Телефони 1950-х років

1950-ті роки були процвітаючими роками для Сполучених Штатів і відзначили багато технологічних та економічних досягнень. Одним із цих успіхів стало широке поширення телефону в американських будинках і підприємствах. До 1950-х років приблизно дві третини американських домогосподарств мали принаймні один телефон, і цей відсоток з кожним роком зростав. Основна технологія вже була високорозвинена, схожа на технологію стаціонарних телефонів у 21 столітті, але жодної з допоміжних технологій, як-от голосова пошта та текстові повідомлення, ще не існувало. Це також був інший час, коли одна компанія, AT&T, контролювала майже всю галузь.

Телефони 1950-х років мали гладкий, блискучий вигляд, але були громіздкими за стандартами 2010-х. Вони складалися з окремої основи з поворотним циферблатом на передній панелі, оскільки клавіатури ще не були представлені. На циферблаті було 10 отворів для пальців, що відповідають цифрам від 1 до 9 і нулю. Викрутивши телефон із правильного отвору для пальця, абоненти могли набрати будь-який номер. За циферблатом була кобура для трубки. Приймач нагадував ріг, з великими навушниками та мундштуком на обох кінцях і зручною рукояткою посередині. На самій базі були два дзвони для дзвоника, пружина для поворотного циферблата, регулятор, щоб пружина не розкручувалася занадто швидко, і різні електронні компоненти.

У 1950-х роках люди не мали своїх телефонів. Вони орендували їх у AT&T, яка хотіла надати країні універсальні телефонні послуги і погодилася стати регульованою монополією в 1913 році, залишаючись такою протягом більшої частини 20 століття. Протягом цього часу AT&T дозволила Федеральній комісії з комунікацій затверджувати свою політику та ціни. Натомість AT&T та її дочірні компанії стали єдиними постачальниками всього необхідного людині для телефонних послуг. За деякими винятками, AT&T володіла телефонами, телефонними лініями та мережами, а також забезпечувала як місцеві, так і міжміські телефонні послуги більшості американців. AT&T безжально обмежувала використання своїх продуктів і послуг і регулярно подала до суду на інші компанії, які виготовляли власні пристрої для підключення до телефонів або ліній AT&T. Протягом десятиліть AT&T вигравала ці битви, але в 1956 році рішення суду пішов іншим шляхом. Це в кінцевому підсумку призвело до того, що іншим компаніям було дозволено виробляти продукти, які б модифікували продукти та послуги AT&T, що через десятиліття допомогло б розкрити монополію AT&T.

Естетика телефону майже не змінилася протягом 1950-х років. Оскільки вона вже контролювала ринок, у AT&T не було причин пропонувати непотрібні можливості та складності. Споживачі вибирали кілька різних моделей окремо розташованих і настінних блоків, оформлених у блискучий пластик, який були різноманітних кольорів - переважно чорний, білий та коричневий, хоча були доступні й яскравіші кольори, як-от червоний та блакитний добре. Інакше різноманітності було мало. Це суттєво відрізнялося від конвенцій 2010-х років, де естетика є основною конкурентною позицією продажу.

На відміну від естетики, технологічні інновації швидко розвивалися протягом 1950-х років. До кінця десятиліття майже всі залишилися вручну місцеві телефонні станції, які потребували людини-оператора підключити місцевий телефонний дзвінок, був замінений автоматичними обмінами, хоча оператори залишалися доступними для довідника допомогу. Прямий дистанційний набір також з’явився в 1950-х роках, дозволяючи абонентам безпосередньо набирати міжміські номери без посередника оператора. Іншою важливою зміною стало поступове припинення використання названої телефонної станції. До 1950-х років телефонні номери зазвичай складалися з літер, за якими слідували цифри. Ці букви були мнемоніками, які відображалися в словах, полегшуючи запам’ятовування телефонних номерів і слугували іменами для місцевих телефонних станцій, які обслуговували ці телефонні лінії. Ще в 1955 році AT&T все ще оновлювала та впорядковувала цю систему, але в 1958 році почала поступово відмовитися від неї на користь повноцифрового набору, який використовується сьогодні.