Незабаром після Різдва 1945 року народилася ікона. Друга світова війна нарешті добігла кінця, і з її руйнівних слідів викотився круглий, мультяшний на вигляд компакт, відомий як Volkswagen Beetle. Також названий Volkswagen Type 1 або VW Bug, Beetle зрештою був проданий понад 21 мільйон разів, що зробило його найпродуктивнішим автомобілем в історії. Якби існувала гора Рашмор для автомобілів, на ній, безсумнівно, було б відведено місце для маленького Жука.
Перший Жук офіційно зійшов з конвеєра 70 років тому цього тижня, але справжні основи автомобіля були закладені набагато раніше. У 1934 році Адольф Гітлер найняв інженера-автомобілебудівника та засновника Porsche Фердинанда Порше на розробку недорогого, простого автомобіля для їзди по нещодавно прокладеній німецькій мережі автобанів. Дводверний задньопривідний автомобіль, названий фюрером KdF-Wagen або «Народний автомобіль», міг перевозити двох дорослих. і троє дітей на швидкості 62 милі на годину з комфортом, використовуючи лише 7 літрів пального на 100 кілометрів — 32 милі на галлон у держави. Народний автомобіль збирався лише 630 разів, але шлях Beetle був визначений.
У квітні 1945 року американські військові взяли під контроль виробничі потужності KdF-Wagen у Вольфсбурзі, а через два місяці передали британцям. Офіцер британської армії майор Іван Херст отримав завдання повернути завод до роботи, але влучно відображаючи транспортний засіб мілітаристського походження, його першим завданням було вилучення бомби, що не вибухнула, з-поміж кількох частин незамінної продукції обладнання. Якби бомба вибухнула, історія Жука, швидше за все, закінчилася б тут і тут, ще одна жертва жорстокого глобального конфлікту.
Пов'язані
- Volkswagen нарешті розгромив Beetle остаточною версією 2019 року
Проте руки Герста виявилися стійкими, і таким чином Beetle отримав шанс сяяти. Завод зміг випустити лише 55 машин до кінця 1945 року — в результаті імпровізованого керівництва та браку матеріалів — але як описує Volkswagen, «Перші транспортні засоби були видимими символами надії; новий початок для автомобільного заводу під британським контролем».
«Британське коріння Volkswagen залишається помітним і сьогодні», — кажуть у бренді. «Саме британці перевели фабрику на цивільне виробництво і зосередилися на якості автомобілів. Вони приділяли велику увагу обслуговуванню та задоволенню потреб клієнтів і створили дилерську мережу, яка вже в 1948 році охоплювала всі три західні зони Німеччини».
У жовтні 1949 року компанія Volkswagenwerk GmbH була повернута в руки Німеччини, і Beetle став ключовим гравцем у розвитку післявоєнної демократії та економічної стабільності в країні.
Минали роки, і автомобіль став символом квіткової сили та культури серфінгу, знімався в голлівудських фільмах і навіть став основним продуктом автоспорту. Потім, через 65 років після появи, Жук був остаточно розчавлений. Última Edición, виготовлена в Мексикі, надійшла в продаж у червні 2003 року, ознаменувавши кінець справді легендарного виробництва.
Химерний Beetle пройшов лише дві редизайни за весь час свого життя, і хоча сьогодні ви можете придбати версію A5 у дилера Volkswagen, немає нічого схожого на оригінал. Його вирячені очі бачили диктаторів, які приходили й йшли, соціальні рухи зростали й занепадали, а глобальний ландшафт продовжував змінюватися. І з незліченною кількістю прикладів, які все ще знаходяться в дорозі, є ще багато чого для милого Жука, щоб побачити. З днем народження, Жук.
Рекомендації редакції
- Кінець значка: останній Volkswagen Beetle сходить з конвеєра
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
