої випробувальної команди, інша сторона медалі випробування мала справу з тим, щоб залишатися дещо прохолодним, незважаючи на задушливу тропічну погоду. Для цього Columbia надала кілька предметів одягу, які прикрашали її Технологія Omni-Freeze Zero. «Механічне рішення», за словами Блекфорда, Zero відхиляється від традиційних рішень охолодження, які спираються на ендотермічний хімічна реакція.
«Є такі речі, як ксиліт, який можна додати у воду — це як цукор — і коли ви поміщаєте його у воду, вода фактично охолоджується від початкової температури», — сказав нам Блекфорд. «Це реакція поглинання тепла, але вона має тривалість життя, яка займає певну кількість хвилин. Якщо ви помістите ксиліт у воду, вона охолоне, але залишиться охолодженою лише 10 або 15 хвилин. Проблема в тому, що ви не можете справді повторити цей процес, тому ви отримуєте початковий імпульс охолодження, але потім він зникає».
Omni-Freeze Zero, навпаки, працює за принципом поглинання. Додаючи ряд за рядом унікальних полімерних кілець Zero в одяг, Блекфорд створив тканину, яка вбирає зайву вологу з власник — тобто піт — прискорюючи охолодження одягу шляхом випаровування, коли волога рухається вздовж волокон тканини до кожного полімер. Потім, коли кільця поглинають цю вологу, вони відводять тепло від шкіри власника, використовуючи фактичний піт, щоб допомогти в процесі охолодження, а не просто випаровуватися.
Не залишити сліду
Окрім захисту від УФ-променів і збереження прохолоди, вплив — або його відсутність — ми мали на Екосистема півострова Юкатан є недооціненою, але неймовірно важливою побічною перевагою для технологій Колумбії. Поплавайте з китовими акулами біля другої за величиною екосистеми рифів у світі чи охолодіться в одній із багатьох місцевостей прісноводних сенотів, дослідження цих середовищ без допомоги хімікатів допомагає забезпечити їх подальше виживання.
Марк Гоінг/Колумбія
«Завдяки Omni-Shade вам не потрібно наносити та повторно наносити сонцезахисний крем, особливо якщо ви рибалите або перебуваєте на воді», — додав Нордхофф. «Ви не хочете потрапляти на приманку хімікатами, і багато людей не хочуть наносити ці хімікати на своє тіло. Для нас, які займалися підводним плаванням уздовж Юкатану та плавали в океані, уникати брати з собою ці хімікати було неймовірно важливо для збереження цих тендітних екосистем».
Всесвітнє майбутнє Колумбії
Хоча серія Omni-Shade Sun Deflector не з’явиться на полицях магазинів до наступної весни, тижневе плавання, пітливість, біг і їзда на велосипеді змусили нас побажати, щоб воно було доступним сьогодні. Від здатності Omni-Shade постійно захищати нас від інтенсивного сонця Мексики до вітання Omni-Freeze Zero технологія охолодження, лінія забезпечувала нам комфорт у пору року, яку можна вважати незручною область.
На цьому все не закінчується. До того моменту, коли Omni-Shade Sun Deflector стане доступним, Вуді та решта лабораторії PIT ймовірно, наступний раунд Omni просувається з креслярської дошки на тканину. Інновації не відпочивають, і, судячи з роботи, створеної «парою ботаніків на матчі Timbers» — словами Вуді, а не нашими — схоже, що експерти з дизайну Columbia теж цього не роблять.
