Цього місяця запрацює найбільший у світі термоядерний реактор

У Німеччині команда дослідників готується запустити найбільшу в світі установку ядерного синтезу. Розміщений в Інституті Макса Планка стелларатор, також відомий як Wendelstein 7-X (W7-X), очікує дозволу регуляторних органів на запуск пізніше цього місяця, повідомляє Science. Після виходу в мережу W7-X стане кращим за Large Helical Device (LHD) у Токі, Японія, який почав працювати в 1998 році і наразі є найбільшим діючим стелларатор.

Проект зі створення W7-X було розпочато в 1993 році, після того, як уряд Німеччини схвалив проект і заснував Грайфсвальдський інститут для допомоги у створенні машини. У проекту були злети і падіння: несправні магніти та несподівані технічні проблеми призвели до затримок. Розробка W7-X майже зупинилася, коли постачальник магнітів збанкрутував, і технічні проблеми змусили команду відправити кілька деталей для переробки.

У травні 2014 року, після понад 1,1 мільйона годин будівництва протягом 19 років, стелларатор вартістю 1 мільярд євро нарешті був завершений. Протягом минулого року машина пройшла ретельні випробування, щоб переконатися, що вона працює належним чином і працює в безпечних межах. Тепер вчені чекають зеленого світла, щоб занести плазму на установку та перевірити реакцію ядерного синтезу.

На відміну від звичайних ядерних реакторів, які покладаються на розпад атомів, процес, який називається поділом, ядерний синтез генерує енергію шляхом злиття частин атомів. Реактор ядерного синтезу використовує високі температури, аж до 100 мільйонів градусів за Фаренгейтом, для нагрівання плазми, а потужні магнітні поля — до 50 шеститонних магнітних котушок у випадку W7-X — використовуються для стримування та контролю це.

Тепер вчені повинні чекати до кінця місяця на схвалення уряду, перш ніж вони зможуть завезти плазму та почати своє перше справжнє випробування W7-X. Через конструкцію стелларатора експерти очікують, що реактор обмежуватиме плазму та вироблятиме енергію принаймні тридцять хвилин за раз, що значно довше, ніж шість з половиною хвилин конкуруючих термоядерних реакторів, використовувати a токамак-основний дизайн.

«Світ чекає, чи ми отримаємо час утримання, а потім утримаємо його на довгий пульс», сказав Девід Гейтс, керівник відділу фізики стелараторів Прінстонської лабораторії фізики плазми.

Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.