Сатурн славиться своїми красивими кільцями, але ці кільця мають дивну особливість: «спиці», які з’являються з перервами. Ці плями в кільцях можуть бути світлими або темними і виглядати як плями або лінії, що тягнуться радіально назовні від планети, і вони з’являються в регулярному циклі, пов’язаному з рівноденням планети. Тепер космічний телескоп Хаббл має можливість більш детально вивчити ці дивацтва кілець, і дослідники сподіваються, що зможуть дізнатися більше про причини цих особливостей.
Спиці вперше були помічені місією «Вояджер», яка пройшла в 1980-х роках, і з тих пір їх бачили трохи раніше і після рівнодення: час, коли день і ніч мають однакову тривалість на всій планеті, оскільки сонце знаходиться прямо над екватор. На Землі ми переживаємо два рівнодення щороку, і те саме стосується Сатурна, але оскільки Сатурн знаходиться далі на своїй орбіті, а його рік набагато довший, його рівнодення відбувається
лише раз на 15 земних років.Рекомендовані відео
Наступне осіннє рівнодення Сатурна відбудеться в травні 2025 року, тому дослідники використовують Хаббл для спостереження за планетою та її кільцями в цей ключовий час. «Завдяки програмі Hubble OPAL, яка створює архів даних про зовнішні планети Сонячної системи, ми матимемо більше виділеного часу. вивчати спиці Сатурна цього сезону, ніж будь-коли раніше», – сказала Емі Саймон, керівник програми Хаббла «Спадщина зовнішніх атмосфер планети» (OPAL), у a заява.
Це гарна новина, тому що, хоча дослідники знають, що приблизно в цей час вони побачать спиці, вони не знають точно, коли вони почнуть з’являтися.
«Незважаючи на роки чудових спостережень місії Cassini, точний початок і тривалість Сезон ураганів все ще непередбачуваний, схоже на прогнозування першого шторму під час сезону ураганів», – Саймон пояснив.
Наразі спиці видно як дві сірі плями всередині кілець ліворуч від планети на зображенні вище, і хоча вони можуть згаснути, дослідники очікують побачити більше в найближчі місяці.
Сучасна теорія походження спиць полягає в тому, що вони пов’язані з магнітним полем Сатурна, оскільки заряджені частинки від Сонця взаємодіють між собою. з ним таким чином, щоб заряджати частинки всередині кілець, зміщуючи ці частинки з місця з рештою структури кільця. Але астрономам потрібно провести додаткові дослідження, щоб переконатися в цій теорії — і з’ясувати, чи можуть подібні спиці виникати на інших планетах з кільцями, наприклад Нептун або Юпітер.
«Це захоплюючий магічний трюк природи, який ми бачимо лише на Сатурні — принаймні зараз», — сказав Саймон.
Рекомендації редакції
- Одна галактика, два види: дивіться порівняння зображень Хаббла та Вебба
- Місія Euclid запускається для дослідження таємниць темної матерії
- Вчені Hubble створили інструмент для стирання супутникових слідів із знімків
- Хаббл вирушає на пошуки невловимих чорних дір середнього розміру
- Джеймс Вебб досліджує таємницю того, звідки береться вода на Землі
Оновіть свій спосіб життяDigital Trends допомагає читачам стежити за динамічним світом технологій завдяки всім останнім новинам, цікавим оглядам продуктів, проникливим редакційним статтям і унікальним у своєму роді коротким оглядам.
