Audios має на меті струсити бізнес ді-джеїв за допомогою бездротової звукової системи

На папері Ерік Янг здається останньою людиною, яка зрештою спробувала б підірвати ринок світової індустрії гучномовців, який становить 27 мільярдів доларів.

Як темношкірий чоловік, який виріс у неповному домі, в районі, де найуспішнішими були торговці наркотиками бізнесмени, шанси були на користь кримінального життя та тюремного ув’язнення, а не кар’єри піонера в галузі бездротового зв’язку аудіо. Але Янг взяв приклад кинути виклик труднощам, і його компанія Audios веде повну атаку на деякі з найбільших, найвідоміших аудіобрендів у світі.

Якщо ви коли-небудь були на весіллі, бар-міцві чи конференції, ви, мабуть, помітили професійного PA динаміки, встановлені на міцних штативах і встановлені по периметру танцполу або місць для сидіння область. Але те, що ви, можливо, не помітили, так це сотні футів кабелю, що змійкою проходить між цими колонками та джерелом аудіо — зазвичай мікшерною дошкою діджея.

Якщо фахівець з аудіотехніки добре виконав роботу, ці кабелі прикріплюють до підлоги, як правило, за допомогою стрічки або невеликих смужок килима, щоб вони не стали небезпекою, щоб спіткнутися. Ці кабелі можуть бути значними інвестиціями, і з часом вони можуть постраждати від зловживань, що збільшує поточні витрати на ведення професійного аудіобізнесу.

Кілька років тому Янг уважно звернув увагу на цю проблему і вирішив використати свій досвід комп’ютерного інженера, щоб знайти рішення. Його відповідь така Аудіо, лінійка повністю бездротових професійних акустичних систем, які «прощаються» як з кабелями живлення, так і з аудіокабелями, значно спрощуючи налаштування живих подій і роблячи їх безпечнішими.

«На налаштування за допомогою кабелів потрібно на 80% більше часу, ніж для бездротового зв’язку», — сказав Янг Digital Trends через Zoom. «Кабелі дорогі. Вони коштують від 50 до 200 доларів за один динамік, і кожен динамік потребує двох кабелів».

Як працює бездротова звукова система Audios

Зовні динаміки Audios, які, як очікує Янг, продаватимуться за 1000 доларів США за штуку, коли вони будуть представлені пізніше цього року, виглядають як будь-які інші професійні звукові сигнали таких компаній, як JBL, Bose або QSC. Але за корпусами комерційного класу стоїть запатентована система Young для бездротового аудіо без втрат. Так само як Sonos, він використовує сітчасту мережу для створення невидимих ​​сигнальних шляхів між кількома динаміками, але Audios не потребує мережі Wi-Fi, і він агностик, коли справа доходить до джерела. Ви можете використовувати Bluetooth, Wi-Fi або дротові входи та аудіо буде налаштовано відповідно.

Коли зручність важливіша за якість аудіо, джерело Bluetooth, як-от телефон або планшет, – це все, що вам потрібно. Але Audios підтримує роздільну здатність до 24 біт/192 кГц без втрат через свою мережу, якщо ваша подія потребує найкращого звуку.

Ви можете ініціювати сітчасту мережу в динаміках Audios, підключивши один блок до мікшерної плати, або ви можете придбати спеціальний аудіопередавач, який дає вам набагато більшу гнучкість у розміщенні динаміків. Наразі аудіосистема обмежена 16 динаміками з максимальним покриттям 100 футів від передавача або дротового динаміка.

Компанія Young вирішила проблему живлення, оснастивши кожен динамік Audios комплектом літій-іонних батарей із можливістю гарячої заміни. «Ці батареї в сім разів більші, ніж найбільша батарея будь-якого конкурента, якого ми змогли знайти», — сказав Янг. При повному заряді ці елементи можуть підтримувати роботу динаміків до семи годин при потужності 100 Вт або трохи більше години при потужності динаміка RMS 600 Вт. Динаміки Audios здатні створювати вражаючий максимальний рівень звукового тиску (SPL) у 132 децибели — лише трохи тихіше, ніж зліт реактивного літака.

Іноді бездротове рішення не є ідеальним. Існують місця, де бездротові перешкоди просто занадто великі, щоб гарантувати бездоганне з’єднання між колонками. У цих сценаріях ви все ще можете використовувати аудіокабелі та кабелі живлення для запуску аудіо як традиційних дротових колонок.

Однією з таких ситуацій є жива музика. Янг каже, що система ідеально працює для презентацій, виступів і записаної музики, але через 10-мілісекундну затримку, притаманну аудіо бездротова технологія, музиканти можуть помітити затримку між нотами, які вони грають, і нотами, які вони чують, що створить незручну гру умови.

Ви могли б подумати, що з огляду на те, як довго існує бездротова аудіотехнологія, великий бренд мав би це вже розробив аудіоподібний продукт, але Янг, схоже, знайшов слабке місце в професійному аудіо промисловість. Зараз найпотужніший повністю бездротовий динамік, який ми знайшли, — це New Soundboks, який підтримує лише Bluetooth і має обмеження на п’ять динаміків для бездротового сполучення.

Не маючи кращого рішення, багато діджеїв вдаються до використання бездротових передавачів і приймачів як працездатної, але дорогої альтернативи. Але ці хаки все ще не вирішують проблему живлення.

Янг не єдиний, хто вважає, що аудіо має великий потенціал. Він залучив кілька вражаючих талантів, щоб допомогти йому розпочати свою компанію, зокрема його головного інвестора Чарльза Хуанга, співавтора Гітарний герой франшиза ритмічні відеоігри.

Над розробкою динаміків Янг співпрацював із Y Studios, компанією, що стоїть за проектом дизайн багатьох продуктів Sonos, тоді як перетворювачі Audios і якість звуку отримали руку допомоги від іншого Sonos ветеран, Ден Віггінс, аудіоінженер, який допоміг розробити Відтворення Sonos: 1бездротовий динамік.

Коріння Audios: Подолання бар’єру VC

Запуск нової компанії — особливо тієї, яка планує створювати власне апаратне забезпечення — є величезним викликом, але Янгу не чужі труднощі.

Янг ріс в оточенні наркоторговців, групи однолітків, яку він поважав і захоплювався. Його перші амбіції полягали в тому, щоб піти їхніми стопами. «Я не хотів бути репером, як Ліл Уейн, або спортсменом, як Майкл Джордан», — сказав Янг. «Я хотів бути торговцем наркотиками».

Можливості, які надає вулиця, майже остаточно вплинули на його життєву траєкторію. Після того, як Янга ледь не заарештували у 17 років, його батько, давній торговець наркотиками, вирішив взяти активну участь у житті свого сина та скерував його з місця події. «Сину, у тебе є мозок», — згадує Янг слова свого батька. «У нас є злочини. Вам ще не пізно. Для нас уже пізно».

Янг послухав і вступив до коледжу, зрештою отримавши ступінь комп’ютерного інженера в Університеті Центральної Флориди. Звідти він влаштувався на роботу в HP у Х’юстоні, де він отримав досвід і зв’язки, необхідні для заснування Audios.

Чорношкірі засновники стикаються з величезною важкою битвою порівняно з їхніми білими колегами. За підрахунками Янга, у 2020 році 97% фінансування венчурних капіталістів пішли нечорним засновникам, але це може бути навіть гірше. А звіт від Crunchbase каже, що станом на серп. 31 січня 2020 року засновники Black і Latinx зібрали 2,3 мільярда доларів США, що становить лише 2,6% від загальної суми в 87,3 мільярда доларів, які надійшли всім засновникам до цієї дати.

Коли я запитав про цю нестримну дискримінацію, Янг просто посміхнувся і сказав: «Мене дискримінували проти всього мого життя». Але з раннього дитинства він навчився направляти свій гнів через несправедливість у прагнення до досягати успіху. Зіткнувшись із вчителем середньої школи, який поставив під сумнів його здібності в математиці та навіть звинуватив у шахрайстві, Янг подвоїв свої зусилля. «Я почав отримувати сотні за кожну вікторину, кожен тест», — сказав він.

Сьогодні він вважає системну дискримінацію та расизм у світі венчурного капіталу ще однією перешкодою, яку необхідно подолати. «Це тепер для мене як дитяча гра. Я жодним чином не відчуваю емоцій щодо цього, тому що це лише правила взаємодії. Ви можете дивитися на ці перешкоди як на невдачу чи бар’єр, або ви можете дивитися на це як на проблему, яку потрібно вирішити».

За будь-якими показниками Янгу вдалося надзвичайно успішно подолати бар’єр венчурного капіталу. На додаток до підтримки Хуанга, Енді Рахлефф, співзасновник Benchmark і генеральний директор Wealthfront, також кинув свій капелюх на Audios. Але це не означає, що у Audios є всі необхідні кошти, тому Янг і Хуанг роблять раунд краудсорсингові інвестиції через Republic.co.

На сьогоднішній день Audios зібрала майже 400 000 доларів США від 1350 інвесторів, багато з яких, за словами Янга, вклали лише 100 доларів США.

Ціль Янга — отримати 1 мільйон доларів, але він вважає, що все ще може зробити це з половиною цієї суми.

Ми будемо слідкувати за Audios, оскільки він просувається до своєї мети – передати свої бездротові динаміки в руки професіоналів, яким вони потрібні найбільше.

Рекомендації редакції

• Нові бездротові динаміки Sonos Era 100 і Era 300 поєднують просторовий звук і Bluetooth
• Перші бездротові колонки Sony з підтримкою 360 Reality Audio починаються від 300 доларів
• Enclave Audio тепер створює найпотужніші бездротові колонки Roku TV