Вчені NASA зробили те, що вони описують як «дивовижне» відкриття щодо Бенну, астероїда, з якого його космічний корабель OSIRIS-REx зібрав зразок каміння та пилу в 2020 році.
Космічне агентство сказав цього тижня виявилося, що частинки, які утворюють зовнішній вигляд Бенну, зв’язані набагато слабкіше, ніж очікувалося. Фактично, якби ви пройшлися по них, навряд чи виникне будь-який опір, «ніби ви ступите в яму з пластиковими м’ячами, які є популярними ігровими майданчиками для дітей».
Рекомендовані відео
NASA повідомило про відкриття цього тижня після аналізу даних, зібраних під час короткого приземлення космічного корабля на астероїд два роки тому.
Пов'язані
- Дивіться, як нова сонячна батарея NASA розгортається на космічній станції
- Червневі поради NASA щодо спостереження за небом включають Марс у вулику
- Як спостерігати за прибуттям приватної місії NASA на космічну станцію
Як показано на відео нижче, космічний корабель приземлився на астероїд перед тим, як викликати вибух, щоб він міг зібрати матеріал. Через дев’ять секунд після контакту космічний корабель запустив двигуни, щоб відштовхнути його від скелі внизу, але NASA заявило, що якби він цього не зробив, він «затонув би в Бенну».
Космічний корабель NASA виявив дивовижну поверхню астероїда Бенну
Вчені вперше зрозуміли, що Бенну може мати слабку поверхню, коли помітили, як відносно м’яке приземлення космічного корабля призвело до того, що величезна кількість уламків злетіла вгору. «Ще більш дивним було те, що космічний корабель залишив великий кратер шириною 26 футів (8 метрів)», — заявили в NASA.
Несподівані результати були опубліковані 7 липня в журналах Science і Science Advances.
«Ці результати підсилюють інтригу, яка тримала вчених у розгубленості під час місії OSIRIS-REx, оскільки Бенну постійно виявлявся непередбачуваним», — заявили в NASA.
Дійсно, як зазначає космічне агентство, Бенну зробив свій перший сюрприз, коли OSIRIS-REx прибув до астероїда в 2018 році. Замість того, щоб знайти поверхню, схожу на «гладкий піщаний пляж», про що свідчать спостереження телескопів із Землі та космосу, команда місії виявила, що вона «всіяна валунами».
Щоб визначити щільність поверхні астероїда, вчені проаналізували дані та зображення прискорення космічного корабля зняли під час процесу приземлення, а потім провели сотні комп’ютерних симуляцій, поки всі дані не збіглися вгору.
NASA заявило, що ці дані можуть допомогти йому проводити точніші дистанційні спостереження за віддаленими астероїдами, що дасть змогу робити кращі прогнози, якщо буде виявлено, що такі астероїди прямують до нас.
Вчені вважають, наприклад, що Бенну, який, за їхніми словами, «ледве утримується гравітацією або електростатична сила», може розірватися в атмосфері Землі і, отже, представляти іншу небезпеку, ніж тверді астероїди.
«Я думаю, що ми все ще тільки починаємо розуміти, що це за тіла, оскільки вони поводяться дуже неінтуїтивно», — сказав учений OSIRIS-REx Патрік Мішель.
OSIRIS-REx повертається на Землю і, як очікується, доставить зразок астероїда Бенну у вересні 2023 року.
Вчені вважають, що Бенну утворився в перші 10 мільйонів років існування нашої Сонячної системи. Тому зразок міг би розкрити більше про те, як він виник, і, можливо, розкрити деякі таємниці про походження життя.
Рекомендації редакції
- Астероїд розміром із Статую Свободи збирається пролетіти біля Землі
- NASA проводить критичні випробування місячної ракети Artemis V
- Перший тестовий політ NASA з екіпажем космічного корабля Starliner відкладено
- Дивіться успішний запуск приватної місії НАСА на МКС
- Як спостерігати за стартом приватної команди NASA до МКС у неділю
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
