Історія Xbox

Ідея про те, що Microsoft повинна розробити власну ігрову консоль, почала набувати популярності ще в 1998 році, коли Кевін Бахус, Шеймус Блеклі, Отто Беркс і Тед Хейс утворюють першу консольну команду програмного гіганта після того, як успішно представили свою ідею Біллу Ворота. Спочатку назвали

DirectX Box, ця консоль мала стати першою ігровою системою, побудованою як ПК, яка принесе всю гнучкість і потужність ігрової системи на ринок консолей.

Система працюватиме під керуванням Windows 2000, що полегшить роботу розробників традиційного програмного забезпечення для ПК архітектури консолі та вдвічі більшої обчислювальної потужності, ніж провідна в галузі PlayStation 2. Незважаючи на те, що команда маркетингу вважала, що скорочена назва «Xbox» не підійде, лейбл підійшов до уваги групи, забезпечивши компанію одним із останніх елементів, необхідних для того, щоб відсунути завісу над своїм створенням: помітний назва.

Всього через два роки Microsoft була готова випустити свою консоль на біржу, і це саме те, що зробив Білл Гейтс на Конференції розробників ігор у 2000 році. Гейтсу вдалося привернути увагу світу завдяки значно покращеним специфікаціям системи та потенціалу як для онлайн-ігор, так і для внутрішнього зберігання завантаженого вмісту — ігор та медіа. Багато хто все ще скептично ставився до побаченого, не бачачи нічого, крім шикарного ПК, одягненого під ігрову консоль.

Корпорація Майкрософт продовжувала розширювати масштаби як консолі, так і свого маркетингового бюджету, демонструючи додаткові демонстрації на Electronic Entertainment Expo через кілька місяців. Саме там розробник Xbox вперше зв’язався з Bungie Studios, творцями шутера від третьої особи. Halo: Combat Evolved. Купівля Bungie компанією Microsoft за 30 мільйонів доларів незабаром потрапила в заголовки в ігровій індустрії, але Bungie вирішила адаптуватися Ореол щоб якнайкраще використати можливості нової консолі та перетворити її на перший-персональний шутер. Це був крок, який допоміг увійти в історію.

Майже цілий рік потому Білл Гейтс за допомогою Дуейна «Скелі» Джонсона оприлюднив остаточний дизайн Xbox на виставці побутової електроніки 2001 року в Лас-Вегасі разом із офіційним випуском системи дата.

Великий день настає

14 листопада філія Toys ‘R’ Us на Таймс-сквер приймала офіційний запуск Xbox, а Білл Гейтс завітає, щоб розпочати грандіозний експеримент своєї компанії в іграх. Занепокоєння щодо зовнішнього вигляду та дизайну системи, а також ціни в 299 доларів відпали на другий план, оскільки протягом наступних трьох тижнів з полиць розлетілося понад 1 мільйон консолей Xbox.

Одним із ключових компонентів успіху консолі була популярність її флагманської гри, Ореол, яка запропонувала перевагу ексклюзиву для Xbox і однієї з найпереконливіших, новаторських ігор у жанрі шутерів від першої особи, які з’явилися на полицях за останні роки. Продажі Ореол побила всі попередні рекорди, продавши понад 1 мільйон копій гри за перші кілька місяців після її випуску. За сьогоднішніми стандартами це може здатися небагато, але досягнення позначки в мільйон одиниць тоді було нечуваним.

Бурхливі води

Дати випуску Xbox в Японії (22 лютого 2002 р.) та Європі (14 березня 2002 р.) незабаром пішли, хоча система не вдалося спалахнути в жодному з двох регіонів з тією ж енергією, яка підживлювала його прибуття на Північ Америка. У Японії лише 123 000 одиниць Xbox було продано за перший тиждень випуску, що підтверджує побоювання Microsoft, що системі буде важко пробитися на сумнозвісно складний закордонний ринок.

Хоча Xbox, здавалося, добре продавався в Північній Америці, загальний запуск виявився тривожним Microsoft, чиї очікування щодо системи були високими за стандартами будь-якої консолі, не кажучи вже про a абсолютно нова система. Високі витрати на виробництво Xbox не зробили жодної послуги його творцеві, роблячи наступну велику подію на часовій шкалі системи ще більш дивовижною.

18 квітня 2002 року Microsoft знизила ціну на Xbox з 299 до 199 доларів. Тоді як різке зниження ціни майже унеможливило отримання прибутку для компанії незважаючи на продажі системи, цей крок спонукав більше домогосподарств приносити додому Xbox. Це також дозволило Xbox перевершити продажі щойно випущених Nintendo GameCube у наступні роки, утвердивши Xbox як силу, з якою потрібно рахуватися в консольні війни.

Воно живе!

Можливо, найважливіша подія в еволюції Xbox і зростанні місця Microsoft в ігровій індустрії відбулася в перший день народження консолі з запуском Xbox Live.

Мережа онлайн-ігор Microsoft, про яку давно ходили чутки, вже почала фазу бета-тестування в серпні 2002 року, але система стала публічною в листопаді з Xbox Live Starter Kit. Перші користувачі мали змогу грати в багатокористувацьку гру, яка була абсолютно новою для індустрії консолей, протиставляючи гравців конкурентам з усього світу в спільному середовищі. Окрім можливості спілкуватися з друзями (і незнайомими людьми), Xbox Live також дає змогу завантажувати новий вміст і виводити багатокористувацьку взаємодію на новий рівень.

З більш ніж 150 000 передплатників за перший тиждень, Xbox Live мав неперевершений успіх, і цифри продовжували експоненціально зростати для мережі онлайн-ігор Microsoft у наступні роки.

Кінець видно

Незважаючи на те, що база шанувальників Xbox продовжувала зростати з додаванням Xbox Live, у наступні роки це було не так добре та продажі. До лютого 2003 року Microsoft вже почала планувати наступне покоління Xbox під кодовою назвою «Xenon» на той час.

Популярний розробник ігор Electronic Arts висловив сумнів щодо передплатної структури Xbox Live і відмовився від випуску свого популярного Медден футбольні ігри для Xbox у 2003 році, щоб укласти угоду з Microsoft через рік. Крім усього іншого, компанія продовжувала втрачати гроші на кожній проданій консолі, і до 2004 року технологія, яка колись була найбільшою пропозицією системи, стала однією з найбільш розчаровуючих обмеження.

Тим не менш, Microsoft просувається вперед із новими функціями, спрямованими на те, щоб зробити Xbox – і його спадкоємців – справжніми універсальний онлайн-медіа-центр, яким він мав бути весь час із запуском Xbox Live Arcade у Листопад 2004 року.

Ще не завершено

Незважаючи на повідомлення про наступну велику річ, яка з’явиться найближчим часом, запуск Halo 2 довела, що чутки про загибель Xbox були дуже перебільшеними — за перші 24 години, коли гра була доступна, було продано понад 2,5 мільйона одиниць. Продажі довгоочікуваного продовження в розмірі 125 мільйонів доларів зробили його найуспішнішим запуском будь-якого розважального продукту – гри, фільму чи музичного альбому – в історії споживачів на той момент.

Успіх Halo 2 різко контрастувала з падінням продажів самої Xbox, виробництво якої продовжувало коштувати Microsoft значно дорожче, ніж вона могла отримати від продажів.

Наступний X і кінець ери

12 травня 2005 року Microsoft представила Xbox 360, наступне покоління своєї ігрової консолі. З планами випустити 360 у листопаді, компанія явно сподівалася на ранній дебют – майже цілий рік тому PlayStation 3 і Nintendo Wii були заплановані, щоб поставити 360 в хорошу позицію, щоб домінувати в ринку. Це також означало, що напис був на стіні для оригінальної Xbox.

Пізніше того ж року виробництво Xbox офіційно припинилося, а остаточна кількість проданих консолей склала близько 24 мільйонів одиниць. Хоча з цього не було чого глузувати, ця цифра була далекою від початкового прогнозу Microsoft про 50 мільйонів консолей Xbox у домогосподарствах по всьому світу. Це не було близько до загальних продажів PS2, яка згодом була продана понад 153 мільйонами одиниць, але Xbox справді перевищив продажі GameCube від Nintendo (який продав 21. мільйонів) і Dreamcast від Sega (який продав лише 10,6 мільйонів). Остання гра, створена для Xbox у Північній Америці, Madden 09, була випущена в серпні 2008 року, а підтримку системи було припинено в березні 2009 року. Останній цвях у труну консолі був забитий 14 квітня 2010 року, коли доступ до Xbox Live було скасовано для оригінальної Xbox.

То продажі, то проблеми

Випуск Xbox 360 у США 22 листопада 2005 року, а в Європі та Японії наступного місяця призвело до розпродажів майже на всіх ринках, крім Японії, де системі все ще було важко знайти аудиторія. До кінця 2005 року було відвантажено понад 1,5 мільйона консолей, що дозволило системі стати новим володарем консольного замку. Але в поспіху з впровадженням 360 в домогосподарствах деякі серйозні проблеми з системою отримали пропуск.

Невдовзі після того, як 360 з’явився на ринку, від терміну «Червоне кільце смерті» у геймерів Xbox почали мурашки. Серед різноманітних апаратних і програмних проблем, які переслідували ранні моделі 360, одна особливо неприємна проблема призвело до того, що вся система стикається з фатальною помилкою та дасть власникам червоне кільце світла навколо живлення консолі кнопку. Різноманітні недоліки в цих ранніх моделях змусили корпорацію Майкрософт відремонтувати та замінити незліченну кількість систем, що зрештою призвело до продовження гарантії на консоль для усунення всіх проблем.

Навіть з усіма проблемами для перших користувачів системи, 360 продавався неймовірно добре. І до січня 2010 року більше 39 мільйонів одиниць знайшли свій шлях до домашніх господарств.

Нова іграшка і новий вигляд

Як у 2009, так і в 2010 році червень виявився важливим місяцем для 360. По-перше, у червні 2009 року на конвенції E3 того ж року було анонсовано периферійний пристрій для керування рухами та голосом, який згодом стане Kinect. Спочатку під назвою «Project Natal» (Microsoft часто використовувала міста як кодові назви, а бразильське місто Натал було вибрано на честь бразильця, який народився в Бразилії. директор проекту Алекс Кіпман), очікується, що пристрій революціонізує спосіб взаємодії власників 360 як зі своєю консоллю, так і з медіа, пов’язаними з це. Kinect надійшов на полиці в листопаді того ж року.

Через рік після анонсу Kinect Microsoft оголосила, що Xbox 360 отримає серйозний редизайн із тоншою корпус, оновлені внутрішні характеристики, додаткові USB-порти та вбудований Wi-Fi. «Xbox 360 S» з’явився на прилавках через кілька днів, 18 червня. 2010.

Все нове знову старе

Враховуючи чотири роки між випуском першої Xbox і появою її наступника, не дивно, що після шести У березні 2011 року почали поширюватися чутки про те, що 360 скоро виходить, і Microsoft вже наполегливо працює над наступним консоль. Перший набір звітів з’явився на (з усіх місць) LinkedIn, де кілька дизайнерів і розробників додали розпливчасті описи таємничого нового проекту, над яким вони працювали з Microsoft. Потік чуток в Інтернеті неможливо було зупинити, як тільки він поширювався, і незабаром нова консоль навіть мала неофіційну кодову назву: «Xbox 720».

Незважаючи на чутки про наступне покоління, продажі 360 продовжували стверджувати потужні позиції Microsoft в індустрії консольних ігор, і до вересня 2012 року компанія оголосила, що досягла позначки в 70 мільйонів проданих одиниць, а до грудня це число підскочило до 75 мільйон. Незважаючи на те, що продажі 360 відставали від Wii від Nintendo, яка продала близько 100 мільйонів, вона перевершила Ps3 приблизно на 5 мільйонів. За цією новиною через місяць відбувся дебют Xbox Music і Xbox Video, нових медіасервісів Microsoft, які не тільки замінили існуючі служби на Xbox, а також пропонували привабливу інтеграцію в стилі Apple на всіх пристроях, на яких працює програмне забезпечення Windows.

Почнемо спочатку

У травні 2013 року корпорація Майкрософт нарешті представила, що буде далі для бренду Xbox, і це не залишив гравців особливо задоволеними. Керівник Xbox Дон Метрік представив наступну консоль — Xbox One — разом із покращеною версією Kinect і безпрецедентною підтримкою інтеграції телебачення.

Зовні здавалося, що система має шанс конкурувати з PlayStation 4, яка була анонсована раніше того року, але чутки розмови про те, що для Xbox One потенційно потрібне онлайн-з’єднання та обмеження продажу вживаних ігор, затьмарили новини про систему себе.

Коли наступного місяця Microsoft представила Xbox One на E3, усе не стало легше. За традицією, Microsoft провела презентацію раніше Sony і оголосила ціну в 500 доларів за свою консоль, а Kinect входить до кожної системи. Пізніше того ж вечора Sony не тільки підтвердила відсутність онлайн-вимог або обмежень щодо використовуваних ігор з PlayStation 4, але й те, що вона коштуватиме лише 400 доларів. Якщо на прес-конференції коли-небудь був нокаутуючий удар, то, здавалося, це все.

Відразу після E3 Метрік показав, що це змінить курс щодо вимог до онлайн-підключення і використані ігри, замість того, щоб вони працювали так само, як на Xbox 360. Невдовзі його не стало, і після чергових змін у керівництві відділу Філа Спенсера зрештою призначили головою Xbox — посаду, яку він обіймає й сьогодні.

Аутсайдер

Незважаючи на відновлення ентузіазму в бренді Xbox після рішення видалити незручні функції, Xbox One опинилася в майже постійна боротьба щоб відповідати продажам PlayStation 4. Лінійка ексклюзивних ігор системи була вкрай обмеженою, оскільки перші команди розробників Microsoft не змогли щоб конкурувати з набагато більшою колекцією студій Sony, і багато найкращих ігор Xbox One також були випущені на ПК.

Однак друге місце також призвело до величезної кількості інновацій від Microsoft. Компанія зробила майже всі свої ігри перших розробників кросплатформними, дозволяючи друзям на ПК та Xbox One, щоб грати разом і навіть дозволяти гравцям перемикатися між двома платформами без програшу прогрес. Він також представив Xbox Game Pass, програму, яка надає передплатникам необмежений доступ до сховища старих ігор Xbox, а також доступ до останніх випусків першого дня.

Оновлення середнього покоління також допомогло зробити апаратне забезпечення Xbox One таким же привабливим, якщо не більшим, ніж PlayStation 4. Оновлений Xbox One S значно зменшив систему, додавши підтримку HDR і програвач 4K Blu-ray, а Xbox One X була найпотужнішою консоллю в світі на момент випуску. Вона здатна до ігор у рідному форматі 4K, чого не може робити жодна інша ігрова консоль на регулярній основі, а використання парового охолодження дозволило консолі бути навіть меншою, ніж Xbox One S.

Світле майбутнє

Незважаючи на проблеми з продажами Xbox One, шанувальники Xbox мають підстави радіти майбутньому. На E3 2018 Філ Спенсер підтвердив, що у нього є команди, які працюють над створенням наступного покоління Xbox системи, але на відміну від минулого, не здається, що буде одна консоль — натомість може бути декілька.

Корпорація Майкрософт, спочатку відома під назвою внутрішньої розробки «Scarlett», офіційно представила Xbox Series X під час The Game Awards 2019. Консоль є суттєвим приростом потужності порівняно з Xbox One X, завдяки 6DDR6 RAM, 12 TFLOPS потужності GPU, NVMe SSD і підтримці роздільної здатності 8K. Її рекламують як найпотужнішу консоль у світі, припускаючи, що вона може виявитися навіть потужнішою за PlayStation 5 від Sony. Враховуючи можливості трасування променів PS5 і її власну підтримку роздільної здатності 8K, це було б справжнім подвигом.

Xbox Series X відмовляється від тонкого дизайну Xbox One S і Xbox One X на щось набагато більш громіздке. Система нагадує комп’ютерну вежу, але все ще може бути розміщена на боці та має велику кількість вентиляційних отворів для збереження прохолоди. Консоль буде оснащена новим контролером, який здебільшого нагадує дизайн контролера Xbox One, але зі спеціальною кнопкою «поділитися», подібною до Nintendo Switch і PS4. Панель керування також була змінена, щоб вона більше нагадувала контролер Xbox Elite, але кнопки на лицьовій стороні, джойстики, тригери та кнопки на плечах залишилися дуже схожими на дизайн Xbox One.

Microsoft анонсувала нове покоління під час E3 2019. Офіційні джерела називають нове покоління просто Xbox перед оприлюдненням назви Xbox Series X. Були повідомлення про другу, значно менш потужну машину, яка не матиме дисковода та пропонуватиметься за зниженою ціною. Це дозволить гравцям швидше увійти в нову екосистему та власну консоль Xbox від Microsoft Ексклюзиви також будуть сумісні з системами Xbox One принаймні через рік після Series X запускає. Це включає Halo Infinite, який також буде доступний для ПК.

Після експериментів з Проект xCloud Microsoft нещодавно оголосила, що гравці матимуть доступ до хмарної ігрової служби. Починаючи з вересня 2020 року, корпорація Майкрософт планувала інтегрувати хмарний ігровий сервіс із наявним членством у Xbox Game Pass Ultimate.

Оскільки Stadia, хмарний ігровий сервіс, став неймовірно популярним серед геймерів, Microsoft довелося активізуватися, щоб вони могли залишатися в конкурентній боротьбі. Ініціатива xCloud і нова функція хмарних ігор Game Pass — це спроби конкурувати безпосередньо з такими сервісами, як Stadia.

Генеральний директор Сатья Наделла заявив, що всередині компанії назвали ініціативу xCloud «Netflix для ігор.” З попереднім переглядом xCloud ви отримуєте 50 ігор. Ви також можете отримати доступ до більшості з них через програму хмарних обчислень Game Pass. Корпорація Майкрософт оголосила, що у них є понад 100 назв, готових додати, як тільки xCloud буде офіційно опубліковано.

Хоча було б дивовижно, якби нам доводилося залежати лише від служб потокового передавання ігор, а не від ПК та ігрових консолей, ми ще не досягли такого рівня інновацій. Однак наразі Microsoft готує щось цікаве для клієнтів, незалежно від того, чи їм подобається користуватися консоллю чи транслювати. Думка про те, що вони є компанією минулого, мабуть, змусила їх розробляти нові продукти та пристосовувати їх до вподобань клієнтів.

У сучасному світі компанії постійно змушені модифікувати та розширювати свої продукти та послуги; Корпорація Майкрософт вирішила заспокоїти своїх лояльних клієнтів, намагаючись утримати їх. Вони більше не можуть дозволити собі ігнорувати попит клієнтів, щоб урізноманітнити свої можливості. Компанія повинна продовжувати розширювати своє виробництво, щоб включити різні системи, з яких клієнти можуть вибрати відповідно до своїх індивідуальних потреб. Оскільки Microsoft стає настільки гнучкою та активно працює, щоб утримати своїх клієнтів, вони, швидше за все, повернуть Xbox на вершину списку ігрових консолей.

Рекомендації редакції

• Придбання Microsoft Activision Blizzard займе ще більше часу
• У вересні ваша підписка на Xbox Live Gold перетвориться на Xbox Game Pass Core
• Xbox представляє барвисту літню колекцію гарнітур, контролерів тощо
• Ви можете отримати місяць Xbox Game Pass за 1 долар прямо зараз
• Сьогодні Grand Theft Auto V несподівано повертається до Xbox Game Pass