Онлайн-шахи процвітають, і тому цей молодий гросмейстер

Шахи мають момент. Багатовікова аналогова гра знайшла нове життя в Інтернеті, і її популярність не просто зросла — вона вибухнула. Оскільки під час пандемії люди звертаються до цифрових розваг, і трансляція ігор стає повсюдною, вона охоплює більше людей, ніж будь-коли.

32-річний Хікару Накамура — американський шаховий гросмейстер, шаховий стример і одна з постатей, які очолили це Відродження. Ви можете знайти Накамуру, він же GMHikaru, на смикатися у будь-який будній вечір, слухаючи чіл-біти та виховуючи ненависників у королівській грі.

Накамура — справжній шаховий вундеркінд. У 15 років він став одним із наймолодших американців, які досягли звання гросмейстера. Зараз йому 32, і він думає про те, щоб залишити традиційний світ застільних шахів (OTB) і дивитися трансляцію повний робочий день. Середній потік Nakamura може бачити до 10 000 глядачів одночасно.

Наприкінці серпня 2020 року його онлайн-присутність досягла нового рівня. Його найняла TSM, одна з найбільших стрімінгових команд сьогодні.

«Шахи залишаються популярними на Twitch, і коли ми розглянули їх глибше, Хікару є причиною цього», — сказала Ліна Сю, президент Esports для TSM, у заяві. «Хікару вміє автентично взаємодіяти зі спільнотою Twitch, і його місія розширення аудиторії шахів дійсно резонує з TSM».

Накамура, в а відео про приєднання до TSM, сказав, що «одна річ, яку я дійсно хочу зробити, це те, кого б я не представляв, намагатися привезти додому титули, привезти додому трофеї. І я відчуваю, що найкращі можливості зробити це будуть у TSM».

Сюй сказав, що більшість турнірів переходять в Інтернет через COVID-19, шахова спільнота буде тільки зростати. Це величезна зміна в порівнянні з тим, як працювала шахова спільнота кілька десятиліть тому.

До Інтернету шахи tдумки, стратегії та тактики гри збиралися в книгах чи журналах і періодично виходили.

«У минулі часи, якщо ви хотіли знати, що думає гросмейстер, вам потрібно було прочитати про це», — каже Джошуа Андерсон, 45-річний шаховий журналіст і викладач.

У 1993 році гра відродилася з виходом фільму У пошуках Боббі Фішера. Це було підкріплено поєдинком «людина проти машини» шахового гросмейстера Гаррі Каспарова та суперкомп’ютера Deep Blue від IBM. Раптом шахи стали не стародавньою грою, а витонченим сучасним мірилом інтелекту.

Chess.com і трансляція охоплюють нову аудиторію

Chess.com став основним місцем для онлайн-ігор у шахи, так само як Twitch побачив зростання популярності, що дало шанс консолідувати шахову спільноту. Відповідно до Нік Бартон, директор з розвитку бізнесу в Chess.com, веб-сайт бачив потокове передавання як ідеальний спосіб створити спільноту навколо гри.

Chess.com запустив власний канал Twitch і уклав угоди щодо створення нових каналів для звичайних шанувальників шахів. Ці потоки будуть залучати від 100 до 500 одночасних спостерігачів.

Співпраця між Chess.com і Twitch почалася з малого. Вони разом працювали над функціями як-от емоції в каналах і графічна підтримка під час трансляцій. Повільно, але неухильно воно росло як гриби. Число підписників на каналі Chess.com зросло з 73 000 наприкінці 2016 року до 110 000 у жовтні 2018 року. Станом на жовтень 2020 року їх понад 350 тис.

Пандемія спричинила найбільше зростання Chess.com за всю історію. Це не тільки тому, що люди залишаються вдома. Такі стримери, як Chessbrah, група майстрів, які транслюють разом на одному каналі, або Ludwig, який слухає електронну музику та має свіжий характер. Або, звичайно, сам Накамура.

Існує ціла онлайн-субкультура, яка живе на Reddit і в мемах. Деякі стримери змінили мову гри, назвавши лицаря «фігурою коня» або назвавши знайдений чек «викопним». Молодші гравці роблять гру свіжою.

Бартон вважає, що шахи популярні на Twitch з тієї ж причини, що й Super Mario Bros. speedruns. Це річ ностальгії. Багато геймерів пам'ятають, як грали в шахи в дитинстві, і тепер вони можуть спостерігати за грою своїх улюблених стримерів.

Турніри Chess.com Pogchamps також збільшують кількість глядачів. Турніри — це змагання, де стрімери Twitch, відомі тим, що грають в інші ігри — часто шутери чи інші бойовики, як-от Fortnite або Call of Duty — спробувати свої сили в шахах.

Ці стримери знайомлять свою власну аудиторію з шахами, що створює ефект доміно, підвищуючи обізнаність про них. Молоді гравці тепер можуть грати щодня та дивитися улюблені стримери щовечора.

Васішта Тумулурі, 15-річний хлопець із 10-річним досвідом гри, є одним із таких молодих гравців. Він грає онлайн майже щодня і стежить за шаховими стримерами, коли не може.

На момент написання цієї статті Тумулурі отримав рейтинг 1686 за шаховою федерацією США. Він хоче одного дня стати гросмейстером, і він підключився до світу Twitch як ще одного інструменту, щоб досягти цього. «Я дивлюся трансляції чотири-п’ять разів на тиждень, майже щодня», — сказав він. «Якщо мені сподобається стример, я подивлюся».

Шахи, як правило, «тиха, люта гра», і приємно бачити стрімерів із розслабленою, прохолодною атмосферою, каже Тумулурі. «Ви бачите, вони не просто шахіст. Вони теж особистість».

Додайте до цього той факт, що зараз ці стримери можуть заробляти на життя потоковими трансляціями, і легко зрозуміти, чому Бартон вважає, що це лише початок нової ери для шахів.

Рекомендації редакції

• Ви можете отримати безкоштовну підписку на PC Game Pass через підписки на Twitch
• Повернися, Twitch: Facebook Gaming невпинно зростає
• Loupedeck Live — це ігрова консоль для змішування потоків на Twitch, Streamlabs
• Facebook виступить проти Twitch і YouTube за допомогою окремої ігрової програми
• Twitch залишається королем прямого ефіру, але YouTube його наздоганяє